第72章 知是九秋來（1）
知是九秋來（1）
京城，大內皇宮。
“哎唷，慢着點！”太監總管高延福皺着眉，手持着拂塵，瞧着一幫小太監們将後花園裏的梧桐盆栽，小心翼翼地搬到紫宸殿內，喝道：“小心着點！若是弄掉了一片葉子，可仔細你們的皮！”
衆小太監們答應着，雖明日已是立秋了，卻暑熱未退，他們四五個人合力搬動着一盆巨大的梧桐盆栽，仍是有些吃力，天氣悶熱，出了一身的汗。
忙活了半日，小太監們終于把許多梧桐樹盆栽移于紫宸殿內。只見八棵小的梧桐樹，圍着一棵高大的梧桐樹，微風浮動，樹影婆娑，霎時好看。
因多了這九棵梧桐樹，這原本莊嚴肅穆的紫宸宮，一下子也多了幾分自然之趣。
待布置完，高延福緊繃着的臉總算是露出了一個笑容。今年他四十七了，想當年，他剛入宮時，也是幫着搬移這梧桐盆栽。
一眨眼，三十年過去了，他熬成了總管大太監，中間這棵梧桐樹，也從一棵小樹，長得這般粗壯挺拔，綠蔭繁茂。
樹猶如此，人何以堪！
這三十年間，他在這紫宸殿上，見了多少刀光劍影、風雲變幻，其中千難萬險，危急時刻，不足為外人道也。
“高爺爺，您說，今年咱們還會去西郊舉行秋祭大典嗎？”一個小太監擦着汗問道，樂呵呵地問道：“我剛剛入宮，可想瞧一瞧那秋祭大典的氣勢。”
本朝有祖訓，待立秋這一日，天子會親自率領文武百官到西郊設壇迎秋，舉行祭祀秋神的儀式，并下令武将開始操練士兵。
除卻十五年前黃巾賊內亂，北金兵臨城下，朝廷萬分危機之時，沒有舉行這秋祭大典。本朝上百年來，無一遺漏。
只是，這秋祭大典的規矩也稍稍有些變化。因小皇帝軒轅章尚小，內有上官太後主持後宮事務，外有攝政王顏巽離總攬大小軍國事務，并未親臨朝政，這秋祭大典的首祭雖是小皇帝軒轅章，卻也不過是走過場而已。那亞祭，卻由原來軒轅皇室的親王，變成了總攬朝政的攝政王，再者是位高權重的文武大臣。
只不過，今年發生了許多的事情，又有近來謀逆之事，軒轅宗室的近枝子孫已經去了十之八九，真不知道這首祭之人會是誰……
宮中所有人，皆都在心中犯嘀咕。
殿內的太監宮女，見有人出聲相問，皆都豎起耳朵來。
只聽聞諾大的紫宸殿傳來一聲清脆耳光聲，原來是高延福擡手給了那小太監一巴掌。
“呸！沒眼色的東西，我說過什麽，在這宮中當差，最要緊的便是‘謹言慎行’！不該問的別多問！仔細你的舌頭！”高延福一臉怒色，呵斥道。
這高延福是宮中的大太監，素日裏總是笑眯眯的，今日動怒發急了，卻是少見。
“是、是，高爺爺，小人再也不敢多嘴了。”這小太監忙跪了下來，使勁打了自己三十個大嘴巴子，直打到臉頰高高腫了起來，嘴角流血，這才揭過此事。
其餘的小太監瞧見了，皆都不敢再吭一聲，屏氣凝聲，幹起活來，靜悄悄的，就連咳嗽都不聞一聲，只聽聞衣料摩擦的聲音。
高延福息怒後，右手猶自發麻，剛才那一巴掌打的實在不輕。
心中雖有不忍，卻也是為了他們好……
他在這宮中當差三十餘年，自知一句話、一個眼神，便會惹來殺身之禍。唯有将自己變成一棵不會說、不會聽的樹，才可暫保平安。
待到明年，這棵梧桐樹定還會在此。
至于這殿裏的人，卻不知明年是生是死。
高延福望着中間那棵巨大的梧桐樹，怔怔地發起呆來。
……
到了晚間，後宮之中傳來上官太後的口谕，說是小皇帝軒轅章外感風寒，身體不适，今年就不往西郊舉行那秋祭大典了。
聽到這個安排，衆人都暗自松了一口氣。
原本劍拔弩張的局面，也稍稍緩和了一下。
雖說不往西郊舉行那秋祭大典，但這大內皇宮也預備着秋祭。上至皇帝太後，後宮妃嫔，下至宮女太監，皆都佩戴楸葉，飲秋水、赤小豆，以應時序。
……
這一日，正是“立秋”。
天還未亮，太史官便在紫宸殿候着了，他目不轉睛地盯着大殿之外日晷上，待影子指向了“立秋”，太史官便高聲奏道：“秋來。”
奏畢，只見中間那一棵大梧桐應聲落下一兩片葉子，以寓報秋之意。
圍繞在旁邊的八棵小梧桐樹，也跟着落下一兩片葉子來。
此光景，正是暗和了“梧桐葉落而知秋”的意思，至于怎那太史官喊一聲“秋來”，這梧桐樹上的葉子就會落下來，就是代代總管太監們琢磨出來以應天時的訣竅了。
随着太史管那一聲“秋來”，這皇宮大內的太監們一個個揚聲喝道：
“秋來——”
“秋來——”
“秋來——”
這一聲聲“秋來”，從站在皇宮大內“東南西北”角樓太監的口中呼喊而出，響徹了整個皇宮大內。
……
聽到遙遙的傳來一聲“秋來。”
文宣殿裏，一人手中握着的筆一滞，猶豫之際，毛筆上滴下一滴墨，在宣紙上暈染開來，像是一滴黑色的淚跡。
“立秋了……”
那人擱下筆，淡淡地說上了這一句。
“是，王爺。您批了大半晌的折子，也該歇歇了。”
高延福立在一旁恭敬地說道，他朝立在外面伺候的宮女使了個眼色，讓她趕緊端茶來。
“嗯。今日皇帝身體可還好？”
他漫不經心地問道。
“太後娘娘說了，皇上只是因前兒個貪涼，夜裏和小宮女們在後花園裏撲流螢，被夜風吹着了，這才外感風寒。昨兒個太醫已經去瞧了，開了幾劑疏風解表的藥，将養幾日，也就好了。”高延福道。
那人“嗯”了一聲，再沒說話。
高延福見宮女端着茶盞來了，也就下去守在這文宣殿外了。
“王爺，請用秋水。”一位宮女舉着朱紅釉盤，上面擺着一只黑釉茶盞，恭恭敬敬地說道。
因今日是立秋，宮裏上上下下都要飲這小赤豆煮成的秋水，意為消災祛病。
這茶盞下還壓着一張紅紙，上面寫“今日立秋，百病俱休”八個大字，這也是宮中的規矩。
“放那吧。”
那人并不擡頭，繼續看着手中的密報。
那名宮女，正要躬身下去。
“這上面的字，可是你寫的？”那人端起茶盞之際，瞥見了那紅紙上的八個字，出聲問道。
那名宮女止住步子，帶着幾分歡喜說道：“回王爺，正是奴寫的。”
那人擡眸，瞥了一眼面前的宮女，見她頗為面生，應是第一天在這文宣殿裏當差，生得倒是不錯，面龐白淨，身材窈窕，臉上帶着幾分怯怯的，倒更顯得幾分惹人憐愛。
“字體娟秀，清秀靈動，倒是寫的一手好簪花小字。你叫什麽名字。”那人随口問道。
“回王爺，奴叫步輕煙。”那位宮女低着頭說道。
“輕煙……步輕煙……？”那人的聲音帶着幾分疑惑。
“是，是奴的父親為奴取的名字，取自那一句‘乍若輕煙散，時如佳氣新’。”步輕煙仍不敢擡起頭，低着頭怯怯的說道。
那人卻沒了聲音，步輕煙心中一緊，不知自己說的話，可犯了上怒，心中戰戰兢兢，汗水涔涔而下。
“擡起頭來。”
那人聲音帶着不可抗拒的威嚴。
步非煙微微地擡起頭來，身子顫抖了起來，萬分害怕，淚珠兒在眼眶中不停地打轉，睫毛像是受了驚的蝴蝶一般，不停的顫抖。
慌亂之間，她不經意地瞥見了居坐在上位的那人，只見他的面龐清癯俊秀，劍眉入鬓，鳳眼生威，一雙眸子精光四射，英氣逼人，眉梢眼角帶着烈火驚雷之勢，讓人不由自主地心生敬畏之心。
此人正是權傾朝野的攝政王顏巽離。
和顏巽離的目光只稍稍一相接，步輕煙的心，有如蜻蜓點水一般，濺起了一圈圈的漣漪，她慌得又低下頭來，面靥卻浮上了兩朵紅暈。
她實在沒有想到，這位大名鼎鼎的攝政王大人，這般年輕，又生得這樣英俊。
“下去吧。”顏巽離淡淡說道。
步輕煙心中倏地一松，卻又暗暗失望。
“是。”她起身，恭聲說道。
待這文宣殿又只剩下顏巽離一個人。
他對着面前的空氣，開口說道：“鴉久。”
“是，主人。”
空蕩蕩的文宣殿，有如鬼魅一般飄下一個人，身着黑衣，面龐被黑布罩住，只是露出一雙猶如夜枭般的眼睛。
“她是哪來的。”顏巽離問道。
鴉九說道：“是太夫人……”
一聽到這，顏巽離眸中的厭煩一閃而過，“知道了，不用說了。”
鴉九不再說話。
“那件事，辦的如何了？”顏巽離出聲問道。
“屬下無能，正全力去辦，目前雖沒有線索，但他們是往南邊逃走了。”鴉九眼中閃過一絲慌亂。
“找不到那兩個人，你也無須來見我了。”顏巽離冷冷說道，目光掃過面前的鴉九，猶如一道閃電，令人心中生畏。
“是！屬下以項上人頭擔保，定會尋回那兩個人！”
鴉九說道。
顏巽離冷哼一聲，不再說話。
“屬下還有一件事，要禀報主人。”
“說。”
“前些日子，小皇帝派了許多太監，去往江南各個地方搜尋美人，如今也去了有好些日子了。屬下在暗中觀察，他們并未和當地官員有勾結。”
“嗯。”
“要不要屬下……”
顏巽離開口說道：“小六喜歡美人，我這個當叔叔的，自然也要幫他搜尋美人，充實後宮。”
鴉九明白其中含義，又神不知鬼不覺地消失了。
