第36章 符合皇家刻板印象
符合皇家刻板印象
這位說話茶裏茶氣的小姑娘是沈蘭棠母親本家大房的女兒, 輩分上來看是沈蘭棠的表姐。沈蘭棠母親既是二房孩子，又是女兒，因此在家裏很不受寵, 和沈蘭棠相反, 這位卻是家族裏的大小姐, 從前沈蘭棠跟着母親回祖父母家, 可沒少受這位大小姐的排擠。
偏沈蘭棠也不是什麽好說話的人，使了不少的小伎倆讓大小姐吃暗虧, 大小姐氣不過就愈發苛刻, 兩人明争暗鬥，扯頭花不斷, 直到後來大小姐年歲漸長，聽家長的話要當“溫良淑女”了，才不跟沈蘭棠見面即鬥嘴了, 但這份“平和”也沒維持多久，因為不久之後，就出了沈蘭棠被謝家看中的事。
謝瑛聽她喊沈蘭棠姐姐, 遲疑開口：“這位姑娘是……”
沈蘭棠這位表姐，也就是朱秀亭對待謝家正經小姐還是态度很好的, 語氣裏甚至還帶着幾分親昵：“見過謝家姑娘，我叫朱秀亭, 是蘭棠妹妹母家的表姐。”
謝瑛恍然大悟：“原來是大嫂娘家的妹妹。”
朱秀亭朝着她又是一笑, 繼而轉向沈蘭棠, 恢複了她方才矯揉造作, 茶裏茶氣的模樣：“姐姐, 許久未見啊，好像自姐姐嫁入謝家我們姐妹就不曾見過面了。”
沈蘭棠聞言眉毛輕輕一挑, 怎麽了，在小姑子面前給我上眼藥麽？
她淡淡道：“我見我和母親每回回家，妹妹都不歡迎我，還道是不喜歡我們娘兩呢。”
“怎會，姐姐和姑媽可是我的至親。”
見自己的話被她輕松化解，朱秀亭目光一轉，重新回到正題：“姐姐手上還未獲得獵物，我方才不小心搶了姐姐的獵物，姐姐不會生氣吧？”
“不會，獵場既是開放式，那能獲得多少獵物都看自己本事。”
朱秀亭見幾次都激不起她，眼裏閃過一道陰郁，假惺惺地說：“姐姐果然豁達。”
“......”
“……”
……
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朱秀亭：？？？你倒是說話啊？
沈蘭棠：沉默沉默。
這小妮子的心思，沈蘭棠能不知道呢，就是見自己飛黃騰達了不開心，攀着其他貴女溜進了獵場想要借機找自己麻煩，如今她成了親當了母親，性子養得更好了，這種小姑娘的心計——我都不理睬你了，你也該走了吧？
見朱秀亭暫時挑不起話頭，帶她進來的貴女開口了：“瑛瑛也來了啊，怎麽不跟我們打招呼，我們一起玩啊。”
謝瑛看了一眼沈蘭棠，為難地說：“不用了，我有伴了。”
另一個紅衣姑娘道：“這不正好，難得她們姐妹相見，不正好可以一敘姐妹情誼，也好讓我們姐妹幾個說說話。”
“難不成是瑛瑛不想和我們一起？”
“當然不是……”
謝瑛嘴拙，周氏也沒教過她如何應對這等情況，一時脹紅了臉說不出話。
紅衣女子笑盈盈地看向沈蘭棠：“少夫人，讓我們也加入如何？”
“是啊是啊。”朱秀亭也湊上來道：
“莫不是姐姐看不起我，不想和我一道玩耍？”
沈蘭棠目光掃過衆人，看到紅衣女子眼底一抹孤傲和不平，她算是看出來了，這幾位都是沖自己來的，她不過小官之女，一舉沖入兆京上流圈，看不慣自己的人自然很多，又礙于貴女面子不好自己出頭，故才和朱秀亭一拍即合，拿她來打頭陣。
想通了這點，沈蘭棠也就不掙紮了，畢竟你叫不醒一個裝睡的人是吧。
她再沒有其他話語，只微微一笑：
“你們想怎麽玩？”
三個女子對視一眼，還是紅衣女子道：“單是涉獵不免乏味，不若我們比賽，誰看射得多。”
沈蘭棠還未開口，謝瑛便着急道：“不行不行，我嫂嫂才剛學射箭兩日，哪裏能比得過？”
“瑛瑛這麽說就不對了，我們本就是鬧着玩，又不是正兒八經的賭約，至多輸了的人給贏的人一個香囊玉佩當彩頭罷了。”
謝瑛為難地看向沈蘭棠，沈蘭棠朝着她安撫地笑了笑，道：
“幾位姑娘既有雅興，那我也不好冷場，只是我當真只是初學，哪裏比得上幾位常年騎射的姐姐，這樣好了，只我和我表姐二人比試，我若是輸了，再拿出一套冰白玉鑲寶石頭面，那可是我婆婆送給我的，可好？”
朱秀亭聽她應下，心中狂喜，連忙道：“好，好！”
沈蘭棠微微一笑，繼續道：“好，那這個比試我應下了，只還有一點，若是我們互相離開了對方視野，到時候到底是不是本人射中的獵物就說不清了，我們就以一個時辰為限，時辰到，比試結束，可好？”
這一點倒也說中了其他幾人心思，衆人紛紛點頭：“好。”
“好，那我們這便開始吧。”
沈蘭棠勒着缰繩往邊上走開，卻也沒有離得很遠，謝瑛控制着坐騎走到沈蘭棠邊上，小聲道：“嫂嫂，你有信心贏下比試麽？”
沈蘭棠：“沒有。”
謝瑛：啊？
謝瑛目瞪口呆，雖說輸了比試也沒什麽大不了，但沈蘭棠說得這麽果決，是不是也太漲他人氣勢了。
沈蘭棠看着她怔怔模樣，莞爾一笑：“我只說我不會贏，也沒說就輸定了啊。”
謝瑛：“……啊？”
沈蘭棠策馬不遠不近地跟在幾人身後，另一頭，兩個姑娘在沈蘭棠她們離開後，臉上神色已然恢複日常傲慢，紅衣姑娘再次看向朱秀亭，神态裏帶着幾分驕縱。
“你确定，沈蘭棠不會騎馬射箭？”
朱秀亭自信道：“她絕對不會，她父親不過卑微小職，母親在我家也不受寵，出嫁時嫁妝都是最差的，從未聽說過她受過騎射訓練。”
“最好如此。”
朱秀亭有意要沈蘭棠出醜，打起十二分精神開始四周搜尋獵物，終于，她見到一頭正在樹邊休憩的梅花鹿，她自信滿滿搭弓上弦——
“噗嗤”一聲，一只羽箭先她一步射向那頭梅花鹿，弓箭沒有射中，卻也将梅花鹿驚跑了。
朱秀亭憤然扭頭，怒目沖沖地對身後的沈蘭棠道：“你做什麽？”
沈蘭棠做無辜狀：“失手。”
因她身邊還站在謝瑛，朱秀亭不好嚣張過度，只能強忍怒氣，繼續前行。
不多時，又見到一頭野山羊，朱秀亭再次搭弓。
“噗嗤”又是一聲，驚跑了山羊。
“沈蘭棠！！”
如此兩回，若是還不知道她是故意的，那朱秀亭就是腦子有病了，她扭過頭對着沈蘭棠怒吼道：“你到底想幹嘛？”
沈蘭棠悠悠道：“不是你先開始打擾我狩獵的麽？我不過是效仿妹妹罷了。”
“你——”
“好，不說了，不過一個時辰，妹妹若是不加緊腳步就要輸了。”
沈蘭棠好一個惡人先告狀，她馭馬疾馳，朱秀亭也怕真的被她先行一步射中獵物，只能忍下憋屈繼續尋找。然而每一次，每一次，但凡她看到什麽，沈蘭棠都先她一步射箭，她又不在乎射不射中，因此每回出手都比朱秀亭快，主打一個兩敗俱傷。
在她的騷擾之下，一個時辰過去了，朱秀亭還是一無所獲。
當然，沈蘭棠也是一無所獲。
看着在爆發邊緣的朱秀亭，沈蘭棠聳了聳肩：“看來這場比試我們誰也沒有贏，既然如此，我的白玉頭面就省下了，比試既已結束，幾位，再會！”
她說完，便甩起缰繩，朝着森林另一頭快速奔去，謝瑛緊随其後，留下三個少女，面面相觑。
謝瑛跟在她身後看清了她一系列操作，捧着臉說：“嫂嫂，你剛才好厲害。”
沈蘭棠看向她，搖了搖手指：“別學我，我這是無賴做法，當個清風霁月的大小姐，嗯，當然了，若是遇到無賴，偶爾也可以無賴一下。”
謝瑛似懂非懂點頭。
沈蘭棠：“不說了，浪費了這麽多好時光，我們繼續狩獵。”
重新回到自由狀态，沈蘭棠吸了口氣，打算開始認真狩獵。這射得多還是少不重要，射得中才重要。
她總不能一天都沒射中一個獵物吧？
沈蘭棠兩眼發光，看向四周，她的小鹿呢？她的小白兔呢？她一定要射中一只，兩只……很多只！
……
……
先不說沈蘭棠這邊，另一頭，四皇子和太子陪伴在順德帝左右，兩人一左一右，四皇子裝乖逗趣，太子溫文儒雅，時而旁征博引，也是妙語連珠，兩人哄得皇帝心情暢懷，一行人說說笑笑，好不熱鬧。
四皇子指着前頭一只梅花鹿道：“父皇你且看我，這回我一定能一箭射中！”
“你這小子，叫你平日裏騎馬練劍不肯，這回要真刀真槍見功夫了，不行了吧。”
四皇子不服道：“我只沒射中兩只，又不是沒射中過。”
太子在旁笑道：“是啊父皇，四弟只是頑劣，方才沒有拿出真本事，你且看着，他定能叫您刮目相看。”
“他還讓我刮目相看？”順德帝重重拍了拍四皇子坐騎屁股，道：“走，讓你爹我來看看你的真本事。”
“好嘞！”
她的小鹿呢？她的小白兔呢？她一定要射中一只，兩只……很多只！
……
……
四皇子跑出幾步，舉起弓箭，冷箭呼嘯着穿透空氣，眼看着就要刺穿梅花鹿的身體，忽然之間，它像是感覺到了什麽，豎起耳朵，大步朝林子裏面跑了進去。
“哎呀！”四皇子氣急。
太子微微一笑，扭頭對順德帝道：“四弟還是太沖動了些。”
順德帝正欲搖頭教訓自己這個不成器的兒子，林子裏忽然發出一聲渾厚霸道的叫聲，一頭黃底黑條紋的巨虎從林子裏沖出，正面朝着順德帝沖過來。
“護駕！”順德帝身邊太監連忙喊道，四皇子和太子同時沖向順德帝，将他護在身後。
就在此時，一支小指粗細的白羽銀箭擦過幾人耳際，噗嗤一聲直直釘入巨虎前肢，緊接着，又是一支箭，直釘後腿，箭頭穿過厚實毛皮直接從另一頭穿透了出來，兩箭之後，跟在謝瑾身後幾個侍衛也紛紛舉箭，十數只箭矢插入老虎腹部頸部位置，轉眼間，它已轟然倒地。
謝瑾收起弓箭，轉向順德帝：“讓陛下受驚，微臣該死。”
相較于大驚失色的兩個兒子，順德帝倒是一派安然模樣，他擺擺手道：“無事，也就是朕年歲大了，否則區區一頭老虎，朕一人便能将它斬于箭下。”
謝瑾微微一笑，沒有答話。
“父皇，出什麽事了？！”
大皇子從另一頭趕來，看到倒在血泊中的老虎，他勒緊缰繩，慢慢踱步到順德帝面前。
“兒臣救駕來遲，望父皇恕罪！”
“無事，小事而已。”順德帝看了眼跟在大皇子身後幾個侍從，笑道：
“老大你收獲頗豐啊，還獵到了一頭熊。”
大皇子人在馬上，傲然昂首：“兒臣的騎射是父皇親自教的，必不能讓父皇失望。”
“好，好，父皇果真沒有白教你！”
順德帝一陣暢懷，對着身邊近臣道：“老大最是肖我，從小就愛舞刀弄槍。”
四皇子和太子聞言，臉色俱是一變。
大皇子既然來了，也沒再走，三位皇子陪伴在順德帝邊上，氣氛就更是熱鬧了。
“皇上，皇上——”有男聲從林中傳出，緊接着，一個衣衫褴褛渾身傷痕的中年男人跑了出來，見到順德帝幾人跪下就磕頭。
“皇上，皇上，請皇上給草民做主啊！”
剛走了老虎，又來了一個身份不明的人，且多出個人可比出現一頭猛虎事情更大，大皇子大喝一聲：“來者何人！”
禦前軍飛快上前将男人團團圍住，男人脖子左右立刻圍了好幾把刀。
中年男人只不斷磕頭，口中高呼：“請皇上為草民做主，草民有冤要訴，只要皇上肯救草民一家，草民就算把腦袋給皇上也沒有二話，求求皇上了！”
說罷，他又是幾個磕頭，額頭早已鮮血淋漓。
早年間順德帝也愛微服私訪，或是乘坐龍辇經過兆京中央大道，有人禦前告狀也不在少數。順德帝推開擋在前面的幾個侍衛，從容上前。
“你是什麽人，有什麽冤情要訴？”
男人激動擡頭：“我是長寧縣一個以種植草藥為生的農民，我要狀告欽天監主簿左明朗放縱幼子強搶我女兒，打傷我兒子和老母親，還威脅我要我三日之內将家裏房契地契全部給他，否則就燒光我家裏的地，一把火要把我全家都給燒死，皇上，草民已經沒有活路了，求皇上救救草民吧！“
他說罷，又是磕頭。
而一旁大皇子聞言，臉色已經劇變，欽天監主簿左明朗就是大皇子母家。
……
已過午時，沈蘭棠用過午飯後繼續轉悠，她也是收獲頗豐，後面的随從馬上已經挂了兩只兔子，一頭梅花鹿還有一只松鼠了。能射中松鼠她可真是了不起！
沈蘭棠對自己很是滿意，因為已經證明了自己，餘下時間，她倒也悠閑了。正好前方有休憩營帳，她也走上前去。
還沒到地方，她就看到前頭不少人圍成一圈，後面數人交頭接耳，議論紛紛，這場景，不像是出來狩獵，倒像是逛集市。
“發生什麽事了？”
沈蘭棠跟謝瑛上前，隐約聽到什麽什麽“有人闖進獵場”，“爬懸崖”，“倒在了皇上面前”。
三個關鍵詞觸發了沈蘭棠古老記憶：小燕子？
還是謝瑛認識得人多，很快有人跟她分享，原來是有個男人從懸崖上一路爬上來，闖進獵場狀告一位朝廷官員強搶民女，侵占他人財産，皇上勃然大怒，一衆官員都到了禦營內商量這事去了。
沈蘭棠放下了心：啊，原來是男的。
哎，不是，這皇家獵場的懸崖就這麽好爬的麽？不如說，正常人真的能爬懸崖麽？
仿佛是看到她心底疑惑，阿依曼從旁悄然經過，輕飄飄留下一句：“把守獵場入口的守衛軍是太子的人。”
沈蘭棠恍然大悟。
很好，這很符合她對皇家出門的刻板印象。
