第23章
第二十三章
空氣中一陣沉默。
良久，齊景之轉過身來，握住她抓着他袖子的手，一點一點掰開。
“是。”他艱難地說。
“嫂嫂的陪嫁丫鬟，懷着哥哥的孩子嫁給了弟弟，傳出去，外人會怎麽看？”
黑暗中，她看不見他的表情，卻察覺到，他身形晃了一下。
柴熙筠反握回去，死死抓住他的手，一遍遍确認：“認回他，就是承認當年你父親抛棄親子，認回他，就是認回了無數的麻煩。”
“你真的想好了？”
她的手指觸到他的掌心，指尖一片冰涼。
“況且今天的事，內裏有許多說不清道不明的情況。即使這樣，你也要認他？”
“我不是要幹涉你的決定，只是這一步邁出去……”想到後面的事，她很難不擔憂。
“我明白。”他聲音低沉，背上像壓了一座無形的山，滿身疲累，喘不過氣來：“可……他若真是父親的兒子，他回來，是應該的。”
“沒有什麽身份，值得跪着去渴求被承認。”
不知是不是因為白天知道了他母親的事，此刻面對着他，她心裏竟泛起一絲心疼，這事原本和他毫無關系。
齊思禮欠下的風流債，怕是連自己都不想認的。
“公主是否覺得我太過心軟？”見她不說話，他出聲問道，話裏透着小心。
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柴熙筠摸索着向前，手扶上他的腰，給了他一個鼓勵的擁抱。
“不，我對你刮目相看。”
齊昱之渾身早已濕透，在冷風冷雨裏跪着，瑟瑟發抖。
原本看到房裏熄了燈，他心裏的願景也跟着熄了大半，可既然走出了這一步，二房那邊是決計回不去了，如果齊景之不能接納他，他的下場顯而易見。
他跪在這兒，是逼，也是賭。他手裏的籌碼有限，除了對自己狠一點之外，別無他法。
房間裏再度亮了起來，齊昱之瞬間打起精神，伸直腦袋遙遙地望着，等着命運的審判。
不一會兒，一個侍女撐着傘朝他走過來，一步一步仿佛踏在他的心上。
待走近了，他一眼認出，是公主身邊的巧兒，一顆心頓時提到了嗓子眼。
“請公子裏面回話。”
他一抹臉上的雨水，提起濕漉漉的衣角，卯着勁兒往裏沖，幾步便将巧兒甩在了後面。
屋裏只有齊景之一個人，衣衫齊整，端正地坐在桌旁，冷眼看着他進了屋，身後留下兩條長長的水跡。
“大哥……”他平日裏也這樣叫，只是今天這一聲，突然有些別扭。
“今天二房那邊，究竟發生了什麽？”
齊昱之兩眼一紅，眼淚唰的流了下來，顫抖着手，從胸前掏出一張皺巴巴的紙，遞到了齊景之跟前。
“娘親今日回去後，不知怎的想不開，竟尋了短見，我照例過去問安，一開門，一條白绫懸着，身子已經僵直。”
“爹聞着動靜過來，一眼看到了桌上留下的信，惱羞成怒，拿着劍就要殺我，我這才知道自己竟然……”
“竟然是大伯的兒子……”
齊昱之抹着淚，偷瞄了齊景之一眼，卻見他盯着娘親的遺書沉思，似乎并未認真聽他的話。
“我無路可走，這才來求大哥和公主。”
“你想怎樣？”放下手中的遺書，齊景之站起身來，踱到他面前。
見齊景之的反應和先前預想的完全不同，自己一時也摸不透他心裏的想法，齊昱之索性心一橫，跪在了地上，抱着他的腿，哭喊道：“求大哥給我一條活路。”
齊景之皺起了眉，擰着勁兒往後退，不曾想齊昱之抱的很牢，他只好用力往後撤，齊昱之一個不慎跌倒在地上。
“随我去若庭軒。”看了眼伏在地上的人，齊景之轉身走了出去。
若庭軒？齊昱之立時反應過來，慌忙起身追了上去。
若庭軒外，門口小厮睡眼惺忪地開了門，見是齊景之，瞬間清醒了過來。
“公子，老爺睡下了。”
齊景之不由分說，大步朝裏走，到了正廳一屁股坐下：“那就等在這兒，等他醒過來。”
齊昱之亦步亦趨跟在他身後，杵在原地，站也不是坐也不是。
葉雪兒進來，一眼便瞧見，一個男子落湯雞一樣站着。
“公子，老爺剛用過了藥，一時半會兒是醒不了的。”她對齊景之說着，眼睛卻不住地往齊昱之身上瞄。
看了半晌，才想起來這是二爺屋裏那個整日跟在齊晏之兄弟倆身後，一言不發的庶子。
“無事，你回去吧，醒了差人過來叫便是。”
葉雪兒有些意外，沒想到有時候沒見，齊景之對自己說話竟然客氣了許多。
她施了個禮，轉身離開，臨到門口，又回過頭望了一眼，囑咐小厮說：“你拿件幹衣服進去，淋成那個樣子，怪可憐的。”
齊景之閉着眼，耐心等着，父親的情況，他通過柴熙筠也知道了不少，一天之中，醒着的時候極少，大部分都在昏睡的狀态，他早已做好了等一宿的準備。
不是死腦筋，只是拖着齊昱之，除了這裏，他實在沒有地方可去。
沒想到約摸半個時辰後，昏昏沉沉間，竟有人來報，老爺醒了。
齊昱之的眼睛一下亮了起來，把小厮送來的外裳往椅子上一扔，立馬跟在齊景之身後。
“父親，當年您和母親身邊的頌雨，是否有過肌膚之親。”一進屋，齊景之沖着齊思禮徑直問道。
“你……”齊思禮連着咳嗽了幾聲，臉漲成了豬肝色。
見他沒有否認，齊景之臉上閃過一絲嘲諷，一把拉過身後的齊昱之，把頌雨的絕筆塞在他懷裏。
“自己的兒子，父親還是認了吧。”
氣氛一時有些尴尬，齊昱之偷偷擡起頭，望向這個從來都是遠遠看着，從未走近過的父親，他臉色泛青，浮腫得厲害，是久病之人才有的面相。
府裏早就盛傳他病入膏肓，命不久矣，可他硬是撐着，挺過了一年又一年。
然而他悲哀地發現，這個所謂的父親，目光從未在自己身上停留過一瞬，哪怕在聽到自己是他親生兒子的時候。
“景之，當年……”他只看向齊景之，極力解釋着當年的事。
“不久她就搭上了你二叔……那時我并不知道她已經懷了我的孩子，後來覺察出不對，卻也晚了。”
一句不知道，将自己撇的幹幹淨淨。齊景之心中冷笑，不願再說更多。
齊昱之心裏卻難以平靜，他一直以為，此事齊思禮是不知情的，是娘親因着對夫人的愧疚，算計着攀上齊思安，将實情苦苦瞞了十幾年。
可是齊思禮，他居然早就察覺，卻在十幾年裏，任由他們母子在二房茍且偷生，十幾年裏，他見着自己，臉上未曾表露過一點異樣。
難道僅僅因為自己的母親是妾，是丫鬟，便上不得臺面嗎？難道庶生的子便不是子？
然而縱使心裏不平的浪翻過一疊又一疊，此刻此刻對着這對父子，他卻不敢有只言片語。
齊思禮還沒有松口。
齊昱之屈膝跪下，雙腿微微顫抖，雙手奉上頌雨的遺書，膝行着向前，膝蓋隔着潮濕的布料摩擦得生疼，今晚他已跪了太久。
然而齊思禮并沒有伸手去接，別過臉去，床前狼狽的身影，他看都不願看。
“血脈至親，卻得求着自己承認，傳出去，父親不怕被人恥笑嗎？”齊景之見他逃避的模樣，心裏僅存的一點親情蕩然無存。
“你在逼我？”
“沒有人敢逼齊家家主，兒子只是在提醒父親，世上有責任二字。”
“好……”，齊思禮連說了三個“好”字，喉嚨裏堵着一口痰，上不去也下不來，嗓子裏像石頭在摩擦一樣。
“你莫要後悔。”
從齊思禮那裏出來，安頓好齊昱之，已是後半夜。
齊景之正要回松風亭，忽聽得身後一陣腳步聲追上來。他住了腳，回過頭看，原來是葉雪兒。
“公子，老爺時日不多了。”見齊景之并未搭話，她接着說：“這次是真的。”
“為何告訴我？”
“公子莫往自己臉上貼金，我只是相信公主罷了。再說，這事我若背着你先告訴公主，那在你面前，她成什麽了？”
齊景之突然想起那次齊晏之的事，見着齊思禮病的不成人樣，他心裏難過，曾當着柴熙筠的面說：“他畢竟是我父親”。
她竟聽了進去，給了他極大的尊重。
“謝了。”
他語焉不詳，葉雪兒只當他在謝自己傳信的事，随口說：“拿錢辦事罷了。”
拜別了齊景之，葉雪兒回了若庭軒，卻見一個身影在自己門前站着，走近了，才看清是齊昱之。
先前那套濕衣服已被他換下，此刻他一身月白，挺拔如松，瞧着竟有幾分倜傥之姿，與先前狼狽不堪的模樣判若兩人。
他的身世，她之前一點兒也不知情，往常這若庭軒他來的又少，便是來了，也是躲在角落裏，是以兩人見面的機會極少。
如今細看下來，比之齊景之，倒也差不太多，尤其是那張臉。
“折騰了大半夜，公子不回去歇着，站在這兒做甚？”
