第90章 水匪
水匪
外面雨勢大了，帶着一個不會武功的少女，他們暫時走不脫。桓喜索性坐下，将事情大致與司水說了，只将楚汝士等事與蕭商身份略過沒提。
司水表情沒什麽變化，點着頭将情況聽了，卻問道：“這麽說，此事牽扯了十一條……嗯，不算被你們找到的這位姑娘，那便是十條人命？雖是如此，桓姑娘卻不像着急模樣。”
“急有什麽用？萬一因為急躁而漏下線索，或辦砸了事情，反而更糟。”桓喜呼出一口氣，也不是不急。實際上自從來到揚州，她一直覺得這事情有些無從下手，心底又急又燥，一直壓着，并未表現。
揚州勢力最大的水匪頭子，原來是“攔水截江”憑聞，一說出這個名頭，桓喜便清楚了等下要與誰打上交道。憑聞此人但就行事而言算不得惡人，純粹地收錢辦事，認錢不認人，除此外不會額外結仇也不會随意殺人，劫掠船只沒有必要便不害命。
如果是憑聞，事情卻一下子好辦了。他只認錢，只要給夠了錢，就不難找出，究竟是誰帶走了九刃教的這些少女。
桓喜想着，摸出錢袋清點一番身上財物，覺得也不算少，卻也說不準夠不夠格，便又将之收起，把裝着三只銅爐的包袱又拎起，甩到肩上。保險起見，她向谷行良問道：“谷兄，你買那些‘卡拉’，說是重金，具體是花了多少？”
谷行良怔了怔，擡手比出個數字，桓喜點頭心說還成，萬一要用之後也還得起。她看看外面天色，雨勢依然不小，又瞧瞧安靜坐着的少女，說道：“不如我先去找憑聞的水寨，你們等我回來。”
“我與你一起。”端木芷便驀地起身，站到了桓喜身旁。
桓喜瞧了瞧司水、谷行良、蕭商三人，低聲向端木芷道：“你覺得他們三人中，有哪一個像是真正在意這位楚姑娘和其他姑娘們死活的嗎？”
司水是山匪，雖此前見過幾面，但多是在打鬥之中，也不知他們此行又是所為何事；谷行良是商人，雖主動幫忙，卻像是只對他們的調查本身感興趣，半句也沒問起過被擄走的十來位少女；蕭商是九刃教教主，卻總不将話說全，遮遮掩掩，暗地裏還盤算着什麽也說不一定。端木芷怔了怔，緩緩搖頭。
“所以為了以防萬一，只能這樣了。”桓喜道。說話間，又忍不住暗想：倘若知道監安司巡鋪方位，倒是可以直接将楚姑娘寄放于此，可惜這些巡鋪及下轄人員都很隐秘……嗯，與其說是巡鋪中人，倒不如說更似“暗樁”。
谷行良見她起身要走，卻倏忽開口：“桓姑娘，外面雨大，下得急，稍等一會便歇了。你方才說急也無用，此刻卻很是焦躁，不如坐下歇歇，喝兩口水，稍作冷靜。”
端木芷緩緩将手搭上她的肩膀，把她引至桌邊矮凳，也不想她獨自前去水匪老巢。
好在，雨的确沒多大一會便停了。客舍近處有賣傘的，蕭商随手購置兩把備用，司水問他們道出詳細地點，五人便還是一同前去。
下了雨，悶熱之間又添潮濕，卻沒有絲毫涼爽。桓喜不适應這樣的天氣，扯着衣領，心裏還是覺得憋悶，似乎總有哪裏不對，然而自己卻無從發覺。
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是因為可能步溫平也來了此地嗎？他這人神神秘秘，來無影去無蹤，上次說自己在找什麽水湍族的秘術殘頁，這等從未聽說過的東西，也不知是不是搪塞……桓喜嘆了口氣，探頭去看水寨之內有無亮光。
事實上，水寨裏燈火通明，幾乎每屋都燃着燭光。憑聞是有錢的，也不吝啬，寨子修建得很好，并不隐蔽，任何一個知曉大致位置的人，都能順藤摸瓜地找來。
這樣夜晚裏也燈火通明的地方，裏面沒有任何響動，卻很奇怪。
幾人各開了幾扇屋門，然而裏面卻都無人，僅有油燈點着，也已将熄。唯有寨中大屋沒有點燈，桓喜将門輕輕打開，吹亮火折子，就着光線看清七橫八豎躺了一地的人。谷行良跟着進屋，接過桓喜手裏的火折子，将牆邊油燈一一點亮。
這間屋內的人着實不少，或趴或躺或坐，都面色發青，沒有聲息。但如果說這偌大的水寨裏只有這一屋子的人，那麽這屋子裏的人卻又算少了。桓喜見過憑聞的畫像，在人群之中将他認出，憑聞面前放着一只燭臺，上面僅剩早已凝固的蠟油。
她再轉頭看看沒有聲息的水匪們，嘆了口氣，道：“好吧，我猜這應該是一種名為‘安歇’的毒……呃，迷藥。”
“你見過？在洛陽時，張儒家中的家丁們——那間點了迷香的屋子中，他們也是這副模樣，面色發青，沒有聲息。”端木芷說道。
“他們也是？”桓喜一怔。當時她只顧着遮掩口鼻，将門關上，倒是當真沒有瞧清，只以為家丁睡熟。她嘶了一聲，小聲說道：“你不知道？這‘安歇’，正是出自你大師兄之手啊。只是小事我便沒提過，先前在河中府時……”
她将在蒲州府學的事情簡略說了，便看端木芷搖搖頭，表示對安歇此毒當真不知。他略一沉吟，也輕聲道：“不過，大師兄的确就在揚州城裏，不久前他找到過我，想讓我們別再對九刃教的事情查下去。”
端木芷剛剛說完，谷行良忽然咦了一聲，伸手從人堆裏拽出兩個一高一矮的人來，桓喜轉頭去看，發現竟是詠垵商行的兩個夥計。
谷行良道：“他們二人我知道，便是詠垵商行守庫房的兩個夥計，怎麽……會在這裏？”
秉燭的事情可以稍後再說，這二位夥計忽然出現在這裏卻是當真奇怪。桓喜走去兩步，便見這夥計二人顯然也是吸入了“安歇”，面色發青，正昏厥着。此毒雖然不害人性命，卻也需些時間才可自行緩解。
在蒲州城時，僦櫃老板夜裏吸入，日上三竿才醒。這裏燭臺尚有餘溫，想必蠟燭剛剛燃盡不久，要等他們醒少說也得等個一夜。桓喜猶豫一下，将手伸進二人所佩錢袋，看看能否從中找出些什麽。
矮個子夥計的錢袋中只有幾枚銅板，空蕩蕩的，高個子夥計的錢袋中卻有一張折疊好的薄紙。端木芷湊到旁邊，桓喜将薄紙展開一看，上面字跡松散，大意便是讓這兩個夥計去水寨質問憑聞，為何原本說好将寄存于商行庫房的十來個少女暗中取走處理掉，卻獨獨漏下一個。
她怔了怔，将紙條拿給了蕭商看。
蕭商接過，卻忽而懶懶一笑，說道：“嗯，這麽來看，我們接下來倒應該去找這詠垵商行的老板要個說法了？不過這夜也深了……楚姑娘身無武功，不知能否扛得住與我們一同尋找這商行老板。”
桓喜探頭瞧向雖躲在蕭商身後，卻顯然很是精神的少女，一時不知蕭商何出此言。
“如果無處安置，不如讓楚姑娘暫跟我來？”谷行良像是考慮了一下，随後主動說道，“水塢商行安置位少女還是綽綽有餘的，待你們将事情查明，再來接她，怎樣？”
“這可真是再好不過了。”蕭商便笑，在楚姑娘身後輕輕一推，令她上前兩步，走到谷行良身邊。她不明所以，回頭去看蕭商，惴惴不安，于是谷行良便自懷中取出薄紙與碳粉筆，在上面寫下潇灑字跡，給楚姑娘解釋情況。
“嗯……這倒是好主意……”桓喜本已回身要與端木芷說秉燭的事情，卻又倏然回首，“咦，谷兄，你怎麽知道楚姑娘聽不見響的？”
