剪燈舊話之青衫客

第5章 聞鵲喜

聞鵲喜

“阿筠真是折煞我了，我配不上吳家的千金，也配不上你的妹子。”林思齊連連擺手，他一想到自己連門都沒有的家中會出現一位自小錦衣玉食的姑娘家，只覺汗毛直豎。

雖說子不言父過，但他對亡父也并非沒有微詞，林禦史固然高風亮節，可他早早抛下一對孤兒寡母相依為命，實在是對他們母子有所虧欠。

青竹鎮上哪一位農婦都比亡母更幸福，丈夫生前聚少離多，丈夫死後被吃絕戶的官太太，又有什麽稀罕當的。

林思齊不常飲酒，喝下幾杯黃酒便有微醺之意，他幽幽開口，吐露心聲：“我沒有什麽封侯拜相的青雲之志，只盼自己能考上進士，外放做濁流官，當一縣之長，造福一方百姓……”

“若是任期滿的時候有人送萬民傘，那就心滿意足啦。”林思齊舉起酒爵，感嘆道。

“阿樂想法還真是……與衆不同，我還是第一次遇到不想考一甲的讀書人。”齊筠為林思齊盛了一小碗排骨湯，“我看你有些醉了，喝點熱湯會舒服一些。”

“我這個人閑暇時也愛聽些市井話本子，裏頭的才子個個都是奔着狀元去的，連同為一甲的榜眼、探花都不屑。不知道你聽沒聽過玄奘法師取經故事，才子想考狀元和妖精想吃唐僧肉似的。”齊筠忍俊不禁，“尤其是吳尚書，他自己有狀元瘾，沒考上就要兒子考，這瘾真有這麽大？”

“世人各有所求，吳尚書心中有憾，故生執念，希望兒子能考上也是可以理解的。”林思齊喝下一口熱湯，“我倒是羨慕阿筠，流連山水，不受所求的束縛。”

“阿樂，你有所不知，我也是有所求的，很多事情并非用權或用錢就能做成。”齊筠思及自己十年前那場一敗塗地的飛升，罕見地露出一個苦澀的笑容。

不過若非飛升失敗，他也不會被阿樂所救。當年齊筠在青竹鎮渡劫失敗，被天雷劈回幼體，差點被捕蛇老人抓進簍子裏，好在林氏母子出手相救，否則別提恢複道行，只能變成富貴人家的盤中餐了。

他在山中待了大半年，勉強能恢複人身，才被姍姍來遲的齊虹帶回雲夢澤。

半載光陰忽然而已，齊筠回到雲夢澤已是仲夏時節，離開時的枯荷殘梗換作滿目盛放的菡萏。

何惠娘身穿藕荷色的大袖衫，坐在一芥小舟中，從流飄蕩于茫茫無際的水波之上。

她懷抱一枝大如團扇的荷花，寬大的衣袖在微風中飄動，露出潔白手腕上的一對綠玉镯。下身未着鞋襪，雙足浸在清澈溫暖的水流裏。

水面之下，不知從何而來的調皮游魚，搖晃着尾巴，追逐落在水裏的煙紫色披帛。

“老師，我回來了。”齊筠臉色蒼白，那身竹葉暗紋的青衫也有破舊之色。

他足尖在水面一點，動作輕盈地淩波而行，不消片刻便來到舟前，與何惠娘并肩而坐，舟上分明多了一個人，卻未曾下沉。

何惠娘轉過身，将懷中那枝碩大的荷花放進齊筠懷裏。一陣無法用言語形容的清香撲鼻而來，齊筠感覺到未好全的內傷正在逐漸恢複。

何仙姑教養的孩子們都喚她為“老師”，從不喊“師父”，因為何仙姑不是“父”，喊“師母”又頗為奇怪，是以用人間師生的稱呼來叫。

“阿筠能平安回來就好。”何惠娘用雙手捧着齊筠的臉龐，她的目光柔和似水，“我知道阿筠還會回來見我的。”

“都是我不好，沒有聽老師的話。”齊筠本想羞愧地低下頭，卻因何惠娘的動作不得不與她對視，語氣中難掩懊悔。

“無需自責，你已經長大了，願意聽我的話才是怪事。”何惠娘沒有任何責怪之意，松開撫着齊筠臉頰的雙手，輕輕抱住了他。

她在齊筠離開之前就溫聲細語地告訴過他，齊筠的道行雖滿千年，心境卻未達到圓滿的境界，現在不是飛升的時機。

齊筠則認為成仙已久的老師一定也有看走眼的一日，一意孤行去青竹山渡劫。

他走的那一天正是秋分，雲夢澤的荷花都開敗了，一片凄慘景象，連拂過水面上空的秋風也是冷瑟的。何惠娘沒有阻止他，只是在臨走前給予他一個溫柔的擁抱，與現在這個一模一樣。

“你知道為什麽飛升失敗嗎？”何惠娘松開他，用手指輕輕點了一下齊筠的鼻尖。

“我知道……我的心境未達圓滿。”齊筠他比何惠娘足足高出半個頭，如今卻老老實實坐在老師身旁，像是自知犯錯等待師長責罰的孩子。

“那你可知道，是哪裏不圓滿？”何惠娘循循善誘，握起齊筠冰冷的雙手，純淨豐沛的靈力源源不斷彙入他的身體。

“我不知道，還請老師解惑……”齊筠感受着體內被天雷燒毀的經脈迅速恢複，他蒼白的臉色終于好轉，連他身上那襲竹葉暗紋的青衫也變得光潔如新。

“聽說落魄書生杜子春，虎皮上兩世長夢，成仙或為人，他已識門道九分。”何惠娘用齊筠從未聽過的曲調哼唱，她清亮的歌聲在水面上久久回蕩，“偏情字入骨深……”

藏在荷花間的白水鳥被歌聲激起，展翅在空中盤旋。

“《玄怪錄》中的那則故事？”齊筠在何惠娘教養的一幹妖等中向來博聞強識，他讀過何惠娘唱的唐傳奇，卻不懂得老師的用意。

“正是。不同的妖怪與人，情況各不相同，所以在仙途上面臨的劫難也不同。而你，是我教養的所有孩子裏最像人的一個，你的劫難當然與他們不同。”何惠娘手掌一翻，齊筠懷中的荷花縮小成手指粗細，飛進她寬大衣袖。

“那我的劫難是……？”

“你出發前本有一死劫，一情劫，現死劫已過，離飛升只差一道情劫。”何惠娘露出意味深長的笑容。

“想必是那位救我的孩子，我應該報答他對我的恩情。”齊筠朝何惠娘拱手一禮，“多謝老師提點，我只該如何做了。”

“這一次出去，你會心想事成。”何惠娘伸手摸了摸齊筠的發頂，“去吧。”

齊筠從小舟上站起，立在水面上恭敬地向何惠娘再行一禮，随後轉身踏波而去，飛出煙波浩渺的水澤。

直至齊筠離開雲夢澤的範圍，何惠娘一抖袍袖，一道水柱憑空出現，向層層疊疊的荷葉極速射去，她無奈道：“阿虹，別再拔水鳥的毛了，那是我代眇鶴君暫時養的。”

荷葉間一陣響動，姿容妖冶的紅衣青年從中跳出，他用手擦了一下被水柱打濕的鬓發：“看來筠哥這回傷得的确很重，居然沒發現我，他的傷好全了沒，現在沒有大礙了吧？”

“我已經為他治好了。救命的恩情是情，共赴三山的戀情也是情，剩下的事情全看他的造化了。”

“啊？他和那個孩子是命中注定？不會吧，我看過的，一個特別瘦弱的孩子，像快餓死的貓崽似的。”

“阿虹，你的悟性還是一言難盡。”何惠娘帶着點力道戳了一下齊虹的前額，“世上有命中注定，又沒有命中注定。人是活的，命也是活的，就像天上的星星，無時無刻不在變動之中。”

“比方說，一個書生本有高中的命格，他被不入流的算命先生洩露天機，以為自己可以不勞而獲，天天犯懶睡到日上三竿，命中本有的功名也會被敗掉的。”何惠娘為齊虹講道，“齊筠和他的小恩公是什麽關系，以後會如何，要看他們自己。”

“老師，您把我戳疼了，手勁可大。”齊虹抱怨似的撒嬌，伸手揉了揉自己的前額，“我要是有筠哥那樣的悟性，現在快飛升的就是我了。”

他懶懶散散地向何惠娘行禮，留下一句話：“筠哥的這個熱鬧我非要湊湊不可。”

齊筠并不知道齊虹偷聽的事情，也不知道何惠娘後面說的話，他只知道他要報恩。林夫人的病，他本想施以援手，可是陰司說林夫人命數早該盡了，已經在陰差陽錯之下延長數年，齊筠走的是正道仙途，再要做什麽就不合規矩，把凡人的生死搞亂了。

即使如此，他依然對林夫人之死飽含歉意，認為自己沒有能幫上林思齊的忙，竟然讓他落入孤苦伶仃、形影相吊的悲苦境地。

齊筠本在發愣，卻聽到林思齊開口。

“我原本還想旁敲側擊，問一問阿筠有什麽想要的，畢竟阿筠對我這麽好，如果你想要的我恰好能給，一定會給。”林思齊一時郁悶，覺得自己簡直不自量力，齊筠出身富貴，連他自己都辦不成的事，一個窮書生自然是沒法幫上忙的，“世上哪有平白無故的好，我當然要還給你，可是自己都一無所有……”

“一邊說把我當朋友，一邊說要還給我，你這個人真是……只是一頓飯而已。”齊筠無奈地搖了搖頭，從座位上起身，走到林思齊身邊，用手輕輕捏了捏他的臉頰。林思齊飲食簡單，向來沒什麽油水，下巴尖尖，臉上都捏不到肉，

“我對你沒有所求，只是和你娘一樣希望你平安喜樂，若是我對你有所求，一定會告訴你。另外，別看你現在一無所有，以後該有的都會有的。”

齊筠話音剛落，先前招待他們的小童就喜氣洋洋地推門而入，嘴角快咧到耳根：“兩位公子，大喜！大喜！”

“院試放榜！榜首不是別人，正是這位林公子，說來可巧，第二名就在樓下，陶陽吳景明，吳尚書家的公子，二位都是大才子！”

“什麽？”林思齊突然從座位上站起來，不小心撞翻桌上的酒爵，瓷制的酒爵落地發出一聲尖銳的碎響。

他連連道歉：“對不起，對不起，多少錢我會賠，你幫我記着……”

齊筠扶住他，輕輕拍了拍林思齊的背脊，安慰道：“沒事，不過是個杯子，我幫你付。”

“碎碎平安，公子不用賠了，三年後恐怕就要當舉人老爺了，還這麽年輕。”小童笑道，“我們掌櫃的說了，院試榜上前十不用付賬，我們秋水樓可是蘇學士取名的館子，當然要沾沾文氣，對讀書人向來是推崇的。”

林思齊只覺得恍若夢中，他不知道自己去年的铩羽而歸是學政故意動的手腳，一直以來對自己的學識不太自信。雖然院試第一連“三元”的一元都不是，他震驚于這個意料之外的結果。

“這下吳春和真的大敗而歸。”齊筠這次拿出了一整個銀錠，塞進小童的手裏，“啧，我這嘴巴，真應該去支個算命攤子……世事難料，越是想要，反而越得不到，也不知道吳尚書現在是個什麽心情。”

“怎麽辦？”林思齊握住齊筠的手，他的手因酒酣與激動微微發熱，一時都沒注意到齊筠體溫異常之低。

“什麽怎麽辦？”

“春和讓我三年後去他家投宿，我怎麽見他和吳尚書……”林思齊來不及高興就開始煩惱，“名次比他低都沒事，名次比他高實在不好。”

“放心吧，不至于這麽小心眼，三元不是還在嗎？他應該憑自己的本事争取，沒得到就是他或者他爹不行，和你沒關系。”齊筠扶着林思齊走出雅間，怕前面人多擁擠，未走林思齊随小童上來的那條路，而是走了一條通往後門的樓梯。

“你想，你要是比吳景明還厲害，那吳尚書肯定更來勁了，三年之後你去投宿，非得讓你和吳景明的妹子見面不可。”

齊筠從街上喚來一頂小轎，讓林思齊坐進去，他掀起門簾同林思齊講話，又轉頭與轎夫說好價錢與地點。

“阿筠別吓我了，我是真不想做吳家的女婿。你之前說要到我家讨酒喝，我明日就收拾東西回去，趕最早的船，回家修門去。”

林思齊坐在轎子裏，齊筠站在門前，他們挨得極近，近到林思齊能聞到齊筠身前那枝茱萸的甘香，混雜着一絲淡淡的酒味。

今天發生的事情太多，他累了，也醉了。

“好，我會和你回家的。”齊筠點頭，在嘈雜的街道上低低地笑了一聲，他放下門簾，望着小轎遠去。

正當他站在街角回味今日發生的種種，一串清脆琴音驀然從齊筠身後響起。

齊筠轉過身來，看見一個頭戴幕籬的抱琴青年。

他長身玉立，一頭未束的烏發自然披下，比幕籬的白紗更長。發為血之餘，就算在幕籬的遮擋下看不清面孔，也能知道這是位氣血充盈的大美人。

方才那串未成曲調的琴音，正是他用手彈撥琴弦發出的。

“碧奴，今天是你獻藝？”齊筠認識這位不願露臉的琴師，好幾百年前就認識了。

“正是我彈琴，不過今天趕上放榜，大家都沒心思聽，一層吵得很，我就和陛下先行離開了。”

沈碧華的聲音如石上流淌的清泉，相當澄澈悅耳，比起齊筠記憶裏舊唐天寶年間出入宮禁的梨園子弟也毫不遜色。

“碧奴也是你能叫的？”一位戴銀質面具的玄衣男子站到沈碧華旁邊，話語裏醋意翻湧。

他身材高大，比沈碧華高出一截，伸手摟住沈碧華的腰身，警告似的瞪着齊筠。

“碧奴，在人前不要說漏嘴，當今只有一個陛下，就是京城裏的那一位，不是你身邊這個。”齊筠好意提醒道。

他又存了逗弄那高大男子的心思，故意挑釁：“碧奴碧奴，天下人都這樣叫，我怎麽叫不得？全天下仰慕碧奴的人多如過江之鲫，你一個一個去瞪吧。”

“好啦，阿筠你別逗他，不然我回去又要哄很久的，好不容易才說服他讓我出來彈琴。”沈碧華一手抱琴，一手挽住身邊人的手臂，“檀郎，你別和他一般見識，我和齊筠是幾百年的老相識了，他就是故意逗你。”

“我要吃你親手拆的螃蟹。”周檀似乎是習慣發號施令，說話的語氣不容置疑。

“好。”

“你們兩個不要在大庭廣衆之下卿卿我我行不行……”齊筠用手捂住眼睛，實在不願意見他們二人作這般小兒女情态。

“阿筠，你今天是在了因果嗎？聽說你離飛升只有一步之遙。”沈碧華安撫好周檀後，移開話題，“我要提前恭喜你了。”

齊筠原本應該說“是”，愣了半天，只能吐出一句：“……也許是吧。”

連他自己也不知道為什麽猶豫。