第32章
第32章
周嘉得了保證,把心頭最後一點擔憂去了。
用過飯食，府上各處燈燭早已高高懸挂，橘色的光芒灑落在院子裏,仿若罩上了一層薄薄的光暈,又帶着黑夜的寂靜，蟲鳴鳥叫，只有淺淺的呼吸和閑肆的腳步聲,不輕不重，無端叫人靜下了心來。府外，隐隐能聽見熱鬧的吆喝,碼頭下貨的壯巍。
這無疑是一個極好的朝代,國泰民安，風調雨順。
大晉宗法禮儀延自前朝,在穿戴、談吐卻稍加內斂,前朝原還有宵禁規矩,這宵禁便是指夜裏不許出行,一更夜禁、五更開禁,若有犯夜者答打三十,只病、育、喪可通行。至本朝廢止，從京、各州府通宵達旦。
周家離得不近,只隐約能聽到那絲竹器樂之聲,倒給這寂靜的夜添了兩分不同。
喜春把人送到引芳院，見他們兄弟三個牽着手進去，又有甄婆子早早就候着,指着院子裏的丫頭端水捧衣，有條有理的，放心回了正院裏。
她從裏間洗漱好,披着薄衣長發出來，巧雲兩個鋪好床榻，告退前，巧香那張沈家今日送來的燙金貼給喜春過目。
喜春只聽門房說了一嘴，便叫巧香把帖子收好，還未曾來得及看。
沈家找上周家，卻是想要與周家做一筆買賣。
雕木的大桌上，放着數盞白瓷牡丹茶盞，清香從盞中散發，幽幽熱氣袅袅升起，高椅上，坐了數位周家鋪子的得力掌櫃們，主位面前擺着一張燙金的帖子，喜春着一身杏色羅裙，用紅真珠冠半挽着發，她請幾位掌櫃來，便是商議沈家口中的買賣。
沈家口中的買賣名為石炭。
石炭呈黑色，堅硬，帶着黑色的粉末，用手觸之則沾上一手黑，采于地下，與木柴木炭一般，都可做燒飯、供暖。
皇都盛京，早在前幾載便盡仰石炭、木炭，如秦州府這等府城，家家戶戶用的是木炭、木柴。城中大戶人家多用木炭，少則木柴，而普通人家多仰木柴，往下各縣、鎮上也多用木柴。
就喜春所知，寧家村便有族人砍了柴火賣去鎮上。如周家，如今廚房所用的也不過是主木炭、少木柴。
據聞在盛京人煙稀少的河邊，官府設有數十個官營的石炭場，城內又有專賣石炭的炭司，本由官府把控，如今卻撤了炭司，改由商戶經營，自去石炭場拉了炭放在店子售賣。
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盛京已有好些家炭團店，石炭、木炭盡有。
秦州府臨河，有四通八達的碼頭，極為便宜從盛京運了石炭來販賣，石炭場也有意從秦州府挑選一二可靠富足的商家，一船石炭價格可不便宜，以沈家的家底要獨得這門買賣不可能，便另尋了出路，想與周家一同做這樁買賣來。
喜春自覺在做買賣上并不敏銳，比不得過世的夫君周秉被人稱贊的那般眼光獨到，但她想，沈周兩家論關系可是競争關系，沈淩顯然是對周秉生妒，如此還能放得下身段來尋求合夥，可見這石炭自有他的過人之處。
諸位掌櫃都是見多識廣之人，總是比她剛入行的懂。“...請諸位掌櫃來，便是想請教請教，這石炭的買賣，到底能不能做？”
幾位掌櫃商議了番，由一位曾跟着周秉走過商的掌櫃出面說道：“少夫人許是不知，府城中用木炭者多，木柴者少，而在縣、鎮則木柴者多，木炭者少，皆因身處不同，府城城中家家院子不大，多用爐、小鍋燒飯，是以多用木炭，而在鎮上人家多有家畜飼養，則需大鐵鍋，離山人家木柴、木炭易取之，遠之如縣中則買木柴、木炭。”
喜春從未聽說過這些，忍不住問：“可路途遙遠，如何把木炭柴火送至？若是靠人力一捆一捆販賣，遠不如府城碼頭的閑漢們一日掙得多。”
養着一把美胡須的掌櫃點頭：“确實如此，是以賣薪者多是買上毛驢運送木炭、木柴，以村為例，多是送至縣裏，府城的木炭木柴則由縣、府城周邊村裏送至，我所知，城外還有人家專門燒了炭，運至城中鋪子，城中人家十有采買。”
他面露遺憾。
炭才是一本萬利的買賣啊。
“官府一向對炭的買賣管控嚴格，伐木者不得過度砍伐，每載立春、清明前後則種苗，違者答打三十，充金銀細軟，若不然...”因為實在麻煩，若不然這樣的行當豈有沒有周家的份。
至于喜春村中的販柴者，這等小打小鬧，只賺幾個銅板的買賣官府是不會管的。
掌櫃想起前幾載随着東家周秉去盛京的情形：“那時炭司才設立，石炭場運了好些石炭入炭司，據用過的說，這石炭來火快，時長且不留人。”
說的是若用石炭，便無需人時時刻刻守着火塘。
但這也是聽說，他不曾親眼見過，尋常人家家中，多是男主外女主內，廚房裏的事兒還是得女子更清楚些，出自商人下意識的收集消息，這才知曉一二。
喜春打小就在廚房裏打轉，若說柴火燒飯這一方面，她自問不比別人知道的少。
喜春娘家用的便是大鐵鍋，每日要燒上一家大小的飯菜并不輕松，要摘菜，切菜燒飯，又得看着鍋中，又要盯着火塘裏的柴火，不時給添上，忙得沒個停歇的時候，若那石炭當真這樣神奇，能叫人能得一得閑，便是極大的減輕負累了。
便是喜春，若掌勺的是她，她也願意花些銅板來買這石炭的，易地而處，換了各家的小娘子們，誰不願的？
喜春只覺得心裏頓時清明，仿若一扇新的大門朝她打開。只是這石炭具體如何，他們都不曾親眼見過，也無法輕易下了決定。
掌櫃們建議，說官府辦事，茲事體大，又牽扯到越過盛京挑選商戶，并非幾日功夫就能定下，多則一年半載，少則數月才能定下來。
喜春過了秋分後便要啓程去盛京，正好親自觀過後再定下。如今不過夏至，到秋分還有三月餘。
商定好石炭的事，諸位掌櫃便告辭了。
夏至正是秋收時節，府城外各家書院私塾已放了田假。周嘉、周澤兄弟請了許秀才入府親自指導，平日旬假等與別的學子并無差別，早辰時一刻進學，酉時正下學，許秀才對他們兄弟十分耐心，授完課，親自把兄弟倆送出門。
幾步遠的廊下，喜春帶着巧雲兩個立着。
“嫂嫂。”周澤大喊一聲，幾步小跑了來，周嘉眼中發亮，卻在人前顧忌着面子，小郎君小手提着自己的書籃，手心緊了緊，非得小步走了來，卻任誰都看得出他滿心高興。
“下學了。”喜春給兩位小郎君面子，輕易不在外人面前與他們嬉鬧，辱沒他們小男子漢的氣概。
周嘉點頭，回道：“回嫂嫂，明日我與澤哥便放田假了，先生也要家去了。”
喜春正是知道才特意趕來，與他們兄弟說過話，上前與許秀才打了招呼：“聽聞先生明日家去，馬房已經備了馬車，只先生說一聲兒便套了車送先生。”
喜春還給許秀才備下了兩盒糕點，一塊兒布料，這都是送與許秀才家中妻女的。
許秀才溫和有禮的朝她回了禮：“如此便謝過少夫人了。”
喜春沒多待，随後便帶着周嘉、周澤兄弟走了。
田假有十日假期，許先生家去後，喜春便代替許先生成了周嘉、周澤兄弟倆的臨時女先生，田假最初的目的為的是家中因農桑而放假，學子們有足夠長的時間回家探親，幫着家中分憂一二，不因讀書而忘了農桑之本。周家除了布匹衣料，金銀樓閣等鋪子，在城外也是有着數百畝的莊子，平日裏他們一家大小的時蔬瓜果便是由城外的莊子上送來的。
莊子上有莊戶、管事，自是不用親自動手，只喜春也不好叫他們當真連丁點農桑不分，打定了主意，叫人把書籍，筆墨紙硯等裝一裝，便帶着他們去了莊子上住上幾日，但假前在回來也使得。
周嘉兄弟三個十分滿意，到了莊子上叫喜春牽着，認識了尋常的果蔬，看了小河溝裏養的魚兒，還看見了一片片逐漸展露金黃麥穗的稻田。
喜春打從知道承繼了已過世的夫君不斐的家産後，也只當時被金元寶砸中的感覺，随着了解了這些家産後，喜春已經很平靜了。
她看過賬本，對着上頭龐大的數字進賬和支出只剩下了數字的印象。
看多了，心裏毫無波瀾。
直到這成片的稻田在她眼中出現，揚着清風的搖擺着淨是飽滿的穗子，喜春才頭一回有了真實感。
她自高處而站，仿若是巡視領地的主人，眼裏越過稻田、果林，甚至整個莊子。
沈淩緊趕慢趕到了莊上。沈家給周家送了帖子後一直不曾收到回信兒，事關沈家能不能憑此更進一步，沈淩一直十分關注。
他覺得在對待喜春時已經十分有禮客氣了，還被她含沙射影了一番，看在她年紀輕輕守寡的份上他大度不與她計較，且沈周兩家若是摒棄舊怨，這是對雙方都十分有益的事，他沈家背靠的可是知府大人，沈家可以上下打點，而周家有銀子。
沈淩洋溢着自信打聽到喜春叔嫂幾個住在莊子上，最後卻連門兒都沒進，吃了閉門羹。
很好，這個女人又引起了他的注意。
沈淩打定了主意要見到人，仗着身份硬是闖了進去。護衛們雖不敢傷着他，卻也把人緊緊盯着。
他進去時，喜春一身杏色家常衣裙，脂粉未施，手中正拿着一卷書，身上是沈淩從未見過的恬淡。
打斷了喜春正與周嘉兄弟的誦讀。
喜春見了他，不喜的蹙了眉，先叫人把幾位小叔子帶下去，這才開口問：“沈公子竟擅闖民宅？”她一副不敢相信沈淩一個公子哥竟做這等事的模樣。
沈淩是秦州府的名人兒，叫人知道他擅闖宅邸，怕是面兒上不好看。
沈淩心裏莫名有些虛，給自己按了個名頭：“我這是與少夫人商議大計！”
莊上的護衛守着門兒，喜春心下安定，便也慢條斯理回了起來：“怕是與沈東家商議不了什麽大計了，沈家的買賣周家不摻和。”
沈淩：“嫂子啊，何必這樣絕情呢，大家都知道我們沈家背靠着甚。”
府城，自是以知府大人為大。
“據我大晉律例，外放為官者不得連超三任，則另調它處，若政績突出者，由吏部考核升遷，若有貪污者，嚴懲不貸。”喜春背了一段話。
沈淩聽得一臉迷茫。他思慮半晌才聽出喜春這話中有話，她這是說知府大人任期快到，若是吏部考核不過，以後的前途怕是不好。像沈淩這等依附于知府大人的，知府大人要是沒落到好，他們亦然。
沈淩當即改了語氣，一臉真誠：“嫂子，我與周兄雖是兄弟，可是我這人一慣喜歡說實話，我周兄畢竟都走了，嫂子你孤零零的守着周家又是何必，女子，身上得有銀錢傍身才能立足，若是嫂子能叫咱們兩家搭夥，這酬勞是少不了嫂子的。”
沈淩的想法也是大多數人的想法，喜春雖進了周家大門，但她一個女人家，便是被推出來掌家，管着府上府外的，能過上錦衣玉食的日子，能支些銀錢用用，甚至能接濟娘家，但歸根到底，周家的産業到底是由周家族人把控，豈會分給她一個外人，何必為了別人的産業鞠躬盡瘁？
喜春上無出身，下無助力，得為了自己着想。沈淩一臉語重心長。
喜春眼中緩緩帶着疑問。
？
她這樣有錢竟沒人知道嗎？
作者有話要說：來自新一代秦州首富的困惑。
本來還想寫，馬上就寫到去盛京了，馬上要見到男主了，唉，明天再發吧。大家早點休息。
