第30章
第30章 第 30 章
◎好似神谕◎
煙火墜落的過程有一瞬的寂靜, 等到硝煙散盡前才能聽到噼啪的炸響。
沈遙淩定了一瞬，放開他退了一步。
寧澹不自覺地往前追過來，眼底有勃勃的力量, 似乎這場捕獵尚未使他滿足。
沈遙淩舉手認輸。
“我不應該留在這兒, 不過我是打算回去的, 只是因為我家的馬車還沒來所以才沒走。”
她主動承認錯誤, 說得半真半假。
“我知道。”
他看到了之前離開的那輛馬車, 裏面沒有沈遙淩。
但他也知道沈遙淩不肯離開并不是因為沒有馬車可乘, 她的謊言和叛逆他早有預料。
寧澹俯視她，深黑的眼珠看起來很高傲。
我送你。
我送你。
負在身後的雙手攥緊，緊閉的唇齒在腦海中排演這三個字。
沈遙淩假裝不經意地問：“禁軍為什麽抓王傑？”
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她的打探在寧澹看來顯而易見。
還好她不是一個專業的探子, 因為沒有哪個将領會選擇任用一個表情很刻意地不關心、眼睛卻很誠實地好奇的人。
沈遙淩不算會看人眼色, 她瞟了好幾回沉默着的寧澹，才說：“哦, 我随便問問，不說也沒關系。”
“王傑沒有犯事，确實是被無辜牽連。”寧澹很快速地道，“檢校官在赴京的官員身上發現蓋了印的空白賬冊，禁軍得知消息後圍住了整個驿站。王傑只是辦事路過，方才已經查清，所以已經放他離開。”
沈遙淩呆住了，後背唰的一涼。
蓋了印的空白賬冊？
賬冊在府衙之間運用得很頻繁。
以沈遙淩最熟悉的戶部而言，每年秋季地方官到戶部來上稅, 就要帶着賬冊，賬冊上記載清楚白銀多少、糧食多少、其餘布匹等各多少的明細, 層層審核層層把關, 每一級衙門審核後蓋章, 既是認可，也是對賬冊上的文字負責，戶部再派人對着賬冊去核對上稅的內容，逐一校驗後無誤才能放行。
府衙和縣衙之間還可能存在賒予關系，比如府衙依據诏令向縣衙征收款項，比如遇災時府衙将自己的開支下撥給縣衙救急。
總而言之，賬冊與金銀、糧食如影随形，有一筆賬就必須有相應的東西，反過來，蓋了印的賬冊就相當于有了官府的确認，上面寫的一字一句都必須兌現。
可卻出現了空白的加印賬冊，也就意味着無需審核，可以任由最終拿到賬冊的人填寫數額。
往小了說，若是地方上帶來一千石糧食，府衙裏收賬的人只在空白的賬冊上填下五百，這剩下的五百石就進了自個兒的糧倉。
往大了說，地方官員帶着空白蓋印的賬冊前來拜谒京中部員，不就是相當于将縣衙的家底雙手奉上——只要有一支筆，便能任由他要讨好的對象予取予求。
這種膽大包天的行為絕不會是個人為之，只能是上下串通，彼此默認，甚至在查出此事之前，已經上行下效許久了。
怪不得出動了禁軍，在陛下眼皮底下占官為私，這的的确确是觸怒龍顏的大事。
沈遙淩定了會兒，收了收背上的冷汗，才接着問：“那地方官是從何處來？”
“泉州。”寧澹聲音很低。
沈遙淩并不意外。
上一世也是泉州、燕州最先背離朝廷生出異心，但她從未接觸過如此詳細的細節。
她點點頭，愣神好一會兒。
寧澹也沒有催促，他的眉眼很深刻，看着沈遙淩的目光被将近昏昧的天色暈洗去了幾分淩厲，顯得很溫和。
沈遙淩自己靜靜地想了許久，才倏地回神。
她擡頭看寧澹，承諾道：“你放心，這些事我絕不會向旁人洩露半個音。”
寧澹仍是看着她，不知信是沒信。
說完沈遙淩也覺得自己傻。寧澹能對她說的話，自然也不會是怕她往外說的機密，難不成她以為，那種緊要東西是她随便問問就能問出來的。
就算如此，沈遙淩還是想表示自己的誠信。
她正搜腸刮肚地想要許個什麽誓言才能讓寧澹安心，寧澹又慢慢地說了個“嗯”字。
寧澹說：“我送你。”
“什麽？”沈遙淩反應不過來。
寧澹手指抵着手心，又說了遍：“上馬，我送你回去。”
沈遙淩這才聽明白了。
這倒是不需要的。沈遙淩拒絕道：“不必了，車夫很快就會來。”
寧澹纖長的睫毛壓下來，眸光在其後一個忽閃，瞧不分明了。
沈遙淩慢慢梳理着今日的經過。
“王傑的事多謝你。他應當也不知道真相吧？想必，禁軍行事之前應當找了別的理由。”
寧澹沉默，高大的肩膀像石刻似的撐在愈來愈暗的天幕下，那股柔和消失了。
過了好一會兒，他說：“不知道。”
沈遙淩也沒在意他語氣的冷淡，心中暗忖，幸好方才王傑跑出來時沒有瞧見她，也就不需要再跟王傑解釋什麽，只當王傑獲救與她無關就是了，否則怕是多說多錯。
前後都想妥帖了，沈遙淩放心地點點頭：“好的。總之，今天不該說的話，我一個字都不會往外說的。”
她再度強調，并且為了使人取信，眼睛睜得比平時要大。
不過寧澹沒看她，也沒有回答，可能是不太想理她。
高臺側面駛來一輛馬車，停在了沈遙淩之前下車的位置，馬兒嘶鳴一聲。
沈遙淩便和寧澹說，“我現在要回去了。”
寧澹恰好在這時轉過目光來，和她對視了一瞬。
沈遙淩覺得寧澹還是在責怪她的違約，因為寧澹冷冰冰的臉上又露出了些微的，不太高興的神情。
她識相地閉上嘴，轉身走向馬車。
沈遙淩回去之後沒怎麽睡好。
夢裏翻來覆去總是那幾本賬簿，雖然她未曾親眼得見，夢中卻真切得好像就在她面前，她看着那幾本賬簿變得越來越大越來越大，最後變得漆黑一片，原來成了輿圖上被燭火燒出來的一個黑洞。
火舌伸得越來越遠，燎遍了整卷輿圖，燒成灰燼，火光又攀上她的床帳……
沈遙淩驚醒了，後來再沒睡着，白天也無精打采。
院外突然冒出一個腦袋。
安桉趴在院門邊往裏看，接着她上面又嗖嗖地伸出另外幾個腦袋。
“……”沈遙淩站起來招呼他們，“快過來坐。”
安桉蹦着進來，李萼小心提着裙擺，李達身後跟着王傑，都是一臉喜色。
畢竟比撿到錢更開心的事只有劫後逢生。
沈遙淩裝作懵懂，露出了驚訝的表情。
“王傑！你沒事啦？”
王傑一個勁地點頭，面上的神情還是心有餘悸。
“還好昨天碰上了寧公子。”
“說真的，我還從來沒見過那樣的架勢。嗬，我從前還道寧公子吓人，昨天才知道，誰比得上禁軍吓人啊！”
安桉叫道：“你不知道昨天我們有多擔心你！遙遙還想去求禁軍放了你呢。”
沈遙淩哭笑不得：“我沒有。我只是想問問情況而已，後來、後來問不到，我也就走了。”
幾人對她說的話絲毫沒有懷疑，叽叽喳喳、又比又劃地讨論了一番昨日的可怕景象，沈遙淩靜靜地聽了一會兒，才問：“你昨天為什麽會去那裏？”
“唉，說來話長。”王傑嘆了口氣，方才還精神百倍，這會兒又蔫蔫兒地坐下了，“我替兄長去接個東西，結果莫名其妙聽見一陣大喊聲，正想跑出去看熱鬧，結果就被扣下了。”
“我就知道你那兄長不是東西！”李達憤憤不平，仍然對昨日王将軍的态度耿耿于懷，“果然就是他坑的你。”
“并不是誰坑的我。”王傑無力道，“不能怪兄長，我只是倒黴而已。其實，是我自己想去的。”
李達不解。好不容易冬休，偷着玩都來不及，怎麽會想着去幫人跑腿幹雜活？
王傑讪讪地撓了撓太陽穴。
低聲道，“你們都知道的，我，我只是王家的庶子。”
李萼猶豫一會兒，輕輕地點點頭，其他人都沒說話。
王傑澀然道：“我們家如今都是哥哥當家，風頭都是哥哥掙來的，離了哥哥，我其實什麽也不是。”
李達似是想說什麽，王傑卻沒看他，接着道。
“父親已經不在了，主母體弱不問俗事，哥哥從前常年在外帶兵，家中只有我與幾個姊妹，感受并不真切，我一直當自己是王家的小少爺，從不覺得身為庶子是什麽丢人的事。”
“直到前些年兄長回來了，我家門庭前走動的人突然多了起來，什麽族人、師友……熱鬧得不得了。我那時才知道，原來王家從前的清靜，并不是因為父親逝世、家中只有婦孺幼小，不便打擾。而是因為，他們從來沒把我和其他姊妹放在眼裏。”
“父親在時，他們只認父親。父親不在，他們只認兄長。而我們，只是王家的累贅，等到分家之後，自會甩出去罷了。”
都是意氣揚揚的少年驕友，何時見過對方這般消沉？
李達忍不住心酸，想打斷這番自輕自貶的言論，王傑卻苦笑看他一眼。
“就連能夠認識你們，也是沾了哥哥的光。”
“若不是我與王大将軍還有兄弟之名，我也不能進太學。雖然最後只是被分到了堪輿館……但能與你們同窗，已經值得我偷偷慶幸。”
“但是，從堪輿館結業之後呢？”
王傑神情迷茫，哀愁籠着一身。
“屆時我也已經弱冠，又身無學業，理應自謀前程，再不能賴在兄長名下。若是沒了哥哥的庇護，我，我只怕淪落得稻草也不如。”
李達抓住他的肩膀用力搖晃幾下，聲音嘹亮。
“你在說什麽胡話？自立門戶就是了，怕誰不成！”
王傑卻沒應話，默然半晌。
才猶豫地道：“原本，我也不想說這些，怕你們嫌我市儈，更徒惹你們不高興。”
“但，事實便是如此……我曾同你們說過，我有一個族姐也是從堪輿館結業的。”
沈遙淩點點頭。
魏漁身上那個“幽魂夫子”的傳言，就是從他們那裏流傳下來的。
“她，她從堪輿館結業後，也想去換些職位來做做，可處處碰壁，最終只得待在家中。家中姊妹多，閑言碎語也多，我曾見過幾個姑娘圍着她轉圈，嬉嬉笑笑地叫她‘風水先生’，族姐只是垂淚。”
“後來再也不提什麽差事了，沒過多久便嫁了人，據說是在家中待不下去，匆匆嫁了的。”
沈遙淩攢緊手指。
她父親只有母親一人，她身邊除了一對雙生的兄長阿姊，其餘的全是堂兄弟表姐妹，無法完全體會庶子的心情。
但王傑所說的這位族姐的經歷，卻像把小刀子正戳在她的心上。
從牙牙學語到正式進入太學，沈遙淩心中都曾懷着一股意氣。
因為不斷地學習着新知識，見識越長越多，她時常有自己也無所不能的錯覺，甚至心比天高，覺得只要是努力去做了的事情，就定然能做得成、做得好。
誰想到，從醫塾結業之後，她所有的努力全部沒有用武之地。
她時常感覺自己像個白養出來的閑人，多她一個不多，少她一個不少，從前心中那些綿延不絕的理想，也終将成了妄想。
日複一日年複一年，她感覺着自己的衰老，自己的落魄，思緒不再活潑，身體漸漸吃力，偶爾回想起過去燦爛的青春時光，才驚覺原來如晨光一般絢麗短暫，稍縱即逝了，而她什麽都沒換回來。
那種滋味，是極其可怕的，直到現在她仍然心有餘悸。
沈遙淩咽了咽喉嚨，有些艱難地用力。
“那，你待如何？”
王傑深吸一口氣。
“我也是看透了，堪輿一行，屬實沒有什麽前途。”
“與那位族姐同期的成績最優之人，是名姓白的公子，在學堂時與族姐關系頗為熟稔，族姐曾為我引薦過。他後來做了黃門侍郎，從二品！聽着威風，是不是？可我與他相處一日，看着他對不同的人百般逢迎、千張嘴臉，做的事情與書卷上的東西一絲關系也沒有，忽然覺得好沒意思。”
王傑癡癡道，“既然我如今所學根本無用，學它幹嘛？浪費這個時間，不如在兄長面前讨巧賣好，說不定日後，能在他手下混個一官半職……我這一生也有個托付。”
李達幾個聽得都呆在原地。
王傑年紀輕輕，卻開口閉口談論着“一生”，是很滑稽，但很顯然，他們從未像王傑這樣認真地想過這些事。
太學之中，各個學塾學館也已經高低有別。
他們這些學子，分明各個都是家中身處備受寵愛長大的，卻因為身處冷落的堪輿館，所以在面對衆星捧月的醫塾時，都得仰着脖子。
同在太學之內，同為祭酒名下的學子，其實都已經這般不同，所謂公義、平等，在許多時候只是表象而已，一戳就破。
那，離開了太學，到了全無管束的地方之後呢？
連僞裝公義平等的人都不會再有了。
這些事情，他們也并非毫無所覺。
只是因為年輕，因為還被人護着，所以暫時不用想得那麽遠。
可是不想，不代表不存在。
在潛意識中，他們也是很在意的吧。
否則為什麽，對從醫塾轉來的沈遙淩會那麽關注。
李萼緊緊咬住下唇，羞愧地垂下眸子。
她對沈遙淩的友誼，一開始其實也沒有那麽單純。
那份喜歡裏，細細掰開一算，其實有許多的好奇、期待，還有隐隐的焦慮。
他們是不如醫塾的學子的，他們很清楚。
離開太學院的大門之後，就更加不如了。
父兄們在官場上本就有三六九等，財富和能力都需要日積月累，到了他們這一輩，差距只會越來越大，甚至有如雲泥。
而就在這種時候，沈遙淩離開了他們視為不可攀登之境的醫塾，到了他們這個不起眼的堪輿館。
就好像，就好像承載着什麽期望一般。
李萼曾經很害怕沈遙淩會再次離開這裏，回到醫塾去。
她希望沈遙淩能夠證明，這個選擇是對的。
那就仿佛，同樣選擇了堪輿館的他們……也是對的。
今日王傑說的這些，戳破了他們無憂無慮的面目之下的隐憂。
氣氛變得沉重，僵滞緩慢蔓延。
王傑有些後悔，用力地挑了挑嘴角。
用輕松的語調道：“嗐，我就說我不該瞎說的吧。”
“忘了吧忘了吧，就當我沒說過——”
“不會這樣的。”沈遙淩沉默了許久，突然出聲。
李萼怔然地擡頭，看向沈遙淩。
沈遙淩窩在椅背裏坐着，神色中有絲倦意，因此看起來顯得散漫，眉眼淡淡，仿佛面前無論發生何事，她都會這樣輕描淡寫，不足為慮。
沈遙淩曼聲道：“我曾對醫塾的人說過，堪輿館往後會比醫塾更風光。”
“我是會信口開河的人嗎？”
安桉頓了頓，用力地搖頭。
李達也跟着搖頭。
“那就是了。”沈遙淩輕輕挑眉，“曾有人告訴我，地學是門極好的學科。你們只需要負責學有所成，我保證，日後你們一定會學有所用，今日的這些煩惱，便全都會煙消雲散了。”
幾人呆呆地看着沈遙淩，她分明說話的聲量不大，用詞也并不多麽誇張，卻自有一股篤定的力量，好似……好似神谕。
就連最愁腸百結的王傑也雲開霧釋，一臉神往，受到什麽啓發一般。
沈遙淩打發他們回去看書。
“典學們教授的課業都融會貫通了不成？浪費時間在這裏自怨自艾，不如回去溫書。還學不會推步算歷的人，不要再來見我。”
另幾個人噌地一下站了起來，緊張地大聲道：“喔！”
他們精神振奮結伴出門，只有安桉流連不舍，轉頭問：“遙遙那你現在去做什麽？你明明都已經全部學會了。”
“我？”沈遙淩低着頭的微笑有幾分高深莫測，“我要去見一個人。”
真是十分神秘，安桉捧着臉頰還想再留下來玩一會兒，被李萼給拉出去了。
等人全都走了。
沈遙淩撐着挺立的肩背立即垮了下來。
将近半夜沒睡的眼睛半睜着，哪還是方才的散漫不羁，只是困倦而已。
沈遙淩忍不住抓了抓腦袋。
她确實說過堪輿館會勝過醫塾那種話。
但，當時只是有這麽一個念想而已。
現在卻成了必須達成的目标。
她并不是後悔誇下海口。
雖然小狗們的煩惱有些幼稚。
可是他們提出的問題是确确實實存在的，而且是長久地存在着。
只是想要解決這些阻礙，光憑她那幾句唬小狗的好聽話是絕對不夠的。
沈遙淩摸出那張寫了魏漁住址的字條，定定凝視。
老師！
醒醒啊，別睡了。
作者有話說：
今天撸了個很喜歡的預收文案！你們快看！也喜歡的話收藏一下叭！
《少女小珠》文案：
陌生的屈先生找到小珠，要和她結婚。
小珠住在貧民窟裏，全身的錢湊在一塊兒買不起一條火腿，每天晚上都要擔心被老鼠咬壞腳踝。
而屈先生高大俊朗，好似瓊林玉樹，還會替她解決付不起的賬單，給她寬闊的帶榕樹的庭院，把她因盜竊入獄的朋友救出來。
小珠好像沒有理由拒絕。
她跟屈先生完成婚禮，屈先生握着她的手紳士地吻在她的臉側，用一個陌生的名字喚她，“白秀瑾”。
她和照片上那個白秀瑾長得幾乎一模一樣。
小珠成了白小姐、屈夫人，聽說那位白小姐留學海外時與屈先生缱绻羨愛、鹣鲽情深。
小珠晚上抱着屈先生汗濕的肩胛，一晃一晃地顫聲抱怨：可我明明不曉得“下午茶”用法語怎麽講。
“我教你。”他壓住她的唇。
兩年後小珠見到了真的白秀瑾，并且仔細觀察了一番，覺得她們其實并沒有多麽相像。
小珠皺皺鼻子，拉起自己的行李箱。
白小姐問她去哪裏，碰到屈先生又要怎麽辦。
“如果遇見就和他道別。”小珠往外走，擺擺手，“Séparation pour toujours，我學過的。”
*Séparation pour toujours：（法語）永遠分離
