第92章 标規
标規
沒想到杜遷一個遠在山南的學子，對軍中用鐵一事了如指掌。
方如逸低頭細思，也是，榆林書院的夫子中，不乏致仕官員，閑談中無意透出一二，并不是不可能。杜侍郎的二兒子，如今正在兵部任職，多半也會與自家弟弟說起軍中事。
“杜公子今日可把熟鐵買走了？”
“還沒有，他要的熟鐵得另燒。”伍十九指着院中的爐子道：“已經配好煤炭和木炭，放進去燒了，我同他說好，明日午後來取。”
方如逸點了點頭：“這樣也好，我就不必另外找時間邀他。”
她在坊中四處看了看，見沒什麽要緊事，便和餘照回到家中。
一進院，餘照就喚來毛大樹，交代他去查一查杜遷在家中排行老幾。毛大樹手底下的人頗為得力，入夜沒多久，便把杜家的事問得清清楚楚。
“庶子？”方如逸從銅鏡裏望着餘照，滿臉驚訝。“我說怎麽他都二十七了，還沒進京科考，一直在山南住着，原來是庶子。”
餘照替她摘下珠釵，有些不解：“姑娘，庶子怎麽了？”
“我聽說，不少大戶人家中，嫡庶是有別的。”方如逸拿起梳子慢慢順着長發。“嫡子登科入朝局，庶子不可考春闱，只能幫着家中打理外頭的産業，某個營生罷了。想來杜家也是如此家風。”
餘照恍然大悟：“原來是這樣，那看來杜公子這輩子是不可能中進士了，怪不得一直在書院裏苦讀，許是将來要做夫子罷。”
“多半是了，不過，他的家世實在不錯，就算以後在京中住着，只做尋常夫子，也沒有人敢刻薄了他去。否則，豈不是在打杜侍郎的臉？”
說到這裏，方如逸腦中閃過一念。
這幾年，她一直在找一位合适的夫君，要有高門家世做依仗，又不能幹涉自己的計劃，最好還得是個靠得住，為人穩重，心神清明的人。
她也去過不少花宴，把京中還未婚配的公子們認了個七七八八，可他們中大多都是庸碌，就算幾個瞧着還不錯的，可不是門第不夠，就是家風頗嚴，絕不肯娶抛頭露面的女子為妻。
算來算去，竟是一位也尋不出來。
如今來了個杜遷，真是處處合恰，只是不知他心思幾何，會不會低看做生意的女子一眼。
一念生出，方如逸忍不住想起江與辰，眉間添了幾分苦澀。
想來世事總是捉弄，心儀的人只能做知交，自己的婚事終究還是得處處算計。
“姑娘，在想什麽？”餘照問道。
方如逸搖搖頭，坐到床邊：“沒什麽，對了，江國舅可有信來？”
“還沒有，姑娘放心吧，江國舅武藝高強，人又聰慧，山南是他常去的地界，誰敢欺負了他去！”
“這話倒也不錯。”方如逸的目光遙遙望遠，心頭掠過一幕幕兩人從前在山南的經歷。“他，他向來是個不會被人欺負的。”
餘照放下簾帳：“姑娘睡罷？明日還要見杜公子，早些休息的好。”
方如逸躺下，心中有些繞來繞去的愁緒，幸虧喝了一碗安神茶，不多時便入睡了。
次日起來，沒過午時，她又來到私鐵坊，坐在前廳等着杜遷。
杜遷到得比原定的時間要早，進門瞧見她也在，眉梢一動，拱手笑道：“沒想到方姑娘對這間鐵坊頗為上心。”
方如逸并不提自己是特意在這裏等他，回了一禮道：“杜公子可是來取鍛造佩劍的熟鐵？”
“正是。”
“剛才伍師傅同我說，那塊熟鐵才剛出爐，須得在冷水裏再泡一泡。”方如逸指着椅子道：“杜公子不妨在此稍坐，喝杯茶。”
杜遷并沒有拒絕，欠身落座：“那我就貪方姑娘一盞茶喝了。”
店小二奉上茶來，兩人飲了幾口，閑談兩句，方如逸道：“我從小身子不好，平素不怎麽習武，倒是喜歡拿本書來翻，可惜漠北苦寒，吃食衣衫尚且不足，書冊更是難得。昨日聽杜公子書說，一直在榆林書院苦讀，我心裏真是羨慕。”
杜遷低頭飲了口茶，藏起眼底酸澀：“書，總是讀不盡的，如今方姑娘在京都，又把生意做得這般好，想讀什麽書，也不難了。”
“話雖如此，可現下雖然有了買書的錢，卻失了讀書的時間和精力，每日被瑣事雜事困住了心，想尋回從前的樂趣，實在難得很。”
說到這裏，方如逸話鋒一轉：“不過，今日得見杜公子，我也算是沾染了不少書卷氣，洗洗身上的銅臭。”
杜遷笑道：“方姑娘一身凜然，何來銅臭？我讀書雖繁，可終究都是紙上談兵，比不得姑娘自小在軍中長大，見識和膽識都是過人的。說起來，軍中事務，反倒是我該向姑娘讨教才是。”
方如逸臉上露出些不好意思：“真是慚愧，軍中事，我也并非什麽都懂。”她的目光裏忽然生出探尋之意。“比如這軍器一道，聽說弓弩上的鐵箭頭，都是用特制的熟鐵鍛造的。雖說如今我手中管着一間鐵坊，也煉些熟鐵，可卻從來不知軍中熟鐵都是如何燒制而成的。”
杜遷随口道：“軍中熟鐵的燒制之法，旁人的确不知，但家兄在工部任職，對此道卻也有些了解。”
方如逸心中一喜：“願聞其詳。”
“其實也不算什麽大秘密，我在山南時，認識一位曾在工部待過十幾年的夫子，他也知道這個。”杜遷緩緩喝了口茶。“只要在爐中加入七成煤炭和三成木炭，燒制出來的熟鐵就能符合軍中标規。”
“原來是這樣。”方如逸點頭不絕。“雖說不是什麽大秘密，可即便是我這樣在軍中長大的人，也不知個中門道。今日還真是要多謝杜公子為我解惑。”
杜遷并不在意，含笑道：“閑談罷了，算不上什麽解惑。”
該問的話已經問完，方如逸側身對餘照道：“去院子裏瞧瞧，杜公子的熟鐵可還燙手？”
餘照忙去了，不多時便回到前廳：“姑娘，已經冷得如常了，伍師傅正在包紮呢。”
方如逸點了點頭，對杜遷道：“今日與杜公子暢談一番，甚是盡興，将來若有機會，再向公子讨教。”
說話間，包好的熟鐵送了過來，杜遷接在手中，客氣兩句，轉身離開。
沒等出門，他卻頓住腳步，似乎猶豫了一陣，才回身過來，對方如逸道：“可否請方姑娘借一步說話？”
方如逸有些詫異，但還是跟着走到一旁，杜遷壓低聲音：“我近日知道了一件事，或許對姑娘來說是個不錯的消息。”
“公子請說。”
“官營的淳桦鐵冶下月就要裁撤，以後軍中生熟鐵都由私鐵坊來供，方姑娘不如照我今日說的那個燒制之法，煉上幾爐子的熟鐵，等招單會一出來，也好有所準備。若真能接下朝廷的單子，将來你這私鐵坊定能長久地做下去。”
方如逸大為吃驚，不知他一個與自己才見了兩面的人，為何忽然說起這些秘密來，遲疑片刻道：“裁撤淳桦鐵冶的事，朝中一點消息都沒有，杜公子多半是從令兄那裏得知的吧？這事還沒過明路，公子怎麽告訴我了？”
杜遷道：“方姑娘獨自一個撐着方家家業，實在辛苦。你說得沒錯，此事是朝中機密，我本也沒準備說的，剛才不知怎的，見姑娘對坊中事務如此上心，就，就不由自主地說出來了，還望姑娘莫要告訴他人。”
“杜公子不覺得我在生意場上泡着，兩手銅臭，沒有半點大家閨秀的模樣？”
“我怎麽會這麽想！”杜遷有些着急，音調也高了。“君子愛財，取之有道，方姑娘正正經經做生意，凡事親力親為，只有那等沒見識的，才會瞧不起姑娘。”
方如逸心中動容，越發覺得杜遷是個明理通情之人：“公子今日告訴我的事，我記住了。如此恩情，将來若有機會，一定回報。”
杜遷背了手，笑道：“只要姑娘坊中的爐子，能再幫我煉上幾塊好鐵，我便萬分歡喜，別無他求了。”
“杜公子以後只管來，凡是你要的熟鐵，我一概只收本錢。”
“那我就先謝過姑娘了。”杜遷一拜，想了想又道：“軍中熟鐵的标規若是拿不準，燒制之前來杜家給我遞個信，我一定過來幫姑娘掌掌眼。”
方如逸欣喜道：“多謝杜公子相助。”
杜遷轉身去了，餘照上前來，望着他的背影問道：“姑娘，杜公子同你說了什麽？”
“他把淳桦鐵冶要裁撤的事告訴我了，叫我早做準備，争一争給朝廷供鐵的單子。”
餘照一臉驚訝：“他也知道這事？姑娘，他為何幫我們？”
方如逸緩步走到廳中，慢慢坐下：“他是個明事理的，說見我獨自撐着家業，實在辛苦，就跟我透露這個消息。”
“這位杜公子，還真是個好人，又有才學，又有見識，也不像京中那些多嘴多舌的，瞧不上我們這些做生意的人。只可惜他是個庶子，沒法參加春闱，否則如此大才，一定能得朝廷重用。”
方如逸聽了也是感慨：“誰說不是呢。對了，林掌櫃回來了不曾？”
“已經回來了，剛才本來要來見姑娘的，但杜公子還沒走，就在院子裏跟伍師傅說話。”
方如逸起身往後院走：“他可是問得标規了？”
餘照笑道：“他滿臉喜色，定是問出來了。”
