第48章 白刃灑赤血（1）
白刃灑赤血（1）
這一場心懷鬼胎的“洗塵宴”終于結束了，謝佻走出了醉杏樓，吹着涼爽的夜風，終于能松一口氣。
“公子，可是要乘轎子回去？”老仆人謝忠上前問道。
“你們先回吧，我自己騎馬回去。”謝佻說道，翻身上馬。
走在微冷的夜風之中，謝佻昏昏沉沉的神智逐漸清晰，今天這一次接風宴，他實在看清楚了這幫金陵大小官員的德行。
一言以概之，那便是“占山為王，各成一派”。
這金陵城大大小小的官兒，如衆星拱月一般，圍繞在淮安老郡王，十年餘間，早就形成了盤根錯雜、拔出蘿蔔帶出泥、官官相護的關系網。
此番他以“巡鹽禦史”的身份來到金陵城，那些官員明面上對他客客氣氣的，恐怕背地裏早就給他布下“九九八十一難”了。
更何況，自己本次來到金陵，除了要巡鹽，查清這金陵城官府虧欠下大大小小的糊塗賬之外，更有一樁暗務，是要探查近來攪擾京城中官場之中人人惶恐不安的“無極老母”，究竟是為何人。
……
要說這“無極老母”，需得從一首兒歌說起。
今年正月十五上元佳節一過完，京城中的街頭巷尾便流傳着一首兒歌：
太白起，紫薇落
大風刮倒梧桐木，
八王火燒西城牆，
玉玺落在草中央。
Advertisement
不知怎地，一夜之間，這首兒歌傳遍了整個京城，鬧得人心惶惶。
更有甚者，許多人親眼目睹，正月十五上元之夜，有一紅衣小兒降臨在京城禦街之上的大鳌山之上，自稱是熒惑星下凡，奉無極老母之命，特來傳授此首兒歌，告知天下之人本朝國運，以及後世興旺治亂之事。
這紅衣小兒便唱了這一首兒歌，又說，天下馬上就要大亂，人人需得信奉這無極老母，才可獲得庇護。
說罷，那名站在鳌山之上的紅衣小兒便張開手臂，如雛鷹展翅一般朝着夜空之上飛去，只在天際留下了一條長長的尾巴，宛若彗星飛天一般。
彼時正值正月十五，家家戶戶皆出門觀燈，不少老百姓都瞧見了這一幕。當下，便有許多老百姓跪下叩頭，嘴中念着“求求無極老母保佑”的話。
上元之夜的這一異象，可謂是一石激起千層浪，攪擾的京城天翻地覆，無論是朝堂之上，還是坊間的茶肆瓦舍，一時之間都議論紛紛。
有人說，這頭一句“太白起，紫薇落”，說的正是當今皇室軒轅一脈大權旁落，當今執掌天下、 總攬大權乃是蒼梧一族的攝政王顏巽離。
也有人說，軒轅一脈式微、攝政王顏巽離司掌天下已是人盡皆知之事，這熒惑星下凡，又何必說這一句廢話，這一句定是別有深意。恐怕這攝政王顏巽離并非是預言中“太白起”，而是“紫薇落”。
将權傾朝野的攝政王顏巽離比作“紫微星”，早已是有歷史淵源的。
十幾年前，本朝外有北金國入侵、內憂黃巾賊作亂，內憂外患之下，國本搖搖欲墜，人都道這本朝氣數已盡，已無力回天之際，誰曾想，行伍之中竟殺出了一個出身微末的顏巽離，猶如天神下凡一般，不僅掃平了黃巾賊的內亂，更是北上抵擋了北金國的馬蹄，保下了本朝的江山社稷，挽救國家于危難之間。
當時人人都說，這蒼梧一氏的旁系子孫顏巽離正是紫微星下凡，才能用兵如神，戰無不勝攻無不克，震懾群魔，延續本朝氣數，救得天下蒼生。
後來，顏巽離平定內外之亂後，朝中威望達到了鼎盛，在他還未封為攝政王，而是秦王之際，便有一衆投機取巧的“牆頭草”，紛紛上表，說自顏巽離大将軍平定天下後，各地天降祥瑞，黃河水清、天出祥雲、地生靈芝。
諸般祥瑞，正正說明大将軍乃是紫薇帝星下凡，只當區區一個統帥三軍的秦王實在是太委屈了，便是皇帝也做的。
這一番話，唬得皇家軒轅一氏如坐針氈，生怕這顏大将軍當真以為自己是紫微星下凡，起了謀逆之心。
因而，這軒轅一氏對顏巽離百依百順，不敢有一絲忤逆，不但加封他為攝政王，總攬大權，天下一切軍政大事均由他主持裁決，更是讓他吃穿用度、飲食起居的規格一如皇帝，這才漸漸平息此事。
若按此說法，這頭一句的“太白起，紫薇落”，豈不是說攝政王顏巽離馬上就要被“太白星”取締了？！
只這一句，簡簡單單的六個字，就有如平地驚雷一般，便攪擾得京城官場和坊間，便如那沸水裏下餃子一般，亂了套了。
更讓人膽戰心驚的，是後面幾句兒歌。
何謂“大風刮倒梧桐木”？難不成，這一句的梧桐木指的是如日中天的蒼梧一氏？若按此解，那麽眼下這如日中天的蒼梧一氏，日後恐怕就危危可及也。
又為謂“八王火燒西城牆”？
這八王說的可是當初陪着攝政王平定天下內亂，後封的八位鎮國大将軍的異姓王？
這八位異性王是追随顏巽離打天下的大功臣，也是攝政王麾下最忠心耿耿的八位大将。
若如此說，這八位異姓王又何以起兵謀反，要火燒西城牆？
讓所有人膽戰心驚的，是最後一句“玉玺落在草中央”。
傳國玉玺，是至高權力的象征。原由皇家軒轅一氏掌管，藏于大內。現在則是由攝政王顏巽離掌管，也正因如此，人都說，如今坐龍椅的不是小皇帝軒轅章，而是攝政王顏巽離。
若按照熒惑星之言，這玉玺落于草中央，無論如何，都是象征着天下大亂之事。至于掌管着玉玺的顏巽離，必定出了大事，才會致使象征至高無上權力的玉玺遺落在荒郊野外。
簡簡單單的一首兒歌，不過二十七個字，卻是字字誅心，無不都指向了當今總攬天下的攝政王顏巽離，說他會被後起之秀太白星取而代之，連帶着蒼梧一氏、皇室血脈、乃至天下蒼生都處于動蕩的亂世之中。
這實在是駭人聽聞！
……
聽聞攝政王顏巽離聽聞此事後，不動聲色，秘密地召見了時任司天監的郭太史，詢問天象。
這郭太史見到顏巽離後，說了什麽，不得而知。
衆人只知道，第二日，郭太史便告老還鄉了，卻在歸鄉路上，不幸病逝，臨死前只留下四個字。
“天意難違”。
郭太史乃是歷經三朝的老太史，年逾七十，是朝中少有的正義之士，正因他的不阿谀奉承，才得三朝天子重用。
郭太史之死，也為整件事情更增添了幾分波谲詭異之色。
他們之間究竟說了什麽，郭太史臨死前所說的“天命難違”的“天命”，究竟是何？
衆人不得而知。
……
自攝政王召見郭太史之後，便下令嚴禁人們讨論此事，稱那一首兒歌為妖言惑衆，大批禁軍挂着腰刀處處巡邏，一旦發現有談論者，輕者割舌，重者殺頭，就地正法，無需上奏。
一時之間，京城之中風聲鶴唳，草木皆兵，上至王公大臣，下至平民百姓，對此首兒歌緘默其口，莫敢再言。
……
時隔三個多月，紅衣小兒一事也漸漸平息了。
但天下的有識之士皆知，眼下的平靜不過是揚湯止沸，“太白起，紫薇落”這一兒歌，早就如一顆種子，在人們的心中紮根發芽。
這一首兒歌，也不知改變了多少人的命運。
謝佻，便是其中之一。
……
自紅衣小兒現身之後，謝佻的祖父，也是陳郡謝氏的家主謝琨曾關起門來，詢問過嫡長孫謝佻對于此事的看法。
謝佻思索半晌，便說道：“自古以來，便有‘熒惑降為兒童,歌謠嬉戲’的傳說。至于說到本朝本事，正月十五之夜，那紅衣小兒是真是假，他所說之言是真是假，二者都并不重要。重要的是——”
“‘無極老母’究竟是為何人？”
“縱觀此事，這神秘的‘無極老母’從中受益最大。若是能找到這無極老母究竟為何人，順藤摸瓜，也就能夠知道，此事是真是假，是天降仙使，還是有人故意為之。”
謝琨聽後，大為贊賞，稱謝佻雖是年輕，卻一下子就抓住了此事的命門，不愧是陳郡謝氏最出色的嫡長孫。
謝琨認為，只簡簡單單的一首兒歌，便給了把持朝政十餘載的攝政王重重一擊，這可是前所未聞之事。單只這一點，便可知這事并不簡單。
若是糾結于此事是真是假，那便如管中窺豹，不得全貌，被人牽着鼻子走的。
若是找到那紅衣小兒口中的“無極老母”，便是“一覽衆山小”，識得廬山真面目。畢竟，這世上不會有無緣無故的便宜讓人去撿。
謝佻猶豫一下，問道：“祖父是懷疑此事乃是有人故意為之？在天下人眼皮子底下上演了這麽一出‘天降谶語’的把戲？”
歷經了半輩子腥風血雨謝琨淡淡一笑，說道：“天意也好，有人故意為之也罷，這都不足為道。最要緊的是，眼下一人為尊、三大氏族互為犄角，這維系了十餘載的平衡局面，就要打破了。”
謝佻天資聰慧，自然知道祖父之言所謂何意。
自顏巽離異軍突起之後，手握大權，成為了真正的“天下共主”，他身後背靠的蒼梧一氏，自然也是如日中天，家族的勢力範圍不再局限于行伍，而是伸向了這個國家的方方面面。
然而，朝中局面，并非這顏巽離和蒼梧一氏一家獨大，軒轅、上官、融氏三大族的實力依舊不容小觑。
皇家血脈軒轅一氏雖然式微，小皇帝軒轅章雖然是個被顏巽離扶持上去的傀儡皇帝，但他畢竟是實打實地坐在龍椅上，占了一個“師出有名，名正言順”。
小皇帝軒轅章三歲登基，如今長大到了十七歲，朝中竟也有一兩個不怕死的老臣，以死為谏，說是要攝政王還政于軒轅氏，不要再鸠占鵲巢，貪戀權勢，否則就是亂臣賊子。
自然，這些耿直進言的老骨頭們，皆都被顏巽離除以極刑而死，屍首異處，慘無人道。
雖說攝政王顏巽離的權力不容挑戰，可但這一事，卻也提醒着世人，攝政王顏巽離權利再大，只要他一朝并未真正地坐上那龍椅，改朝換代，那便是名不正、言不順，于禮于法，都要守君臣之禮。
與軒轅氏戚戚相關、榮辱與共的，便是京兆上官氏。若論歷史悠久、血脈高貴，無人能出其右。自開國以來，本朝十幾位皇後，半數均是這京兆上官氏的嫡女。世人戲稱，本朝的龍椅，一半是軒轅氏，一半便是這京兆上官氏。
京兆上官氏依靠着聯姻，歷經百年，培養了不少身處高位、手握大權的外戚們，和幾大家族是你中有我，我中有你，是一股不容忽視的力量。
當今的小皇帝軒轅章尚未立後，但他可是上官氏的親外孫，無論如何，上官氏是不會眼睜睜地看着他被趕下臺的。
除此之外，朝中還有一股最不容忽視勢力，也是實力最強的高門大姓——晉嶺祝氏。
他們掌握着天下金銀礦的錢袋子，是實打實的巨富，他們家族的積蓄，可謂如海水一般，深不可測。俗話說，打仗打仗，打的不是仗，而是白花花的銀子。當初顏巽離能夠平定黃巾賊之亂、收回失守的燕州等領土，創下豐功偉績，這背後可少不了晉嶺融氏一族的支持。
如今，也正是因為有晉嶺融氏支撐着眼下的這個局面，這種平衡才難以打破，才形成了“一人為尊，三族鼎立互為犄角”的局面。
這晉嶺融氏可謂是左右逢源，與各大家族關系都不錯。既沒有流露出特別擁護顏巽離的意思，也沒有有聯合其他兩氏和蒼梧一氏分庭抗禮之意，總而言之，那便是坐享漁翁之利。
……
那一天晚上，謝琨與謝佻祖孫二人密室詳談，談到了顏巽離這個人。
祖父謝琨呷了一口雀舌茶，語重心長地問道：“孫兒，你可知，顏巽離把持朝政這麽多年，卻為何遲遲不自己坐上這九五之尊的皇椅？”
