第14章 014. 月桂
第14章 014. 月桂
過了漁泡江，就是滇國的土地了，雖說景色和大順這邊并無二致，但民族特色更加明顯，房屋建築多以尖塔頂為主，男女服飾也更加多樣化，尤其是女子，身着豔麗的筒裙，妖嬈嬌俏。
驿路走得順暢，通關時多虧了許清如的那塊滇王送的玉佩，滇國的邊境守衛過目後，便放行了，清如心裏感嘆，這東西可能不單單是通關文牒，若滇國大小官員都認可，這不就是通行貨幣嗎，或者往大一點說，是尚方寶劍。
他們一行六人已走一日之多，路上經過幾個小鎮，都是民風淳樸的漢人與少數民族雜居地。
離滇國首府白崖還有半日的路程，若是連夜趕路，第二天一早便可抵達白崖城內，但夜間行路太過危險，李佑城提議，先在附近的祥雲鎮宿一晚。
當然，除了這個因素，李佑城還有其他考慮。
這一路，許清如幾乎沒有閑着的功夫。
她先是問了好多關于滇國的風土人情，逸聞轶事，且有好多疑惑都是自己在讀各種亂七八糟的書時，偶然想到的。
李佑城倒也不嫌煩，耐心解答她所有疑問，如有不太清楚的，也不搪塞。
清如很是喜歡他的坦誠平和，尤其他們打扮成來滇國進購玉貨的大順商旅，他一改之前戎裝時冷酷的神色，穿着華服坐在馬車正中，天熱的緣故，又将幞頭換回玉簪，感覺更像一位年少有為，功成名就的儒商，說出的話也添了份文鄒鄒。
下車前，清如又掏出一片烤乳扇細細嚼着，滿足的神情看得李佑城發慎，禁不住問道：“還不到一個時辰，你已經進了三片烤乳扇，兩塊糯米糕，一枚粔敉（jù nǚ），剛才路過鎮上的市集，又下去吃了碗稀豆粉米線，怎麽還沒填飽肚子麽？”
“這些都是很便宜的東西。”清如怕他又在心疼錢。
“現在是傍晚時分，你短時間食用如此多主食，我怕你夜裏積食，睡不安穩。”
“玉安放心，我是直腸子。”她朝他眨眨眼，不便往下說，改口道：“滇國這邊的東西真是美味，我素來不喜主食，也不喜食長安的湯餅，烏米飯，可到這了這邊，怎麽覺得什麽都好吃，主食的花樣也多，還有淡淡的奶香味。蔬果就更不用說了，新鮮，汁水足，你給我買的這些叫不上名字的果實真的美味極了！”
李佑城順着她手指的方向看了眼車內堆放的庵波羅果、甘蔗、葡萄等，皆是大甜之物，想來吃這種甜的東西，人的心情也會跟着變好吧。
他趁機套她的話，道：“許是你來這裏後，心情舒暢了些，所以吃什麽都覺得美味。不過按理說，與這偏狹荒蠻的滇地相比，長安的日子不是應該更好過嗎？”
Advertisement
許清如用帕子擦擦嘴，搖頭道：“非也，長安的日子才不好過呢！”指了指自己，“當然，我說的是我。”
“哦？為何？”李佑城問：“是書肆遇到什麽麻煩了嗎？”
許清如淡淡一笑：“書肆的麻煩還算不上鬧心，在某種程度上，書肆是我的庇護所。”
李佑城沒有要停止的意思，繼續問：“何事能煩得了世家名門的女子，且還是有了禦賜封號的公主？”
許清如見他确實好奇，可又覺得自己那些糟心事即便說出來他也不會理解，便笑道：“都是些雞零狗碎，不值一提。”
李佑城不再過問，她不想說便罷了，總有些事情是深藏于心，又不足為外人道的。
只是，許清如卻反問他道：“李校尉就不想知道，為何我一介商賈之女，卻被聖恩眷顧，和親滇國？”
這話正中李佑城的心事，他本不知道如何開口，誰知她倒先提了，如此一來，也省去很多麻煩。
“願聞其詳。”他說，目光在她臉上流轉。
清如被他看的羞怯，總覺得他有時太過專注，只好将頭轉向一邊，撩開車窗簾子，望着不遠處祥雲鎮的景色，道：“許家雖是商賈之家，但祖上卻是開國功臣，承蒙祖宗庇佑，後人倒也活得滋潤。先帝仁愛，感念功臣，所以才有我這個原本地位低微，如今身份尊貴的昭安公主。”
“先帝？我記得‘昭安公主’的封號可是聖上親賜。”
“确實是聖上親賜。”她對他微笑，又嘆氣：“可在這之前，我要嫁的人，不是現在的滇國二王子。”
李佑城表情微動，繼續探究她話裏的深意。
“說來就像做夢一般，可能你都不信。”清如低頭，這些話她已經很久沒有說與他人了，再次回想起來，就像前世。
“李校尉可知五年前薨逝的邕王？”
李佑城點頭，“聽說風華絕代，才冠京城。”
“是啊。”清如嘆道，“如此不染世俗的高貴人物，竟要成為我的夫婿！荒不荒唐，可不可笑？”
她見他按耐住訝異，便知他也是難以置信的。笑道：“邕王還有一點，就是身份特殊。他自幼受先帝寵愛，從孫子變為養子，遭其他叔伯排斥，甚至連見自己的母妃都困難，眼看先帝老矣，王位争奪暗流湧動，邕王勢單，必先受戮，而各朝臣名流定是明白其中緣由的，誰也不想與之結親，一旦沾染邕王的晦氣，指不定就受其牽連，禍及三族。當然，這些都是隐在暗裏的，只能自己體悟，明面上邕王還是那位長安女子都想嫁的絕世郎君。”
“你能體悟這些，說明你也是知他的。他應該慶幸能與你結合。”李佑城似在安慰，等着她繼續。
她按住胸口，也按住自己從心底奔湧而上的情緒，道：“所以他們選擇了我，一個死了也無足輕重的人，但因為挂了功臣之後的好名聲，邕王也不至于太難堪。只可惜，我福薄，可他的福澤也到了頭，我與他訂婚的當日，他死了。”
說到這裏，兩人一時間陷入沉默，只聽得車輪碾壓碎石子的吱呀聲。
“所以，他死後，為了補償你，也為了彰顯先帝聖恩不辍，将你禦封至此。”李佑城打破沉默，順着說下去。
清如點頭笑道：“你也看得出來，我早已不是妙齡年華，他死後的這五年，我也被人诟病了五年，皇家也是重視輿論的，怎麽能放任衆人胡說？”
李佑城心知肚明，不用問也知道她這五年過得無比艱難，安慰道：“他欠了你，是邕王負了你。”
清如搖頭，像是自言自語道：“他死得蹊跷，他與他母妃，死得都很蹊跷。”
“過去之事，還是不必細究，畢竟，五年了。世殊時異，誰還能記得五年前的邕王？”他說。
“是啊，五年了，可這五年來，我沒有一天不在告誡自己，要忘了他，不要去想他的死因。”
她一時惆悵，擡眼凝視李佑城，淚花在眼眶打轉，“可真是奇怪，我就是忘不了他，忘不了這個從未謀面的‘夫君’，連我自己也不知為何，所以，來滇國對我而言，是一種解脫，我再也不用面對那個他曾活過的長安城。”
李佑城遞了錦帕，清如接過，覆在臉上，淚水浸濕帕子，散出淡雅的金桂香。
“未曾謀面，何至于此？”他說。
“其實，是見過的，只不過我見的是背影，匆匆一掠。”
“一個背影而已，你還真是……癡情。”他忽然笑她，不是譏嘲，不是憐憫，更像無可奈何。
清如也笑了，“的确，我都嫌我自己太愚癡。好在，我也要開始新的生活了。雖然并不順暢，雖然前途未蔔，但怎麽說呢，我願意将那人埋在心底，永不提起jsg，只放眼日後在滇國的日子。”
“你可想嫁那滇國二王子？”
清如笑笑，“想不想嫁，重要嗎？我只是接受宿命而已。”
李佑城不再回應，前方景策來報，說是已到祥雲鎮客棧，可以下車了。
夜色暗淡，秋風爽和，送來一陣陣桂花香氣。
李佑城扶着她下車，可下了車才知，祥雲鎮一片歡慶景象。
華燈初上，玲珑燭火點燃街頭巷尾，商鋪林立，貨品滿架，男女老少皆着鮮亮衣飾在街上游走，河道裏飄着折成千姿百态的紙河燈，不斷有人在岸堤放燈，還有僧人撚着佛珠唱經，天空也被孔明燈點亮，在東南方向的夜空裏，一輪明月皎皎升起。
清如的視線從月亮轉到李佑城的臉上，歡喜道：“我忘了，今天是中秋啊！怎麽李校尉也不提醒一下呢？難不成你也忘啦？”
李佑城未料到她如此激動，只說：“并未忘記，只是，不怎麽過節罷了。”
“不過節？那多沒意思！”清如來了精神，也不顧此番行程的目的，拉起他的袖子，拽着他走上街去。
李佑城回頭示意景策，多年服侍，不用猜，景策便知他的意思，于是領命，自己先去客棧打點，其他人各司其職，務必保證不破壞這祥和的氣氛。
清如見街邊不斷有人擺好香燭、瓜果、包谷等物，雙手合十朝月祭拜，嘴裏振振有詞，細聽來，各說各的，大有不同，但基本都是一個意思，就是祈禱家人康健安寧，日子順遂，求月亮保佑今年風調雨順。
突然，半空騰起一陣煙霧，随即一聲巨響，火光沖天，煙火在天上開了花，五光十色，萬丈光芒。
清如一時驚吓，渾身一抖，愣神看着漫天星火。
又一陣煙霧騰起，在它爆發巨響之前，李佑城展臂，雙手輕輕捂住她的耳朵，與她一并擡頭，賞着這短暫的絢爛。
中秋節的煙火就此綿延開來，從近至遠，此起彼伏，仿佛要與那輪明月争輝鬥豔。
而街邊祭月的人也改了說辭，從祈禱變成呼喚。
“你且慢走，路上遇到險阻，記得撒點紙錢！”
“前面要渡河了，阿娘給你備了渡船，阿囡放心去吧！”
“家中一切都好，你若是想家了，就回來看看，院子口的桂樹上已挂好紅繩，記得系個結！”
“阿父見到阿翁，勿要置氣，好好說話，在那邊替孫兒盡一番孝道……”
“……阿姊回來吧，咱們阿娘做了你最愛吃的雲腿月餅，特意多漬了蜂蜜，甜掉牙，阿弟我定不會再與你争搶……”
聲音持續不斷，且哭聲連綿，有人點燃火盆燒紙，不像祭月，更像是祭奠親人。
清如疑惑，問李佑城，這是什麽習俗？
他領着她回身，往客棧方向走去，緘默半晌，道：“這是在‘叫魂’，滇國茫蠻人特有的中秋活動。他們覺得，向月亮‘叫魂’，逝去的人會聽得見。魂魄若是回來了，就在桂樹枝上，将事先挂好的紅繩打個結。”
清如頓住腳步，扭頭看向漫漫長街，燈火延伸至對面山頂，整個祥雲鎮都沐浴在月色中，天上煙霧缭繞，恍若萬千魂靈袅袅而至。
她看得出神，忘了自己正處于街心，忘了身後的李佑城。這一刻，她突然相信魂靈之說，想對逝去的那個他說點什麽。
片刻後，清如回神，嘆自己太過愚蠢。于是轉身，回到現實世界，可李佑城并不在身後。
她左右看看，也不見他身影。
一束煙火從附近的庭院升起，在頭頂散出萬千火光，周遭頃刻間宛若星海。
清如看見不遠處的星海裏，李佑城負手仰望，袍裾翩然，長身玉立。
等到煙花散盡，餘光将他的臉映得白淨明亮，他朝她走來，手裏握着香燭、鮮花和紅繩。
清如覺得，這個身影似曾相識，若是那天，在清心水榭，他能轉過身來，她能看清他的模樣，也許，就是這般吧！
李佑城走近，将手裏的東西遞過來，輕輕一笑，道：“我想，你可以告訴他，在這世間，還有人記得他，還有人疼惜他，他若是在天有靈，定會将紅繩打結，送到你身邊。”
他指了指旁邊一處金燦燦開得正盛的桂花樹，風吹花落，清香怡人。
清如眼睛濕潤，知道他在哄她開心，便啞着嗓子搖頭道：“算了吧，桂樹有些高，挂不上去的。”
“我幫你！”李佑城将東西塞到她懷裏，自己則單膝跪地，雙臂往後攏，示意她上背。
催促道：“快點，阿如，錯過時機就不管用了！”
清如抹了抹眼中淚花，伏上他寬闊的背，攀住他結實的肩，等趴好後，被他輕輕帶起。
他就這樣背着她，來到桂樹下。清如伸展手臂，将那打了旋轉結的紅繩輕輕系到開滿金色桂花的枝桠上。
紅繩在金色桂花裏搖動，仿佛有人在向她招手。
清如看得出神。
“好了嗎？”身下的那人問。
“好了，放我下來吧。”她回。
“不要。”他沉沉一句。
“為何？”
“先答應我一件事。”
“你說。”她湊近他的臉。
李佑城深深呼吸，道：“從現在開始，我希望你，忘了他，記住我。”
“……”
夜風忽然刮起來，清如伏在他背上，不可思議地俯視他的面容，他的眼睛透亮如星，他們離得如此之近，呼吸相聞。
一小朵桂花飄落在她唇間，李佑城稍稍湊近，吻了上去。
