第12章 章
第 12 章
外院伺候的匆匆進門回禀，說是今日從縣裏來的貴客在門口，讓把周家的車套上，現在就要走。
宋家婆子恭敬道：“門房沒接着裏頭的吩咐，不敢輕易放了車，所以回禀上來，煩請貴客示下”
正屋堂上
周夫人聽罷，頓時沒了笑臉，“來時，他潑皮耍賴貼着臉死活要跟。既來了，又不安分。這當下，雨跟撒豆子呢，又不知吹什麽邪風！”
恨得咬牙切齒，卻不能人前失态，只好扭臉同宋夫人無奈搖頭：“恁大一個郎子，總不能讓他淋雨去了，煩您家給他套個車，送他安生回縣裏吧。”
等信的小厮一等內院有吩咐，小跑着往外去了。
再過一會兒，聽人回話，說周青已經走了。
周夫人心裏不大痛快：“索性是我生的，活該我當娘的受氣。偏生一個庶出，讓小婦養得不知天高地厚，眼裏沒尊卑，說出來反叫旁人笑話。”
好說是詩書人家的郎子。
與主母和兄長一并出門做客，便是中途有急，怎麽也得露臉說個一二，才好離去。
宋夫人只道：“年輕人總是想一出是一出，二郎君尚未成家，還是少年人的心性呢。”
這是場面話。
周夫人打呵呵，便順勢輕輕揭過，接上方才被打斷的話題：“序哥的親事是要趕在他走前落定了？”
宋夫人點點頭。
“依着我來說，序哥既有把握，等到六月放榜，功名到手後，再定女家，豈不更好？”
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先前閑話，宋夫人已然露出要與楊家結親的話音。
宋夫人看着她這張頗為真誠的面容，一時不是該說什麽。
兒女姻親本也是後院婦人們閑話的絮頭，提起時，淺嘗辄止即可，畢竟是人家家中盤算的內情，縱是外人關系再親厚，總不能透底子吧。
也不知周夫人是真不知交際的邊界呢，還是打心底裏關照她家序哥。
只好敷衍道：“序哥年歲也不小了，走前做儀程，秋後下場，再歸家又得冬了，算來明年春日裏頭成親最合适了。”
周夫人只心裏嘀咕：說什麽年歲，分明是看上了楊家的家財。
楊家富貴做船，銀錢票子作東風，是給她家郎子将來當官買路吧。
周夫人瞄一眼廊下望雨的身影，想了想，長嘆口氣：“序哥是個好的，你這娘當的省心。”
宋夫人也望向門外的人影。
其人身姿挺拔，垂手而立，深色長衫襯得一身英武氣，側臉容顏冷淡，好似凝望雨水深思什麽，整個人透着一股鋒利和冷漠。
是周夫人唯一的兒郎，周宴。
憶起早前拜客的場景，宋夫人只能說周家大郎是個懂禮卻少言的冷性情。相較而言，周家庶出的那個就很會來事，嘴皮子天生帶了蜜水，說話一套套的。
那頭，周夫人繼續道：“說來，咱們兩家是有親系的，當日你來縣裏拜訪，稱呼我一聲表姐時，我心裏很歡喜。自皖南出嫁後，一別二十餘年，我很少再見家裏的人。”
宋夫人道一聲您也苦，“天高路遠的，只能偏仗些書信來往。秀姨在的時候，常與我們說起您呢。”
秀姨，便是周夫人的母親。
提到生母，周夫人鼻頭發酸。
遠嫁的人生怎一個苦字夠說？早幾年，爹娘在世，她心裏頭還牽在皖南，知道那裏是娘家。爹娘一去，便是身無憑靠，後半輩子指望在婆家了。
大約丈夫也是如此想的，自那之後對她更涼薄，磋磨起來絲毫不将夫妻情面，張口閉口就要打發自己回皖南。
她煎熬着，只能哀求菩薩可憐，求兒子回來給自己傍身，不計前嫌最好，畢竟哪有生身血脈跟親娘有隔夜仇呢？如此，她至少不會在周家族裏舉步維艱。
誰知兒子也是個不受用的，一過二載，也成了心病。
有些傷心事不經提起，周夫人說着說着，落了滿臉淚。
宋夫人忙遞了帕子，一邊溫聲哄着。
可傷心的人總在意頭上，一時半刻，哪裏好收場。
臨了，宋夫人忙出一身汗了，才把場面收拾住。
她吩咐婆子端盆溫水，一個側面，愕了下。
周宴不知何時進了屋中，悄無聲息的，看客似的冷漠望着親娘在人前哭訴他這個兒子的不對！難堪如此，冷眼相待，也怨不得周夫人常有抱怨。
可他又有什麽錯呢？二十好幾的男兒，戰場上死裏逃生回來，魇症纏身噩夢連連，自顧都難，哪有溫情再給周夫人這般只在乎自己的母親？
“宴哥不若先去前頭的花園小舍坐坐？序哥并他書院的同窗都在那裏，你同他們說話解解悶吧。”宋夫人說。
周宴轉眸看她，點點頭，轉身往外走去。廊下的小厮撐起紙傘湊到他身側。
看着周宴融入雨中的寂寥背影，宋夫人再回看一把年歲、淚如虹泉的周夫人，心裏不免帶了些責怪。
“姐姐再傷心，也該顧忌下宴哥。他雖未成家，卻也是二十好幾的大人了，你總這樣當着衆人說他的不好，只會叫他心裏更難受。”
“他是我養大的，說幾句沒什麽大不了。”周夫人哽咽着責怪：“要不是他生了那瘋病，我也不至于是如今的境地。”
這話便讓宋夫人心下不滿。
親娘的身份是讓母子相連，一生互相牽挂的。周夫人待這兒子太多随意，顯然是不把兒子當全乎人。那又不是個聽不懂人話的哈巴狗，豈能由着性子摔打？
宋夫人心說：父不慈愛、母不體寬，怪不得周宴性情冷淡，不大與人親近。
“姐姐又說氣話。宴哥如今好端端的，還管着幾家鋪子做賬房，多體面吶。”
這也倒是。
周夫人總算止住，擦拭過臉，又喝過一盞香茶水，緩緩道：“比起那個小的，宴哥還是能看的。”
“現如今就盼着給我兒娶個合心意的新婦，到時候叫那院子的小婦羨慕死！”
宋夫人：“......”
無語半晌，只好配合着笑笑。
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書院學子做宴會，周宴無心參與。
随意吩咐撐傘的小厮尋了個小亭，也不落座，癡站着，又是望着雨水發怔。
小厮陪他站了片刻，見沒個尾，眼珠子轉轉，笑眯眯地湊上去進言：“郎君不去宴上嗎？今日家中郎君請了不少同窗，專設了鎮上有名酒家的細宴。聽說有一道十色頭羹，選用了今晨剛從寒河開凍後獵捕上的魚鮮，送到宅裏時還鮮活呢。”
聞到對方清晰的吞咽聲，周宴回眸看他一眼，“...你想喝？”
小厮觸及他冷顏，頓時一激靈，“回郎君的話，這頭羹是用來招待貴客的，小人哪裏能喝？只是雨寒，喝上一道湯，身子好暖和些，小兒只是關心貴客...關心貴客...”
周宴盯了他幾眼，眸光落在他半邊濕透的肩頭，“你既薦了，那就在前頭引路吧。”
小厮面上一喜，應了聲是。
雖他不配享用頭羹，但是廚下管事是他娘，一碗魚湯還是能喝上的。
心裏喜滋滋，嘴上話也多了起來：“我家郎君愛吃炙肉，方才聽人說，小宴上架着一只乳羊羔，郎君您不妨嘗嘗。”
吃什麽不大緊要，不過是看這小厮眼饞，走一趟場面罷了。
于是問道：“宴上還有什麽人？”
小厮：“有郎君書院的三五同窗，還有鎮上楊家的二郎君...”
想起方才聽來的，他又道：“哦，方才落雨，家下小娘子、孫家二娘和楊家三娘子避雨不及，一并随郎君入宴了。”
忽然見貴客頓了下，小厮以為他改了主意：“貴客怎麽了？”
周宴抿抿嘴，說無事，只是再走動起來，步伐肉眼可見地大了起來。
一炷香後，小厮氣喘不已地撐着膝蓋癱軟在廊下，旬人問起，只無力地擺擺手：“無事，無事，方才走得急岔氣了。”
也不知貴客為何走得那般快，難道和自己一樣，突然嘴饞起來？
花園小舍
孫豪瑛撐着下颌，努力不讓自己打起盹來。
奈何先前灌了幾杯果酒，地當中幹柴烘得滿堂暖意，加之雨水淅瀝淅瀝催眠，只好擡手在胳膊上掐疼自己，好清醒清醒。
楊三娘說了一通似是而非的話，起身湊在一衆男兒跟前，竟是評點起書案上的詩作。
孫豪瑛聽了幾耳，再看宋大白牙随着楊三娘話語，越發熱切的眼光，猜測楊宋兩家的親事怕是不遠了。
鎮上首富出嫁愛女，不知阿父随宴要出多少客資？
正胡思亂想着，身側咕咚一聲，宋枝意緋紅着臉蛋，雙眼緊閉，竟仰在毯上睡得不知天昏地暗。
孫豪瑛趕忙喊了婢子扶人，伸手一摸，整壺的青梅酒已然見底。
“...她喝醉了，快扶去後院吧。”
順勢起身，想着作別。
轉眸望去，楊三娘笑得春風不曉，哪有心思在意旁的。
正要擡步，不想人群中避出一個人來，直直奔到自己跟前，未語先笑，清俊的面容上帶着一絲微醺紅潤：“二娘子要走了？”
是楊家二郎君。
孫豪瑛點點頭：“今日出門太久，未免家中擔憂，不好再多叨擾。”
佳人要走，楊二郎心下遺憾，回頭去看，見無人留意，目光漸漸殷切起來：“你...我....”
支吾好幾下，頰上越發紅了：“你可有心悅的人？”
問出口了，感覺胸腔裏終于有氣，緊張地攥緊拳頭，等她回答。
孫豪瑛眨眨眼，“二郎君喝醉了？”
楊二郎慌地搖頭，“我...沒醉！”
生怕她誤會，指着桌案上的酒盞，急巴巴道：“我尋常喝上三圈都不醉，今日才喝了兩盞...就兩盞！”
孫豪瑛眼眸微轉，憶起方才楊三娘說起他的話語，好奇起來：“三娘說你日後只會做一個閑散的富貴人，是這樣嗎？”
楊二郎頓時領悟。
這一問勢必會影響她對自己的映象。
尋常小娘子應該很希望男兒有志，創下一番經天緯地的事業吧...
他心裏嘀咕又有些愁苦：可他生來就不是做大事的人...
一擡眼，看小娘子清純而含蓄的麗色，見她素衣難掩的綽約美好..
這般好的小娘子若是錯過，定是一生的憾事！
“我立志......”可一張口，與佳人清如水亮如星的雙眸對視，心下磕絆，再不能說謊哄騙了人家：“要讓小娘子失望了。我打小就是個沒什麽志向的人，想來做不出什麽了不得的事情。”
他自傷懷着，卻不見站在他對面的女娘雙眸一亮，笑起來像只偷到雞子的黃鼠狼。
“我喜歡沒什麽志向的郎君。”
“真的嗎？”
如被一碗暖融融的蜜水灌下肚，楊二郎覺得自己重新活過來一遭，“你真的喜歡我這樣的嗎？”
孫豪瑛應道：“當然！”
沒什麽志向的男兒最好了，只要婚後肯聽她的話，萬事由她做主！
困惱自己日久的事情終于有了出路，她的一雙明眸閃爍着光芒。
她眼角眉梢帶着喜悅，越發殊勝美好，看得楊二郎心頭發熱，恨不能當場娶她回家，與她後半生鴛鴦似的不離不棄。
可這情意滿滿的對望于他們是美好的，落在一路期盼、心底急切的周宴眼中不喾于當場霹靂。
他只覺心腸攪弄百轉千回，只剩一個痛字。
