第6章 廢後
廢後
——
魏弦京被按倒在刑凳之上，渾身發抖，但不是因為恐懼，而是刻骨的憎恨。他不明白，皇帝明明什麽都奪走了，他父親的皇位，他母親的尊嚴，他許許多多親人的性命，如今還要利用他讓母親低頭服軟。
憑什麽？皇帝到底要母親怎麽做他才能滿意？他已經是天下之主了，萬萬人的生死都在他的一念之間，日日受千人朝拜，萬人跪服，他為何偏要盯着母親不放？為何還會狠毒至此？
第一板落下的時候，炸裂的痛感讓魏弦京從喉嚨裏憋出了一點兒細弱的雜音，可那點聲音很快就在連續不斷的疼痛之中消弭殆盡了。他臉上冷汗如瀑，目光渙散，可他一聲都不肯坑。
行刑的侍衛是皇上的心腹，對皇帝想要的效果心知肚明，卻見這看上去細皮嫩肉的貴公子當真一聲不吭，心下着急，手上又重了幾分，打得魏弦京滿口腥甜的血味兒，眼前陣陣發黑。
皇帝身邊最得用的大太監蔣忠又被派來辦這種差事，正是滿腦門子官司，頭疼欲裂，見此情景連忙吩咐人去攔那不知輕重的侍衛——魏弦京的死活無足輕重，可若是提前把人悄麽聲地打死了，喚不出廢後，那今兒個在場的全都得吃挂落，一個也跑不了。
思及此處，蔣忠放聲對魏弦京道：
“我說世子爺，您這強忍着也不是個事兒啊。聖上心慈，給您這個面見廢後的機會，您這麽一聲不吭的，又是為了哪般吶？您何苦為難自個兒呢，這些年皇上可待您不薄，您也被養得金貴，這若是被打爛了，旁人不知多心疼呢！”
魏弦京聞言，手指狠狠嵌入刑凳的縫隙，手指上滿是血漬，強撐着擡起一雙寒星般的眸子瞪着蔣忠，恨得幾乎目眦盡裂。
“住嘴。”
他牙關間還勒着皮帶，聲音含糊，喉嚨裏嗬嗬作響，可是這兩個字卻說得清晰無比。蔣忠被魏弦京驟然爆發出的狠絕氣勢逼得一僵，轉而甩了甩手中拂塵，嗤笑道：
“世子，您還當您是主子爺呢？今兒個廢後若是出來認了你，你才能走出這宮門兒去，否則您還想着跟誰耍威風？怕是爛肉一灘，屍骨無存喽！”
這陰狠毒辣的太監句句惡毒，聲音尖銳洪亮，意圖穿過這冷宮的高牆，直直刺進宮中廢後的心窩子裏去。
血珠子滴滴答答地順着杖頭和刑凳淌下來，在逐漸幽暗的光線裏顯得烏黑又粘稠。宮燈一盞接一盞地點了起來，魏弦京昏昏沉沉，餘光撇見了不遠處，宮燈映照下威嚴的龍辇。
昏沉之間，他覺得好笑又暢快。他這短短一生從懵懵懂懂到如履薄冰，早就忍夠了。他替他母親覺得開心。就這樣，讓他這陰毒狂妄、謀權篡位、強占弟妻的皇伯，永遠得不到他想要的垂青。
可就在他即将徹底昏迷過去時，他聽到門扉喑啞的“吱呀”，蔣忠尖銳的一聲“住手——”，本該繼續落在他身上的板子停住了。
他的身體本能般的攫取了一口涼氣，嗆咳不止，少頃嘔出一口夾着血塊兒的鮮血來。
他擡起頭，順着宮燈的映照，看見一個身形高挑的女子從門內走出來。
魏弦京的視線太過模糊了，他看不清女子的面容，只看得到女子身上衣着錦繡團團，即使沒有儀仗和頭飾，仍然看得出那是皇後規制。
意識朦胧之中，他覺得他這位皇伯當真是可笑至極，也可悲至極，到了如此地步，還放不下讓他母親做皇後的癡夢。也略感慶幸，母親至少并未受到苛待，衣食無缺。
“見過皇上。”
廢後對皇帝龍辇的方向行禮，聲音寡淡地說。她面容清瘦，隐隐可見幾近枯竭的蒼白之态，可仍然舉止沉穩，氣質高華，不驕不躁。她沒有看一眼她面前受刑的魏弦京，而只是冷淡地擡起一雙琥珀瞳，看向不遠處的皇帝。
只這冷淡又不出奇的一眼，便将那高高在上的金龍扯入了泥淖。皇帝下轎走來，幾乎可以說是行跡狼狽地親自站在了廢後面前，一張養尊處優的面龐脹得紅紫難看，面目猙獰，呼哧喘息，仿佛将皇家的氣度和品貌都抛諸腦後，仿佛下一瞬便要像無能無恥的閑漢一般，動手打罵妻子，恃強淩弱。
魏弦京剛被從刑凳上解下來，下半身無法挪動，劇痛讓他幾乎神智不清，可看到皇帝站在母親身前，他卻不顧滿身傷痕，向母親的方向爬去，強撐起身子作出保護的姿态，将母親護在身後。
廢後淡淡垂頭看了魏弦京一眼，便轉開了視線，任由侍衛将魏弦京拖去一旁。
“你還是為了他，才肯見朕，是不是？！你為了你這孽種，特特來搓磨朕，是不是？！”
廢後被皇上巨力攥住雙肩，輕輕蹙眉：
“我系何種人，一生沽名釣譽，魅惑人心，他死在別處也就罷了，死在我門口兒，實在不堪。”
皇帝不僅沒有被這句話撫慰到，反而愈發焦躁，神态癫狂，仿佛就要被內裏灼燒着的怒火撕裂了，可下一瞬，他卻看到廢後垂下一雙冷淡的琥珀瞳，輕聲道：
“況且是我有罪，惹了征哥生氣，連累旁人，實在不妥。這般鬧劇究竟為何，征哥不知嗎？”
一瞬間，皇帝覺得有幾分恍惚，繼而是一陣難以抑制的狂喜。他知道廢後服軟了，時隔多年，她再次喚了這聲“征哥”，也将她和那無恥小兒董明辰的孩子說成是“旁人”。
其實皇帝心裏清楚，這不過是廢後為了保住魏弦京的命，擺布他的軟語罷了。可廢後終于放下她的尊嚴，肯與皇帝攀攏關系，甚至不惜言及舊情，彰顯二人的熟稔。這就足以讓皇帝心神震動了。自打她被那黃口小兒董明辰诓騙走，便再沒有過這樣的時刻了。
皇帝與廢後實為青梅竹馬，廢後姨母乃是先皇皇後，将她收養宮中，那時宮中養子也只有皇帝與她年紀相仿，二人一同讀書習字，緣分早成，可後來時過境遷，董明辰對她癡纏不休，竟讓她移情別處，皇帝念她多年，怎會對她久違的服軟無動于衷？一時胸中激蕩，就連面上的猙獰之色都散了幾分。
“将魏弦京送回侯府。”
皇帝緊緊盯着廢後波瀾不驚的面容，一字一頓道：
“魏弦京結黨營私，煽動百姓，罪不容誅。不日遣入淮南平叛，不見成效，不得歸京。”
“謝皇上寬宥。”
魏弦京一聲不吭地看着他的母親嘴唇輕啓，聲音淡淡，頃刻間給他定了一條坎坷的生路。他心髒隐痛，死死盯着母親熟悉的面容，嘴唇翕張，卻最終一個字兒都沒有說出口。
他被侍衛架着拖走，拼命扭頭去看母親的容顏，卻什麽都沒有看清。
——
三更時分，鎮南侯府外卻腳步聲不絕，不多時，主院的燈火都被燃起，一時間燈火通明，宛如白晝。
府醫大半夜被喊了起來，帶着學徒忙裏忙外地搗藥、煎藥。世子進了門兒便已經意識全無了，血還未止住，老侯爺急得衣服都未穿好，就在門口團團轉，二公子和三小姐圍在魏弦京的床邊兒，眼淚噗噗往下掉。
葉翎被安排在侯府一間不太引人注目的暗室之中。雖是暗室，但擺設華貴，本也是招待特殊訪客的。她得了魏侯爺允諾，說即刻送信兒給齊王和宮中晉王生母文妃，明日便可得消息，盡力搭救蛇女。
可蛇女陷在晉王手裏，葉翎便片刻難安。她輾轉反側，反複籌謀到半夜，便隐約聽到前院喧嚣，出門探看，得知世子爺從宮中回來了。可是挨了板子，血肉模糊，氣息奄奄。
葉翎掩着容貌，站在外圍望了片刻，便悄無聲息地離去了。貴人的命便是再坎坷，也比常人嬌貴些，雖說世子此刻傷重，但有這般多的人忙前忙後地看護，想來會好起來的。
這麽想着，她便獨自踱步回到下榻的暗室，焦灼地等着天亮。她相信魏侯俠義，但若是明日午時仍不來消息，她便只能铤而走險，哪怕是孤身一人去自投羅網，也絕不能坐以待斃了。
可誰知天還未亮，昨日那名接葉翎入侯府的侍衛出現在她的門外，低聲說道：
“葉姑娘，世子爺醒了，他聽聞你在府上下榻，請你前去相見。”
葉翎整夜未眠，此刻衣着完整，推開門，對那侍衛輕聲道：
“多謝這位大哥傳信。敢問世子爺身子好些了嗎？”
“姑娘不必言謝，世子已經醒了，傷勢也處理好了，雖有些傷筋動骨，但熬些日子也可以痊愈。”
葉翎松了一口氣，不過胸中巨石并未挪開，于是也只勉強對侍衛笑道：
“若魏世子是為我昨日刑場所為邀我相見，我便不叨擾世子了，還請世子安心養傷，早日康複才好。”
“姑娘，你瞧着年紀不大，可性子是真倔。”
那侍衛大哥無奈道：
“姑娘不必煩心搭救令姊之事，就算姑娘信不過侯爺，大可将此事說與世子爺。世子爺心思比侯爺更活絡，和晉王打交道的經驗也不少，說不定能幫姑娘大忙。”
葉翎被這侍衛三言兩語說得動了心，已然擡腿跨出門去，行到一半才覺得有些草率，仿佛在攜恩圖報一般。可她确實急得火燒眉毛，蛇女在晉王府多待一刻便多一分危險，她若是為自己，絕不會去求恩人再次出力相救，可若是為了蛇女，即便是再不齒，她也會開口相求。
剛踏進門，葉翎的目光便被榻上的男子吸引住了。她并非第一日見魏弦京這張如同被玉石堆砌而成的臉，可仍然心折于他眉目間的清朗正氣和唇角若有似無的脆弱。魏弦京受了極好的照料，可依舊面色慘白，一看便知遭逢劫難，大病未愈。此刻他側身半倚靠着床頭，見葉翎進來後正了正神色，開口道：
“魏某謝過姑娘挺身而出搭救之恩，如今魏某纏綿病榻，無法起身執禮相謝，實屬不該，還請姑娘原諒則個。”
“……”葉翎生平還從未被誰這麽鄭重其事地道謝過，滿腦子還想着怎麽言及搭救蛇女之事，一時竟語塞，傻愣愣地張着嘴，好半晌才道：
“世子，您言重了。”
她幹巴巴地說着，繼而心一橫，直截了當道：
“世子爺，我昨日舉動是出于我本心，卻意外連累了我阿姊遭晉王連累，被他捉住，至今下落不明。魏侯仁義，答應我搭救阿姊，可我聽聞晉王暴虐，這心中無法安寧，不知世子爺可有搭救之法？我葉翎願為世子爺肝腦塗地，以報大恩。”
魏弦京雙眸一震，看着面前這身形纖細，卻擲地有聲的女子，也鄭重道：
“姑娘不必多禮，姑娘和令姊此番波折皆因我而起，我不會放任無辜之人遭我連累。”
他說着，不知為何眸光有些暗淡，像是那些被他強壓下去的疲憊又席卷而來，将他的口鼻都淹沒了似的：
“況且被我牽連之人已經數不勝數，若是上天有靈，我早該灰飛煙滅了。”
——
