第7章 姜林
姜林
桓喜忽然直起了身子。
她與姜依依剛聊到鎮中有關綁架與壞人作惡的事端，姜依依竟表現得像是對此全然不知。她年紀尚小，應不至說謊。
可她在桓喜所見到的文書上，分明是其中一起事件的當事人，為什麽會好似沒發生過此事一樣？這些固然使桓喜十分疑惑，但她忽然坐直，卻不是因為這個。
她聽見了一道很清脆的聲音。
這聲音她不陌生，是樹枝折斷的聲響，應是有人施展輕功時未注意力道與落腳點，故而不小心将樹枝踏折——因為接下來傳來一聲巨大的聲響，顯然是什麽重物落在了地上。
桓喜從前窗探頭，環顧了院子一圈，沒見到有人，卻聽姜依依撲哧一笑，說道：“桓姐姐，別緊張，聽這聲響，應該是我阿耶回來了。”
“你阿耶？為什麽會……”桓喜眨眨眼，頗為不解。
“雖然已有半年，阿耶卻總是不習慣新開的院門，又總是不想再繞半圈，一賭氣，時常就要爬牆。可這牆最開始修得就高，爬起來很不容易，阿耶有時就會發出這樣的聲響。不過還好，他總翻的牆下是一大塊軟地。”姜依依努了努嘴，“我之前就說吧，有時候他們這些大人也相當幼稚！”
桓喜失笑，應和道：“對對，但就算是塊軟地，我們還是且先去瞧瞧，別真摔壞了。”
姜依依便一邊嘴硬着說：“看他下次還敢爬牆……”一邊拉着桓喜的手，跑得飛快，沖向牆邊。
果然如姜依依所說，一個中年男子正在拍打身上的灰。只不過他這次摔的地方應該不是旁邊松軟的土地，而是樹叢，因為軟地兩側原本整整齊齊的樹叢已經變得不太規整，瞧起來十分別扭。
“哎喲我的寶貝閨女啊，出去這麽一會兒就想得為父頭昏眼花的，連個牆都翻不好了。”姜林不顧一旁該有個桓喜，幾步沖來将姜依依托着腋下抱起，轉了一整圈方才放下。
姜依依雖然開心，卻也有些發懵：“阿耶，你今天說話怎麽這麽膩乎，真是的，旁邊還有位姐姐是來找你的呢！……不過既然你這麽有勁兒，一定有好好吃早食，這倒算是好的！”
聞言，姜林像是剛看到桓喜一般，輕咳了一聲：“抱歉抱歉，方才太過激動……這位……”他瞟了桓喜身後用布裹住的闊刀，斟酌了一下用詞，“這位女俠瞧着面生，找我不知是為何事？”
桓喜客氣道：“我名為桓喜。冒昧前來是為公事，還煩請借一步說話。”
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姜依依看了看桓喜與姜林，雖然不太明白為什麽兩個人說起話一下子變得十分客套，但眼力見還是有的，當即率先道：“不用借一步說話，我退一步更方便。”
說罷，姜依依步伐輕快地跑回了自己屋中，壓根沒給二人留跟她交代兩句的餘地。姜林收回伸出一半的手，吸了吸鼻子，無奈道：“好吧，桓女俠，你是為了什麽事情而來，直說就是了。”
“我是從長安來此，為的是查訪霜露鎮上接連三次的綁架勒索。”她見姜林怔住，又急忙補充道，“雖然說是查訪，但也無須緊張，只是一些例行問話需要寫上卷宗而已。”
桓喜扯了謊，實際上她根本沒有什麽所謂卷宗要寫，此刻提出，不過是因為姜林忽然面露緊張。果然，她将話說完，姜林便好似忽然舒了口氣般，松懈下來，他點了點頭，說道：“既然如此，桓女俠不如與我到屋中小坐，何必一定要站在這裏說話呢？”
桓喜覺得這話有理，她雖然不會因為背着重刀站一會兒就覺得累，但能坐着談總比一直站着要好。
“桓女俠，這屋便是……”她跟着姜林走出不遠，姜林将左手側的門推開，招呼她到一半，忽然又将門關上。桓喜瞟了一眼，只見屋內盡是灰塵，已然随着姜林開門飄起，再晚關一點，說不準就會飄到外邊來。
姜林有些尴尬：“這屋便是談不了事的……抱歉，太久不來客人，很久沒清掃了。”
“無妨。”桓喜猜測，這屋應該就是客房。
姜林帶着桓喜再走至一旁不遠的屋子，将一邊的門打開，探頭瞧了瞧，側身讓桓喜先進。她走進去，發現這次是書房，幹幹淨淨整整齊齊，倒像是能談得了事的地方。
書房中正好有兩個擺得整齊的矮凳，姜林将這兩只矮凳以腳一勾，給了桓喜一個，自己又将另一個歪歪斜斜地坐在屁股底下，單肘撐着桌子，主動開口：“這件事情，女俠想從何處開始了解？”
桓喜不動聲色地笑道：“如果可以，要搞清楚一件事的來龍去脈，還是從頭開始聽得好。”
“也是。”姜林想了想，便道，“我便從頭開始說，若有疏漏，女俠随時提問便是了。”
“半個月前鎮上下了場大雪，小女外出與朋友一同玩耍，可時至傍晚卻仍不見人影。小女雖也如其他孩童般貪玩，可決計不會這麽晚了還沒回來，我再到處一打聽，發現與她一起出門的小孩都回家了，只有小女還未歸來。”姜林娓娓道來，“于是我便出門去找，可直至天色全黑也未能将她尋到。我不似弟弟一樣雇了那般多護院雜役，便只能自己找。誰知，找到半夜也沒有收獲，只能姑且回家。可回家之後，我竟在小女的卧房中見到一封全是泥點的勒索信！信上寫明，如想讓小女安全回家，便要備二十貫錢，放到白匠人鋪子後的小巷之中。”
姜林嘆了口氣：“上面寫明了一定要銅錢，還不能短陌。銅錢沉得很，我平日裏沒事為何要在身上放這些東西？一時還真拿不出這麽多，而別家也多難以拿出——就算劉家也是。所以，雖然已經跟弟弟鬧了很久矛盾，也只能去跟他借。”
“二十貫錢太多太沉，只能裝在盒子裏用板車推。我就緊趕慢趕地跑到地方，剛将東西放下，一個轉身，就見小女竟然躺在地上，好像什麽事也沒有，睡得正香。再一轉身去瞧，剛放在地上的二十貫銅錢，也悄無聲息地沒了。我抱着她往家就跑，然後自己也好好睡了一覺，第二天臨近黃昏才醒，沒能趕在櫃坊關門之前取回錢來，但也因此，與弟弟暢聊了半夜，關系竟有所緩和。說來，這二十貫錢，到現在也還沒還呢……”說罷，姜林喝了口桌上早已冷掉，不知放了多久的水。
“姜依依便這麽憑空出現在了你的身後？能讓我瞧瞧這封勒索信嗎？”桓喜問道。
姜林苦笑了一聲：“說實話，我雖然當時将這勒索信帶在了身上，可當時實在着急得很，帶小女回來之後倒頭就睡，一覺醒來又去着急忙慌地将錢還上，事後再一找，發現這勒索信竟然也不知所蹤。而小女醒來後，對此事居然一無所知，我也樂得不用費力去藏這勒索信，只告訴她是玩得累了不小心睡着，并囑咐好她下次一定得再提早些回家。”
說到這裏，姜林忽然又疑惑地問道：“不對啊，因小女無事，證據也丢失了，我一直不曾報官。況且，這小地方的事情，怎麽竟然捅到了都城去？我已将事情都與桓女俠講了，不知……桓女俠又可有什麽信物，能令在下一看便知，你是來查案的？”
他邊說邊将盛着冷水的杯子放下，随手擱在了桌沿，而非放回到原處。剩餘的水只有半口不到，但姜林放得太快，力氣太大，仍然從中濺出幾滴。
桓喜一直眉頭微蹙，從見面開始，便覺得此人說話做事從頭到尾都有一種強烈的違和感，直至此刻，才當真确定了他絕不是姜林本人。
