第7章
第7章
“大王是在擔心山川林澤稅之事？”撞見周王倏而投落的視線，姒雲才驚覺自己竟一不小心問出了聲。
她下意識錯開目光，映着春日的瞳仁微微一轉，又仰起頭道：“此前聽宮裏人提起，今日又見大王眼下泛青，似不得安枕日久，許是雲兒多慮。”
周王手中濕漉的帕子攥起又松開，提步踱至屏風前，一邊慢條斯理晾曬起帕子，一邊淡淡道：“是又如何，不是又如何？”
姒雲動作一頓。初見時挑燈夜讀的身形倏忽躍入眼簾，昨日是她一時忘卻，此間的周王不似史書裏那般荒誕無忌，他分明通讀經文典籍，又怎會不知強征山川林澤稅，弊大于利？
背後莫非另有因由？
“大王，”她垂斂下眸光，柳葉眉間凝着遲疑，“雲兒逾矩，大王何以一定要征收這山川林澤稅？”
周天子搭在屏風上的手微微一頓，低頭忖度片刻，忽地回身望來，四目相對間，若有遲疑自他眼裏泛湧疊起：“雲兒以為是為何？”
姒雲眉眼低垂，交握在身前的手握緊又松開，朱唇抿起，似一時不知如何開口：“聽宮人議論，說大王要在骊山下建一座行宮？”
春晖越過窗棂，盈盈栖落周身。一線青煙袅袅，一瓣木蘭悄然墜落。
周天子駐足凝望晴光勾勒美人面，俄頃，撲哧笑出聲。
“骊山行宮？”他若有所思，施施然行至姒雲身旁，似笑非笑道，“雲兒何處聽來的流言？”
姒雲仰起頭：“大王何意？”
周王一手扣住扶手，忽地傾身湊到她耳畔，開口的同時，眼裏若有狡黠一閃而過：“夫人一笑傾人國，區區行宮，不值一提。”
姒雲：呵。
她後仰上半身，拉開距離的同時，狀若溫順道：“大王恩賜，雲兒心領，褒宮已經足夠，雲兒不求其它。”
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凝眸許久，周王徐徐直起身，眼裏若有煙霧缭繞，春光亦看不分明：“不求其它？”
姒雲颔首，略作思忖，補充道：“大王若亟需用度，褒宮上下，只要雲兒有，大王皆可拿去，雲兒別無二話。”
周王眸光一顫，眼裏依稀噙着笑意，不緊不慢走回到桌旁，替自己斟了杯熱茶，捧在手中，若有所思：“雲兒入宮三月，聽過的流言蜚語想來不少，雲兒心中，朕為君如何？”
論帝王功與過，一不小心便是殺身之禍，區區山川林澤稅而已，他怎會忽然提起此事？
姒雲擡眸看向一桌之隔。
茶氲袅袅如煙似霧，周王的面容隐在茶霧後頭，讓人看不分明。
百年之後，稗官野史口誅筆伐幽王之昏庸暴戾，之一意孤行，可有人知曉，他也曾和明君唐太宗一樣，以人為鏡，問過得失？
身後青梧昭昭春日如畫，身前透過茶氲而來的視線若有溫度，灼得她心口微微發燙。
“雲兒但說無妨，”久等無應，周王倏地擱下茶碗，目光微沉，“無論什麽，朕都恕你無罪。”
“高處不勝寒。”姒雲倏忽擡頭，看着他的眼睛，認真道，“此間難得自在，身份貴重如大王，怕也有諸多左右為難，情非得已。”
周王目光一顫，沒了茶氲遮擋的目光沉重又錯雜，似納百川，如語千言。
“大王？”房中旖旎被不期而至的回禀聲打斷，嬴子叔的聲音自西窗外驟然響起，“方才大宰遣人來問，問大王今日早朝是否如常？”
周王陡然回神，站起身，背對着姒雲頓了頓，昂起頭，拂袖而去。
姒洛連忙起身：“恭送大王。”
*
“夫人，方才醫官已經給她把過脈，說是無甚大礙。”
心裏記挂着那名來路不明的宮婢，剛送走周王，姒雲便喊來姒洛，與她一道去往後頭。
“問出身份沒有？可知她是誰？”
褒宮後|庭，宮婢居所近在眼前，姒洛忽地停下腳步，正色道：“夫人，阿洛若是沒認錯，那女子是晉宮中人。”
“晉宮？”姒雲步子一頓。
姒洛颔首，神色愈發凝重：“就是晉國夫人。”
那位姬姓夫人。
姒雲雙目撲閃，一邊往前走，一邊追問：“我和這位晉國夫人可有過來往？她性子如何？在宮中風評如何？”
姒洛連忙跟上，搖搖頭道：“之前八十一位女禦同住在春巷，晉夫人眼高于頂，自不會與衆人來往。只是……”
“只是？”
姒洛連忙低下頭：“夫人這兩日鮮少出宮，或許還不知，自沣京祭典之日起，宮中上下流言紛紛，皆是夫人破虹有功，被破例晉為夫人的流言。加之大王頻繁出入褒宮，晉夫人善妒，晉宮之人怕早有耳聞。”
善妒？
姒雲的步子又是一頓。
周王三番兩次踏足褒宮，于人前對她百般縱容與偏愛，她曾百思不得其解他此舉是為何？
“善妒”二字仿若醍醐灌頂。
而今已是西周末年，周國與各諸侯國之間的關系表面和平，實際相依相抗，早不同于西周早年。
幾個姬姓諸侯國，比如晉國、燕國，國勢之強已不輸周國。另有外姓諸侯國，譬如齊國、申國之類，幅員雖不比晉國，地理位置卻十分緊要，同樣不容周王小觑。
與前朝休戚相關的後宮娘娘們，申後，晉國夫人……容不得周王不聞不問，容不得他顧此失彼，對誰過分偏愛。
——帝王制衡之術從來不止于前朝。
若是做不到一視同仁，想讓後宮和寧，為她們設立一個共同的仇視目标或許是不二之法。
新晉的褒夫人，她身後的褒國一無幅員，二無地勢，迫不得已才被觐獻給周王。哪怕來日褒女命喪鎬京城，褒國上下怕也無可奈何。
加上褒女貌色驚鴻，今時又有破虹之功，周王對她“偏寵”，竟也合情合理，有理有據。
巍巍王宮城，人命如草芥。原來那高高在上的周天子并非不知後宮女子愛妒之心如同八月萑葦，灼野連天能要人性命。
只是她的性命和制衡諸侯相比，實在無關緊要。
“夫人？”
時近正午，頭頂的日頭愈發灼熱，姒雲卻錯覺寒意絲絲侵肌入骨，凜得她不自禁發顫：“什麽？”
“夫人可是身子不适？”見她忽地面色煞白，姒洛連忙上前，關切道，“不如先回房歇息片刻，晚些時候再過來問話不遲？”
“不礙事。”姒雲擡眼望向春晖裏的西廂房，輕籲出一口氣，淡淡道，“還是早些問清得好。”
早些厘清此間是與非，她才好快些執行出宮的計劃。
“夫人，洛姐姐。”廂房廊下，侍婢木蘭遙遙朝兩人行禮。
“木蘭？”姒洛探頭朝門裏瞧，不解道，“怎麽在屋外守着？”
木蘭搖搖頭，一臉苦惱：“那姑娘已哭了将近一個時辰，怎麽勸都不聽，奴婢別無他法，只好出來候着。”
“她哭什麽？”
門簾被掀開，時斷時續的啜泣聲迎風而來。
姒洛神色微變，不等姒雲說話，一把扯開簾幔，怒道：“哭哭啼啼作甚？讓旁人聽見，還以為是我們困住你，欺負了你似的。”
姒雲連忙跟上，卻見那宮婢身上的衣服已煥然一新，擦過身，淨過面，一張明妍動人、我見猶憐的臉便清晰露了出來。
她瑟縮在角落，雙腿拱起，雙手環抱住雙膝，偶爾才敢擡起泛紅的雙眸，偷瞟一眼來人，像是被昨夜之事吓得不輕。
“阿洛。”姒雲搖搖頭，示意她退後，而後一邊打量角落之人，一邊從袖中掏出絲帕，遞到她面前，“聽說你在晉國夫人身邊做事？喚什麽名字？平日裏都做些什麽活計？”
聽見晉國夫人四字，女子渾身一顫，眼裏噙着惶恐，瞪了姒雲手上的帕子好一會，忽地垂下目光，雙手依舊環抱着雙膝，一動不動，緘口不言。
“莫不是個啞的”姒洛挑眉，“還是說，晉宮中人都不知禮數？”
“阿洛！”姒雲厲聲喝止。
打量片刻，她忽然站起身，像是失了周旋的耐心，轉身朝向姒洛，淡淡道：“阿洛，把她的東西收起來，送回晉宮去。”
“不要！”女子驚呼出聲，後知後覺自己的失态，卻已顧不上身份之別，她連滾帶爬撲至床邊，哆哆嗦嗦拉住姒雲的衣擺，一邊擡眸偷觑，一邊慌張道，“褒夫人饒命！褒夫人饒命！”
“饒命？”姒雲轉過身，垂睨她片刻，淡淡道，“送你回晉宮，會要了你的命？”
女子渾身一顫，雙唇輕輕嚅動，似乎想開口，又遲遲不能發出聲音，只片刻，白皙的面容已無人色，雙手卻依舊緊攥着她的衣擺不放。
姒雲眯起雙眼，思量片刻，沉聲道：“昨夜墜入蓮池，并非意外？”
女子攥住她衣擺的手指節泛了白，眼裏的惶恐幾近滿溢而出。
遲疑良久，眸光微微一顫，而後輕一颔首，幅度幾不可聞。
果然不是意外！
姒雲神色凝重：“是晉夫人？”
女子又是一顫，卻不敢應聲，只低垂下眼簾，不發一言。
宮闱深深深如許，妄圖逃脫，身不由己之人又何止她一個？
看清她白皙面容，眼中清淚，姒雲心裏倏忽生出幾絲物傷其類之感。
她舉目望向春光潋滟的窗外，遲疑許久，輕道：“留在褒宮，你可願意？”
“夫人不可！”“願意！”
兩道聲音一并響起。
姒雲輕嘆一聲，轉過頭，朝一臉緊張的姒洛搖搖頭，又上前一步，朝榻上女子道：“所言所行皆需提前知會阿洛，沒有我的允許，不可踏出褒宮半步，如此也願意？”
“奴婢謝夫人救命之恩！謝夫人救命之恩！”那女子錯身退後，磕頭不止。
“即日起，你名喚黛玉。”
吩咐完名諱，姒雲不再看對方，只轉向姒洛道：“讓木蘭過來安置，你随我出門一趟。”
“諾。”
“夫人想去何處？”褒宮門外，姒洛快步跟上突然停下腳步的姒雲，“前朝還是後宮？”
春陽斜照，路邊竹影橫斜，王城裏外一片雲和日清。
姒雲正依照系統提供的布局圖辨認各宮各殿，一邊指着遠處道：“晉宮在哪兒？那朱紅色門椽的宮樓是中宮正殿？”
“夫人想去晉宮？”姒洛一驚，連忙道，“夫人，奴婢逾矩，夫人的位份雖與晉夫人相同，褒國國勢畢竟不比晉國，直接上門要人，怕是于理不合。”
“于理不合？”
姒雲回過神，順手折下一叢青竹葉，一邊拿在手裏把玩，一邊低眉沉吟。
“春色正好，阿洛再陪我去一次後花園，如何？”
“後花園？”姒洛面露不解。
姒雲颔首，解釋道：“因着大王忌諱，蓮花池旁鮮少有人走動，黛玉無故落水，昨夜月黑風高，有證據被留下也未可知。”
“夫人要去蓮花池？”姒洛神情微變，“夫人，周王宮中流言紛紛，說那蓮花池蹊跷的很，有不少宮人在蓮池邊目睹過鬼影飄，連大王都鎮不住之物……”
“莫怕。”姒雲目光悠遠，淡然道，“我敬鬼神，卻從不信鬼神。”
