第3章 身世
身世
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文旭公公沒有計較齊之軒話中粗鄙，帶他灌下幾杯熱茶，才輕聲說道：
“那位這些年受的搓磨，大人不知嗎？”
齊之軒有口難言，只能悶聲又灌進一杯茶水，只聽文旭公公聲音悠然道：
“皇帝登基以來，那位與夫君生離死別，妹妹被折磨致死，就連其妹夫一家，也被貶為罪人，性命不保。魏弦京是聖上執意留下的，為的不過是轄制她。可這對她來說只是屈辱。”
“可魏弦京畢竟是她先夫唯一的血脈！即便不喜，女子愛子乃是天性…”
“她豈是一般女子？！”
文旭溫和的聲音陡然尖銳起來，他擡起保養得當的白淨面龐，眸子灼亮：
“她非一般女子！當年大位也本不該——當今得勢，無論是強娶她于中宮還是囚禁她于冷宮，她都未施舍半分和色，她之氣度膽識，怎是我等凡俗之人可輕言枉論的？”
齊之軒凝視着茶杯中漾起的水紋，聽罷文旭火熱的言辭，冷笑道：
“我不識得廢後，但她的這般馭下之術，我是見識到了。魏弦京為人八面玲珑，和光同塵，卻原來不及她半分。我齊之軒自诩飽讀詩書，卻從未見識哪位女子将一國之君逼到如此地步，竟是殺不得碰不得，連她和先夫所出的子嗣都不敢妄動，當真可笑。”
“齊大人，既不知前情，便莫要妄言。”
文旭公公冷淡道，為齊之軒重新斟了一杯茶，堵上了他的嘴：
“今日聖上親自去了冷宮，與那位幹耗着，愣是拖到了午時三刻，也未等那位開門賞臉，才下了斬刑延後的旨意。”
“真是本事，”
齊之軒飲了茶，可到底心裏不忿，又不願承認他自顧自地将魏弦京看作家中小輩，鳴起不平來了：
“若是今日沒有那出把戲，掉了的腦袋可長不回去！聖上和廢後在那兒情天恨海，我可是得看着魏弦京人頭落地，那我成什麽了？這悠悠衆口不一定敢罵聖上，但一定敢罵我這個監斬忠良的大佞幸！”
“齊大人何必如此焦躁不安？魏弦京是我主唯一的子嗣，便是我的少主，老奴今日便是派亡命之徒劫了這法場，也定不會讓少主遭難。”
“你這話用去糊弄別人也就罷了，用來糊弄我？公公莫不是太小看我齊之軒了。聖上多疑，廢後的妹妹不過是散財給廢後，便能落個滿門盡滅的下場，若是今日法場遭劫，就算皇上對廢後有情，也斷不會放縱任何皇座的威脅。屆時莫說是你我如何，魏弦京如何，便是廢後也定會人頭落地。你一心為主，便只會舍了魏弦京，絕不會出謀危及自己的主子。我說得可對？”
文旭公公即便涵養再好，此刻也被齊之軒的咄咄逼人逼出幾分火氣。他放下茶盞，杯底與杯拖相碰，發出脆響：
“齊大人洞若觀火，雜家屬實敬佩。只不過大人身為刑部官員，常年審訊奸邪之徒，未免有些過于小人之心了。今日先将軍府的舊部就混跡在人群之中，若到了危急時刻，便會爆出魏弦京生父乃先大将軍之事。大将軍為國南征北戰近十年，戰功赫赫，又是先皇養子之一，當日誰人不将他當作儲君相待，京城百姓每每夾道跪迎。只可惜先皇駕崩突然，大将軍歸京途中又遭小人戕害，至今為其不平者大有人在。先父身份便是魏弦京最好的庇護，拖上一時片刻絕無問題，大人說是不是？”
齊之軒用手指輕敲着茶盞，耐着性子聽完，方才颔首道：
“這倒是個法子。大将軍盛名猶存，便是過了十餘年，也堪庇佑他唯一的後嗣。”
“正是這個理兒。可誰成想那雜耍女子出現，硬是讓我們不戰而捷。”
“那女子到底是何身份？我聽她所言，不過是受過魏弦京恩惠的江湖賣藝人，今日竟能攪動如此浩大的風雨，倒也有膽氣見識。”
齊之軒慨嘆道，心知以當今聖上的多疑，無論這女子是何來路，都逃不過被淩遲處死的結局。
“仗義每多屠狗輩。”
文旭擡手飲茶，貼心地為讀書人齊之軒隐去後半句“負心皆是讀書人”。齊之軒啼笑皆非，舉杯與文旭共飲。他們二人皆未将葉翎的性命放在心上，對他們來說，再仗義的屠狗輩也只是屠狗輩，和朝堂大局相比，完全不值一提。
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“阿姊，我們分開出城。”
葉翎和黑紗女子改換了行頭。黑紗女子面部還遮着一道烏黑的面紗，只露出一個蒼白發青的下巴。她仍然身披鬥篷，只因她要在裙擺下藏她那條重達數十斤巨蟒。這讓她的軀幹顯得格外臃腫，與她纖瘦的脖頸和下颌完全不搭。
即便是秋高氣爽的天氣，她仍被累出了滿身的汗。可即便心浮氣躁，她的聲音依舊冷硬：
“不行，我一定要和你一起出城。你若出不去，我也不會走。”
“阿姊，你這樣我們都可能出不去了！你信我這一次，你先走，我随後就來。現在菜市口那邊兒的消息可能還沒傳到城門口，我們有機會的。”
“不行。我知道你，葉翎。我若此刻單獨離開，你必定會回去尋翁道人和瓶女他們，屆時你跑不了。”
“阿姊…”
葉翎的雙頰被日光曬得發紅，眼裏飽含愧意：
“今日聲浪太大，阿冉又現了身…”她的目光掃過黑紗女子鼓起的衣襟，手指動了動，似乎想去摸一摸那藏在衣擺下面的巨蟒阿冉：
“南城坊市裏的人沒見過我跳《涅槃》，但知道阿冉的人太多了。瓶女和翁道人他們留在城裏一定會被我牽連，我不能這麽做，必須去告知他們。”
“我身上有銀兩，去尋幾個街童，花錢叫他們通知瓶女他們。我們在城外老地方等他們半日，若是不成，我們自行南下。”
葉翎捏了捏手指，雖仍然不放心，卻也知道黑紗女子所言合理。
“翁道人他們藏得隐秘，街童若是拿了我們的銀兩卻找不到人，該如何是好？”
黑紗女子被覆蓋在面紗之下的額角青筋直跳，冷聲道：
“翁道人比你多了幾十年的道行，街童若找不到他，就說明他藏得很好，官兵也一時半會兒尋不着他們！這樣豈不更好？你如此踟蹰不前，說白了還是憂心你那早晚還是要掉腦袋的恩公！”
她聲音裏裹挾着寒冰般的冷意，直直刺向葉翎。可只換來葉翎無奈地莞爾一笑：
“阿姊，你說什麽呢。我今日只為報恩還願，僥幸為他拖了片刻時間而已。若是日後我能有機會救他，我不會推脫。可我到底只是一個會玩雜耍的下九流，他們這些貴人的生生死死，哪兒是我這種小人物能左右的？我當然會跟你走，只是委屈阿姊受我帶累，日後要風餐露宿、東躲西藏了。”
葉翎說完，結過黑紗女子遞過來的銀兩，沿着外城的牆根兒去尋城裏的包打聽和乞兒。臨走前，她百般囑托黑紗女子：
“你先出去，不要讓我擔憂！我保證，找到了傳信兒人便立刻出城，去老地方尋你。阿姊，萬事小心。”
她還是沒忍住，伸手隔着衣物摸了摸搭在黑紗女子肩頭的巨蟒的吻，黑紗女子本欲與她同去，但身負巨蟒實在是周轉不動，只能眼睜睜地看着葉翎靈巧地跑遠。
“混賬。”
她低聲罵着，轉身走向了城門的方向。可誰知靠近城門，黑紗女子才發現今日排查無比森嚴，尤其對年輕女子。
她心知不妙，腦海中閃過了晉王迅速離開法場的身影，心知這般出城已是不能，她還要折返回去提醒葉翎不要前來送死。
可黑紗女子此刻已然身在出城的隊伍中，臨近城門，此時離開未免引人生疑。她突然劇烈地咳嗽起來，身體搖搖晃晃，作出幾欲墜地的模樣，卻靈巧地躲過幾雙攙扶她的手：
“抱歉…抱歉…”
她啞着嗓子，用柔和的聲音滿懷歉意道：
“奴家身體不好，怕是染了風寒，不能過了病給諸位善人。”
她一邊咳嗽，一邊上氣不接下氣地娓娓說道：
“奴家雖主家進城，今兒本要出城歸家去，看來是不成了…咳咳…我自個兒身體不好，總不能過了病給家中幼兒。”
她緩緩踱步走出了隊伍，撐着膝蓋劇烈的喘息，将那病體難支的模樣演了個十成十。
守城兵士掃了她好幾眼，本要來問，卻被其他出城的百姓攔下了，替她将個中由頭講了個明白。
見無人相阻，黑紗女子緩緩地順着來路向內城走去，即使內心焦灼，她也絲毫不敢加快速度，生怕引起疑慮。她一邊踱步走向內城的巷口，一邊在腦海之中猜測葉翎可能走的路線，又擔憂她在城門口被抓個正着。
最好是在巷子裏堵住葉翎，不要讓她接近城門。出城之事還要再行打算。
心事纏身，她不知自己已然被尾随了，等到身後的腳步聲引起她的疑慮，已經太晚。她回頭便見幾個勁裝打扮的武人盯着她，為首一人問道：
“家住何處，姓甚名誰？今日正午時分，你在哪裏？”
心髒劇烈地跳動，黑紗女子心念電轉，以手撫着心口，顫顫道：
“各位官爺，咳咳…小女子佘娘，家住南城绫羅巷，這是小女子的通關憑證——”
她掏出那份兒早就準備好的路引，遞給為首之人，一邊向巷口的方向挪動。她需要回到大路上去，只因她萬分懷疑眼前這些人的身份——巡捕營辦事，并非這等遮掩作态，況且此刻正式公文應該還未下達，會如此迫不及待地搜捕她和葉翎的，怕是只有晉王。
而落入晉王手裏，比落入巡捕營手裏要凄慘百倍不止。此刻黑紗女子別無他求，只想盡快吸引到足夠的注意，最好撐到巡捕營前來，好自投羅網。
趁那幾人不注意，她緩緩接近巷口，猛然蹿出去，滾倒在大街上，哎呦哎呦地叫，吸引了幾個路人好奇的目光。
“賤婦！”
為首的晉王府侍衛沒想到被這看上去病歪歪的女子擺了一道，當即大怒，扔掉手裏薄薄的通關憑證，一腳踹向女子的腰腹，喝道：
“你鬼鬼祟祟，形跡可疑！快說，你今日午時身在何處！我看你就是那法場喧鬧之人！”
纏在黑紗女子腰上的阿冉猛然受創，嘶叫起來，頂開黑紗女子的鬥笠擡起了蛇頭，巨大的吻部朝向那幾個施暴男子的方向，漆黑的蛇瞳泛着冷光。
街上過客紛紛驚叫起來，雖然恐懼，卻抵不過看熱鬧的本性，紛紛圍了上來。晉王府的侍衛拔出了刀，嘯叫着給自己壯膽：
“你果然是那兩個妖女之一！還不快放下那畜生，束手就擒！”
黑紗女子擡手撫摸着阿冉，心知自己今日難逃，還會連累阿冉被斬殺，郁憤難言。喘息半晌，才冷聲道：
“你們是晉王府的侍衛，晉王今日監斬魏世子，卻等來聖上一紙诏書。難不成晉王辦不成事兒還懷恨在心，準備将在場的百姓一一捉拿折磨嗎？！”
她質問道，當即引得圍觀人群交頭接耳。晉王本就名聲不好，與他那隐隐有暴君之名的皇帝父親不出其右。他府上的人嚣張跋扈慣了，時常鞭笞百姓，勒索錢財，今日晉王又被皇帝派去監斬魏世子，即便沒有成功，也受盡唾棄。
此刻，見他府上的侍衛搜捕向魏世子報恩的俠士，百姓不由心生怨怒，仿佛那條駭人的巨蟒都變得沒那麽可怖了。
頂着百姓的怒火，又思及今日法場發生之事，晉王府侍衛額頭見汗，也顧不上恐懼那條巨蟒了，幾人迅速抽刀上前，準備砍死那條蟒蛇，讓黑紗女子閉嘴。
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