第18章 分
第十八章 分
吳寧兒見那人甚是和藹可親，便插嘴道：“你叫丁三哥初三，他叫你初七，這個稱呼好奇怪，你們以前是在一起的結義兄弟嗎，怎麽看上去你比我丁三哥還老些呢？”
初七呵呵笑道：“哎喲，我丁三哥，叫得這麽順口，我說初三，我記得你小子笨嘴笨舌從來不喜歡哄人的，從哪裏修來的豔福啊。小姑娘啊，我告訴你吧，我們初三初四，初七初八這些排名，是從武功高低排的，可不是什麽結義兄弟。不過這麽些年不見，你的丁三哥再要想再排在初三，可就難喽。”
他笑咪咪看着吳寧兒，搖了搖頭說：“小姑娘，你跳舞可跳得真好看……唉……可惜可惜。”
吳寧兒聽他這一聲低嘆，心中頓時不安起來，便道：“初七哥，你裝神扮鬼的，想要做什麽？你又吓不到丁三哥，光是吓唬我有什麽用？”
初七微微一笑：“這事吧，你丁三哥心中有數，他會告訴你為什麽的。”
丁阿三道：“這聲音是一種傳訊的方式，用音調長短高低緩急傳遞信息，每一年一換，現在我聽不明白了。至于裝神扮鬼，那就是初四的喜好了，看着別人被他吓得魂飛魄散，他心中高興呗。”
初七哈哈大笑，道：“聰明的小姑娘，我再發點聲音出來，你聽聽吧，多聽就不會害怕了。”
他從腰間摸出兩支極短的短哨，材質黝黑，材質看上去非木非金，含在口中，抿嘴一吹，頓時那缥缈怪異的聲音便發了出來。
随着音調變幻，前方草坡後轉出來一人，布襪芒鞋，短衣草繩，背了一只油浸浸的舊竹筐，看樣子像是這湖邊的鄉農，低頭彎腰沿着道路邊緣慢慢走來，走到馬車邊時，擡頭看了一眼，将竹筐住車廂中一扔，也跳上了車。
這人看上去年齡也不大，面孔黝黑，神情木讷，似乎就是一老實巴交的鄉農。
吳寧兒道：“這位大哥，你是初四吧？”
那人嗯了一聲，然後一言不發，去看丁阿三。
初七嘻嘻一笑：“小姑娘，你雖然聰明，卻沒那麽靈敏，我們在中午時分已經跟上了初三，這小子卻裝傻充愣，以為避得開我們，發這種奇怪的哨聲可不是想吓唬你，只是想告訴初三，我們就一直在他身邊，躲是躲不了的。”
丁阿三道：“既然躲不了，我也無話可說，這個小姑娘是我的雇主，與我們的事無關，我們的事避開她說，如何？”
初七笑道：“初三果然是個講情份的人啊，我很好說話的，荒郊野嶺她想跑也是沒法跑的，看初四怎麽說啦。”
初四點頭道：“可。”
吳寧兒心中不安，抓住丁阿三的手，道：“丁三哥，你要去哪裏，可不能抛下我，我要跟着你。”
丁阿三臉色一沉：“放開，不然我們兩個都沒命。”
吳寧兒正要撅嘴撒嬌，看見丁阿三神情肅殺，是她從未見過的模樣，連忙放開手，眼見三人下了車，一并走到湖邊，遠遠看去正在交談什麽，丁阿三不斷比劃手勢，初四依舊彎腰低頭站立，初七搖頭晃腦不斷回應，只是了隔得太遠，一句也聽不到。
她心思一動，鑽進車廂去看初四留下的舊竹筺，取下筐口遮蓋稻草，看到筐裏有一柄短斧，一只短據，一把柴刀，還有繩索鐵鈎之類的事物，看上去似乎都是鄉村匠人的工具，但仔細一看，件件做工精美考究，刃口鋒銳，泛着冷冷藍光，鼻中似乎還聞到一股血腥之氣。
吳寧兒吓了一跳，連忙塞上稻草，爬到前面車座上，過得片刻，丁阿三和初四初七慢慢回來，面目依舊，看不出發生了什麽，丁阿三對她笑道：“咱們說好啦，一起走吧，姑娘，你來趕車。”
初七哈哈一笑：“是麽，這個漂亮的小姑娘來為咱們趕車，讓我們也沾些初三的豔福麽，好說好說，姑娘趕車會慢點，不過也無所謂的，反正老大明日才會去虎丘。”
吳寧兒搖頭道：“啊，為什麽要我來趕車？我也不會呀，”
丁阿三不由分說，将她推到趕車的位置，自己坐在一旁，初四初七也鑽到車廂內，丁阿三不與他們答話，只是教吳寧兒如何揮動馬鞭，如何驅動停止，如何加速減速，如何上坡下坎。說到後面，連如何喂馬，何時要補草料，何時要補水，車壞了如何尋人修理也一并交代。
吳寧兒心中忐忑，又見丁阿三神情凝重，也不敢多問，便認真按照吩咐做，馬車便一路繼續走了下去，路上那位鄉農一般的初四一句話也沒說，初七倒是笑笑呵呵不斷打趣說笑，即便是沒人理他和他答話，也自顧自樂此不疲。
天色漸漸黑暗下去，走到一處岔路時，丁阿三叫吳寧兒停下了車，注目她的臉龐良久，道：“姑娘，實在慚愧，今日我們得分開了。”
吳寧兒先是一愣，随即恐慌起來，正要跳起來發問，丁阿三已伸出兩根手指，放到她嘴唇上擋住，另一只手從懷中摸出銅錢和那兩粒碎銀放下，繼續道：“不要問我原因，說什麽改變不了任何事，現在的選擇是就最好的結果。”
他神色不動，繼續道：“寧兒，剛才你已經會趕馬車了，你用心記住我的話，左邊這條路就是官道，你看，非常平整，還鋪有碎石，你順路再走一兩裏，就會看到蘇州城的燈火，朝着燈火的方向走五六裏，便可到達蘇州城。按照官府的慣例，夜禁要一更才開始，姑娘是能夠入城的，入城之後，找最好的客棧去住下，好好睡一覺，明日起來繼續走路……此後的路，一切要靠姑娘自己走了……”
說到此處，他兩根手指感到吳寧兒嘴唇的嚅動，又有兩行熱乎乎的水滑落到手指上，不禁心中一酸，又道：“車廂中還有我一個破櫃子，裏面有些破衣物，破牌子，姑娘生得好看，容易招眼，此後就要把自己混入尋常人中，不讓別人多看你一眼，別随意和人搭話，不要讓任何人知道你是誰，你才可安安穩穩到達你想去的地方。”
他說完之後，便松了手，輕輕跳下車，臉露笑容，吳寧兒待他手一松，哇地一聲哭了出來，跟着便要跳下來，丁阿三疾退幾步，伸出手掌擋在前方，道：“不，你不要舍不得，也不要讓我舍不得。我今天看過了姑娘專門為我跳的舞，此生無憾，咱們就此別過。”
吳寧兒抹去眼淚，心知此事是萬難改變，大聲道：“好，我學會趕車了，我能自己走，我在蘇州等你。”
丁阿三微微搖頭，道：“別等我，走你自己的路。對了，我還有一句話，姑娘，不管你的主人是誰，不管他是多麽了不起的大人物，這句話你一定要記在心頭，你是你自己的，你不是任何人的，你要為你自己而活。”
說完這句，丁阿三咧嘴大笑，走到那匹老馬前，抱着馬頭，将臉在馬鬃上蹭了一會，轉身邁步而去，不再回頭看上一眼，初七笑呵呵跟了上去，搭上了他的肩膀，仿如多年的朋友。
初四背了竹筐跳下車，對吳寧兒道：“別來，來了你會死。”
夜色漸漸濃重，湖邊的霧氣漸漸在向驿道上彌漫。
吳寧兒在車廂中找到了那只暖手碳爐，倒出些許碳灰，和了茶水抹到臉上，忽然想起第一天出逃時，丁阿三提醒他如此躲開了錦衣衛的追查，禁不住眼淚流了下來，将臉上的碳灰又沖掉一些。
她翻開車廂角落裏的小櫃，裏面果然有丁阿三的一件棉衣夾襖，一塊做工精致的腰牌，上面赫然镌刻的是康鯉的姓名，吳寧兒想了片刻，将腰牌塞入懷中。
櫃底還整整齊齊疊放了一件錦袍，正是她在鎮江府華裳坊給丁阿三買的，想起當時他說要風風光光穿回京城去嘚瑟一下，吳寧兒忍不住眼淚欲滴。
但四周無人，丁阿三和初四初七早已走得遠了，流淚毫無意義，吳寧兒定了定神，仰頭向天，努力讓自己幹笑了幾聲，穿上那件有着男人汗臭味的夾襖，披上能擋霧氣的蓑衣，戴上了破了幾處角的鬥笠，點燃燈籠，按着丁阿三的囑咐，揮動馬鞭，口中粗起嗓子“駕——”地長呼一聲。
那匹老馬似乎懂得她的心意，低聲嘶鳴，揚蹄拉動馬車緩緩向前，穿過夜色，向蘇州城而去。，
