嘉靖靈異錄

第26章

第26章

翌日一早，寧桓同肅冼下了樓。許是昨晚沒睡好的緣故，寧桓整個人都還是昏昏沉沉。屋外雨已是徹底停了，整個客棧內空空蕩蕩，只有掌櫃的一人在樓下。

掌櫃的擡起頭見到下樓的二人臉上一驚，急忙起身迎上前問道：“二位客官，我正要找你們呢。昨晚睡的可好？可無有怪事發生？”

寧桓揉了揉眼睛，張嘴打了一個哈欠，心裏泛着嘀咕。昨晚上他提出要在客棧內入住，這老頭兒和店內大漢們的反應就有古怪。如今見到他們下樓，臉上又露出這麽吃驚的表情，鐵定是知道那屋子裏頭有鬼。

寧桓瞅了眼前這個幹癟的老頭兒，哼聲道：“怎麽掌櫃的很驚訝我倆還活着？”

掌櫃聞言臉色大變，急忙否認：“誤會啊，二位客官。那間客房确有古怪，可從不在晴天夜裏出事，我實在沒有想到昨晚上竟會下雨。”掌櫃因為慌張而瞪圓了的眼睛，幾乎把眼角的褶皺都快撐開。

“下雨？和下雨有什麽關系？”寧桓疑惑地問道。

“那些東西會順着雨聲尋過來！”掌櫃的幹癟枯瘦的身體在寧桓面前微微顫抖。

“那些東西是從什麽時候開始出現的？”身旁一直沒有發話的肅冼忽然出了聲。

“從半年前就開始了，那個時候河邊上陸陸續續就有船只開始失蹤。”掌櫃擡起頭答道。

“半年前……”肅冼眼神晦暗，不知在想什麽。半響後，他出聲問道：“這附近可有船？”

老頭一愣，嘆了口氣，枯槁的手指了指南邊道：“客官既然執意要渡河，離着附近一裏地的渡口有兩艘漁船，只是近一年沒人用過了，客官若是需要就挑一艘拿去用吧。”

肅冼點了點頭。吃完了早點，二人沿河出發。

“這河裏頭搗鬼的會不會是咱們昨晚見到的水猴子？”想到那張布滿綠鱗的怪臉，寧桓的頭皮就一陣發麻。肅冼沒有得到回應，寧桓狐疑地看了過去，只見他低垂着眼睫不知在思考什麽。

一路上肅冼為了避免麻煩，一直是便衣裝扮，沒了纏棕帽這樣的錦衣衛标配，身後的黑發被梳斂成了一個高高的馬尾。寧桓見狀，直接扯了扯眼前那根搖搖晃晃的馬尾。肅冼眯着眼，斜睨了過來：“放手。”

寧桓笑嘻嘻地松開了手，挨過去問道：“你在想什麽？”

肅冼語氣有些遲疑：“我懷疑我要找的東西就在這河裏。”

寧桓一愣想起肅冼是說過他來潭州是任務在身，于是問道：“你在找什麽？”

肅冼兀地停下了腳步，他轉過身看着寧桓：“我在找長生不老藥。”

“長生不老藥？哦哦，長身不老藥！”寧桓倒吸了口涼氣，“真有那東西？”

肅冼點了點頭，道：“錢冕落馬以後，鎮南王府被官府抄家。從錢冕書房的暗格裏搜出了一本手劄，裏面有關于長生不老藥的記載。”

寧桓皺了皺眉：“皇上信？”

肅冼道：“皇上沉迷煉丹也是為尋長生不老之方，只可信其有，不可信其無。所以派我來證實書劄上的一些記錄是否屬實。”

“那屬實嗎？”寧桓問道。

肅冼側着頭看着遠處若隐若現的河流，額前的碎發擋住了他半邊的臉頰，他語氣微沉地道：“據手劄上記載，長生不老村的大門百年開一次，至于地點，就在這河中心。”

寧桓想了想，一臉坦然将右手搭上了肅冼的肩：“那我和你一起去。”

肅冼轉頭看着寧桓，眉間閃過一絲訝然。“怎麽了？”寧桓不解地問道。

“我以為你聽完會打算溜了。”語氣認真，眼底沒有一絲打趣的意味。

寧桓睨了他眼，哼聲道：“我是那種人嗎？我還不是看你吃了秤砣鐵了心要去，不放心跟去看看！”

“不是因為這裏前不着村後不着地，往前走你不認識路，回去又怕被黑店老板坑了才下定決心毅然決然要跟着我？”

“不是！”

肅冼輕笑了一聲，不做聲了。

往南走了一裏地，果然在河邊的雜草叢中看到了一艘漁船。寧桓剛想要解開了系在漁船的繩索，被肅冼捂着嘴一頭按進了周圍的蘆葦叢中。“噓，有人。”

寧桓探出了半個腦袋，只見不遠處的河岸邊走來了一群人，約莫七八個，看上去不是好相與的角色。

只聽他們其中一人粗聲道：“王伯，咱都走了三日了，你說的這長生不老村到底在哪兒？”肅冼聽見“長生不老村”，眉頭微微蹙緊。

“王伯不會騙俺們來，其實壓根兒沒這個地方。”說話人是個走在前邊臉上帶着長疤背着大刀的壯漢。

“急什麽？這不是已經到了！”那個名叫王伯的黑瘦男人看了看左右，然後發了話，“去，先找條船過來。”

有人小聲嘀咕道：“幹完這一票，老子是不做了。”

“黑子，怎麽這麽說話！要不是昨晚上有王伯在，你早就被水猴子拖下去做替死鬼了。”

“哎，我這也不是發牢騷嗎！”說着朝着肅冼寧桓的方向走來，很快就發現了那兩艘隐匿在雜草中的船只：“王伯，王伯，這裏有兩條船。”

王伯過來了，他皮膚黝黑，黑色的胎記遮住了半邊的臉，身體幹瘦地像房梁上挂的陳年臘肉，眼神裏卻透着一股子狠栗，他掃了一圈蘆葦叢，寧桓呼吸一窒，就在他以為會被發現的時候，王叔道：“一條船夠了。和大夥兒說準備準備出發了。”

“好嘞。”

随着人聲漸漸地遠去，寧桓直起身，長舒了一口氣。他轉過頭看向肅冼，卻見他一臉若有所思，于是問道：“你怎麽了？”

肅冼想了想，回道：“我見過那個‘王叔’。”

寧桓一愣：“他是誰？”

“不是是誰，是哪裏。十年前潮州有一宗人命案震動京城，兇手殺了當地員外一家老少幾十口人，手段殘忍，上頭派人去調查花了數月時間才弄清兇手是誰，且一直未能成功捉拿歸案，他的畫像至今還在朝廷的懸賞令上。”

“你是說他是朝廷欽犯？”

肅冼點了點頭，“不會認錯，因為他臉上的胎記像塊疤，所以他們都叫他王疤子。”肅冼回眸，瞥見寧桓那雙瞪圓的眼睛，失了笑，勾起嘴角報複般的在他腦袋上使勁揉了揉：“好事啊，咱們抓了他，順道還可以去潮州知府那讨個懸賞錢。”說完，他翻身跳上船，在船身周圍檢查了一圈，對河岸上還在失神的寧桓道：“趕緊上來吧。”

微風吹過，河岸邊的長青樹葉發出了窸窸窣窣的響聲。不知是不是寧桓的錯覺，河面上的霧氣似乎愈來愈濃了。寧桓跳踩着踏板跳到了船上，“你會撐船嗎？”

肅冼拾起了船板上閑置的木漿，試着劃着幾下，點了點頭道：“可以。對了，上回宋墓裏頭那女人送你的人魚珠你還帶着？”

寧桓點了點頭，肅冼道：“含着它，到時候遇到水猴子了也不怕溺水。”

漁船漸漸離岸了，水波一圈一圈地自船底蕩漾開去。寧桓屈着膝，側身靠在船桅旁。河水茫茫，河心的感覺與在岸邊大不相同。肅冼劃槳的手停了下來，只聽他沉聲道：“到了。”