第19章 碧桃銷恨猶堪愛（3）
碧桃銷恨猶堪愛（3）
“兩位姐姐，我……我想去幫你們尋找碧桃姐姐。”
一旁的蕖香忽然說道。
“你？”陸麗仙眉毛一挑，眼神狐疑地打量着眼前這個不起眼的小丫頭子。
這麽一個小丫頭子，又沒門路，能幹什麽？
蕖香被陸麗仙盯着看，紅着臉不好意思地說道：“我雖是個沒讀過書，但我阿娘從小教育我，要知恩圖報。”
“蕙蘭姐姐和麗仙姐姐待我很好，我心中很是感激，一直想要報答兩位姐姐的恩情。我人雖小，沒什麽大用，但多一雙眼睛在外面盯着，也是好的……”
越說到後面，聲音越小，把頭低了，十分不好意思。
其實，她心中還有更深一層的意思，沒有說出口。
那就是麗仙姐姐雖然看上去和碧桃姐姐交惡，實則比所有人都關心她吧，要不然就不會如此忙前忙後了。
對于她們三人之間的情誼，蕖香心中很是感動，甚至有一絲絲的羨慕，因而她十分想要做些什麽。
聽蕖香如此說，蕙蘭感動得滿眼淚花，忙拉住蕖香的手，哽咽道：“好孩子……”
陸麗仙略一沉吟，開口說道：“如此，也好。”
這個小丫頭人小鬼大，今日多虧了她眼尖發現了那一個胭脂盒，自己才能察覺這其中的蹊跷。
說起來，反而是這種微不足道的小人物，在要緊的關節處起了大作用。
陸麗仙略一沉思，心中便有了主意。她對着蕖香說到：“從明天起，你就跟在我身邊服侍。每日我把你帶出楚雲閣，你就幫我在碼頭、城門這幾處好好盯着。倘若有人要為難你，你就拿這個給他們看。”
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說話間，陸麗仙拔下頭上一支鑲寶石碧玺芙蓉花簪，遞給了蕖香。
蕖香看到這一支芙蓉花簪，眼睛瞪得溜圓，忍不住感嘆道：“好漂亮啊……”
陸麗仙的這一支花簪為鍍金點翠，上嵌碧玺、珍珠、翡翠。以碧玺做成了一朵芙蓉花的形狀，花蕊為細小米珠，花葉為翡翠薄片細雕而成，花蕾為碧玺雕成，花托為點翠。一只蝴蝶停落于芙蓉花上，其翅膀為翡翠薄片雕成，并嵌珍珠、碧玺。整個花簪用料講究、華貴，一看就是不凡之物。*
蕙蘭瞧見這支鑲寶石碧玺芙蓉花簪，驚訝道：“這支芙蓉花簪，不是你當年獲得的彩頭嗎？”
原來陸麗仙頭上的這支鑲寶石碧玺芙蓉花簪，大有來頭，它是陸麗仙獲得“花魁娘子”這一美名的彩頭，金陵城裏的人無人不曉這是花魁娘子之物。
它雖不似官府公文那般管用，但這金陵城誰人不聞花魁娘子的名號，多少都能賣個面子行個方便。
畢竟，花魁娘子交際廣泛，若是她在自己的上司稍稍告一狀，便有些吃不消了。
蕙蘭知道，麗仙對這一支芙蓉花簪極為愛惜，平素舍不得拿出來，唯有在一些重要場合或是要會見重要的人，才會拿出來帶上。
今日，她願意這一支芙蓉金簪交與蕖香使用，可以看出她是十分信任這個小丫頭子的。
聽如此說，蕖香這才意識到這支芙蓉花簪有多麽珍貴，一時之間，竟不敢伸手去接。
陸麗仙不屑地笑了笑，将這支芙蓉花簪塞到蕖香手中，輕描淡寫地說道：“憑它怎麽珍貴，也不過是一個勞什子，若你能找到碧桃的下落，這簪子送給你也無妨。”
不得已，蕖香只得收下了這支芙蓉花簪。
她小心翼翼地将其捧在手心，既感覺沉甸甸，心中又有一種隐隐的興奮。
她的眼睛閃亮亮的，望着蕙蘭、麗仙二位姐姐，鄭重其事地說道：“蕖香一定不負二位姐姐所托！”
“一定會探聽到碧桃姐姐的消息！”
……
距離碧桃被西門小官人拐走，已經隔了三日，那一行人卻音信全無，就像是人間蒸發了一般。
官府死死地盯着這幫人，不僅是因為他們在女兒河騙吃騙喝，拐走了幾個姐兒，更要緊的是這個西門小官人是解開這一樁“江南銀票造假案”的關鍵線索！
掌管戶部尚書的融大人連發幾道命令，要他們江南一帶的官員徹查出銀票造假一案，他們正如個沒頭蒼蠅一般亂撞，如今得了這條線索，豈有不賣力的。
西門小官人謊稱自己是山東客商，那些假銀票是從哪裏來的？他背後還有沒有團夥？這些假銀票是不是他制造的？
這些要遠遠比拐走幾個姐兒要緊，也關系着江南一帶大大小小官員的烏紗帽，絲毫不敢怠慢。
因而金陵城府衙已經将周圍各個縣衙都貼了告示，若有線索，立刻通報。
這幾日倒是也有一些收獲，抓到了幾個當初說是西門小官人的家丁、幫閑之人。嚴加拷問之下，這幫人沒有不說的。
原來他們壓根就是西門小官人的家丁、仆奴、小厮，而是這金陵城裏的游手好閑的閑漢們。
那西門小官人找到他們，說每人給他們一天一錢銀子，跟着自己後面吃飯、喝酒，只需将他當主人伺候。
有吃、有喝，還有錢拿，一聽有此等好事，這幫閑漢豈有不從的，便成群結隊地跟在西門小官人屁股後面好吃、好喝、充大爺擺闊、講排場。
正是如此，那一幫見高踩低的老鸨才會被騙了去，真以為這西門小官人是大財主。
至于西門小官人和那些姐兒們的下落，這些閑漢一概不知，只說那西門小官人居無定所，每一日都換不同的幫閑伺候，神出鬼沒，因而他們也不知道其行蹤。
衙門裏的人嚴加拷打，想要套出西門小官人的下落，一行地痞流氓卻都是如此說法，看來他們的确不知道西門小官人的下落，只得作罷。
唯有一個叫做白三賴的地痞想起了一件事。
有一日，西門小官人宿歇在楚雲閣裏碧桃姑娘的房中。正巧那一日他要找西門小官人要銀子，直剌剌地就進了碧桃房中，以為房中只有西門小官人和碧桃姑娘。
誰知竟迎面走出來一個彪形大漢，一臉橫肉，兇神惡煞，就如那地獄裏來的羅剎鬼一般，一看就是手上沾過血的主兒。
那彪形大漢厲聲喝道他是什麽人，來做什麽。吓得他趕緊裝作一副喝醉了的模樣，推說自己走錯了門，急忙逃了出來。
退出來之前，這白三賴聽到房中傳來了西門小官人的聲音，略帶嬌喘地說道：“虎二哥，你怎麽還不進來。”
白三賴說到這時，擠眉弄眼地說道：“官老爺，我敢保證，那西門小官人和這虎二哥的關系不一般，要不怎地，那小官人的喚他的聲音，竟比那些個騷娘們還要嬌滴滴的，哎唷唷，聽的我這一把骨頭都酥軟了……”
白三賴說到的這個“虎二哥”，倒是一條線索。
官府着人按照白三賴的描述，畫了畫像，着人在金陵城內到處詢問。
這一問，倒問出了些結果，金陵城內大大小小的賭場都見過這個叫做“虎二哥”的，說他人狠話不多，十分好賭，而且賭的很大，不過運氣不太好，十賭九輸，不消一天就能輸個七八百兩銀子。
府衙中人再一探查，發現這“虎二哥”用的賭資也是那假銀票、漂白銀，和那西門小官人使用的假銀票如出一轍。如此便可斷定，這西門小官人和這虎二哥，定是團夥作案。
雖說有了頭緒，這虎二哥也和那西門小官人查無蹤跡，就如人間消失了一般，既不知他們身在何處，也不知他們要去往何方，就連那些個被拐走的姐兒們，也像是人間蒸發了一般。
官府找不到西門小官人和虎二的蹤跡，蕖香更是一無所獲。
她天未亮時便跟着陸麗仙出門去，直到晚上才回來，一連數日，她都去盯着城門口和碼頭，卻都沒有探聽得任何的消息。
今天又是跑斷腿卻一無所獲，她拖着疲憊的身軀回到了楚雲閣，也不回鳳凰臺，徑直就去找素素去了。
因碧桃一事，鳳媽媽被鬧得沒有心思來管教素素，那些婆子丫頭們天一黑就溜出去抹牌了，素素日常點着一盞燈候着蕖香的到來。
院子裏傳來“噗通”一聲，像是鳥兒輕輕地掠過水面，素素就知道是蕖香從大槐樹上翻進來了，忙出門迎去，皎潔月光映照下，卻瞥見蕖香垂頭喪氣的神情，就知道她今天又是一無所獲。
素素上前拉着蕖香的手安慰道：“你累了吧，快進來歇息一會吧。你餓嗎？今天蕙蘭姐姐打發小丫頭子給我送的槐香紫霞餅還有幾塊，你吃些吧。”
蕖香木木地跟着素素進了屋，坐在凳子上，十分垂頭喪氣，也不說，也不笑。素素拿來了紫霞餅，她就塞到了嘴裏，因吃得太快，不想噎着，臉都憋紅了，幸好素素忙捧了一盞熱茶過來，她咕咚咕咚地灌了下去，這才好了。
填飽了肚子，蕖香不由得重重地嘆了口氣，說道：“我守在金陵城的碼頭、城門都好幾天了，還是沒有一點碧桃姐姐的消息……也沒人看見他們出城去，這可真是奇怪了，他們到底能去哪呢……”
一想到時間拖得越長，碧桃的處境就越是岌岌可危，蕖香的心中也蒙上了一層陰影。她從懷中掏出了一方手帕，小心翼翼地打開，裏面正是陸麗仙給她的那一支芙蓉花簪，她貼身帶着，生怕有一絲一毫地閃失。這幾日她像個小魚兒一般混跡在金陵城內，四處打探消息，卻是沒有機會用上這一支芙蓉花簪。
她注視着這一支花簪，嘆氣道：“我幫不上任何的忙，要辜負麗仙姐姐的心意了……”
素素沉思半晌，本想告訴蕖香今日她想出的一個主意，忽瞥見了這一支芙蓉花簪，忡然變色，不由得“哎呀”一聲，聲音帶了幾分顫抖，秀目含淚道：“這一支芙蓉花簪……是我娘的遺物。”
