第52章 投石問路
第四十九章投石問路
定海衛以南一百二十裏的寧海衛中，衛所內士兵聽聞倭寇犯境，燒殺搶掠，無不咬牙切齒，請求總兵出戰保家衛國。
總兵鐵九童卻穩坐總兵府，不緊不慢地泡上一壺茶，吹一口熱氣，啪叽啪叽地咋着嘴啜飲起來。
“欠債還錢，天經地義！這許四欠了人家那老多鈔票，還不準上門讨債了？憑撒麽子指望我們衛所給他擦屁股？咱們當兵的那都是賣命錢，那是大明的錢，又不是大風刮來的，憑什麽要浪費在這些賤民身上？！”聽見義憤填膺前來請戰的士兵吵嚷，鐵九童一拍桌子，教訓起來。
“還有你們這些年輕人，要成熟一點，不要整天想着唉，打打殺殺的，打仗也好開玩笑？
萬一打輸了，命丢了不講；這衛所的俸祿，都是按人頭算滴，連養家小的錢不要咧！
退一萬步講，你們就算在海上逮到他，一炮把他們的船打翻。人頭都滾到海裏了咧，大明朝是按殺敵人頭數記功的，這是能給你功啊還是能給你爵呀？
腦子拎不清！”
此時軍師進來了，見有士兵在，眼睛滴溜溜地道：“總兵大人，浙江都司來信了，有公幹！”
鐵九童就坡下驢，驅散士兵：“聽見沒有？我堂堂一個總兵，多少事情等着我？都司錢大人那邊還有多少大事要我幹，你們該做什麽做什麽去，別給我添亂。”
待只剩下軍師和鐵九童兩人時，這軍師才敢直禀來意：“快到秋天發饷的時候了，總兵大人，咱今年還是遞去年的花名冊子上去繼續上報？聽說今年都司指揮查得緊，這花名冊子多年不更新，兵員裏五個名字裏倒有兩個是缺的，不會出纰漏吧？”
鐵九童道：“放心，有浙江都司指揮使錢其斌大人給咱們當靠山，誰敢多嘴？”
軍師道：“總兵大人，都司指揮同知周大人可是寫信申斥您不出兵。”
鐵九童眉毛一豎，道：“黃口孺子，他一個副手！能管什麽事兒？
再說，藏海王通過我送給錢大人那麽多金銀，送給他的女婢，他還收了個當小老婆放在房裏。那錢大人能同意打自己的老泰山岳父家嗎？我實話告訴你吧，錢大人巴不得徐山多掙點，徐山賠一船貨，他覺得那是賠了他的十分之一哪！
雖說那錢咱們自己留了點，那也是藏海王明說了，給咱們寧海衛的心意。
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有浙江都司指揮使錢其斌大人在上面頂着，怕什麽？
咱們上官收錢，咱們不拿點，不是顯得咱們故作清高，不和上官一條線、對上官不忠誠了嗎？”
軍師道：“總兵大人英明。”
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周敏靜量高雅致，韓偃笑語豁達，二人治軍嚴明，時人稱“周郎”“韓雄”。
周敏靜往杭州寫信，到浙江都指揮使司，給正二品都指揮使錢其斌，報告寧波村莊被劫掠情況，請示是否要派兵出擊；并問責寧海總兵鐵九童為何不出兵來救。
并決定讓韓偃調定海衛內百戶，率領巡海舟，在定海至寧海間海域巡游，因倭寇擅長陸戰而非海戰，如果在海上能夠及時示警、反擊，倭寇就很難登陸。
韓偃于是就要離開寧波出海赴定海衛城。
周敏靜囑咐韓偃道：“佛郎機人，就是鄉民口中的紅毛。他們的火器大炮經過改造，射程遠、精度高，殺傷力大。混合走私船隊一般由一艘加萊船和三艘左右平底帆船組隊。加萊船就是蜈蚣船，約十丈長，三丈寬。上面左右設長槳四十只，每船設200人搖橹。設有兩個大風帆，船底很尖，破浪極快，用作攻擊船，如果遇到，容易吃虧。平底帆船我們常見，因為底大着貨量多，常用來運貨。
在海上戰鬥，機動性和火力壓制是非常要命的。
大明水師的戰鬥經驗多從立國時江中水戰獲得，大船勝小船，多船勝寡船。
佛郎機人的火器現在直接用于攻擊船體；而我大明水師的戰法還習慣在接舷戰，船體笨重難以轉向，兩船相撞後上敵船砍殺敵人。
而且水師習慣的一向都是我強敵弱，我擔心士兵會輕敵放縱，務要嚴加訓練，尤其是小心對方火器直接攻擊我船身。”
韓偃也道：“下官明白。
父親在登州衛寫信，說倭寇的兵器由冷轉熱，倭國開始流行一種叫做“荷學”的風氣，是由大洋另一邊來的紅毛殖民者，他們當中基督教衆非常多，鐵炮火藥技術要比大明南京營造局的老火藥好用。”
周敏靜略一猶豫，又道：“韓大人，戈姑娘可否留在寧波借我一用？她的安全你放心，我向你保證。”
韓偃有點奇怪：“侯爺吩咐不應不從，只是韓某不明白，她能幹什麽？”
周敏靜道：“一方面，有女子随行，可為我下一步行動做掩護，我見她伶俐，應當可以為我所用；另一方面，定海衛在海上，傳遞消息不便。”
韓偃大驚，屈身道：“侯爺，下官鬥膽，您誤會了，她不是西廠的探子。”
敏靜道：“哦？你知道她和西廠的淵源？”
韓偃道：“回侯爺，下官雖不能盡知，也知道大略。她遭遇可憐，原是父親被西廠冤殺，要找沈自丹報仇，被當地豪強趁人之危險些謀害。但在複仇過程中卻發現，她父親并不是親生父親，反而是她父親輩上對沈家有所虧欠，沈自丹發下這牌子是救她一命，仇人變恩人，天翻地覆。
自己幼失所祜，又偏生趕上許配的夫家有權有勢，她舅父貪圖這夫家的名位，為讓她表姐鸠占鵲巢，把她攆出了家門。這才投了我來。
她還上過大同、傳過烽火軍情、救過傷兵哪，也算是為國盡忠的。
若是侯爺再把她當成暗探提防，她一個無依無靠的孤女真是沒有活路，也叫長城腳下的白骨寒心哪。”
周敏靜聽完，被這一大段轉折驚得嘴有點合不上，道：“只是她為何來投奔韓大人？”
韓偃摸了下後腦勺，難堪地道：“沈自丹在位的時候，她名義上算是我的奴仆，所以理論上我還能有她的監護權。”
周敏靜道：“她的夫家不會有異議嗎？她不是有未婚夫嗎，對方對此都沒有表示反對？
再怎麽說，臨嫁□□既不合法，說出去也不光彩啊。”
韓偃道：“她那個主事的爹都死了，還有誰能為一個沒錢沒勢的姑娘出頭呢？又有什麽好處呢？”
敏靜沉吟道：“怪不得她那日語言過激……罷，等這茬事情了了，本侯給她做主，斷這樁公案吧。”
韓偃嘆了口氣，翻了個白眼道：“只是須得她自己同意——她雖名為奴仆，其實根本不聽我的。”
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敏靜于是叫黃雲領戈舒夜進來，當面韓偃面詢問戈舒夜道：“戈姑娘，韓大人要赴定海衛調軍巡海防，而本侯這裏需要你留下做事，你可願意？”
戈舒夜禮還沒行完，跪在地上，又張着亮晶晶的眼睛，擡起頭小狗叼飯盆似的、期待地道：“發錢嗎？”
“侯爺面前不得無禮！”韓偃訓斥她，從牙縫裏小聲補充道，“你差不多行了哈……”
韓春揶揄她道：“侯爺、大公子，你們是不知道，她昨天把那兩吊錢翻來覆去數了好幾遍！”
衆人忍俊不禁，敏靜寬容地道：“自然按工結錢，你若差事辦得好，本侯有賞。”
“那我要一個月一吊錢。”
韓偃一口茶噴出來：“襄毅公府小姐們一個月月錢才二兩銀子，你挺能啊！”
戈舒夜伶牙俐齒地順着杆往上爬：“那綏遠侯府的大丫鬟月錢也可以給一吊啊！”
黃雲忍不住逗她，道：“你還知道一個月一吊錢的大丫鬟，你知道大丫鬟是幹什麽的麽？就敢坐地起價？”
敏靜止住了黃雲：“黃雲，不得無禮。戈姑娘，本侯準了，只是因此，你要勤勉學習，不得偷懶偷奸，否則扣錢，可以嗎？”
戈舒夜突然明白了黃雲的意思，皺着眉頭，突兀地道：“黃大人，你說的不會是通房吧？那就恕小民力所不能及了！”
黃雲原是覺得戈舒夜貪財不知禮，周敏靜又仁厚，叫她占了不少小便宜，有點不平，想在語言上暗戳戳地羞辱戈舒夜一下，卻沒想到她沒臉沒皮地直接說出來了。頓時形勢逆轉，這會兒倒會讓周敏靜顯得不體面了。黃雲立時漲紅了臉，怒道：“鄉野村婦，毫無廉恥，你也不看看，你也配！就算當侍婢，你祖上門第也差着八門呢！”
“既然我不配，黃大人為什麽要說出來？”戈舒夜聲音清晰又涼淡地道。
周敏靜正色道：“黃雲，向戈姑娘道歉。”
“侯爺，我堂堂從三品神策衛指揮使！”黃雲拉不下面子。
周敏靜嘆了口氣，從座上站起來，走下臺階，親自屈身要把戈舒夜拉起來。黃雲吓得搶步上去，就差跪下了。韓偃也趕緊上前。
戈舒夜卻不肯起，直直地望着他道：“侯爺，小民有一事想問，侯爺是真心想掃平禍亂呢？還是只是唆擺着我玩兒？
若為公義，願許以驅馳，在所不辭。
但肉食者只是想耍着我玩兒，還不如放我上島上，起碼我還能上陣殺一兩個敵人。”
周敏靜看着她的眼睛道：“我向你保證，本侯的所作所為都是為了掃平禍亂。”
戈舒夜站起來，道：“好，那我相信你。”
周敏靜道：“不過行事過程中，姑娘可能要受些名譽上的委屈。”
戈舒夜突然覺得自己很擅長，忍不住有點想笑，問：“侯爺究竟有什麽計劃。”
周敏靜問：“姑娘，六藝八絕之中，你可有擅長的？”這話叫周圍的武将們聽得一頭霧水。
只有韓偃聽懂了，道：“《論語》六藝，禮樂射禦書數；君子八雅，琴、棋、書、畫、詩、酒、花、茶。”
戈舒夜想了想：“筝。”
黃雲問：“侯爺這是要幹什麽？剿匪還要彈琴唱歌？”
敏靜解釋道:“浙江富豪很多和海匪相勾連，甚至作為走私的股東參股其內，都司官場，從上到下已經被滲透得如同篩子一般。
這次我向都司寫信，要求出兵，竟被駁回；申斥寧海衛放任倭匪的信也被上司錢其斌大人按住了。我又聽說，錢其斌大人最近新娶一位如夫人，稱作金夫人，寵愛備至，日日侍奉在前，官員要想拜見行賄，都要通過金夫人。
這讓我想起了一個人，金雲翹。”
黃雲聽名疑惑：“金雲翹？！秦淮河八豔之首？
她出身不錯，原是大戶人家之後，因家人犯罪被沒的官妓，在南都紅極一時。但我不是聽說，她被富商贖身了嗎？怎麽又會出現在錢大人府中？”
敏靜道：“奇就奇在這裏，她所嫁的富商姓羅，但是後來，也像許大許四一樣，因為高利貸投資遠洋貨物，貨船翻覆而破産了。羅家也被洗劫過，此後此女就消失了很長一段時間。”
黃雲道：“侯爺是懷疑她……被賣給了藏海王抵債？不對啊？那她應該在海上啊！”
韓偃道：“侯爺是懷疑，她是被藏海王送給錢其斌大人的？”
敏靜點頭：“不光如此，聽說這金夫人經常有娘家親戚攜金銀來訪——但她的原籍我查過，是臨淄，不可能頻繁往來浙江。她可能還承擔着在錢其斌和徐山之間傳遞消息的功能。
兵者詭道，事密則成。
軍事行動的戰前準備極其重要，向京師的軍報事事要經過錢其斌大人，如若我們要對徐山用兵，頭頂卻藏着這麽大一個隐患，那才叫腹背受敵呢！
如此，不光船事不能成，将士們的性命，怕是也要白白送了。”
韓偃一聽，不覺背後冷汗直流，對周敏靜連作兩揖，再拜謝道：“侯爺深謀遠慮，為前線将士謀劃，有如此上官，是韓偃的福氣。更以心腹之事告知，韓偃豈敢不盡心用命！
此女任由驅馳。”他推着戈舒夜的背往前怼了怼。
戈舒夜此時心悅誠服，也拜道：“是我心胸狹窄、見識淺薄，請侯爺大人不計小人過，我願意為侯爺效力。”
周敏靜道：“好。
我打算以籌謀定海衛造船經費的由頭，以私人名義宴請錢其斌，探一探這個金夫人的虛實。
但是內堂之事，我沒有得力的人可以用。就要勞煩姑娘了。”
