夜色停泊

第27章 溺水者

第27章 溺水者

淩晨的風将朦胧霧氣凝結成水珠，秦淮推開浴室門，剛要解開幹發帽，一擡頭，就看見了坐在床邊的人。她微微一滞，随即遞上一個恰到好處的微笑。

她指了指牆上的挂鐘：“艾唯小姐，現在是四點。”

“現在是四點，但是你在洗澡？”艾唯已經穿戴整齊，長發半披，甚至戴了手套，一副要出門的打扮，晨光之下，肌膚與衣物黑白分明，如同上天細心描摹的畫作。

“昨晚太累，躺在沙發上睡着了。我記得，府上沒有規定客人的洗澡時間吧？”秦淮把髒衣服扔進髒衣簍，手一松，長發潑墨般在後背滑落。她坐在梳妝臺前，通過鏡子與艾唯對視：“所以，你來做什麽？”

“沒什麽，”艾唯向後撐在床上，語氣輕快，略帶調侃，“只是醒來後偶然發現家裏某扇窗戶大開，以為離開一個月，首都治安水平大幅度下降，以至于讓伯爵府都進了賊。”

秦淮：“……”

她不知道艾唯是什麽時候發現的，也不知道她在這裏坐了多久，她一言不發地坐在那裏，散發着直白又無聲的警告。

“首都的淩晨風還沒停，窗戶沒關，你不感覺冷嗎？”

艾唯上前一步，雙手按着她赤裸的肩膀。她只摘了一只手套，一半是冰涼皮質，一半是溫暖的掌心，接觸到皮膚時，秦淮不由自主地縮了一下肩膀，與鏡子裏的艾唯對視片刻，自然地擡手解開了浴袍的腰帶。艾唯明顯愣了愣，等到反應過來時，身體已經先于意識一步按住了她的手。

她晚了一步，衣物散落，一抹紅色沿着被覆蓋的手背蔓延開。秦淮睫毛幾不可察地一顫，擡眼時神情看上去十分不解：“怎麽，你來我這裏，難道是來叫我起床的？”

艾唯笑出了聲：“難道我只有在那種事的時候才會來找你？”

“難道不是？”秦淮滿不在乎地一攤手，“你用不着掩飾這個，畢竟我已經習慣了。”

某種程度上，她是個拿捏人心的高手，懂得如何讓睡在身邊的人心生憐惜和自責。她沒有裹上浴袍，大大方方地将自己暴露在艾唯的視線當中，看着對方由不解漸漸轉為沉默。

她第一次在艾唯臉上見到如此生動的神色，像是試圖藏起惱怒，想要解釋什麽，最後卻壓抑着歸于平靜。秦淮不感到新奇，因為艾唯是這樣的人，她習慣不為別人的喜怒多費口舌。

可不知為何，這些早在意料之中的反應并不讓她感到愉快——這的的确确是她希望讓艾唯感覺到的，但她心底卻有種不斷翻湧的恐懼，提醒她，艾唯的這種“惱怒”對她來說是危險的。

“艾唯對自己誤會她而感到緊張”，這個事實讓她感到害怕了。

意識到這個事實的那一刻，秦淮的心猛烈地跳了一下，随之而來的是無限的恐懼，她不由自主地攥緊了浴袍的邊緣，很快便整理好了思緒——或許是在首都這短暫的時間過于安逸，多出胡思亂想的空間是正常的。她擡頭看向鏡子裏的艾唯，後者垂着眼睫，不知在想些什麽。

發梢的水珠落在胸口的肌膚，往下滑向浴袍遮擋的地方。秦淮牽着艾唯的手，抹去了那一滴水珠。

“感覺到了嗎？”透過單薄的皮膚，她引導着艾唯把手覆蓋在她的心口，與她共享加速的心跳。

艾唯任她牽着，沒有抽出手，面不改色：“什麽？”

“你在擔心我。”秦淮說，“可是阻止一個人溺水的最好辦法，是一開始就讓她留在岸邊，而不是先拉她下水，再假惺惺地丢出浮木。”

艾唯：“你在岸邊嗎？”

秦淮：“倘若你沒有出現，是下水還是留在岸邊，對我來說的确是個艱難的選擇。”

當一個人說謊時，她的心跳就是最先暴露的出賣者。貼近的心跳漸漸歸于平靜，艾唯問：“所以你是在怪我？”

“是啊。”秦淮大大方方地承認。

艾唯笑着搖了搖頭，抽出手，替她合上浴袍，彎腰為她系腰帶：“好吧，保持清醒是件好事。既然你想，那就去查吧，但我未必幫得上你了。”

秦淮嗤笑：“別把你自己想得太有魅力了，艾唯小姐，我對你的好奇還沒到能讓我為之赴湯蹈火的地步。”

“多謝提醒。”艾唯後退半步，欣然接受了這個友好的建議，對她微微一笑，“晚上是霍德華小姐的生日宴會，我派車去接你，別遲到了。晚上見，秦淮。”

“晚上見，艾唯小姐。”

……

烏列教會給病榻上的柏莎夫人送去慰問的消息無端傳到了首都，且很快在交際圈中傳開，除了對夫人的健康狀況表示慰問外，還有許多別的風言風語——這在首都是個頗為敏感的話題，教會并不參與政治，但政府的方方面面都能見其勢力的影子，而教會這種悄無聲息的滲透對掌權者來說是非常危險的。

自然而然地，與她同家族且身在首都的艾唯與伯特再次成為了流言的中心，好在，她也習慣這種“特殊待遇”了。

“柏莎夫人熱心慈善，常常資助教會布施，因此與他們常有來往，雙方之間一些必要的禮節是在所難免的。”伯特停頓了一下，“我是這麽對他們說的。”

“沒錯。對此做出解釋不在我們負責的範圍內。”

艾唯對伯特的回應表示了肯定。汽車從商業區拐出，穿過國王大道，今夜是霍德華侯爵的小女兒十八歲生日宴，也是她進入社交場的第一次舞會。霍德華侯爵是政府要員，與皇室關系匪淺，女王陛下特許其在皇家宴會廳舉行晚宴，宴會廳附近從白天便開始戒嚴。艾唯手裏握着一根細金屬鏈，金屬鏈的中間挂着一個透明的水滴形吊墜。

穿過透明的玻璃吊墜，道路兩旁的人與物落進眼中，便扭曲成了雜亂的圖像。

“你覺得我不在安吉莉亞身邊盯着，自己跑來首都，還帶來了秦淮，又把安吉莉亞與教會聯系的事散布出去，這些都過于冒險了，是嗎？”見他欲言又止，艾唯開口問。

“……抱歉，小姐。”

艾唯無奈地聳了聳肩，向後靠在椅背上：“事實上，我自己也這麽覺得。但是我不走，她怎麽會有機會接受教會的示好。這是早晚的事，至少我們可以短暫地得到清淨。”

“是，小姐。我明白了。”

“有了首都方面的牽制，安吉莉亞才不敢過于放肆。”她将吊墜攥在手心裏，摩挲着冰涼的金屬鏈條，“含有‘藍翼天使’的藥物一旦上市，後果不堪設想。”

一直以來，她表面在與區政務廳交涉，實際上有意無意地為新藥的審核制造阻礙，倘若在醫藥部長已經換成“自己人”的情況下依然不見進度，勢必引起安吉莉亞的警覺，必須想些別的法子。

“‘藍翼天使’的事，必要時，可以用一些不那麽合法的手段。”艾唯沉默片刻，“鬧得越大越好。”

“我會安排。”伯特點頭應下，又問，“您什麽時候回應柳小姐的邀請？”

“這個，”艾唯向後，放松地靠在了椅背上，“就要看秦淮與她的‘同伴’如何發揮了。”

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這個世界觀會有上下部，《夜色停泊》以盧港和主角的感情線為主，與感情線、主角身世、後續發展有關的謎團會全部解開，其餘伏筆會有保留。不會影響單獨閱讀的體驗感，但還是在這裏說明一下~