第9章 章
第 9 章
南經略府 第五
沈沖天待身體複原，算算日子出來三月有餘，也該寫封家書回去報個平安。他左思右想半天，讓丫頭找出一匹白絹，裁了一大塊下來。沈沖天提筆沾墨，報喜不報憂地寫下一封家書，交代丫頭，交給外面好生寄出去。
丫頭哪敢擅專，悄悄将沈沖天的家書送給岑呂和夏卿。他兩個見沈沖天的信十分古怪，一支細皮繩，牢牢捆住一卷折疊成半尺長的整幅白絹，攤開鋪了滿滿一書案。上面洋洋灑灑通篇鬼影蟲蹤，一字也不懂，二人心下琢磨這應該就是天狼國文字。只有左下角落款後一方印上“禦賜十九子沈沖天寶印”幾個字認得，無奈又模仿着原樣捆好。岑呂既懂神通，無須像凡人一樣去寄信，使了一個乾坤縮地之術，将家書直接放到了列依容的桌案上。
列依容發現桌上莫名多了個東西，看皮繩所打，極像天狼的拴馬結，可手法生疏，繩結十分稀松難看。她喚來少樞，母子兩個一同拆開，确信是沈沖天的家書送到。列依容見字如面，想到自己撫養十六年的孩兒，悲從中來。
倒是壽少樞十分鎮定，急忙安撫母親：“母親雖擔心幼弟，但請先細細思索此事。首先，從都城至中原京城再至望陵，一路順暢直道，憑借烈焰的腳力，按照銀泉關守備奏折中提到沖弟的日子計算，縱使他再貪玩些，也絕走上三個多月。耽擱這麽久的時間去了哪裏，為何家書中一字未提及？”
“再者，幼弟心思細膩，舍棄信箋，以整幅白絹寫就，天狼習俗皮繩打結，就是防止他人私拆篡改。既然幼弟身邊都是親人，為何如此提防，又是誰偷拆幼弟家書？如今偷窺者想要仿效着恢複原樣，卻露了怯。凡此種種，兒子擔心幼弟遭遇不測，母親當即刻禀明父皇，早作決斷。”
列依容琢磨少樞的話，趕緊找到壽廷商議。壽廷安撫妻子，令其按照沈沖天的法子，也将回信寫在白絹之上，只做安慰思念之語，不說朝堂及家中機密之言，不加寶印，只蓋上一枚閑章，仍舊以皮繩捆紮好，送往望陵。他則從禦林軍中親挑出七名心腹，組成一支小隊。小隊依照皇命，褪去朝廷着裝，扮做販貨商客，不聲不響離開都城，沿着沈沖天所走之路，南下中原。
到了銀泉關，小隊沒有住驿站，而是去尋了一間極大的商棧住下，白天就在關內四處打探消息。至此，禦林軍小隊才發現銀泉關居然滞留了很多天狼人，擠滿關內大小客棧。
小隊人馬向店家夥計打聽情況。夥計實誠婉勸道：“看諸位都是天狼人，奉勸一聲，要是沒什麽着急的事，先緩緩再說。如今局勢不太平，中原京城一直在嚴查天狼人，甚至許多中原人，就因為祖籍口音屬于北方，近似天狼，都跟着倒了黴！”
小隊詫異道：“這可是從來沒有的事，怎會這樣？”
店小二道：“誰說不是呢？不過聽說啊，這一次是因為天狼小皇子。”
小隊不動聲色問道：“小皇子如何？”
店小二顧左右，低聲說道：“聽說小皇子在京城殺了人，被捕下大獄！後來不知為什麽，又被放出來。說是放出來，其實是嚴密看守，不使離京。中原又在京城嚴查所有天狼人，已經折騰兩個多月了，還未見消停。據說是中原自己把天狼的小皇子丢了，死活不知，去向成謎，因此更加不敢松懈。也不知是真看丢了，還是……嗐，這事誰說得清楚啊！”
小隊一聽，這還了得，急忙修書密告朝廷。
壽廷一見信中內容，當即拍案而起，指使小隊繼續南下，探聽到實在信息。另外，此事不論虛實，沖天孩兒身負寶印文書，身份不難甄別，就算真有什麽事，也應告知天狼朝廷。中原竟然掩耳盜鈴，私自處置。壽廷尋思着，普通京官沒有這麽大的膽子，必是受了朝廷指派。中原朝廷含沙射影，不啻劍指天狼國。
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壽廷怒視朝臣，訓道：“中原這是欺我天寒地凍，人無糧馬無草，奈何不了他是嗎！依我看，是這幾十年日子太安逸，中原已經忘記我天狼人的本事了。即刻拟旨，着南境興義關，銀泉關，蛱澗關，瞿關，老龍關，五大關隘，急召所有國人入關。五處守備軍隊立時集結，另調兩路大軍開赴銀泉關，與銀泉關守軍相接應，随時待命。即刻選派長使出訪中原，不提老十九，只說中原京城嚴查天狼人，收繳文書，不使離開，猶如軟禁，實非誠信之舉、君子所為。中原那邊見到來人，必然知曉目的，且看他如何應答，如何交代。”
諸朝臣俯首接旨，分頭着手準備。
這樣，明着一隊人馬，暗着一隊人馬，一邊刺探情報，一邊開赴中原京城。長使率使臣團與禦林軍小隊在京城外碰頭，共同反饋信息，反複比對，篩選，商讨對策，拍板定案。最終，長使心中有數，理直氣壯入京面聖。
中原皇帝忽然聽說，天狼在邊境召回國民，集結軍隊，就知道事情不好。還沒想好對策，又一奏報傳遞上來，說是天狼使節不日進京，請求面見皇帝，商讨兩國通商事宜，細分兩國臣民商賈的管理細節，比如進出城關，開設店鋪商號等事。皇帝一看就明白，天狼那邊得到了關于小皇子的消息，指此打彼，打着商讨通商事宜的旗號，過來讨要說法。皇帝心中大罵京兆尹，心想他可給自己惹下大事，但再心虛，身為一國之君總是要拿出态度，于是立即召集臣子商議，安排使臣入朝面聖。
朝堂之上，皇帝本就心中作虛，再加上天狼使臣得理不饒人，唇槍舌劍一番，終于讓皇帝松口。今後不但對于天狼人不再盤查，發回文書，可以自由進出京城，一切複舊。另外還處置了京兆尹，革了他的官職，京兆尹衙門中所有僚屬，有降職的，有罰俸的，不一而足。不但如此，又将沒收沈沖天的東西悉數歸還，算是給了一個小小的交代。當初沒收一包袱行李銀錢，這一歸還，竟還回來一車的東西。天狼長使順帶着與中原簽訂新的協議，一則賠付天狼上至國主、下至黎民，乃至中原、西方林林總總所有受牽連的天狼子民，這三個多月的損失，共計銀錢、絲綢、金銀器皿、牲畜若幹。二則，對于兩國之間通商，人口出入重新責定，保證以後杜絕此類事件。使臣完成任務，不管身後中原皇帝如何咬牙切齒，自己帶着長龍般的戰利品，大搖大擺回天狼去了。
列依容和壽廷看着還回來的東西，銀錢不論，單文書、衣服、配飾、丸藥、小匕首、白玉蕭皆是沖天孩兒的。二人睹物思人，又想不出一個初次離家的少年，一概物品皆無，在異國他鄉，如何千裏迢迢走到望陵，心裏越發難受，不忍再看。待開春後，他二人将沈沖天在天狼的四時衣物、書籍，平時喜歡的玩器、配飾、用具，以及當初準備好，卻被沈沖天臨行時留下的所有銀錢物件，另外連上這一車被中原還回來的東西，各色物品器具高高地堆滿四十輛大車。還有沈沖天所居碩明殿所有二十五名宮人，分乘五輛大車。外加一架驷乘馬車，專供沈沖天在中原乘用。天狼一向以紫為尊，青黑次之，因此驷乘車上裝飾六角華蓋，覆紫色幔帳，滿繡天狼紋飾，六邊綴七彩八寶璎珞，六角各墜七顆上等鲛珠長流蘇，配四匹抱月骢馬，車頭挑黑底紅紋白狼頭旗，車前高挑杆，懸挂天狼金牌。
等一切安排好之後，按照出行儀仗：最前面由長使率使團坐五輛車作為導駕；其後跟着六行騎兵隊，馬身上綁插五色天狼旗；其後四十輛滿載行李的大車；其後六排弓騎手，六排鼓樂手；其後是宮人乘坐的五輛大車；其後才是給沈沖天準備的驷乘馬車；最後二百禦林軍做後衛，保護車隊，一路随行，耀武揚威地縱穿中原大地，向望陵而來。這一次，再沒遇任何阻攔。
沈沖天接到消息，南經略府諸仙也得到消息，出門只見浩浩蕩蕩的一隊人馬，整齊排列在府外的大路上，兩端望不見首尾。騎兵兩兩一對，每對相隔九步，齊列道旁，身旁的五色狼頭旗迎風招展，護住路中央的隊伍。在大路上，隊伍按照出行的順序依次排列。所有随車隊而來的人全部下車，長使率部下，按照品級身着天狼朝服，站在最前；二十五名宮人皆是一樣的服飾，緊随其後。
沈沖天見到這番陣勢，笑道：“信上只說送些東西，怎麽弄這樣大的陣仗！”邊說邊走到最前。
所有來人見到小皇子齊齊下跪，按天狼制，行大禮叩拜。南經略府衆仙觀察沈沖天，剛才還是一個恭恭敬敬的無名晚輩，立時就變換成一國皇子，一舉一動，一藐一視竟威儀十足，充斥着凜凜不可犯之勢。沈沖天畢竟是在天狼長大，見到自幼熟悉的人、熟悉的物，倍感親切。他先歡悅一陣，扭頭遙望自己住的小院子，立時又犯愁，這麽多人，這麽多物件可往哪裏安排呢？
還是沁風出面，與夏卿夫婦商議：畢竟是列依容送來的人和東西，太過怠慢不好看，再說飛熒就在一旁看着呢，輕慢列依容就是得罪飛熒。不若先在南經略府招待下，使節團定然不會久待。至于以後，南經略府旁的穎園目前空置着，索性騰出來讓沈沖天居住，連他的宮人和東西全挪過去。夏卿既不喜他，不如讓他搬出南經略府，眼不見心不煩。夏卿思索一番，欣然點頭同意。于是先在府中收拾屋子，安排使節團和宮人歇下。
使節團在南經略府住了兩日，沈沖天近乎不眠不休地與長使聊了兩日，終于了解到自己離開這段時日，天狼上下內外的情況，也從長使口中得知兩方朝廷交鋒始末。末了，沈沖天只冷笑一聲，道：“趨勢反複，小人也！”再沒說別的。
待使節團離開，沈沖天帶着他的人和東西搬到穎園。
