第3章 章
第 3 章
天狼少年 第三
沈沖天除了每年陪帝後出城圍獵之外，平素都是呆在皇宮中。今日忽然離開皇城，就是一望無際的草原，眼見綠草連天接碧雲，牛羊星點逐牧歌，身邊又無人約束，心胸立時開闊起來。他到底是小孩心性，過了半日，便将離別之痛減淡許多，高興地賞起景致來。一路行來，不知不覺就走到邊境，銀泉關。
天狼與中原之間共有五座大的關隘，自東向西分別是興義關，銀泉關，蛱澗關，瞿關，老龍關，其中銀泉關最大。相傳此處本為商隊穿越南北的一處必經的落腳之地，四周都是沙堿地，只有此處如神造一般出現一汪泉水，自地底不斷湧出，在低窪處聚成一個小池，不分寒暑，池水不凍不幹。烈日映照之下，泉水色如銀，其味甘冽，于長途跋涉的旅人而言，其珍貴倍于金銀，故而得名銀泉。在天狼國都與中原京城之間的通路上，銀泉是必經之地，天狼與中原一向互不相讓，索性此處不劃邊境，兩方各自于銀泉南北設立一道關卡，雙方共同管理，銀泉之北是天狼境，之南就是漢境。當年兩方皇帝相聚銀泉關，在銀泉畔訂立君子之約，商定銀泉關為雙方互通有無第一要道，兩國軍民共飲銀泉水，一時傳為佳話。
如今雙方軍隊各自據守住自己那一邊，各地各族商人百姓雜居于此，等待出關或入關，漸成一座大城。沈沖天早見天地之間矗立着極高大的城牆，形成一道分割線，上為天，下為地，分化得清清楚楚，可見其雄偉之勢。離銀泉關越近，人越來越多，大道兩邊開始出現供人歇腳的茶肆、酒館，以及一些車轎行、馬行、駝行之類。
沈沖天從北門入關，見到城門上赫然以天狼文字镌刻着“銀泉”大字，城門下軍隊戒備森嚴，如臨大敵。關內卻是商鋪林立，酒肆招搖，路旁各色店號接踵并立，各族打扮之人匆匆而過，最是繁華不過又不失秩序。他放緩缰繩邊逛邊看，一時找到天狼國的驿站，進去休息。驿站大小官員見到牒文，拜過寶印，知是宮中的小殿下到來，全都過來朝見應酬。沈沖天不說此行意圖，只說在此住幾天，修整身心準備去中原，衆官員不敢妄揣，諾諾而退。晚飯時，沈沖天向他們打聽了許多中原的風貌、人情、禮儀等事，以此下酒，美美地吃住三日。
三天後，沈沖天來到漢兵把守的南關門。有了當地官員引導，他出關沒費任何周章。出了南關，沈沖天長出一氣，自此已經身在漢境，他調轉馬頭回望，銀泉關南門上镌刻的字已換成“銀泉”兩個漢字，再無天狼痕跡。天狼國也已消失在草原盡頭，再看不見了。沈沖天凝望半日，才幽幽地撥馬南下。
漸漸的，銀泉關也消失在身後，沈沖天一路只覺得地勢改變，氣候逐漸溫潤起來，草原沙地消失，樹木越來越多，越來越高大，城池村莊也漸密集。至晚間，遠遠近近的袅袅炊煙，從星點燈火處送來陣陣茶飯香氣，人語聲夾雜着犬吠聲，此起彼伏，到底與天狼境內的荒涼孤寂不同，卻也勾起沈沖天戀鄉之情。
所幸沈沖天的生日在六月間，白日最長，烈焰馬的腳力又好，他到底年少精力旺盛，比原定的早了好幾日到達中原京城。沈沖天乍一進入中原京城，立時被京城的高大雄偉、風物繁華、人群衆多所吸引，再加上他一路趕來，人困馬乏，要在京城好好休整幾天。銀錢方面，沈沖天自是不虧，況且皇宮中長大的人，哪吃過苦，他四處打聽找到京城最好的旅店暫住下。此後每日，沈沖天睡足方才起床，然後上街一肆一鋪的閑逛，查訪中原風貌。停留了半月，眼看着馬兒的膘養了起來，沈沖天算算從出來到如今已過去一個多月，須立即啓程去望陵，不管結果如何，都要給天狼家中交代，免得姨母和姨爹惦記，可當他想走的時候卻走不了了。
這天傍晚，沈沖天有些貪玩，眼看到宵禁時辰才想起來，急急趕回旅店，行至半路聽見旁邊巷子裏傳出一句句難續的呼號求救之聲。沈沖天恍然明白，有人出事了！這種是非之地，不宜久待，可他剛要調頭回轉，早有巡查官兵尋聲而至，把他堵在街角。那些官兵見他宵禁後仍滞留街上，又是一身異族打扮，哪容分辯，直接帶至衙門。
京兆尹聽見說出了命案，幸好當場捕得嫌犯，立時升堂，上來先命搜身。衆衙役先從沈沖天身上搜出一條銀亮的繩子，像是一條腰帶，遂棄置一邊，沈沖天趕緊抓過來系在腰上。衙役們又搜出天狼式樣的匕首一把，這還了得！外邦之人，私藏武器，還公然帶着上街，不是奸細，就是反賊，最不濟也是命案兇犯，現就打了沈沖天二十大板，下了大獄。
這一邊，京兆尹不敢耽擱，立即派遣衙役，團團包圍沈沖天所住旅店，将他的一應牒文印信錢財行李全部搜走。京兆尹一一查看搜來的東西，倒吸一口氣，越看越心驚，此人竟然是天狼國小皇子，自己不是立下大功，便是闖下大禍！京兆尹不敢自作主張，深夜召集衙中衆人商議對策。大家商量來，商量去，最終決定即刻拟本，上達天聽。
第二日，皇帝檢閱奏章時，見到京兆尹的本子，細細閱讀兩遍，又琢磨半日，待要在奏章上批改，唯恐說不清楚，因此特地降下一道聖旨送到京兆尹府衙。京兆尹見奏章這麽快就起效，不知結果如何，趕緊率衆人心驚膽戰地焚香跪地接了聖旨。
原來，南方邊境部族時時騷擾，但那裏山高林密，瘴氣滿布，中原将士一路長途跋涉，甫一過去，還未打仗，先便水土不服，一個接一個倒下。南境部族趁機占據大塊土地，殺掉漢人割據一方，如今已成小國家一般，十分難對付。北境與天狼國卻平靜了數十年，既從北邊得到大量良馬，牧産，又因通商賺取大量錢財。皇帝此時的心意都在南方，而跟天狼國，卻不願造生事端，故而下旨着京兆尹務必辦妥此事。另外暗中加緊盤查京城中的天狼國人，一旦發現有人圖謀不軌，即刻逮捕。
京兆尹得到聖命，趕緊命人提出牢裏的沈沖天，也是放走一個麻煩，同時告訴手下，奉谕暗地嚴查京中所有天狼人。
那一邊，沈沖天莫名卷入命案，又被打了二十大板關起來，先是吓一跳，要與人理論，自辯身份，卻無人應答。那大牢九曲回腸一般，似直通地底，四面不見光，不通風，昏暗憋悶，騷臭異常，每間牢籠中只有一個溺桶，籠中衆犯人倒是坦誠相對。他自幼哪經歷過如此場景，股臀處鑽心疼痛也擋不住喉間不斷上哕，再見衆囚犯不人不鬼的模樣，只得蜷縮在角落，不敢妄動。
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沈沖天挨了打，皮肉厚處色彩斑斓，腫的如平地起山丘，淺薄處早綻開道道小嘴，滲出殷殷鮮血。他為防衣服浸了血與皮肉粘在一起，只得自己強扭着身子，忍痛慢慢将衣褲褪去，想着露出傷口，任其自幹自愈也罷了，卻還露出裏面白嫩肌膚。同牢籠的犯人及獄卒早見他年幼俊俏，體态玲珑，又看到露出的細皮薄肉，難免神色、言語、手腳都極不幹淨。沈沖天要死的心都有，雖捱了兩日，卻如兩百年一般，聽得要放他走，不管身上仍帶着傷，趕忙一溜煙跑出來。身後犯人還在起哄，他已經顧不上聽了，忙逃出生天。
過堂時，就見上面官員擺足腔調言道：“天狼人沈沖天聽好，你私藏武器上街，涉嫌殺人，本應償命。如今念你年幼，又系外邦之人，我國寬大為懷，特赦你歸家，趕快離開！”
沈沖天一動不動看着上面的人，質問道：“我的東西哪裏去了？”
官員反問：“什麽東西？”
沈沖天直面官員：“我的印、牒文、家書、行李、財帛、随身匕首，都在何處，趕緊還我。”
官員冷笑一聲：“笑話，那都是贓物，還能留給你，早抄沒歸官了。”
沈沖天理直氣壯地回怼：“好一個所謂的大國，禮儀上邦，竟是這麽待客的。不由分說将我下了大獄，還收走我的東西，你也不睜開眼好好看看那是什麽，将來只怕你賠不起。”
官員怒斥吓唬道：“豈有此理，放你出來，你還有理了，竟敢咆哮公堂！告訴你，身為天狼人，只身潛入京城，究竟為何，是否行不軌之事，我還沒問責，你倒蠻橫起來。要你走你就走，再多嘴，只怕你想走也走不了。”
沈沖天暗自尋思，堅決不能再回大牢，留得青山在，不愁沒柴燒。他緩和些語氣言道：“既如此，我的印，牒文，家書，都還我。你們既抄沒我東西，就應該看清楚想明白我的身份，留得一份情面，來日好相見。別怪我沒提醒，将來兩國對質，爾等與朝廷辦事的，朝廷可不替爾等背禍。”
官員尋思一番，與左右商量幾句，便對下面衙役道：“将那死沉死沉的破石頭與家書還他。轟他出去！”
沈沖天身上行李銀錢不見，文書也丢了，就剩一匹馬，因為性子實在太烈，無人能靠近，便一直寄存旅店。店裏人見沈沖天這副狼狽模樣回來，便知不是好事，擔心沾惹是非，忙讓沈沖天牽上馬趕緊離開。沈沖天灰心喪氣只想着趕快離開是非地，孰料走到南門卻見布告，京兆尹下令，京中發生命案，要犯潛逃，為追查案犯，所有人等不許随意進出京城，尤其是天狼人，或者無身份的，或是北方口音疑似天狼人的。沈沖天失了文書，三樣全占，徹底困在城中出不去。入夜之後，他偷找些稻草包上馬蹄，防止馬出聲，從日到夜，牽着馬與巡防士兵躲貓貓，東躲西藏了兩日。
這天為躲避巡防士兵，轉來轉去，不料竟走到當日發生命案之地。沈沖天兀自長籲短嘆，忽見一個人影倏地從眼前一閃而過，看身形步伐似乎也在躲避什麽。沈沖天心中忽冒出個想法，此人不應錯過，跟着他。終于，在一處巷子盡頭，不知誰家修葺院子用的一堆亂石攤在那裏，身影消失。沈沖天心知此人應該躲在石堆之後，正要探頭向後面望，突然石縫中伸出一只短劍，抵住他。
