第14章
第十四章
公主府門前停了三輛馬車，其中兩輛無棚馬車上是放置各類行頭的木箱，位于後方，居于前首的那輛金木雕塑的奢錦車廂，則是留給公主坐駕的。
袁戈自知自己幾斤幾兩，不敢說和公主同乘一輛馬車，可左右是沒了多餘的馬車可以乘坐，委屈委屈給公主當個車夫，他也是樂意的。
一旦有了這個想法，他是一刻也等不得，當下便挂着笑臉來到金木車廂旁，還未及搭上腳，臉上的笑容頓時消失無影。
“劉伯，你怎麽又在這？你都沒別的事做嗎？”
劉伯五十出頭，兩鬓斑白，身子骨卻是十分硬朗，他見到驸馬眼尾堆着笑，道：“驸馬這是何話？小人是公主專用的車夫，自是公主在哪小人便在哪。”
袁戈忍不住翻了個白眼，他左右一看，劉伯的旁邊還餘有些空位，指着道：“這處無人坐吧？我索性坐這得了。”
待他尾音剛落，曉曉便橫着屁股坐了上去。
“怎可委屈了驸馬，驸馬的位置早已經安排好了，在那兒呢！”
袁戈順着對方手指的方向看去，化春立挺挺的坐在馬背上，少年郎兒意氣風發。在他的身邊，立着一匹棕黑駿馬，毛色油亮，肌腱壯碩，馬尾正有一下沒一下的随意擺動着。
“曉曉，你就別再跟我說笑了，你又不是不知道，我不會騎馬。”
這南下任州路途遙遠，中途不耽擱時日的話也少說需得五天日程，讓他五日都坐在馬背上颠簸，怕是還未到任州，他這身骨架都要颠簸散架了不成。
曉曉聞言道：“我倒是只知道公主前些日子還特意教過驸馬練習騎術，況且驸馬身邊還有化春在，出不了事的。”
袁戈還想辯駁一下，又聽對方道：“眼下着實沒有多餘的空位了，曉曉我呢，得在公主身邊服侍着，後面的兩輛車上還有随行的下人要坐，這些下人都是公主的近侍，少不得，所以還請驸馬能體諒些。”
話已說到這個份上，袁戈若是再去争論，豈不是跟公主過意不去？況且這次南下公主持着皇令，代表的是聖上的意思，輕易可得罪不起。
他的嘴角硬生生扯出一個弧度，道：“還是曉曉考慮的周到些。”
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自打昨日無禮冒犯了公主，便被曉曉記為眼中釘，肉中刺，見面沒好臉色，說話夾槍帶棒的，若非看在他名義上是驸馬的份上，他都懷疑對方怕是想要狠狠的揍他一頓。
好在他這一身衣袍簡素，窄袖寬袍，坐上馬背也不覺得束縛，他看了一眼和他并排而行的化春，對方竟是難得的沖他微微一笑。
曉曉見驸馬乖巧的騎上馬背，好似解氣一般，眉頭都帶着彎彎的弧度。
身後傳來了公主平淡如水的嗓音，她側身掀起車簾，只聽裏邊的人兒問道：“你為何這般針對驸馬了？”
趙昧聰慧機敏，曉曉的一點小心思在她眼裏壓根支不起風浪。
曉曉頓時兩眼垂着，一副自埋自怨的模樣：“公主，我錯了。”
“我不知你為何如此，但若你不想說我便也不多問，但是驸馬如今是公主府的人，自應由府中人庇護才對，你今日所作所為我姑且不計較，往後我也不想再見到，你明白了嗎？”
趙昧做事雷厲風行，說到做到，這一點，曉曉無疑是最清楚的。
她不過是氣昨日驸馬的無禮行為，可這件事到底是沒有告知公主，她擔心公主會心有芥蒂。
不作多想，她連忙點頭應了聲，只要公主還沒生氣，一切都好說。
公主府的馬車停靠在城門外頭，大約等了半刻鐘，城門口陸續來了一隊人馬，行在前頭的是一輛較為寬大的馬車，車廂內坐着三人，正陸續同趙昧打着招呼。
居于中位的自然是三人中位分最高的安信王，在他兩側，分別坐着兩位青年男子。左側的男子相貌俊朗，卻是坐姿豪放不羁，右側的男子相貌內斂，舉止沉穩，見到旁人時也只是抿嘴淺笑，不作多言。
袁戈居于馬背上，對于車廂內的三人看得真切，他只道有樓尚書家的公子跟随，何來又多了一位？
趙煜似是看出他的困惑，介紹道：“左邊這位便是樓尚書家的公子，樓雲槐。右邊這位，是工部員外郎，周骞木，這次南下，他也跟着一同前去。”
工部員外郎周骞木？他倒是沒聽提起過。
只是對方若有似無的目光，好像總是往他身後的方向看去。
隊伍集結完畢，一行人便沿着官道一路南下趕路，公主的馬車居于隊伍中央，前頭是安信王的馬車，後頭是一摞行頭和官兵，而隊伍裏的領頭人，自是兩位束勒缰繩的男子。
化春面色不太和悅，嘴裏嘟囔着一句：“沒安好心。”
袁戈當他是在暗諷自己，也沒好多問。
他們一行人連着趕了兩天，又遇天公不作美下起了小雨，雨勢雖不大，可總歸耽誤腳程，便尋了個落腳的客棧暫且住了下來。
客棧位于官道裏間的小道旁，是個不打眼的地方，若非突然而來的雨勢，怕是沒有幾人能注意的到。
化春先行進入客棧打探一番，客棧的夥計正領着一位入住的客官上二樓去，見又進了生意，便忙沖着櫃臺的方向喊了一聲。
一位體型圓潤，個頭不高的中年男子正撥動着算盤，見樓上的夥計大聲吆喝，不免皺起了眉頭。
“來了。”對方将手中的算盤推至一邊，不鹹不淡道：“打尖兒還是住店？”
“怎麽說？”
“打尖兒每人五兩銀子，住店每人十兩銀子，包夥食。”
化春咂舌道：“你這客棧瞧着不咋樣，收費倒是挺貴的。”
那人不以為然道：“誰讓這十裏開外只有我這一家小店呢！”
化春細算了一下，加上随行下人，怎麽着也得三十來人，他從腰間取下一個錢袋子，丢至那人眼前，道：“先給我備上十間房。”
一袋沉甸甸的錢袋子丢在臺面上，那人卻是将它推了回去。
“本店眼下只有三間房。”
對方一副愛住不住的态度着實讓化春看不慣，可對方有句話說得沒毛病，那就是這方圓百裏确實找不到第二間客棧。
他登記了餘下的三間屋子，便來到趙昧的車前詢問，該如何分配。
随行的家丁和官兵只能就地歇息，幾位女仆可以進馬車裏，這些都好應付，唯獨是主子們該如何安頓。
趙昧想了一下，道：“安信王一間，樓公子和周公子一間，至于驸馬，且讓他跟我一間吧！”
得了公主吩咐，化春便前去安排着，少年的心思總是想的單純簡單些，曉曉在一旁卻是擔憂起來。
“公主真要跟驸馬同寝一屋嗎？萬一驸馬他舉止不妥，冒犯了公主…”
“我與驸馬本就成了婚，在府裏也就罷了，若是在外邊還如此分房，不是落了旁人口舌？況且，我跟驸馬同寝一屋，誰吃虧還不一定呢！”
一行人陸陸續續進了客棧，由于化春的銀子給的多，夥計上的菜品也是極為豐盛，一群人用完飯後，外邊的天開始陰沉沉的暗了。
“我瞧着這雨勢，夜裏怕是還要下得大些。”
袁戈話音剛落，屋外便閃了一道亮光，緊接着一陣雷鳴聲傳來。
曉曉一旁吐槽：“驸馬的嘴是不是找道士開過光的啊？”
袁戈自己也沒想到會這般湊巧，他抿嘴笑笑，不作話。
客棧裏的夥計放下手裏的活，來到他們身邊道：“這雨勢一時半會消停不了，任州地界怕是又要遭難了。”
袁戈聞聲問道：“夥計能否跟我們說說，眼下這任州是個什麽情況？”
那夥計也不客氣，手中的布巾往肩頭一搭，随便找了個空地坐了下來，說起了任州近日來的事跡。
每年的八月至九月，是京中以南地域的雷雨季節，而任州又是背靠巷伍河，河壩年年長，可任州的地界又低，是以每年修建河壩便是任州當地的一個重中之重的大工程。
往年的河壩修建會在每年的八月頭便會修整完畢，是以來對抗強降雨的困擾。可自打去年末來了位新任知縣後，許是新官上任三把火，愣是沒當回事，也不聽旁人谏言，臨了發現雨勢風頭才開始修建，雨勢接連不斷，一日比一日來得猛烈，任是如何趕工也補不上這個窟窿。
夥計神情并茂的說着，隔壁桌的一個客官補了一嘴：“據我所知，這個新知縣還挺厲害的，剛來任州的時候只是一個副官，不到一個月的功夫就把原先的知縣給扳倒了，自己輕而易舉的當上了知縣令，可不是個簡單的人物。”
有人附和：“我也聽說了，這個新知縣将原先的老知縣告上京中了，據說老知縣因此還被抄了家，落得個家破人亡的地步。”
“這也太慘了吧！老知縣究竟犯了何事啊？”
“犯了何事倒是不清楚，不過這新知縣剛到任州不久，老知縣就出了事，很難不去聯想在一起。”
滿堂坐客接耳相繼說着，忽聽櫃臺那邊發出一聲重重的摔桌聲，瞬間讓這間客棧鴉雀無聲。
