嘉靖靈異錄

第12章

第12章

寧桓心裏還是咯噔了一下，燕宅裏頭究竟發生了什麽？為何會有龍烻草？為何上下一百零七口人通通會被滅口？

寧桓被肅冼盯得渾身不舒服，他垂着眸小聲地嘀咕道：“我身上真的沒有這種解藥。”西廂房的苑內一片死寂，只聽見兩人的談話聲，“再說了，發生了這種命案，我們不該先回去找大理司的人來才對嗎？”

肅冼的嘴角勾起了一抹譏诮的笑：“你不會認為一個商戶家的滅門案就能驚動錦衣衛吧？”

“那……那你到底是為什麽？”寧桓心裏揣着事，聞言猛一擡頭問道。

“都說了錦衣衛辦事，閑人少打聽。”肅冼不耐地推開了寧桓朝前走了，寧桓猶豫了片刻也跟了上去。

穿過了雕花的長廊，距離盡頭的那間朱漆大門屋子已經越來越近。

“那裏真的有吃人的怪物，我不騙你，得從長計議，我們還是回去吧。”

肅冼嗤之以鼻：“放心，死不了。”

黑夜将至，寂靜空曠的長廊上“踢踏踢踏”響着兩個人的腳步聲。失去了朱漆大門的掩蓋，那股濃重的血腥味老遠就在空氣中彌漫。肅冼從懷中掏出了一個火折子，火苗在黑暗中幽幽地跳躍着，照亮了眼前這個鬼氣森森的屋子。

此時滿屋裏已是一地的狼藉，一百來個人頭最後僅剩後排那幾個零零散散還懸在房梁上，大多只殘留下了半張臉。看着眼前這一幕，肅冼緊蹙着眉喃喃道：“蠻頭祭？”

寧桓躲在肅冼的身後，探出半個腦袋：“那什麽……什麽是蠻頭祭？”

肅冼将火折子慢慢靠近了一個離得他們最近的人頭，鼻子往下的部分已經被怪物一口吃掉。不知道是不是寧桓的錯覺，火折子靠近時，他甚至感覺到了人頭對光源的反應。蒼白臃腫的臉誇張地皺了起來，眼睛痛苦的緊閉，這場面說不出的詭異。

肅冼難得耐心得解釋道：“‘蠻頭祭’是苗疆地區的一種祭祀傳統。他們認為人身有三魂七魄，聚于頭頂。所以在祭祀的時候為了防止魂魄散去，他們會将三根食指粗細的‘鎖魂釘’敲進活人祭品的天靈蓋裏，用來鎖住三魂七魄。據說被砍下頭顱後的祭品仍能像活時一樣說話思考。”肅冼打量了一圈，“看來這裏并非是一場滅門慘案那麽簡單。”

祭祀？燕伯父一家究竟惹上了什麽人？寧桓盯着肅冼身上的飛魚服，既然能将錦衣衛牽扯進來，一定是大事。他忽地想到了那封信，裏面會不會有線索？

“肅大人，來這裏究竟是為了什麽？”

肅冼哼了聲，并沒有把寧桓的話放在心上：“說了錦衣衛辦案，閑人少打聽。”

“那如果我用一個消息和大人交換呢？”寧桓斟酌着字句，小心翼翼地答道。

肅冼終于收起了他那副漫不經心的表情，他微微側過了頭，唇角的弧度勾起了一抹意味深長的笑：“什麽消息？”

寧桓舔了舔幹裂的下嘴唇：“我既然來這肯定有我的道理，可都說了是交換，公平起見，大人得先說您是為什麽來這。”

肅冼眯着眼，拇指輕輕在刀鞘上摩挲，他勾起一側嘴角，火光照着肅冼臉上毫無溫度的笑，他的神色晦暗不明：“你，是在和我講條件？”

完了，生氣了！

寧桓湊上前，臉上堆滿了谄媚的笑：“我……我這不是知道大人工作辛勞，想替大人分憂，朝廷機密大人不說就不說了，何必這麽劍拔弩張的。”肅冼不說話，冷笑了一聲，斜睨着打量着寧桓。

寧桓嚎得更賣力了：“大……大人不知，小人自打城南與大人一別後，就一直暗下決心想要發奮讀書。大人心系百姓，先天下之憂而憂，後天下之樂而樂的精神深深觸動了我。小人才疏薄淺，但請允許我為大人賦詩一首。黑夜中飛檐走壁，燃燒自己為百姓安寧。白日裏……”寧桓的左手趁機按住肅冼放在刀鞘上的右手。

“有完沒完？”肅冼挑剔又嫌惡地蹙緊了眉。飛檐走壁，罵誰呢？正經工作，懂不懂啊？

“沒完。”寧桓仰着頭理直氣壯的說道。

“你是不是以為把手按在我刀鞘上，我就拔不出刀砍你了？”兩人對視了一眼，最終還是肅冼先敗下了陣。

“你可知道鎮南王錢冕？”

寧桓不知道肅冼什麽意思：“錢冕将軍平定西南，立下大功，我聽我爹提起過他。”

肅冼道：“數月前錦衣衛收到了探子的密報，錢冕背着皇上在西南招兵買馬，恐生異心。皇上以春日祀為由，召他回京。沒想到錢冕非但欣然前往，還提出要在春日祀上向皇上進獻三份道家至寶。皇上癡迷煉丹數年，聞言後自然大喜，招兵買馬之事打算繼後追究。”

“一月前，我收到了師父的口谕，說紫微帝星邊有熒惑閃現，天下恐有異變，讓我小心行事。我懷疑獻寶之事有詐，于是跟蹤了錢冕數日，發現他自回京之後常常閉門不出。三日前，他突然出門，我跟着他一直到了這兒。”

“我派錦衣衛的人前去調查，回來的人報告說大約一月前燕子言在京城外招了一群能工巧匠進府，具體事宜尚不清楚。于是我又派人去燕府內查探，不料周圍都是龍烻草。而前幾日負責盯梢的錦衣衛回來說，燕府裏頭動靜詭異，已經三日裏沒有人進出府邸。所以我才親自過來。”

寧桓心中一顫：“所以，燕伯父一家的死可能和鎮南王有關。”

肅冼點了點頭：“也許。”

“那群工匠現在在哪？”

肅冼道：“京城十裏地外有個亂葬崗，全死那了。”肅冼看着寧桓，“所以你要告訴我什麽。”

寧桓沉默了片刻，從懷中掏出了父親交給他的信封道：“這是一個月前我燕伯父留給我爹的一封信，說他近日裏有樁大生意要做，假若哪日聯系不上，便拿着信去城南的舊宅裏找他。”

肅冼接過信，湊在鼻尖一聞：“龍綖根的味道，難怪你對龍綖花沒反應。”他撕開信封上的封條，從裏面抽出了一張紙。

“這是什麽？”寧桓湊過身問道。

“一張地圖。”肅冼盯着紙沉默了片刻，照着上面的圖形朝着眼前的朱漆大門屋子比劃了一番，哼聲道，“看來錢冕的東西就藏在這了。”

他回過頭看着一旁愣愣出神的寧桓道：“屋子裏頭有密室，你是要同我一同過去嗎？”

黑夜帶走了西苑內的最後一絲溫度，月光下周圍的一切都蒙上了一層古怪的幽藍，猶如明明滅滅的磷火閃爍于荒野墳丘之中。寧桓看了一眼身後幽深漆黑的長廊，遲疑了一會兒道：“行，我……我同你一塊兒過去。”

寧桓跟着肅冼跨過了高高的門檻，屋內的青石板被鮮血沾染地一片滑膩，他黑色的靴尖已經濺上了不少血跡：“這都多久了，這兒的血還沒幹嗎？”

“怨念未散，血自然不會幹。聽說過‘血屍棺’嗎？含冤而死的人下葬時有人發現棺縫內在不斷地溢出血，因為他冤屈未了。”肅冼在屋內翻找了一陣，發現密室的大門就藏在北邊的角落，正好位于蠻頭祭的正中央。周邊的牆上有個放蠟燭的固定燭臺，肅冼走過去将其朝着順時針一旋轉，只見地上出現了一個三尺寬的黑洞。

“上回一樣的老規矩。”寧桓接過了肅冼抛過來的短刀，點了點頭。

肅冼舉着火折子走在前邊，微弱的火光只能照亮他腳下幾步遠的臺階。寧桓緊跟在他的身後，時不時地回頭确認，唯恐後邊會有什麽奇怪的東西跟着。空氣中散發着一股濃重的腥臭味，整個密道極為陰濕，青藓覆蓋了幾乎所有的臺階，寧桓不得不小心翼翼地紮穩每一步。