第7章 詭案（支線小案子開始）
詭案（支線小案子開始）
雖然救洛折鶴耗費了些時間，但聶甘棠多少也算個專業人士，中間回場補了一次箭，旁人還同她說她是最早用完箭回來補的人。
聶甘棠等待小厮為她所用箭矢做上标記的間隙，轉頭看向了觀禮臺的聶雁，遠遠瞧着便看到自家母親昏昏欲睡的模樣，想來倘若今天聶甘棠不來參加的話，她根本就不會應下守州官員的邀約。
這種捉蛇鼠的活計在聶雁尚是布衣時便日日幹，于她而言早就不新鮮了。
到最後清點獵物，聶甘棠果真遙遙領先，一舉奪魁，聶雁在臺上露了個意味不明的笑，便離場了。
聶甘棠被一群小少女少男圍住，他們不曉得聶小将軍的身份，只知道這是個了不得的外來人，都起了交朋友的心思。
邊塞的孩子與京中不同，沒有約束言行的什麽古舊禮數，少女圍着想要同她拜把子，而男孩子中竟有幾個膽大奔放的往她懷裏塞手帕。
……還好聶雁走了，看不見。
聶甘棠笑盈盈地與他們聊了會，帶着這次參賽的獎勵彭州糖餅回了居所。
本是想同母親分享這些點心的，但是圍着府找了幾圈也沒瞧見人，拉住奴仆一問，才知聶雁從獵場離開便去了練兵場，沒有回府。
估計還是忙挑選将領的事。
聶甘棠咬着餅子漫無目的地晃，碰見回來的守州官員，似乎想起了什麽，開口問道：“宮大人，這次觀禮之人，南炎可有人在其中？”
“有的，是南炎的如郡王——也就是現任南炎王的小姨母。”
“南炎聖子沒有來嗎？”聶甘棠偏頭問道。
南炎官員老實作答：“的确不曾見過。”
聶甘棠思忖片刻，正欲同南炎官員說林中遇到洛折鶴一事，外面便走來了一個人。
聶甘棠對官職沒有研究，單只知道來人穿着官袍，幾品就不知道了，反正比眼前的守州官員低就對了。
來者行禮見安，那位守州官員宮大人正色問道：“來找本官何事？本官不是說過了嗎，這幾日本官忙于守城将領酌選，若非要事，不要來找本官。”
“大人，這事的确有些棘手，與南炎有關，若是處理不好，恐與南炎生隙。”
一聽與南炎有關，宮大人的臉色瞬間沉了下來，蹙眉道：“細說。”
“自三個月前開始，彭州城便屢屢發生新嫁夫失蹤事件，這些男子無一例外，皆是南炎籍人士。第一月只消失了一個人，第二月消失兩人，因着府衙案子多，下官便也沒把這些案子串聯起來，可第三月起始的十日，便消失了三人，接下來，未及二十天，便又消失了兩人。”
聶甘棠在一旁道：“……恐是始作俑者頭幾次得手沒被抓住，之後便肆無忌憚。”
“兇手下手頻繁是一個問題，另一個問題是第三月初失蹤的那三人，其中有兩人是雙胞兄弟。膝下孩子一日之內都不知所蹤，所以他們的雙親鬧到了南炎王室那邊。”
“南炎王室？”聶甘棠在一旁出言重複了一遍。
是因為南炎王室管的多還是那兩個新郎的雙親有點門路？小百姓的失蹤竟也能被他們關注。
“是，”或許是知曉聶甘棠的疑惑，那官員開口道，“據說失蹤的雙胞胎之中的哥哥曾在南炎王宮服侍，近些日子年歲到了出宮嫁人，結果遇到了這檔子事。大抵是舊時情誼，所以今日南炎王修書至此，要求彭州府衙給他們一個交代。”
聶甘棠腦子裏突然冒出了一個想法，但心覺有些不可能，搖搖頭否定了。
那少年多次來此，總不會是為了追查一個舊時宮人的下落吧？
“大人可有思路？”聶甘棠問道。
府衙官員低頭拱手道：“下官慚愧，先前人手不足，千絲萬縷難理線索，而今緊急調動府衙人手，卻心覺不足，是以前來問詢宮大人的意見。”
宮大人沉吟片刻，颔首道：“既然南炎那邊已經發了話，的确應當重視起來，本官今日撥一隊兵卒予你。”
“左右我在此無事，可以協助這位大人查案。”
聶甘棠突然的提議，令兩人俱是一驚，紛紛看向她，。
聽着京中來的聶小将軍要幫忙查案，那位府衙官員自然是十分惶恐，試探的目光看向宮大人，卻見宮大人嘆息一聲，說道：“既如此，便多謝聶小将軍。”
……
回來的聶雁聽聞聶甘棠攬了活，也沒說什麽，只擡擡眼皮讓聶甘棠看着辦。以往母親這樣，那便是同意了。
第二日稍稍整備了一下，聶甘棠便離開州監府，去了府衙了解案情。
第一月與第二月的那三起之間并沒有什麽規律。
第一個新郎消失在洞房裏，彼時新娘還在外頭與人喝酒，一進洞房才發現人沒了。
第二個新郎消失在新婚夜裏，那一家的新娘是個病秧子，新郎是從南炎買來沖喜的，這事兒出了後，也不知是不是新郎消失沖不成喜的原因，下午新娘便病逝了。娘家人籌辦着新娘的喪事，連報官都沒報，還是府衙聽說了這事，過來做的案錄。
第三個新郎消失在進彭州之前，路上送親隊伍歇腳，新郎離開小解。新郎并沒有陪嫁奴仆，也自然沒貼身侍奉的人跟着送嫁，所以他是一個人離開的。隊伍久等不見人，才發現新郎失蹤了。
值得一提的是，第三案的新娘是彭州出了名的街溜子，屬于大錯不犯小錯不斷的那一類，府衙牢獄沒少進，但因為事兒小，沒幾天就被放了出來，次次進也進出經驗了，她更加善于把握律法尺度，這新郎便是她鑽律法空子強娶來的。
新郎是南炎偏僻山村的浣紗郎，東乾話都說不明白，跟着哥哥們一起進城見世面，結果被那混子看中。混子召集了自己的狐朋狗友，長途跋涉去了小少年家裏，倒也不打人也不搶砸東西，只一隊人兇神惡煞地坐人家門口，把少年周圍親戚朋友都給吓走，還四處散播少年已經被人壞了身子的謠言，将這一家人架到了難下的境地。少年父母都是本分的莊稼人，哪裏見過這架勢，不過幾天便撐不下去了，松口将少年許給了她。
這混子抱得美嬌郎便回家處處炫耀，成婚那日整個村的人都好奇那南炎來的少年是什麽模樣，擠在村口等，等來等去不見人，等到送親隊伍來才知道新郎沒了。混子勃然大怒，認為是少年逃婚，一路追去少年家裏，卻發現人根本不在。即便如此，她也覺得是新郎自己跑了，召集自己的所有朋友翻天覆地地找，說是找到了新郎要打斷他的腿。這事也沒有報官，也是府衙知曉後前來問詢，卻連做案錄都沒來得及，就被混子給趕了出去。末了案錄內容還是根據鄰居似是而非的道聽途說而東拼西湊出來的。
真正有受害者報官并詳細記錄的，只有第一案。第二案和第三案由于當事人自己都不上心，所以府衙也就簡單記了個失蹤案擱置了。所以這三案，并沒有被聯系起來。
真正讓府衙發現不對勁的是第三月發生的五案——這五案的新郎都尚未抵達彭州，在路上失蹤。
或者說應該是四案？因為三月初消失的雙胞兄弟是同乘一轎，即将嫁予同一人家的兩姐妹，而後同時消失。
這四案的犯案痕跡就重了起來。
前兩月的三案都發生在自然情況下新郎落單之時，而第三月的四案，新郎都是在人為因素下落單的。
雙胞兄弟那一隊在走過山路時遇到了山匪，一群人四散逃命後，再相聚，轎子中空空如也；第三月的二三案中，送親隊伍在路過茶亭歇腳喝茶時，茶亭的茶水被人下了迷藥，一衆人醒來後便瞧不見新郎的蹤影；最後一案是送親隊伍夜間于破廟休憩，半夜忽聞鬼哭之聲，衆人驚恐不安，紛紛逃離破廟，而後重聚之時，新郎失蹤。
這些巧合，令這三月間的所有新郎失蹤案串聯了起來。
當彭州府衙終于發現不對勁時，南炎王室送來的書信也到了。
于是便到了如今這般境地。
聶甘棠托腮若有所思看着案卷卷宗，身邊的衙丞恭敬站立。
聶甘棠随手倒了杯茶，揚眉道：“坐。”
“不敢不敢。”衙丞拱手道。
“坐就行，有事問你，仰着頭看你太累了。”聶甘棠将茶推到了她的面前，随意道。
衙丞依令坐下，一副任君問詢的樣子。
其實除了第二第三起案子不算太詳盡，其他案錄都把細致情況記錄個差不多，沒有什麽細節問題，聶甘棠也只是想通過對話理清自己的思緒。
“八位失蹤新郎，皆活不見人死不見屍？”
“回聶小将軍的話，是。”
“這八位新郎的家屬，除了那雙胞兄弟的父母鬧到了南炎王室那裏，其他人的家人是什麽反應？”
“回聶小将軍的話，因為新郎皆出身南炎，彭州不便插手，短時間探查中，那些家屬都是悲傷擔憂狀，且都外出尋找過。”
聶甘棠若有所思沉吟道：“短時間啊……”而後反應過來撓撓頭，“你不用每句開頭都加那句話的……”
“是，聶小将軍。”
“這失蹤八人中，他們是如何與新娘締結姻親的可查證過？”
衙丞歪歪頭，似乎在思考聶甘棠話中意思。
“我看案錄中，只記載了第二起新郎被賣到新娘家中與第三起新郎被新娘強娶，其他只是‘早有婚約’一筆帶過。如果有些新郎嫁前并不是出于自己的意願，其實也有自己逃婚的可能的吧？”
“恕我等辦事不力……我們的确沒有往深中調查婚約來源。”
“你們做的已經很好了，我看案錄，你們也查過他們與周遭女子的關系的。”這就說明，府衙也的确往新郎不願成婚于是逃婚方面考慮過。
聶甘棠說完，又翻了一下案錄，記了些案件信息，而後撫了撫眉角，說道：“我看完了，你去忙吧，辛苦了。”
她走出府衙，仰頭看着湛藍的天，轉了轉長時間低頭看案錄而僵硬的脖子。
婚約如何定的的确是個旁人看起來不太重要的點，除了那種涉及買賣或是強取豪奪的特殊情況，餘下的正常婚嫁，誰管是相親認識還是指腹為婚，反正是明媒正娶的就對了。況且新郎是否在婚前有過心上人府衙也細致查問過，便更不必管那些個起始緣由了。
這是尋常人的正常思維，沒什麽好置喙的。
但聶甘棠卻不這麽想。
人的所有社會關系串聯成一張網，連接起更多的人，誰知道那小小的一張婚書，連接了什麽其他在案件中隐身的人呢？
好，第一步，就去那位新郎從洞房中消失的新娘家看看好了。
“将軍，好巧，這回我買了個很甜的果子，要不要嘗嘗看。”
一回兩回是巧合，但這車水馬龍的大街上，他卻偏偏捧着一個不知道從哪買的果子站在府衙門口，好像看起來就不太巧了吧？
聶甘棠幽幽轉身，看着戴帷帽的某人，彎唇道：“是很巧，這回聖子又是用了什麽理由，支開你身邊的那位小童？”
