第37章 身世
身世
白及輕聲提醒：“三公子, 還沒驗證呢……”
他感覺三公子太武斷了，目前只是疑似而已。
“我知道沒驗證，但她肯定是。”三公子擡手擦了一下眼淚, 極其篤定。
薛靈栀心頭一陣驚惶。
雖然她也覺得三個發旋兒、肩頭紅記有點過于巧合了，但她并不相信自己身世有異。
而且眼前這個人草率又古怪, 誰知道是不是偶然從哪來知道她的一點信息，特意來詐她的？
薛靈栀當即輕斥：“你胡說什麽？我自有親爹娘，并不是你的妹妹！難道天底下肩上有紅印的都是你妹妹不成？我也不像你說的那樣, 紅印有碗口那麽大, 你認錯人了。”
“怎麽會認錯呢？我一看你就感覺你眼熟, 你不覺得你自己長得和我很像嗎？”三公子努力保持鎮定，“讓我想想, 還有什麽, 讓我想想……”
他在原地來回踱步, 口中繼續說道：“我妹妹出事時，剛滿一歲, 脖子裏戴着一個銀鎖, 是你滿月時，爹娘請江南的巧匠打的，一面刻着‘平安喜樂’，一面刻着‘栀栀彌月’。你可以問一問你的長輩，有沒有見過這個東西？”
停頓一下，三公子又黯然道：“當然，沒見過也沒關系，可能當初歹人看它能換錢, 把它給賣了……”
薛靈栀腦袋“轟”的一聲，臉色瞬間變得蒼白, 手裏的刀幾乎握不住。
她的确有個長命鎖，上面的字和這人說的一字不差，現在就藏在她房間的小匣子裏。她稍大一點就沒再戴過了，一直小心收着。這人竟然知道！難道……
但是，怎麽可能呢？她的長命鎖，明明是她爹娘打造的。
一眼看出她神色有異，三公子更激動了幾分：“你見過是不是？”
“我……”薛靈栀咬一咬牙，避而不答，只說，“我是我娘的親生女兒，是親生的。”
話雖這樣說，可她心裏卻免不了惶恐。巧合太多的情況下，她不由地對原本深信不疑的事情産生了些懷疑。
她言語回避，卻不說自己見沒見過，三公子越發肯定自己的猜想。他心思一動，故意激她：“你既然說你是你娘的親生女兒，敢不敢同我一起去問一問你娘？”
薛靈栀應聲道：“問就問，有什麽不敢的？”
她迫切地想見到娘，想讓娘告訴她真相。
薛靈栀放下殺到一半的雞，匆匆洗幹淨手，就要出門，然而卻又遲疑了，理由一個接一個：“我娘在永寧城裏，今天太晚了，我從鎮上回來，很累，還沒吃午飯，我明天再去。”
“那你先吃飯？等你吃了午飯去？你嫌累的話，我可以給你找輛馬車，或者給你雇個轎子，肯定不會累到你的。”三公子連忙表示。
若說先時只有六分篤定，那麽現在基本就有九分了，等見一見她娘，再找人驗證也不遲。
畢竟男女有別，他也不能直接扒着人家細看。
薛靈栀悻悻地道：“等你馬車找來再說吧。”
三公子吩咐：“走，白及，快，快和田七一起，去最近的地方找輛馬車，越快越好。”
“是。”白及領命而去。
三公子仍留在這裏。
好不容易找着妹妹，他哪舍得走？
薛靈栀心頭亂糟糟的，也無心驅趕他。她重新蹲下來沖洗開膛破肚後的母雞，一遍又一遍。
鄰居李嬸過來送菜，看見三公子，愣了一下：“栀栀，這是誰？”
不等薛靈栀回答，三公子就忙道：“我是她哥哥。”
這個大嬸叫她栀栀，和妹妹名字一樣，又添一條證據，不錯。
“咦，是舅舅家的還是姨母家的？以前都沒見過，和你長得還真像。”李嬸順口道。
薛靈栀手上動作一頓，擡頭問：“真的很像嗎？”
李嬸不解其故，點頭道：“像啊，尤其是眉眼，簡直一個模子刻出來的。”
“哦。”薛靈栀沒再說話，只當沒瞧見對面那個年輕公子臉上興奮得意的神色。
因為有客人在，李嬸也不久留，放下一把菜，就走了。
薛靈栀默不作聲，洗幹淨雞後，開始剁塊，浸泡，煮湯。
期間，她一直心不在焉，不停地回想着早年發生過的事情，一樁樁，一件件，幾乎是完全不受控制地一一浮現在她腦海。
想得太過入神，以至于連菌菇都忘了放。
今日的雞湯味道有點淡，薛靈栀喝了小半碗就放下了。她也不招呼三公子以及她去而複返的随從，只問道：“什麽時候進城？”
她現在心态調整得差不多了，可以去找娘了。
“你想什麽時候？現在就行。”三公子眼睛一亮，匆忙咽下口中的酥餅。
——妹妹自己喝雞湯，都沒招呼他吃午飯，這酥餅還是白及從鎮上帶的。
“嗯，那你等我一下。”薛靈栀回到房間，打開首飾匣。
她的貴重首飾很少，除了娘贈給她的平安扣祥雲耳墜，只有一個銀質的長命鎖。
這銀鎖有些年頭了，鎖身微微發黑，但鎖兩面的字依然清晰可見。
薛靈栀将長命鎖揣進懷裏，手裏又拿了一把小剪刀，站在院中，對三公子一行人道：“好了，可以出發了。”
“走！”三公子興高采烈揮一揮手，招呼兩個随從往外走。
馬車是剛從鎮上花高價買的，就停在薛家門口，白及又多套了一匹馬，他握着馬鞭，态度殷勤：“小姐，請。”
薛靈栀面無表情登上馬車，暗想，她拿着防身的剪刀，不怕他們萬一使壞。
馬車一路行得極快，駕車的白及時不時地扭頭詢問：“小姐，接下來該怎麽走？”
薛靈栀深吸一口氣，心裏不着邊際地劃過一個念頭：這般不識路，每過一個路口，都要問一問她，大概不是拍花黨。
進城之後，離陳家越近，薛靈栀心裏越不安。等到陳家門外時，她心髒怦怦直跳，幾乎要跳出胸腔。
“就是這兒嗎？”白及問。
“嗯。”薛靈栀點頭，待車停穩後，小心跳下車，她剛行到陳家門外，正欲請人幫忙傳話，就見從陳家出來一個年輕人。
那人約莫十六七歲，個子不高，身形極瘦，一看見她就皺了眉：“你又來幹什麽？不是和你說了，沒事不要來我家嗎？”
薛靈栀認得他，知道是娘的繼子，陳家大少爺陳淮易。她抿一抿唇：“我有事來找我娘。”
陳淮易冷哼一聲：“又拿着你娘做借口，她昨天不是剛去找過你嗎？”
薛靈栀輕聲道：“我這次是有要緊事。”
“你哪次不是要緊事？”
三公子快步走了上來：“安遠侯府謝楓，有事求見……這位小姐的母親，勞煩幫忙通禀一聲。”
“安遠侯府？”陳淮易微怔，上下打量他兩眼，繼而轉向薛靈栀，冷笑道，“自己打秋風不夠，還帶着招搖撞騙的人一起過來。真當我陳家好欺負是不是？”
薛靈栀還沒說話，白及就先怒了：“什麽招搖撞騙？這是安遠侯府的三公子，如假包換！”說着取出侯府的腰牌：“看清楚了！這也能做得假嗎？”
陳淮易細細瞧了幾眼，他生在永寧，長在永寧，并不認得安遠侯府的腰牌。雖見這腰牌質地不錯，但仍嘴硬道：“那誰知道是真是假？誰家做戲不做全套？我還說我是安遠侯呢！”
“你，你這人怎麽說話的？”
“這是我家門口，我就這樣說話，怎麽了？”
雙方正自争執，一個婆子從陳家匆匆忙忙跑了出來：“薛姑娘，夫人請你進去呢。”
陳淮易鐵青着臉，冷哼一聲，拂袖離去。
薛靈栀沖婆子點頭笑笑，跟着進了陳家。
……
方梨原本正在陪一雙兒女玩耍，是婆子小跑着過來告訴她，薛姑娘來了，在門口遇見了大少爺。
她心知不好，忙讓人請栀栀進來，又命奶娘暫時将少爺小姐抱走。
不料，随栀栀一道過來的，竟然還有其他人。
“娘——”薛靈栀一看見她，眼圈就紅了。
“這是怎麽了？”方梨聲音輕柔，安慰道，“淮易有時候說話不中聽，你別往心裏去。”
薛靈栀擡手指了指站在門口沒進來的三公子，抽抽噎噎：“娘，他說我不是你親生的，說他娘才是我娘。”
方梨一愣，看向那位年輕公子，在看清其面容後，神色微變，好一會兒才艱難地道：“栀栀，我确實不是你的生身母親。”
薛靈栀腦中轟然一震，盡管來之前，她已想到了這種可能，但親口聽到娘說自己不是親生，她還是低呼出聲：“娘，我……”
三公子卻是眼睛一亮。果然！他就知道，他沒猜錯！
方梨沖他招一招手：“你過來。”
三公子依言上前，恭謹行禮：“謝楓見過夫人。”繼而又沖薛靈栀道：“妹妹，現在你是不是信了？”
“娘——”薛靈栀下意識抓住母親的手。
方梨輕拍了一下她的手背，轉向謝楓：“我只說栀栀不是我的親生女兒，并沒有說你一定就是她的兄長。你說她是你妹妹，有何憑證？”
謝楓忙正色道：“我妹妹頭上有三個發旋兒，和我一樣。她右肩有個紅記，剛出生時只有針鼻兒大小，一歲時已有米粒那麽大了。就在這個位置……”
說話間，他擡手在自己右肩比劃了一下。
“還有，她出事那天，穿的衣裳是鵝黃色的，頭上戴着一個虎頭帽，脖子裏挂着銀的長命鎖，一面是‘栀栀彌月’，一面是‘平安喜樂’，銀鎖下面有六個銀穗。我有個幾乎一模一樣的，只是字不一樣。當然，這鎖也可能被人賣了……”
這些信息，謝楓早爛熟于心，此時說出來，連停頓都不停頓一下。
“你妹妹是如何不見的？”方梨又問。
謝楓眼神一黯，低聲道：“當年，我爹爹在江南任上，适逢祖母病重，爹爹便帶着我們回京。可是我和妹妹年幼，只能坐車。沒奈何，爹爹只好騎馬先回去。娘帶我和妹妹回去的途中，我染上了濕溫，娘一心照顧我，又怕傳染給妹妹，便讓奶娘帶着妹妹。但是後來只看到山道下的馬車和奶娘的屍首，車夫和妹妹都不見了。”
說到這裏，他語帶哽咽：“我們只當是車夫害死奶娘，抱走了妹妹，所以動用一切力量去捉拿車夫，尋找妹妹。好不容易找到車夫，車夫卻說，說，說當日馬受驚，他沒能及時控制，不得已在危急關頭跳下馬車，致使馬車沖下山道。他怕擔責，才畏罪潛逃，說妹妹不是他抱走的，他不知道妹妹在哪裏……”
謝楓眼睛紅腫，幾乎說不出話來，擦拭了一下眼淚，才又繼續道：“那個時候，妹妹已經丢了一年多了，我們在江南一帶四處尋找，怎麽也找不到……如果不是我當初染上濕溫，娘肯定會親自帶着妹妹，妹妹也就不會丢。是我弄丢了妹妹……”
方梨阖了阖眼睛，嘆一口氣，伸手拔掉女兒頭上的發簪。
伴随着她的動作，薛靈栀的一頭長發瞬間垂了下來。
方梨拿着梳篦，輕輕梳着她的頭發，露出了頭上的發旋兒。
不多不少，正好三個。
謝楓雙目圓睜，雖然先時已經猜到，但親眼看見仍然激動。他語無倫次：“我，她，我，和我一樣的，我也是三個。”
方梨沒有理會，只重新為薛靈栀绾了發髻，輕聲問：“栀栀，你右肩的紅記，這兩年還有再長嗎？”
薛靈栀搖一搖頭：“沒有了。”
“嗯。”方梨溫聲道，“我當年問過大夫，大夫說無礙的，等你長大了，就不再長了，看來是真的。你那個長命鎖還在嗎？”
薛靈栀遲疑了一下，從懷中掏出長命鎖：“在。”
謝楓嘴唇幾張幾合：“就，就是這個，是這個。”
方梨從女兒手中接過長命鎖，又遞給謝楓：“你瞧一瞧，和你說的一樣嗎？”
謝楓捧在手裏，翻來覆去地細看，不住地點頭：“一樣的，一樣的！”
到這個時候，他一點懷疑都沒了，雖沒親眼看見紅記，但已篤定了這就是自己親妹妹。
方梨輕輕撫摸女兒頭頂：“栀栀，我和你爹爹成婚五載，沒有子嗣。也四處求醫問藥，可始終不見有孕。十五年前，我和你爹爹去江南求一位名醫，路過娘娘山的時候，意外碰見了你。當時你被人抱在懷裏，旁邊馬車散架，馬脖子都斷了。抱着你的那個女人沒了氣息，但你還在哭。想來是她舍命相護，你才僥幸留下性命。可那時你哭聲微弱，随時可能夭折。我和你爹爹就抱着你去找那個名醫。名醫給你治了大半年，你才漸漸恢複……”
“娘——”薛靈栀鼻子一酸，淚珠滾滾而落。
謝楓在一旁道：“對，是娘娘山附近出的事，多謝夫人大恩。”
他說着便要拜倒，被方梨攔住。
“栀栀，我們撿到你的時候，也看見了那個長命鎖。沒能找到你的親生父母，幹脆就把你當成了我們的女兒，帶回永寧。因為知道你叫栀栀，覺得薛栀拗口，就加了一個靈字，為你取名靈栀。”
薛靈栀思緒萬千，心中千言萬語，卻只能低低地喊：“娘……”
方梨愛憐地道：“所以，你原本是不姓薛的。”
面對自己突如其來的新身世，薛靈栀茫然之餘，心內惶惶，一時感激父母對自己的活命養育之恩，一時又自責數年來多次麻煩母親。
她忍不住低聲道：“娘，對不起，我不知道，還一直想見你。”
此前薛靈栀一直以為，這是自己親娘，雖然和離了，也是自己娘。所以，明知陳家不喜，她還是來悄悄看娘，也盼着娘能去看她。
“我們從來沒有告訴過你真相，你想見娘，又有什麽錯呢？”方梨嘆一口氣，溫聲道，“倒是我，有了自己親生的孩子後，對你的确疏遠了。但是一開始，我是真心把你當親女兒的。”
“我爹爹……”
“你爹爹自然也是拿你當親女兒看的。不僅是你爹，你祖母一開始也是這般。當初我們将你帶回永寧，你祖母也很歡喜，說一些沒生養的夫妻，抱養了一個孩子後，很快就會有自己親生的了。可惜後來你長到六七歲上……”
說到這裏，方梨扭頭看向謝楓，斯文有禮，“謝公子，可否回避一下？我有點私事同栀栀講。”
“是，是。”謝楓回過神來，捧着銀鎖退了出去。
方梨這才低聲對女兒道：“我們是晚輩，本不該言長輩過錯。但是這麽多年，想必你心裏也有疑問，當初我和你爹爹為何會和離。”
“為什麽？”薛靈栀下意識問。
對于此事，她确實心中不解，以前也曾問父親，每每問及，父親總是不悅。因此，她也不好再問。
“因為……”方梨仿佛極難啓齒一般，“因為無法生育的不是我，是你爹爹。我們本來接受了，将你視作唯一的女兒，可你祖母想抱孫子，私下勸我，勸我去……借種，假作你爹爹親生的。我不堪受辱，憤而求去。你爹爹知道此事，自覺有愧于我，同我和離，任我再嫁。”
薛靈栀瞪圓了一雙眼睛。當她聽聞父母二人當年子嗣艱難時，就隐約猜到是爹爹的原因，但真正驚到她的，是祖母“借種”的提議。是她想的那樣嗎？
“這些事，我本不該對你講的，只是我後來遇見你爹的故交，對方總明嘲暗諷，說我不守婦道，嫌貧愛富。我為了你爹爹和你祖母的聲譽，一直隐忍不發，但我不願意我養了七年的女兒也這麽看我。”
薛靈栀忙道：“我從來沒有這樣想過娘！”
方梨摸了摸她的腦袋，歉然道：“可我卻曾經因為你爹爹和你祖母，稍稍遷怒過你。其實仔細想想，你又何嘗有錯？是我當時看不開。偏偏你這孩子，心眼實在，竟然獨自一個人，徒步六十多裏來城裏看我，我又怎麽能一點都不動容呢？”
“娘……”薛靈栀伏在她膝頭，再次垂淚。
今日母親向她坦露真相，早前心裏的一些不解之處，便都有了緣由。
原來母親曾經待她客氣疏離，不是她的錯覺。
方梨沉吟道：“那位謝公子，大約真是你兄長，和你長得很像，你身上各種印記、憑證也都對得上。還有他說的江南、山道、馬車，不是知情人，不可能準确地說出這些。”
薛靈栀輕輕“嗯”了一聲，再度詢問：“我和他真的長得很像麽？”
“像，尤其是眉眼這塊兒。你自己可能看不出來，旁人一眼就能看出相似。”方梨聲音輕柔，“栀栀，你爹爹沒了，娘也沒法照顧你。如今你真正的親人找來，還是官宦子弟，娘替你高興，真的。等會兒娘讓那位謝公子進來，再細細詢問一番。若謝家果真可靠，你依附他們，總強過在花溪村生活。”
