第45章 棄棋
棄棋
方如逸修剪殘葉的手頓了頓，許久才喃喃道：
“人人都道他是個浪蕩子，人人都避他不及，可從來沒有人真心問過他，為何如此行事。更沒有人知道，他內裏存了一副俠義心腸。”
餘照忙放下碗，急切道：“原來姑娘心裏是這麽看江國舅的，可你前幾回見他的時候，為何不說呢？奴婢還以為你們兩個生分了，傷心了好久呢！”
“心裏覺得他好，不代表不會生分。”
餘照不解：“姑娘心裏覺得江國舅是個大好人，面上自然會親近些，為何反倒生分了呢？”
方如逸放下剪子，回身落座：“他并非那等狂肆無度的纨绔，又幾番救我于水火，我心裏自然念着他的好。可他畢竟是皇親，父親又是首輔，兩重身份壓下來……”
她微微嘆氣：“國朝重文輕武，爹爹做到了三品的大将軍，在朝中尚且比不過那些五六品的文官，何況我一個被家中除了名的女子？
身份有別倒也罷了，更讓我焦心的，是我在他面前，怎麽也藏不住話。若沒有山南那段經歷，我定能循規蹈矩，在他面前不說半句真心實意的話。
可偏偏我們是以真心相交相識的。那日我帶着徐哥哥去登江家的門，本是存了暗中利用江國舅的心思，但後來我又忍不住同他說了實話，惹得他非說什麽讓我一定要利用他。
再加上他行起事來，從不按常理，遇上這樣的人，我便是有八九分的玲珑心，面上也裝不住，少不得要露出真心真情。”
方如逸的目光落在天目松上：“可你知道，在扳倒何家之前，我必須讓自己同京中貴眷一樣，就算再不喜歡脂粉金銀，也得日日裝扮上。
若我真和江國舅走得太近，只怕我早晚撐不住這副假作的面孔，又何談與何家鬥呢？”
餘照聽得心中難受。
一年多的朝夕相處，她對自家這位姑娘的脾性也算了解。
方如逸不愛粉飾，也不喜沉甸甸的釵環，雖說長了一副嬌俏可欺的模樣，可內裏卻是堅韌，硬生生束縛住灑脫的脾性，只知步步為營，處處小心。
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此次把曾得功的外室捅出來，若不是自己親身經歷了一番，任憑她想破了腦袋，也猜不出在背後攪弄風雲，又安然抽身的那雙手，竟是方如逸這個柔柔弱弱的小姑娘。
連她都覺得震驚，更別說旁人了。
但她知道，自家姑娘并非毫無弱點，一旦遇上江與辰的事，姑娘就會方寸大亂，臉上失了合矩的笑，心裏沒了小心經營的分寸，若是兩人一言不合，更少不得要大吵一架。
無法冷靜，又如何處處謀算？
餘照背過身去，抹了抹眼角，只覺得自己笨嘴拙舌，連一句安慰姑娘的話，都說不出來。
……
“如逸她真這麽說的？”
見江與辰滿臉不信的模樣，魏臨翻了個白眼，甩手準備離開。
“去哪！”江與辰一把扯住他。“你把如逸白天說的話，再仔細跟我說一遍，一個字都不能漏！”
魏臨無奈：“公子，這番話，我是從照兒那裏聽來的，本就不是原話了，就算你鑽到字縫裏去也沒用啊！”
江與辰仰頭長嘆，身子靠在椅背上，兩條腿悵然若失地搭在桌案上：“你說如逸她，她想這麽多何必呢……”
“公子，不是人人都像你一樣，奉着浪蕩的旨，想做什麽就做什麽。”魏臨跳上桌案的另一頭，閑閑坐着。“方姑娘當初剛進京時，也跟你一樣随心自在地活。可後來呢？滿京都的貴眷都在笑她窮酸，難道她像你一樣，不要臉面的？”
江與辰踹他一腳：“我何曾不要臉面了！”
魏臨輕巧躲開，嘴皮子卻不停：“方姑娘想對付何家，必須如履薄冰，不能讓旁人輕易瞧出她的心思。可公子你每回都要逗她氣她，她當然要遠着你。”
江與辰心頭憋悶難當，從前恣肆的聲調也失落了：“既然她有這麽多的顧慮，在她扳倒何家之前，我不去見她就是了。不過，她若是遇上什麽難處，你得讓餘照立刻告訴我。”
魏臨應了一聲，想起曾家和王家的事：“公子，曾得功今兒晌午才拿到銀錢，與王娘子和離，下午他就在京中四處相看宅院，又要媒婆給他說門新的親事。”
“我看他是被銀子沖昏了頭。”江與辰搖頭冷笑。“就這？還榜眼？還飽讀詩書？朝中到底都是誰在做官！”
他低頭掃了一眼桌案上的經書制義，暗忖若是做官都做成曾得功那樣，只怕國朝早晚無人。
此時，曾得功正從媒婆家離開，坐着織錦懸燈的大馬車，在夜色中停在梁王府的角門外。
守門小厮見他突然深夜來訪，有些吃驚，飛快報與元轼知道，才領他進了內院。
入夜前，元轼已從暗衛那得知，曾得功拿了王家給的現銀，四處看房，求娶新婦。
雖說這兩件事做得不大高調，可既然做了，就會有人張揚。元轼忙着打點，按下消息，心裏早就存了七八分的氣，這會見曾得功不經通問，便私自來訪，更是憤怒異常。
可曾得功手裏有了銀錢，腰杆也直了，見了元轼，一臉的無所顧忌，随意拜了拜，兀自開口道：
“王爺前幾日答應保下官，下官心裏甚是感激。但如今下官才和王家斷了親，多少得避避風頭，還請王爺再幫下官一回，求個外放的職。”
元轼心中冷笑，面色卻反倒和善起來，緩緩飲了一口茶：“曾郎中，這才幾日未見，你便轉了念頭，想求個外放的職了。”
曾得功只當他是在同自己閑談商議，臉上不由地閃過幾絲得意：“下官滿心裏願意留在京中，繼續輔佐王爺。都怪那王同敞，非要讓女兒與下官和離，下官在王家把嘴皮子都要磨破了，他就是不松口。
王爺，下官也是沒法子，王同敞是都察院的左都禦史，如今兩家斷了親，他定不會讓下官好過。外放不過是權宜之計，王爺保下官一條仕途路，等這陣風過去了，下官重返京都，自然唯王爺馬首是瞻。”
元轼擱下茶盞，指尖在桌幾上敲着，噠噠的聲響似有若無：“你說的辦法也不是不行，只是本王如今在京中根基不穩，又失了你這個左膀右臂，貿然出頭為你求一個外放的閑職，怕是本王多年經營的閑散名聲，要從此匿跡。曾郎中，你既為本王做事，自該多多思慮主上的處境和安危才好……”
“王爺。”曾得功忽然出口打斷他的話。“王爺方才也說了，下官在京中為王爺幾番籌謀，聯絡何家，相助張校尉，零零總總的人情關系，王爺頂着‘閑散’的名聲，不好出頭，都是下官在幫着打點。
若是下官在京中被都察院參得狠了，那幫子文臣心念一起，捏住陳容容，非要把下官查個底朝天，下官一個手無縛雞之力的文臣，進了大牢，只怕沒等用刑就要把和王爺的事，盡數招了。”
元轼指尖頓住，目光一凜，轉瞬間垂了眉，再擡頭時，眉眼間已現出和善笑意：“曾郎中如此說，便是見外了。你我早就是一條船上的人，自當風雨同舟，本王豈能讓你無端端下獄？”
他起身走到曾得功面前，伸手拍了拍他的肩：“曾郎中為本王鞠躬盡瘁，本王心裏感念萬分。你只管家去，不出三日，自會有外放的消息送到府上來。”
曾得功頓時安了心，滿臉堆笑，眼中神色大為自得：“多謝王爺相助，等下官返京，定做王爺的馬前卒，赴湯蹈火，在所不惜！”
說罷，他拱了拱手，快步離開。
曾得功的身影消失在院中，元轼卻定定地站在方才兩人對話之處，許久也未曾挪動分毫。
時已隆冬，京都的雪下得頗重，仿佛每一次的降落，都擲地有聲。
像是要把世間一切的荒謬狠戾，盡數遮蔽。
“來人。”
暗衛悄然現身，正對元轼一跪。
“冬雪如斯，正宜煥新。”
……
翌日，未到午時，吏部郎中曾得功在家中含愧自盡的消息，傳遍京都。
餘照把這個消息說給方如逸聽時，嗓音直發顫，可方如逸卻平靜如常。
此事，不消問也知是元轼手筆。
他本就是個面善心毒之人，曾得功那般張狂，不知收斂，前腳才拿了王家給的銀錢，後腳便要置辦宅院，求娶新婦。如此不懂藏鋒的臂膀，就算元轼再怎麽舍不得，也得狠狠斬斷。
曾得功不是元轼殺的第一個人，也不會是最後一個，卻是她方如逸介入京中局勢，小有所成的第一步。
方如逸緩緩拉起衣袖，那日在劉家花肆受過的傷，已然結痂。
自己動手并不難，難的是借刀殺人，還要全身而退，甚至成為受害心驚之人，讓元轼對她時時同情，處處憐惜。
從前，她不懂隐藏心思，喜怒哀樂全往臉上擺。
重活一世才知，自己那張微微蹙眉，盈盈蓄淚，便楚楚可憐的面容，是多麽有用，竟能騙得旁人毫無所知。
曾得功是她送給元轼的頭一份大禮，将來，只會更多。
