第3章
第三章
[第三章生死局]
下着秋雨的那日，天子要喝的藥沒有被準時送來。
宮人居然敢在這樣的事上不盡心嗎？蕭聘覺得很奇怪。她見蕭明瑄在專心練字，便沒攪擾他，而是自己獨自悄悄離殿往尚藥局去了。
興許是下雨吧，尚藥局裏冷冷清清的沒有人。
爐上擱着好幾罐藥，蕭聘不知道哪一罐藥是給蕭明瑄的，她心想等一等吧，四下望過，又實在沒有可坐的地方，于是她只好走到隔間裏去。
隔間有茶水，也有坐處。
蕭聘不亂吃外食，她只是借了地方坐着，留心着外間的動靜。不多久，傳來了匆忙的腳步聲，是有人進來了。蕭聘下意識站起來，準備走出去詢問。
“小成子，聖上的藥該熬好了。哎，那味藥，擱了沒有？”
“啊，乍然被叫去訓話，差些忘了！”
蕭聘愣了一下，她心想，這幫人的差事當得可真好，給天子熬藥，卻連藥材都不記得放齊。
“快快快！”
“來了來了。我說你可小聲些，別讓人聽見！”
“這兒沒人，再說聽見了又怎樣，太後讓辦的事，誰敢多嘴多舌？”
“唉，虎毒尚不食子，太後的心腸是真狠，連自己的親生兒子也下得去殺手。”
蕭聘睜大眼睛呆立在隔間裏。
“噓！你不想活命啦！”
“我前幾天偷偷聽見周禦醫對太後說，這藥再服上三個月……”
“閉嘴！你還敢說？聖上怎樣不關我們的事，你少去操那份心！”
緊接着是滾熱藥汁倒進碗裏的聲音。
蕭聘打了個冷顫，她捏緊拳頭，偷偷攀上隔間的镂花木窗，看見其中一個小內官将一只白色的瓷瓶用紙包住，匆忙塞進了近旁的櫃子底下——宮人們最不敢把毒藥帶在自己身上，因為一不小心被發現了，就會以“意欲毒主”的大罪投進死牢。
便是從那一刻起，她有了不一樣的想法，決定要做些什麽。
“蕭侑病下的時候，你有叫過最好的禦醫來嗎？”
那天，永寧郡主從雨中回來，忽然和天子翻起舊賬，憤怒一巴掌打掉了天子的湯藥。
蕭明瑄說不出話。
“我聽說最好的禦醫姓周，你有叫周禦醫來看過我哥哥的病嗎！”
藥碗摔碎，烏黑的藥汁撒了一地，內官惶恐，跪地請罪。
蕭明瑄仍舊無話。
內官忙将地上收拾幹淨，并說，會去為聖上重新熬藥。
永寧郡主和天子起了争執，她看不順眼這座皇宮裏的一切人事，惡聲斥退了天子殿上所有內官和宮女。
蕭明瑄輕輕拉蕭聘的手：“我真的盡力了……”
“我知道。”
她轉身抱緊他：“你的藥不對，別喝。”
蕭聘步步為營。
鄭太後讓熬的藥，一碗兩碗不喝容易辦到，卻不能次次不喝，蕭聘暗自将尚藥局那只白瓶子裏的藥調換過了。
天子好琴樂，聞周小郎君撫得一手好琴，宣之入宮伴駕。蕭聘從周小郎君身上又發現許多優點，舍不得他離宮歸家，從此以子挾父，威脅周禦醫瞞着鄭太後調理天子龍體。
鄭氏子弟有好美色者，見永寧郡主而心悅，賽馬、圍獵、鬥獸、宴飲，只要永寧郡主想玩，無有不從。蕭聘卻總是“惹麻煩”，不是縱馬踏街令百姓恐慌，就是放火燒山殃及兵營……因和鄭氏族親相關，鄭太後往往稱疾避之，朝臣一撥撥往昭明殿參劾，京中帶兵的武将也幾番焦頭爛額，不得不尋到天子跟前，請求天子約束永寧郡主。
……
蕭明瑄的身體一日日康健起來，精氣神也越來越好，只是他羽翼單薄，掌控的文官武将尚不成氣候，沒有反擊的實力，所以在鄭太後面前，他依然表現出病弱不支，也依然俯首聽命。
鄭太後生性多疑，漸漸覺出了異常，她懷疑蕭明瑄，更懷疑蕭聘。既生疑心，當然下苦力拿人，鄭太後抓住了暗中将毒_藥掉包的蕭聘。
白瓶子裏裝的，原本是毒_藥，混在進補的湯藥裏，能一點一點侵蝕蕭明瑄的身體，使他變成一個只能卧床的廢人。
鄭太後摔碎假_藥，捏着那瓶真_藥，在陰沉的天色下笑得殘忍：“看來，你是很想替我兒明瑄承受些他該承受的東西了？”
盛怒的鄭太後命人按住蕭聘，賜刑一百杖。
蕭聘不屈，厲聲質問：“世上怎會有你這樣的親娘？明瑄哥哥是你的親生子！他是你唯一的骨血！”
“若他不是本宮親生子，本宮斷然沒這份慢騰騰的耐心！”
“蕭家祖先有靈，必不會放過你！”
“好啊，你大可請你的先人出來，找本宮聊聊。”
渾身是血的蕭聘被丢在了料峭春寒裏。
蕭明瑄跌跌撞撞闖進長樂宮，正看到蕭聘被太後面首們架住，強行灌進烏黑的湯汁。
他發瘋似的推開了阻攔的侍衛，沖上去掌掴了那群下賤的玩物，他将奄奄一息的蕭聘緊緊抱在懷中，不顧一切朝鄭太後怒吼：“你給她喝什麽？你讓人給她喝了什麽！”
鄭太後攏着鬓發，十指蔻丹豔得像血。華服的婦人臉上笑得燦爛：“還能是什麽？該你那份兒的藥啊，你不喝，就只好她替你喝了。”
“你！”
年輕的天子激怒，目光寒銳似刀。
太後面首們捂臉退至太後座下，嬌聲嬌氣喊着疼。
太後在長樂宮置一班面首，人人心照不宣，他可以不計較，但她怎能縱容那些下賤物傷害他身邊的人！蕭明瑄高聲叱令：“禍亂宮闱，殘害宗親！禁衛，殺了這幾個妖人！”
畢竟是帝王令，禁衛短暫猶豫後，上前捉拿。
鄭太後驚怒：“誰敢！”
“殺！！！”
“蕭明瑄，我這長樂宮還輪不到你放肆！”
蕭明瑄直視鄭太後威壓：“他們是什麽東西？朕殺區區幾個……”
蕭聘在他懷裏費力地睜開眼睛：“皇帝哥哥……”
他驚忙垂目看她。
蕭聘攥緊了他的衣袖，搖頭令他不要沖動。
——不到時候。此時與強勢的太後針鋒相對，無異于以卵擊石。
蕭明瑄憤恨得幾乎要咬碎一口的牙，但他不能失去蕭聘，眼下最重要的事不是和鄭太後起沖突，而是要救治蕭聘。
他鐵青着臉，極力隐忍，再不發一言，抱起蕭聘離開長樂宮。
鄭太後惡狠狠目送，揚聲說道：“蕭聘，是你致使我們母子反目，是你逼本宮失去耐心的！”
年輕天子胸前的衣襟為鮮血染得斑駁。
皇後聽聞永寧郡主重傷，慌忙趕了過來。
蕭聘命懸一線，蕭明瑄焦急等着禦醫，嫌宮中婦人添亂，叫近侍去請走皇後。
“慢……”蕭聘抓緊他的手腕，“皇後……我要見，皇後……”
蕭明瑄本不願同意，但轉又思及了，皇後同為女子，蕭聘或許是想要皇後幫助她，便允準皇後入內。
三日後，皇後缢殺親兒，亦自絕于朝堂之上。
一夕之間，大齊陡生劇變，沒了太子，沒了皇後。
皇後楊氏，家世算不上高貴，但她是最先為天子誕育皇子的後妃，而且她生下的是唯一的皇子，鄭太後便扶楊氏坐上皇後寶座，立了那唯一的皇子當太子。
楊皇後崩時，蕭明瑄不在朝上，蕭聘也高燒未醒。
再十日，蕭聘清醒了。
蕭明瑄向她提及皇後的事，她的反應平靜，只說，有朝一日大權在握，也當記得楊皇後是你的元後。
“你跟楊氏說了什麽？”
“我告訴她，太後動了殺心，你會死，太子——她的兒子，将來或許也會步你後塵。太後不需要一個聰明的天子，她僅是需要一個身上流着蕭家血的傀儡，而病弱或癡傻，才是最好掌控的。我對她說的，全是真話。”
鄭太後氣得要對楊家抄家滅族，風骨仍存的老臣們為皇後節義所震撼，紛紛上書求赦，并聯合故友門人多加阻撓刑責，楊家老小在獄中熬了十數日，等到了天子的赦令。
天子說，他愛極楊氏，無論楊氏做了什麽，既已過去，皆不追究。
沒了太子，鄭太後只得停下手，繼續忍着蕭明瑄，她熱切期盼着後宮裏能多降生一位皇子，可是蕭明瑄不再踏足後宮了。
