第22章
第22章
莺梭織柳，又是一年好時節，米面飄香的莫莊偏廳卻似有烏雲罩頂。
領頭的少年小心撕拉着手裏的米餅，悶聲道：“不瞞夫人，此前我幾人借住在廟裏，只憑香客的供奉便能飽腹。自三川竭流後，來廟裏祭拜的人越來越多，留下的供奉卻越來越少……”
姒雲目光微沉。
十二三歲，早過了古人口中的外傅之齡，他們整日奔忙在山野間，果腹尚且困難，談何讀書習字？
不知是少年之不幸，還是家國之不幸。
若是文字相通，她還能幫上一二，如今她自己都像個文盲似的，看不懂旁人的字，又如何能誤人子弟？
餘光裏映入閃着浮光的琴弦，姒雲目光忽閃。
文字之外，音律才是不分國界，不分朝代與地位，視衆生平等之物。
她走到案前，斂袂思忖片刻，擡出雙手，覆至弦上。
“锵——”
「漁樵問答」到「鷗鷺忘機」，「醉漁唱晚」再「梅花三弄」，她沉浸于音律之境，不知現世，忘卻此間。
直至日薄西山，庶人們結束一日勞作，依着她的吩咐彙聚至涼棚下。
“夫人，”一曲終了之際，姒洛近前一步，輕道，“方才莫主事來傳話，說是大夥已聚在棚下，只等夫人去跟他們說那什麽獎賞。”
姒雲倏忽回神，擡眸一看，原來已是金烏西落時，堂下也只剩下她和姒洛兩人。
春日餘晖透過梅花格窗棂落下深深淺淺的影，晚風一吹，漾起滿地碎華潋滟。
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許是曲調之故，那些久不曾想起的，與現世有關的人與事倏忽浮上心頭，她怔坐在餘晖裏，許久沒能回神。
“夫人？”
直至姒洛再次出聲，她眸光一顫，按下心頭惘然，起身道：“可與他們說過規則了？十名候選人出來沒有？”
姒洛提她整理衣袂，颔首道：“有幾人阿洛也有印象，那莽莽撞撞第一個沖進門的老禾，今日跟吃了牛勁似的，一個幹了兩人的活，不少人推舉他。再有那小布，家裏只他一人，不少鄰裏也推舉了他。阿洛尋思，三袋裏有兩袋會到他兩人手上。”
姒雲斂下眸光，不置可否。
“吱呀——”
“夫人來了！”“夫人！”
大門剛被拉開一條縫，大夥烏泱泱圍了過來。
“夫人，”莫主事擠開衆人，率先作揖道，“照夫人吩咐，大夥推舉之人都已在棚內恭候，不知該如何投票？”
姒雲擡眸看向他棚裏那十名手足無措的候選人，颔首道：“依次上前來，同大夥說說，為何這米糧該給到你家？都是鄰裏鄉親，無需推诿客套，實事求是便是。”
“這，”老禾站在隊伍的最前頭，聞言一臉窘迫地撓撓頭，窩着雙手，嘿嘿傻笑。
“老禾我不會說話，真要說，那是夫人的涼菜好吃，琴音也好聽……”
“哈哈哈！”
“老禾，夫人讓你誇自己，不是讓你誇夫人！”
“原是沖着夫人的菜才如此賣力……”
人群裏一片笑鬧，驚得田間的麻雀振翅而起，惶惶然不知飛往何處去。
笑笑鬧鬧又是許久。
直至夕照攏起最後一抹餘晖，姒雲接過姒洛遞來的統計結果，正要上前公布，忽聽人群外一陣騷動。
只片刻，涼棚外倏地傳來驚天動地的咳嗽聲。
“小山！小山你怎麽了！”
聽出小方的聲音，姒雲陡然擡眸，卻見人群後頭，那幾個躲在棚外看熱鬧的半大小子不知怎的亂作了一團。
正中那人——姒雲還記得他是少年中最活潑那位，時不時插話，做事也積極——兩眼充血，雙頰漲紅，手裏還握着半個餅子不放。
小方撐在他臂窩下，急得滿頭大汗，卻不知如何幫他。
“讓開！”姒雲顧不得大庭廣衆之下此舉會否有後患，将名單塞還給姒洛，穿過人群，大步走向幾名少年。
人群自發讓出通路，又紛紛圍攏在她身後，亦步亦趨，交頭接耳，卻不敢高聲說話。
“小方，讓開！”
“夫人！”看清來人，小方泫然欲泣，顧不得尊卑有別，仿似看見救命稻草般一把拉住他衣袂，“夫人，快救救小山！”
被米餅嗆住的少年已經兩眼泛白，眼看就要失去神識，姒雲推開小方，攙住小山道：“可是噎着了？”
那少年漲紅着臉，朝她點點頭。
還能作出回應！
“讓出些地方！”
姒雲顧不得衆人目光，大步繞到小山身後，兩手穿過他腋下，在他腹部上方交握成拳，而後用盡全身力氣朝斜上方一提。
“這是？”
“夫人在作甚？”
“……”
人群中響起倒吸涼氣聲，此起彼伏的交頭接耳聲，姒雲置若罔聞，一次不成，咬緊牙關，憋着一口氣，又是一提，再一提！
“咳——咳咳咳！”
一團變了形的米餅從小山口裏飛出，姒雲陡然脫力。
少年跌坐在地不停咳嗽之時，她亦累得夠嗆，一手搭在姒洛腕上，一手不停扇着風。
“小山！”小方箭步上前，攙住少年，上下打量他神色，“可還好？”
“別急着說話。”姒雲連忙上前，囑咐旁人道，“快拿些水來。小山，身上可有不适？方才我撞到的地方，可覺着疼？”
小山從初時的驚愕裏回過神，俯身趴在地上，搖頭道：“小山無礙，謝夫人救命之恩！”
他的聲音雖有些啞，臉色已無平時無異。
衆人恍然大悟，夫人方才那不合禮數的舉動原是為救一介小民的性命。
豐鎬多貴人，平日裏自诩尊貴，與庶人共用一路尚且不願，遑論坐鎮田莊半日，親手布菜，為他們撫琴，如今還不嫌小子命賤救他性命……
一樁樁一件件，莊上人如何會看不清？
不多時，“活神仙”“仙人轉世”等詞次第響起，很快傳至日暮鄉野間。
一日事忙，姒雲早沒了應付的力氣，正巧齊伯齊叔來接她回宮，她将拾掇之事交由他二人，和姒洛先朝莊外的辇車走去。
“夫人？”
車外暮光似霞柳如煙，登上辇車不多時，姒雲正閉目小憩，簾外忽又傳來問安聲。
“小方？”聽出來人的聲音，姒雲輕揉了揉眉心，掀起簾幔道，“怎麽過來了？可是小山出了什麽事？”
小方不應聲，雙手攢着遲疑許久，忽地撲通一聲跪倒在地：“夫人救命之恩，小方無以為報，只盼能跟在夫人身邊，飼馬護院，打雜燒水，小方什麽都能做！”
姒雲心念一動。
夕陽餘晖乘着晚風灑落在他瘦弱卻剛毅的脊背上，身子雖瘦弱，脊骨卻分明，好似風吹不折，雪壓不彎的猗猗青竹。
最是少年心赤忱。
雖非本意，莫非她即将擁有一個只忠于她的侍衛？
姒雲眸光微轉，笑道：“你先起身，容我回禀大王，再領你回宮不遲。”
“謝夫人恩典！”
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亥時過半，春月過中庭，乾和殿內依稀若有孤燈搖曳。
熒熒燭火勾勒出案後之人清俊眉目，順着他的視線往下看，案前鋪着幾張紙，走筆無力，形狀奇詭，旁書“鋤”、“鏟”等紋樣，似字又不是字，也不知是何意。
“她救了那庶人？”
“是。”暗影裏倏忽映出另一道颀長的身影，卻是身輕如燕的召子季。
他撓撓頭，又道：“夫人自身後抱住那少年，往上提了幾次，卡在喉裏的米餅便噴了出來。”
“抱住？”周王劍眉微挑，“怎麽個抱法？”
召子季兩眼滴溜一轉，篤定道：“嚴絲合縫。”
周王：“……”
“大王。”腳步聲傳來，卻是守在門外的子澧躬身而來，恭敬道，“褒夫人求見。”
“褒夫人？”周王垂目看向案前，“現在？”
子澧躬身颔首：“說是做了點心，見書房的燈還亮着，想拿來與大王同賞。”
周王掩上桌上之物：“讓她進來。”
“諾。”
房門被合上，周王将圖紙塞到召子季手中，低聲道：“不可讓第三人知曉。”
“諾。”
窗棂微微一晃，召子季的身影融于暗夜，轉瞬消失不見。
“雲兒見過大王。”
若有桃花香輕拂過堂下。
幾日不見的褒夫人熟門熟路行至堂下，一邊放下食盒，一邊福身道：“大王，秉燭夜讀傷眼，雲兒正巧做了道清肝明目的甜羮，大王可願用些？”
周王款款上前，看着她出了會神，倏地接過她雙手奉上的甜羮，低眉啜飲，默不作聲。
姒雲垂眸環顧四處，房門已經掩上，房中只她和周王兩人。她少作沉吟，試探道：“大王，甜羮可還合口？”
周王微微一頓，放下銀勺，凝眸而望。
公子燈下見，美人傾城不自知。
俄頃，周王如夢方醒，垂目看了看碗中的甜羮，颔首道：“雲兒的手藝世無其二。”
姒雲仰頭朝向燭火盈盈處，眸間若見星河橫淌：“大王，雲兒可否問大王要個恩賞？”
目光交彙，周王的神情倏地一黯：“雲兒在莊上遇上了什麽趣事？”
“趣事沒有，逗趣的少年倒有幾人。”姒雲眼角下彎，又道，“有個半大小子，說是雲兒救了他兄弟，非要進宮來報恩，大王，可否……”
“雲兒披星戴月方歸，片刻不歇洗手作羹湯，只為他入宮之事？”
姒雲一怔，濛濛春月總多情，周王的話不知為何聽來有些泛酸。
“大王？”她下意識開口。
周王眸光忽閃，仿似自言自語：“蓮池撿婢女，田莊撿侍衛……雲兒何時把朕也撿回去？”
春風太缱绻。
風裏若有似無的旖旎讓她心頭一顫，雙目陡然圓睜。
四目交彙，兩人許久無言。
不知過了多久，燭花發出啪的一聲響，不知從何處飛來一只蛾子，不管不顧往燈罩上撞去。
周王被那小小動靜驚醒，遮掩什麽般垂下眸光，眉心蹙起：“一名侍衛而已，既是雲兒開口，明日同子叔說一聲，讓他操辦。”
姒雲斂下眸光：“謝大王。”
