第9章 抽絲
抽絲
起初在初遇洛折鶴時，聶甘棠便覺得他身體不像好的樣子。一路步行，哪怕聶甘棠盡力放慢了腳步，但到明溪村時，洛折鶴止步驟然放松的喘息聲也體現了他的疲憊。
“要不要坐着歇一會？反正新娘一家也不會跑。”聶甘棠關切問道。
“不必，”洛折鶴從袖中掏出手帕，緩慢地拭着汗，緩緩吐字道，“時間也不早了，早些問明白早些休憩。”
既如此，聶甘棠也不再多勸，率先踏入村中，尋得一個樹下乘涼的老者，問其那成婚之日新郎失蹤的人家在哪裏。
老人年歲頗大，問了幾句才聽明白聶甘棠的話，正欲開口，村子狹小的道上便走來一個年輕女子，一邊走一邊回頭道：“誰知道那傻子又跑到了哪裏，這一月便不見人，說不定又是跑去別的地方亂認夫郎了。”
老人頓住，而後努努嘴，說道：“喏，她就是夫郎沒了的那個新娘阿夏。”
聶甘棠聽罷立即追上去攔住那女子，洛折鶴笑盈盈蹲下，問道：“老人家，你可知那姑娘嘴裏的‘傻子’是誰？”
“哦，她姐姐阿春。阿春六歲的時候發高燒，父母忙着做生意沒看顧她，等發現的時候太晚，腦子便不太聰明了。雖說人變傻了，但還是個好孩子，平素村子裏有人尋求幫忙，她皆來者不拒。”
“那這阿夏姑娘，年歲幾何？”
“好像也就比阿春小個兩歲。”
洛折鶴若有所思：“與阿春可是一同長大的？”
“那倒不是，姊妹倆小的時候，他們父母在城裏做生意，因着阿春年紀大一些，有意教她生意上的事，所以把阿春帶在了身邊，而阿夏留在村裏由其他親戚養着。說起來，也就是阿春父母在城裏幹不下去，回村做點小生意的那年，阿春出事的。”
“多謝老人家，”洛折鶴聲如溪澗流水，溫和道，“您繼續休息。”
“你們是城裏派來查那小夫郎的事的人吧？”
瞞這一點沒意義，洛折鶴坦誠道：“不錯。”
“那你們可要好好查查，那小郎君生得好看，脾氣也好。來時瞧見了那瘋瘋癫癫的妻姐，都好生将人扶起來，用幹淨的小帕子擦幹阿春的臉。那眼神軟得跟水一樣，一瞧便是個賢夫良父，不知道是哪個喪天良的東西把這麽好的孩子給擄走了。”
洛折鶴目光凝滞，點頭應和，眼尖瞧見聶甘棠走了回來，于是向老者告了辭，走向聶甘棠。
“如何，同那老者打聽的怎麽樣？”聶甘棠開口問道。
洛折鶴一五一十将方才聽到的一切講給了聶甘棠聽，她聽罷摸着下巴思考，而後說道：“新娘父母與新郎父母做生意的時間是新娘父母返村之前，彼時跟在他們身邊的是尚未得了癡病的阿春，也就是說，與新郎青梅竹馬早有婚約的，也是阿春。”
“沒錯，”洛折鶴點頭，問道，“将軍從那位阿夏口中問到了什麽信息嗎？”
“不是什麽有用的信息，”聶甘棠無奈攤手道，“她脾氣大得很，一聽我是城裏來查案子的，就指着我的鼻子罵我沒用，還說找新郎找不到，不如去給她找找她那位傻子姐姐。”
“那将軍接下來有何打算？”
聶甘棠聳肩：“線索都走到這了，當然是如她願，去找找她那位本該是新娘的姐姐咯！”
……
傻子阿春平時便行蹤不定。她腦子不太好使，去找工也沒多少人要，除卻幾個靠純體力的活願意要她，再就是誰家婚嫁、誰家開業，她去湊個熱鬧讨點彩頭，十裏八鄉的喜事幾乎樁樁有她的蹤影，雖然得的錢不多，但有總比沒有好。
據村裏人說，因為小時候一直在村裏長大，沒有見過外面的繁華世界，所以阿夏格外讨厭那個什麽都得到卻一點用都沒有的阿春。姐妹的父母因為要靠着家裏唯一的頂梁柱阿夏養老，面對阿夏施以阿春的打罵也不敢勸阻。阿春被打得狠了，就會躲出去一段時間，等阿夏消了氣再回來。
新郎消失以後，阿夏心裏更是裝着氣，把怒火撒到阿春的身上。一月前，阿夏看到阿春拿着兩個餅子往外走，一股無名火竄上心頭，大罵她吃得多，平時打的幾份工也不夠給她一個人吃的，抄起掃帚就往阿春身上打，把阿春打出家門，而後整整一個月不見人影。
阿夏可能也是知道錯了，這個月出去尋了幾遍，但找不到人她就更為暴躁，回去後還要看到父母熱切問詢阿春下落的樣子，心中更是憤懑。與父母鬧，與鄰居吵，路過的狗都要被她踹上一腳。
好像新郎的失蹤，将所有的不幸都帶到了這個家庭。
向村民打聽的時候，有個年輕女孩在一旁瞅着他們欲言又止，聶甘棠私下尋她，得知案發那日她曾看見兩個人攜手跑出村子，背影有些像阿春和新郎，只是剛說出來，就被自家阿姐推走，後者叉着腰說道：“阿春那孩子心地單純、質樸善良，怎麽可能拐走自己的妹夫？”
看起來，阿春在村子裏的風評很好，所以案錄中也沒有多提阿春的事。
洛折鶴一直看着一路打聽、一路若有所思的聶甘棠，默默無話。聶甘棠的思路理得差不多，眼前珍珑只差一子便能拼湊出事件的初始全貌，但可惜，她的确對最後一子阿春的下落毫無頭緒。
聶甘棠沒頭緒，洛折鶴就更不可能有什麽想法了。他随意扭頭看向路邊的樹葉，饒有興味地賞着景色，目光突然黏到村口賣糯米飯的小攤上。
餓了，想吃。
聶甘棠注意到他面對的方向，對他的想法頓時懂了個全盡，上前付了錢，買下兩份糯米飯，将其中一份遞給了他：“吃點東西。”
洛折鶴接過，客氣開口道：“多謝将軍，這一路令将軍破費了。”
聶甘棠一邊吃糯米飯一邊說道：“查案你也有出力，而且這日頭不好，路也颠簸，你受累了。”
主要是她也餓了，總不能讓小郎君看着她吃吧？這多沒風度。
“只可惜我确有疏忽，當初派人去查這位新郎母家的時候，沒有問過新郎父母，婚約之中的新娘，是何姓名。于是便也不知新娘更換一事，新郎父母到底知不知情了。”
“這誰能想到嫁娶的換人了呢？”聶甘棠道，“這案子理一理，我倒有個思路。”
“将軍細說。”
“根據目前的情況，府衙刑官有兩種猜測。其一，始作俑者為一人，前三案觸發實乃巧合，得手之後上了瘾，便犯下了後一月的四案；其二，犯案者并非一人，前三案的确是意外，後四案是渾水摸魚的模仿之作。”
“那将軍有何高見？”
聶甘棠又買了一碗茶，潤了潤喉嚨，說道：“高見倒算不上，沒什麽證據佐證。”
洛折鶴不說話，微微偏頭，示意聶甘棠繼續說下去。
她盯着桌上清綠色的茶水，緩言道：“或許阿夏案為第一案，并不只是時日上的湊巧讓它自動排成了第一案，而是因為有了第一個阿夏案，所以才有了之後的所有案件——方才打聽的時候，村民可是說過凡是喜事阿春基本都會去的，所以第二案，她也有可能在現場。”
洛折鶴點頭，咽下口中的糯米飯，說道：“将軍一言，我也想起來了，方才村民口中所說的阿春消失的時候，正是一月前——後面那異于前幾案的四案還未發生的時候。”
洛折鶴比她想象的男子要聰明許多，一點就通。聶甘棠贊許點頭，眼神帶了不易察覺的狡黠：“或許可以假設一下，是阿春與新郎私奔，而後面出于某種原因，譬如阿春精神不穩或是受他人委托，她插手了第二起與第三起新郎被強娶的婚事。而第三案或許就是一個轉折，與阿春失蹤有關，也與後四起的轉變有關。”
“事情如何，到底也是猜測，”洛折鶴飲茶，輕聲道，“若是能見到第一案的新郎或是阿春，就不必在此處憑空推斷猜想了。”
“推斷猜想也是查案一法，府衙已經依照新郎被人擄走的方向探查。現在只期望我們運氣好一些，能有什麽新線索送上門來，佐證這個猜想了。不過，依照這個猜想，阿春不知所蹤，或許連前幾位新郎都不知道她在哪裏。能在全城搜查中躲過的地方，應該相當閉塞，阿春久無消息，他們應當比我們還急。”
聶甘棠話音剛落，便看到洛折鶴将手側的茶杯輕輕傾斜，倒了一點水在桌子上，而後伸出食指在桌面描畫，不知道在畫什麽。
畫畢少年伸手扣在桌面的圖案上，而後，尾音微微上揚的聲音便從帷帽中傳了出來。
“方才我已經向洛山神禱願，希望她能讓我們快些見到想見的人。”
聶甘棠聞聲挑眉，說道：“且不說南炎的洛山神能不能管到彭州，你這個不太信神的聖子的禱願，也不知道洛山神會不會搭理。”
洛折鶴聲音很明顯帶了點無奈：“将軍大人，平日看着溫柔有風度，怎對着我的玩笑就如此無情地戳破？”
“說說看，南炎聖子，你有什麽安排？”
洛折鶴聞言一怔，正想說話，身後卻響起了一道怯怯的男聲：“我方才在村口……聽到、聽到你們說，你們……你們是來查新郎失蹤案的，對嗎？”
“是。”聶甘棠起身，微微往前走了幾步，但與那個同樣戴了帷帽的年輕男子保持着一定的距離。
對方心中因她有意隔開的距離而充盈起安全感，他壯了膽，說道：“我就是失蹤的新郎賈英，我可以跟你們走，但能不能……求你們，去派人找阿春？”
阿春一月前莫名失蹤，一個無甚心機無甚脾氣的癡兒逃離家的可能性很小，即便是離經叛道藏起了妹夫，也沒道理在事發後兩個月才逃跑。況且她做工用的錢都交給了家裏，更是沒有資本逃。
阿春的失蹤兇多吉少，着急的人絕對不止阿春的家人。賈英來尋，果真是意料之中。
此時正是傍晚，家家戶戶忙着做飯，四周人并不多，但賈英應當是顧慮着什麽，示意他們跟他來。
洛折鶴一道起身，跟在了聶甘棠的身邊。
突然，聶甘棠感覺自己的衣袖被拉了拉，她下意識轉頭，正看見不知何時将垂緞撩上去的少年。少年目光無奈，湛藍的眸子裏一片清澈。
“不知道将軍相信與否，方才是我開的一個玩笑，事實證明，我們的确運氣很好。”
聶甘棠知曉他這話是在澄清此事并非他安排。這澄清很有必要，畢竟沒人會對處于不明立場的人不存疑。在彭州的地盤上，南炎聖子若能躲着人有別的動作，那可真不算是什麽好事。
是否是他安排，一會兒能從賈英的話裏套出來，姑且便相信他。但頭點着表示相信了，聶甘棠的眼睛卻一錯不錯地盯着他的眼看。
将方才向神明祈願的事看作玩笑，将這樣的巧合歸結成運氣。
看來這個人，的确不信神。
