第25章
第二十五章
[第二十五章永晏秋]
永晏三年的秋天，菊圃中的花開得尤其好。
良月覺得花開缤紛熱鬧，希望國師能去賞花，便找到最善花草的畫師，囑托他畫一副好看的菊花圖，畫成呈往重華宮。
回到國師身邊，禦醫才走片刻。
良月問：“可要換藥？”
蕭聘笑：“禦醫所言皆是陳詞濫調，藥方又何必會生新意。”
當值的姑姑确實在沖良月搖頭。
一年四季，國師的藥方是會應季更換的，但夏日那張方子一直用到現在，禦醫也沒說要改。久病之人，早已不抱有痊愈的希望，不過是看在一身系萬千事端的份上，勉為其難聽任擺布，叫面醫則面醫，叫喝藥則喝藥。
良月知國師心性，不敢硬勸。見對方起身向書案，似在尋書，她連忙問道：“您想看什麽書？我替您取。”
“随意瞧瞧，并沒有特別想看的。”
說話間，宮人入內，呈上兩只錦匣，道是靜妃進獻。
小匣一雙華光璀璨的步搖，大匣一身添珠綴寶的彩衣。
蕭聘只看過一眼，目光轉回了書案：“我哪裏用得上這些。”
默默無聞的林氏近日新封靜妃，上賜恩賞，她首先揀選其中最珍美之物獻來重華宮，良月倒輕易看懂她的居心：“正因為華貴，所以才特此進獻給國師。”
這番獻禮，藏着拘謹的謝意。
可無論步搖還是彩衣，添上再多奇寶，再是貴重難得，于蕭聘而言也不過是一堆無用物罷了。
“她真是空有一片好心。”蕭聘嘆過，接着吩咐道，“我還沒有賀她封妃之喜，良月去選兩件合宜的厚禮，并着她送來的這些，一道給她送去。”
“是。國師有話帶給靜妃嗎？”
“沒有。”
良月應聲，領命而出。
葉婕妤是頭一次出現在重華宮。
良月回來時看到葉婕妤，朝她見了禮，迎面姑姑出來，傳了第二道話：“婕妤娘娘，國師大人身子不爽利，還是不見。您請回吧。”
夭桃秾李般嬌豔的美人急色：“我不走！我就等在這兒！國師何時打算見我，我就等到何時！”
姑姑客氣揖禮回笑：“娘娘請便。”
良月進殿之前，再看了一眼葉婕妤，以及她身後宮女抱着的小小四皇子。
到了時辰，良月請示倚在窗前看書的人：“國師，是否可以傳膳了？”
蕭聘搖頭：“此卷有趣，我想看完。晚三刻鐘吧。”
幸好她說的只是遲些，而不是不吃了，這樣的要求還是能應允的。良月遂令三刻鐘後傳膳。
午膳，蕭聘用得不多，兩口飯，兩口菜，一小碗參雞湯。
當值的姑姑欲言又止，她看看殿外的方向，又看看良月，更是臉有愁容。
良月隐約知道了姑姑的意思，但她沒吭聲。
國師不想見的人，回絕兩次，已經是極限了。
良月正想着過會兒怎麽去勸走殿外那位不請自來的葉婕妤，就忽有嬌兒啼哭聲傳了進來，不消問，必是那位小皇子了。小皇子哭得越來越大聲，攪擾了重華宮的清靜。良月慌忙欲出去将人打發，蕭聘叫住了她。
“去倒杯清茶來。”
良月将清茶奉至前，殿外那孩子仍然在啼哭。
蕭聘不為所動。
良月和當值姑姑面面相觑，國師既已叫住良月，當值姑姑亦不敢擅專、擅動，只好同在殿內，忍受幼兒無理的哭鬧。
一盞熱茶變得溫涼。
殿外綿綿無絕的啼哭，換作了間斷的哭鬧，孩子似被哄住又沒被完全哄住，躁動地耍着脾氣，像在與他那不達目的不罷休的親娘做着抗争。
蕭聘終于妥協：“小孩子鬧成這樣，做娘的也能硬着心腸等下去……罷了。良月，去請她進來。”
人進來時，小皇子還在宮女懷裏抽噎。
蕭聘問：“他怎麽了？是餓了還是困了？”
宮女噤若寒蟬不敢答話。
葉婕妤看過一眼親兒，低聲說：“往常這個時辰，他吃過羊奶羹便要睡的。”
那就是又餓又困了。
蕭聘叫當值的姑姑領孩子下去喂幾口能吃的，又叫良月盛碗熱湯來給葉婕妤。
葉婕妤跪得利落，眼淚說墜即墜：“聖上已經很久不來妾身的宮室了，妾身懇求國師，請國師看在四皇子……”
美人落淚，梨花帶雨，真使人動容。然而蕭聘神色淡淡地打斷道：“我讓你進來，不代表我願意聽你說這些昏話，只是可憐稚子無辜，不該陪着你受苦。”
“既然國師垂憐我兒，那為什麽不能幫幫妾身？妾身知道先前是妾身不對，妾身已經知錯了……國師、國師想要的，不論什麽，我都可以給國師的！”
葉婕妤說，如果蕭聘喜歡四皇子，她可以把四皇子送來重華宮。
蕭聘心想，我且自身難保，還想讓我替你養兒子嗎？
良月已将參雞湯端來一碗，葉婕妤卻跪在地上哭得傷心，絮絮訴着母子兩個被天子冷落的苦楚，弄得良月進退不是，只得尴尬端碗站在旁側。
蕭聘知道葉婕妤為什麽肯放低身段過來求自己，後宮林氏，原本是個位分不高的美人，為天子誕育後嗣之後才封的容華，林容華憑着她的一句話，直接晉升妃位。靜妃林氏，會讓多少深宮婦人歆羨眼紅呢？盡人皆知，靜妃是攀上了國師這座靠山。葉婕妤坐了許久冷板凳，終于是熬不住了，任是過去眼高于頂，如今也不得不為“時勢”低頭。
葉婕妤痛哭流涕，再三陳情知錯。
蕭聘聽得厭煩，她說道：“你的失寵，不是因為得罪了我，是因為你沒有弄清楚你憑依什麽而在深宮立足。擺不正自己位置的人，別人幫你再多，你還是糊裏糊塗，早晚重蹈覆轍。我不做白費力氣的事，你回去吧，別再來了。”
“國師……”
“送葉婕妤。”
逐客令下得直白明了，良月連忙奉令請人出離。
待再返回殿上，良月看見國師身前有打翻的茶盞。
良月畢恭畢敬禀道：“已送葉婕妤出去了，姑姑也将小皇子還給了她。觸怒國師，葉婕妤自知可一不可再，未在宮外多逗留。”
果真是給氣着了，蕭聘頭痛扶額，尚激怒斥道：“愚蠢的女人！我若是她，有皇子在手，何愁天子心意不轉圜？朝我哭啼有用，難道我是天子？”
良月沒有見過國師這般氣憤暴烈的意态，但她知道是為着什麽。後宮諸人，若是都如林氏那般自規、自省，想聖上之所想，憂聖上之所憂，焉需國師于病中深慮？她勸：“國師切勿與不相幹的人置氣。”
如此一番折騰，蕭聘午憩的時辰便拖得稍晚。
睡難安神，近暮時方醒。
當值的姑姑伺候蕭聘梳洗，之後端來一碗栗子百果羹。
蕭聘吃了小半碗甜羹，倦意推開，轉頭問着良月：“我好像覺得有人到過身邊，有誰來過嗎？”
“聖上瞧您正睡着，在簾外小站片刻就回昭明殿了。”良月答，“還有聶小王爺……小王爺也來過了，給您留下一件東西。”
蕭聘接過良月呈來的一只小錦囊，沒急着打開，而是先隔着錦囊摸了摸裏面物件的大小和形狀，良月注意到她的眉頭輕蹙了一下，神情忽然變得有些凝重了。
錦囊裏裝的是一枚纏枝花紋樣的戒指。
戒面赤紅奪目，因其做工富麗精巧，令人印象深刻，良月幾乎是在看見它的那一瞬間就想起了它的來歷——
永晏元年初冬，莊武帝得了一樹上好的赤血珊瑚，顏色豔正喜慶，他非常高興，親自拿到重華宮來賜給了蕭聘。蕭聘精神不濟，不宜久坐，多數時候都在沉睡中度過，因此她一直耿耿于懷，覺得很可惜。後來年關将近時，蕭聘命人将根部出現裂紋的一枝取下來，送去司珍房打制成了一條珠鏈并兩支簪子：那一雙漂亮的珊瑚簪，被送給了剛誕下皇子不久的葉婕妤；而那條細巧的珠鏈，則在次年春時賞賜給了王長史家剛滿三周歲的小千金；剩下一塊拇指蓋大些的珊瑚，司珍房的人絞盡腦汁，将它做成了一枚戒指送來。
鮮紅的珊瑚嵌在繁複的纏枝花中間，當真是相得益彰、美妙絕倫。蕭聘看到以後非常喜歡，重賞了司珍房等人。但過了一段時日，那枚戒指就從蕭聘手上消失了。良月自然是詢問過的，蕭聘只言“弄丢了”，良月在蕭聘常去的那些地方找過多次，始終沒找到，最後也就不了了之。
“這枚戒指是不是聶小王爺拾到的？”良月暗想，“可如果是拾到的話，不至于要隔了近兩年才來物歸原主吧？”
良月仔細觀察蕭聘的神色，并不敢追問，但她隐約覺得事情并不是“拾到”與“歸還”那麽簡單。這枚國師蕭聘曾視若珍寶的戒指，應是蕭聘本人贈予聶小王爺的，可是……為什麽不讓人知道呢？
蕭聘不說話，像什麽也沒有發生過一樣，默默将戒指戴在了手上。
良月從旁取過一副畫來，展開呈至蕭聘眼前。她小心翼翼輕聲詢問道：“國師，今秋的花很美，明日要去看看嗎？”
畫中秋菊多姿。
菊，花之隐逸者，悠然，淡泊。這花的性子是冷的。
蕭聘搖頭，她沒有興致出去賞菊。
擡眼時看見了案臺上瓶中的芙蓉花，那是早間送來的。
芙蓉雖是秋花，卻拒霜而生，花大色麗，一夕多變，這副脾性委實張揚得有點兒像一位正值芳華的美人。芳華張揚，青蔥鮮活，春花是這般，世上的少年人也常是這般……她胸腔裏那顆倦怠的心，忽而不自抑地用力多跳動了兩下。
“良月。”
蕭聘屏退左右，單叫良月近前，吩咐她去鎮遠軍中打聽一個人的下落。
“……如果他還在那裏，就想辦法将他調到京都來。”
良月的預感沒有錯，國師要她去找的那個人，名字果然是叫司徒譽。
