第19章 萬懿貴妃
萬貴妃得了封號的消息很快就傳遍六宮。幾位高位嫔妃如殷淑妃和姜賢妃等，知道這是遲早的事，倒也不驚訝；與萬懿貴妃交好的如祝雲妃、寧選侍等，自然覺得高興；而剩下的人，以萬太後為首的萬嘉嫔、萬才人、薛嫔、林采女等人，則是憤恨不已。
萬太後煩躁得很，濃重的檀香味兒更使她想發脾氣，遂吩咐小宮女道：“拿下去。”
小宮女們瑟瑟諾諾照做了。章嬷嬷瞧着她臉色，就知道她在想什麽：“太後，要不然，奴去代太後看望一下萬嘉嫔和萬才人吧？自她們犯錯以來，都還未曾聽過您的教訓呢。”
萬太後撐着額頭，閉目冷哼道：“教訓？她們已經被家裏頭教訓成了十足的蠢貨，哀家可沒那個閑心思給她們收拾爛攤子。”
章嬷嬷到底有些不忍：“可是太後，她們畢竟還年輕，以後若真無人照拂，這一輩子就算折在宮裏了。從前在家裏沒人能教，但太後您肯定有這個本事呀！”
萬太後伸手，章嬷嬷連忙為她點了那根金絲嵌寶玉煙槍遞上來。這是太後幼弟萬正澤，也就是萬家姐妹的親爹特意奉來的，太後用過一回便很喜歡，漸漸地連檀香都不大愛點了。
她大拇指輕輕摩挲着這杆精致奢華的煙槍，吐了口煙圈不再說話。章嬷嬷不知她怎個意思，但看她臉色，也不敢再多說了。
萬貴妃受封的吉日擇在了九月初八，也正是萬正澤離京出外勘察水利之日。但對昭帝後宮來說，後者自然不值一提，前者才是最要緊的。
這日卯時，各宮嫔妃便紛紛開始隆重裝扮起來。一個是為怕在朝拜賀禮中出岔子；一個是為今日能見到昭帝——他是必定會來看萬懿貴妃受封的，這對那些不得寵甚至至今尚未受寵的嫔妃來說，可是個大好機會。
辰時過三刻，慈寧宮正殿前已是一庭院的衣香鬓影。嫔妃們除了幾位淡定老人兒外，無不嬌笑着互相比豔——除了那些正在禁足受罰的嫔妃。
按規矩，若有嫔妃晉封，則必到六宮之主處聽取高位□□、接受低位拜賀。這可是吉祥喜事，切不能讓受了罰的宮嫔來傳染晦氣。
吉時終于到了，章嬷嬷帶人緩緩拉開了慈寧宮正殿的大門。嫔妃們皆屏息列好，緩步而入。
萬太後着了一身绀青宮裝，難得地做了些打扮，若稍站遠一些看，仍是當年那個眉眼驕傲的美人。但只有站在她身側的章嬷嬷知道，她用了多少脂粉才掩住眼角的蒼老與不甘。
嫔妃們低頭跪下後，萬貴妃方與昭帝一起出現，端然坐在主位上。萬太後面色雖不動，但眼色明顯不滿——昭帝為避免賀禮遲到，特地急匆匆下朝便趕來，走得連額角都冒汗了。她看着金妝玉衣的萬貴妃皺了皺眉，這樣過寵一個常年無子的嫔妃，對萬家來說能有什麽用？
“臣妾拜見太後娘娘、陛下和萬貴妃娘娘。”
宮嫔們聲音柔婉，一起道來很是動人。
“起來吧，本宮謝過諸位妹妹的心思。”
萬懿貴妃微一點頭，從金累絲嵌寶珍珠鳳冠上垂下的迤逦金珠便簌簌作響，聽起可知華麗至極。
衆妃起身，萬太後說了一番衆人耳熟能詳的□□。萬懿貴妃從四喜手中接過加封诏書并謝恩後，便算禮成了，從此後稱為“萬懿貴妃”——因并非正經晉位分，這樣的禮數也就夠了。只是此封更顯昭帝寵愛，衆人對她的心從此便就敬畏了幾分。
接下來氣氛便輕松許多。衆妃皆入座，一一與萬懿貴妃說着恭賀的話；也有憋足了心思想往昭帝跟前湊但又被太後給瞪回去的，一時熱鬧得很。
萬太後便挑了個時候開了口：“皇帝，最近哀家身體一直不大好。照理來說，是該要嫔妃們來侍疾的。但哀家不喜外人在眼前晃悠，萬懿貴妃又要照管六宮，單是鄭貴姬一人在這兒也累得慌。哀家想着，就叫萬嘉嫔和萬才人來輪流侍疾吧。”
昭帝皺眉道：“她們不是還在禁足嗎？”
萬太後嘆氣道：“她們的過錯，哀家也有責任。哀家既是太後，也是她們的族中長輩。哀家想親自教教她們規矩。叫她們侍疾之餘，便在這兒抄寫佛經，好悟一悟心性。你看如何？”
這話以人倫為由說得合情合理，任誰也難以反駁。昭帝看一眼萬懿貴妃，卻見她只是裝作沒聽見般，扭過頭去與祝雲妃說話。昭帝便知她是不想開口，只将這個燙手山芋丢給他罷了。昭帝悄悄鼓了鼓嘴角。
“朕知道了。往後這兩人便交由太後管教吧。只是她們若再生事，太後也是要擔責任的。”既不好拒絕，那麽他便回了太後一嘴。萬太後果然輕哼一聲，轉移話題。不一會兒便叫章嬷嬷散了這場會。
昭帝趕在衆妃将他圍堵之前，沖萬懿貴妃使了個眼色便就溜出了慈寧宮。萬懿貴妃無奈，只得提着繁瑣裙角，一步一步往外頭慢慢走。等走到了事先與昭帝約定的禦花園一角時，他已經等得很不耐煩，将一碟子花酥卷吃了個精光。
“陛下，”萬懿貴妃由雪茶扶着走進蘭亭，見一桌子的早膳他還沒用呢，“陛下好歹用些粥再吃點心啊，小心噎着。”
昭帝正一只腳踏在亭子長凳上，用很是霸氣的姿勢昂頭嗑着瓜子，看那邊旭日映湖的美景。聽她來，便将一把瓜子兒嘩啦扔給四喜說：“朕等你一起吃呢。”
四喜手忙腳亂接住一把散碎的瓜子兒，苦臉道：“懿貴妃娘娘，您可來了。陛下正打算跟奴比賽嗑瓜子兒，奴輸了就得餓一頓肚子。可奴哪敢贏啊？”
昭帝沖他小腿肚虛踹了一腳，四喜又嬉皮笑臉躲過了。萬懿貴妃只覺得好笑又無奈，多麽大人了，在她面前卻總像個小孩子，難怪她老被萬太後橫眉冷目地訓斥不尊重不端莊。
萬懿貴妃拿起銀湯勺，為他盛了碗桂花糯米粥，又夾了些小菜。昭帝乖乖坐下吃起粥來，一邊與她說道：“今日你叔叔便要出發勘察水利了。”
萬懿貴妃道：“望他此去能盡心盡職，為陛下分憂。”
昭帝拿筷子将塊兒糟鵝轉着圈兒說：“但願吧。今日太後說叫你妹妹們去陪她抄佛經，想來也是怕她們感到孤寂吧。”
萬懿貴妃心中冷笑，只怕她們沒了家裏束縛，更加放肆呢。難得萬太後又這麽擡舉她們，這才多久，就看不得她們被自己“打壓”了。
正要回他，忽聽下頭有人說話，語聲清脆如玉珠：“臣妾見過陛下、娘娘。”
昭帝和萬懿貴妃都看下去，只見一個身着杏黃宮裝的嬌俏美人兒，正站在亭下石欄邊笑盈盈道：“太後娘娘叫我來給懿貴妃娘娘送些剛沏好的楓丹玉露茶來，當是賜給娘娘的賀禮了。”
懿貴妃見她果然提着個朱漆描金木盒，便叫她上來。走近一看，竟有幾分面熟。
懿貴妃問道：“你可是鄭貴姬？”
鄭貴姬一笑，兩頰便浮出兩個小小的梨渦：“臣妾正是。”
昭帝恍然大悟，這不就是上次太後叫她獻舞的那位嗎？方才滿宮嫔妃她坐在後頭，竟沒仔細瞧見。但她消息也忒靈通了，如何能直接找到這裏來？昭帝有些不快。
鄭貴姬俏聲道：“太後娘娘說了，這茶風味極好，請陛下和娘娘膳後飲一些，很是清甜呢！”說罷便揭開盒子，将一壺茶倒了一盞，先照太後吩咐奉與萬懿貴妃。她只得接了飲下，只見茶色呈緋，味道也果然不錯，甘冽得很。
昭帝瞧着眼饞，吩咐道：“給朕也倒些來。”
四喜趕緊上前要拿茶壺，可鄭貴姬擋在前頭嗔他，蘭茹見了就悄悄抿着嘴笑，四喜只得悻悻退後了。
萬懿貴妃拈起塊糕點慢條斯理地吃着，一邊去看鄭貴姬。只見她倒着茶卻不專心，眼睛一個勁兒往昭帝身上瞟。可昭帝壓根沒看她，只一直瞅着茶盞內茶水，似是在想些什麽。許是終于察覺道鄭貴姬的熾熱目光了，他一擡頭，沖鄭貴姬展露了一個極好看的笑容。
鄭貴姬心跳立刻漏了一拍，也沖他嬌笑起來。又見昭帝的手伸過來，更是高興地直往前湊。
可是昭帝卻猝不及防指着她手說道：“你這是……寧可把茶倒掉，也絕不給朕喝一口嗎？”
“诶？”
雪茶實在沒忍住，站在萬懿貴妃背後輕輕笑了一聲，被蘭茹從背後拍了一巴掌方才住嘴。萬懿貴妃捂着額頭道：“鄭貴姬，不會倒茶就叫別人來伺候吧。”
鄭貴姬一看，原來她只顧着看昭帝呢，那上好的楓丹玉露茶竟一滴也沒倒進茶盞，全部倒在桌子上啦！
