華胥拾遺

第38章

第三十八章

韓嘉彥未曾想到，一場風暴席卷了她的生活，徹底打亂了她所有的計劃。她措手不及，且根本無從逃避。

殿試唱名之前，她按部就班，每晚領着章素兒去查訪所有的街角亭，尋找當年她記憶之中的位置。雖然許多日過去，她們走遍了汴京絕大部分的街角亭，但章素兒仍然未能找回任何記憶。

十年前，她那日清晨被家裏人找到時，正蹲在章府側門的石鼓旁，蜷縮着身子，渾身濕透，瑟瑟發抖。此前無人知道她前一夜究竟去了哪兒，又是因為什麽出去、怎麽出去的。而唯一知情的章素兒自己，卻失去了記憶，使得一切陷入了謎團之中。

韓嘉彥本忖着等唱名結束，再擴大查找範圍。還正盤算着要查一查十年前七月份的汴京戶檔銷名記錄。

這戶檔就在汴京府衙的架閣庫之中，其中有着所有落戶汴京的人口檔案，如若有人離世，一般情況下，親屬都需到官府報喪，勾銷戶檔中的記錄。

且，本身他師兄要查的那樁十五年前念佛橋落水案的卷宗，也在汴京府衙的刑名架閣庫中。正好一并查了，如此查案才算是走了捷徑，而不必像如今這般事倍功半。

可唱名之後，她忽而獲得了官家的賞識，并受賜半璧，霎時引發舉子間的議論狂潮。要知道一甲狀元、榜眼、探花三人都不曾有這樣的禮待，她一個五甲頭名卻拿到了，引發衆舉子的議論是再正常不過的事。即便她是韓府第六子，也無法解釋這份獨有的賞識從何而來。

長兄韓忠彥的消息非常靈通，且反應也非常迅速，韓嘉彥剛從瓊林宴返回韓府，就再度被強制圈禁在練蕉院之中。且當日晚間，韓忠彥就來練蕉院，詢問韓嘉彥到底在策對之中寫了甚麽。

“長兄，您應當已經知道了，又何必再來向我确認？”憋悶的韓嘉彥坐在練蕉院主屋的椅子上，垂眸不看兄長。

“我是怎麽教你的，是如何叮囑你的？虧我還托了關系，求了李清臣牽線，讓蘇學士親自來指導你，結果到頭來，你是全然不顧大局！”韓忠彥的怒意已然無法壓制，立在韓嘉彥面前，猶如一尊勃怒的金剛像。

那篇策論他早就讀過，并大加批駁，卻不曾想竟然就是他這六弟所作，此時他不僅感到失望透頂，還有一種被背叛的憤怒。

韓嘉彥沉默以對。

“從今日起，你禁足在家中，我會派人貼身看着你，你也不要想着偷偷溜出去。記住，我不是在壓你，我是在護你。現如今的朝局，容不得你亂說話、亂站隊，否則你招來的罡風會将我韓家苦心經營六十餘年的大樹連根拔起。”

說罷，他拂袖而去。

三月廿二，韓嘉彥的那篇策對不知怎的被流傳了出來，引發了太學仕林的廣泛讨論。韓府六郎策對革新之論的傳言，也很快傳遍了汴京城。韓府附近多了不少士子文人，對府內指指點點、議論紛紛，還有些好事之徒在門口徘徊往來，多半是想逮住韓嘉彥，以謀私利。

然而他們并不知道韓嘉彥已然被禁足。

廿三日，朝參，有舊黨臺谏借機發難，批駁韓嘉彥口出狂言，當黜奪其同進士出身的資格。

朝堂之上，韓忠彥不發一言，如老僧入定。蘇轍、李清臣、蘇頌三名宰執出面駁回，太皇太後對此沒有明确表态，但熟悉高氏的重臣們心中清楚，她必然不悅。

端坐在禦座之上的官家趙煦被置之不理，也無從插言，只得緊握雙拳隐忍不發，指甲深深嵌入了掌心。

當日晚些時候，溫國長公主獨身觐見太皇太後，請求退婚。

“為何要退婚？”高氏望着眼前跪地的趙櫻泓，淡淡問。

“孫兒不喜韓六郎孟浪，言辭輕率誤國。”溫國長公主給出的理由，令高氏蹙起眉頭。

趙櫻泓是皇家公主，本不參與朝政，但她與官家趙煦關系深厚，且志趣相投，趙煦常往長姊處漫談國事，這在宮中是人盡皆知的事。因而趙櫻泓本身支持革新，也并非是秘密。

可她卻說，看到了韓嘉彥的文章，感到對方孟浪輕率而不喜？

高氏幾乎一眼就看透了她在想什麽，她并非是因為不喜而退婚，她是因為太喜而不願耽誤了韓六郎的前程，因而要退婚。

而這韓六郎，是韓家的第六子，身份特殊，又如此銳意革新，若假以時日恐成為新黨的一面新旗幟。太皇太後因而不喜此子，本就打算借着相公主的婚事将此子打壓下去，誰曾想如今趙櫻泓忽而要求退婚，理由是她也不喜韓嘉彥。

這可真是“不謀而合”啊。

高氏道：“他若相你為驸馬，自是不會再有機會誤國，你又何必因為一篇策論而如此沖動，排斥這樁婚事。先帝為你們牽紅線，你當慎重才是。”

趙櫻泓知道太皇太後必然不答應，但她早有準備，道：

“孫兒珍惜先帝所安排的婚事。只是孫兒也不願重蹈福康公主覆轍，還望太皇太後讓孫兒與韓六郎交談一次，若孫兒還是不喜，還望太皇太後能為孫兒做主，改換驸馬人選。”

說完她便叩首在地。

她今次來尋太皇太後，生母朱太妃和弟弟趙煦都不知道，完全是她自己的主意。她自知冒了極大的風險，但有些事，她不得不去做，否則會抱憾終身。

聽她提起福康公主，高氏幽幽嘆息了一聲。她心知自己這個孫女兒在想甚麽，見面只是個幌子，她只是想以退為進，最終迫使自己改換驸馬。不論她與韓六郎見面後說些甚麽，她都會說她不喜韓六郎，不願嫁。

只是……她也不想強人所難，趙櫻泓生性倔強，若是太過壓制反倒會使她愈發逆反，若是真造成了福康公主的悲劇，那是她絕對不想看到的。

不若順水推舟，就讓她與韓六郎見一面又如何？只需與韓忠彥私下裏溝通一下，讓韓六郎與公主問答時盡量讨好，順她的意來，表現出沉穩的品性，不就自然破除了趙櫻泓不喜驸馬孟浪的理由？

何況，據傳這韓六郎生得極為俊美，櫻泓雖然心懷家國，可到底是少女心性，見面後也很可能會被吸引，新生歡喜。

于是高氏淡笑道：“老身自是不願強迫于你，也好，見上一面，免得盲婚啞嫁誤了一生。再有兩日便是上清儲祥宮落成後的羅天大醮，屆時老身與官家都會去，你便随着來罷。老身可以我的名義招韓六郎來見面，你畢竟尚未出閣，男女有別，見面時還當有旁人在場，幕簾而見才是。”

趙櫻泓聞言心中一喜，拜道：“多謝太皇太後寬恩。”

……

三月廿三日，章素兒見到了已然抵達汴京的龍虎山上清宮一行，引她修行的羅真人以及羅真人的關門弟子于真人都往章府遞了拜帖，章素兒與他們在堂前見了一面。

兩位真人詢問起她是否會參加這次的羅天大醮，章素兒給與了肯定的答複，因她已然收到了父親自餘杭寄來的回信，同意她前往上清儲祥宮參與羅天大醮。

父親在信中提及，如若有幸能見到崔夫人，一定要上前問安交好。

這位崔夫人，正是朱太妃養父任廷和的正妻，是朱太妃的姑母兼養母，年事已高，篤信仙道，最愛出入宮觀，究道養身。這一回羅天大醮，她想必也會參加。

只是父親為何專門叮囑她一定要與這位崔夫人交好？章素兒百思不得其解，但她父親章惇極擅機謀，并定有更為深遠的打算。

不論如何，既然父親同意她參加羅天大醮，她自然也樂得能出門走走。只是她又擔憂起韓嘉彥來，聽聞她近些日子又被禁足于家中，且這一回有仆從日夜貼身看守，使她想偷溜出來都不得。

究竟要怎樣，韓嘉彥才能過了這一關？章素兒努力思索着辦法，只可惜短時間內，她也沒有主意。只能與浮雲子師徒三人保持着聯絡，密切掌握韓府的動态。

……

三月廿六，上清儲祥宮羅天大醮之日。

天未明，韓嘉彥已然着裝完畢，獨坐于寝室之中，凝望着桌案之上的冷燭，眸光呆滞。

這并非只是她這一日的狀态，而是數日來日日如此。只因她知道了一個讓她五內俱焚的事實——她韓嘉彥，将要相溫國長公主為驸馬。

她知道這個消息是三日前，廿三日那一夜，那一天長兄韓忠彥回來得特別晚，一回來連公服都來不及換，就直奔練蕉院來見她。長兄直言不諱地告訴她，她是先帝選中的驸馬人選，與溫國長公主的婚事早在年前就已然敲定，只是一直不曾知會她罷了。

當時的韓嘉彥五雷轟頂，腦海一片空白，不知作何反應。

她只道一切都完了，如若真的相公主，她的人生将徹底失控。

她韓嘉彥本可走獨木橋過河，雖然逼仄，但只需稍加小心也能很快渡過。可如今卻突然被趕上了一條狹窄搖晃的鋼索，腳下是萬丈深淵，她一個行差踏錯，就會萬劫不複。

然而韓忠彥的話還沒有結束，他告訴韓嘉彥，長公主因為她的那篇策對而要悔婚，被太皇太後阻攔。長公主要求于羅天大醮時屏見韓嘉彥，問答一番，以明心向，太皇太後應下了。

因此，韓嘉彥要于羅天大醮時前往上清儲祥宮，并且要完全按照韓忠彥的吩咐回答長公主的問題。必須要表現得端謹持重、溫吞木讷，不得展露絲毫鋒芒。要闡明那篇策論寫作的緣由是為了博取考官關注，并非真心所想。要承認一時糊塗犯了錯誤，與革新之見撇清幹系。

韓忠彥逼迫着韓嘉彥全都應下，最後半是威脅半是語重心長地道：

“六郎，韓氏一門百餘人的身家性命，如今都系你一身，你切不可再犯錯了。長兄知道你與我們有隔閡，但想想你的娘親，你還想不想查清楚你娘親的死？”

韓嘉彥眸光沉郁地望着他，就聽韓忠彥道：

“你如果老老實實按照長兄說的辦，長兄就配合你查清你娘親的事。”

見韓嘉彥長時間地沉默不答，韓忠彥抖了抖公服的寬袖，道：“你好好思量思量，這不僅關乎你一人，更關乎上上下下所有人。你已得罪太皇太後，開罪舊黨群臣，只有相公主，才能平息這場事端。”

言罷，終于離去。此後，每日夜間都會來與韓嘉彥問答，直至逼迫韓嘉彥将那些違心的作答全部記熟為止。

人生二十四載，韓嘉彥頭一回陷入了徹底的無措與恐慌之中。她不知道為什麽偏偏是自己，又為什麽偏偏是溫國長公主，一切如同一場噩夢。數日來她每每追問蒼天，都感到倉惶至極。

如果她真是男子，也許她還不會這般惶恐，可偏生的她是女子！這是一個絕不可向外透露的秘密，除了已然知曉秘密的那幾人之外，韓嘉彥将這個秘密告訴任何他人，都會将自己陷入生死危機之中。

溫國長公主，那個馬車裏驚慌的少女，那個樓臺屏風後寂寥的少女，那個有一身才華卻無處施展的少女，那個渴望游遍萬水千山的少女，與她成婚，成為她的驸馬，喜悅否？緣分否？

皆非也！簡直是上蒼降在她頭上最惡劣的頑笑，荒唐離奇！

韓嘉彥深深覺得自己會毀了公主，毀了她的一生。她只是一個假男子，假鳳虛凰，何以為驸馬？

那夜她在乳酪張家後院中見到的場面，如今仿佛成了她未來的預演。而她的下場，恐怕會比乳酪張的妹妹凄慘無數倍。

欺君之罪，按律當斬，她本就以女子身份欺君中進士，因而士大夫的身份也是虛假的，不能庇護于她。她不僅當斬，還會牽連韓家，更別提查明母親死因了。

如今擺在她面前的有兩個選擇：進則抗婚，大不了一走了之，然這舉動極不負責，造成後果不堪設想，必然引來軒然大波；退則隐忍，藏好身份，硬着頭皮将假鳳虛凰的戲碼演下去，但這會直接導致她未來很長一段時間身陷危險之中，需要時刻絞盡腦汁藏好身份，編圓謊話，且不得靠近長公主。

進不得，退亦艱難，該如何選擇？

她寫了一封密信，講明自己的處境，托雁秋帶了出去送給師兄浮雲子。當日，雁秋帶回回信，師兄的回答很簡略，但字字千鈞：

【當擇退，忍字當先。尋機促使太皇太後率先悔婚，此為上策。然則極難，需先自毀才得自保。汝當沉住心氣，莫要自亂陣腳。羅天大醮之日，見吾傳信後行事。】

韓嘉彥這幾日每逢心中憂思張皇，便一直默念師兄的這段回信，總算是獲得了一絲冷靜處事的餘地。

天光徹底照亮了軒窗，時辰到了，她整肅衣冠，推門而出。