第18章
第18章
宋大家是她的老師。
敵兵已經進逼城下，明眼人都知道大勢已去。老師也知道，那天叫她去，正是問她要不要一起走。她拒絕了。
她不能抛下殿下和公主。
偌大的後宮空蕩蕩一片，縱有宮人填充，她們也只是羨慕皇後和公主得到的無上恩寵。大概只有她覺得她們可憐——這或許有些可笑。她們哪裏可憐呢。
她沒有說出理由，可老師知道，眼中流露出可惜，對她說：“你同情她們，可你什麽也不能改變。”
她抿着嘴唇，又被那股沖動沖開唇齒。她說：“可我想留下。”
“留下能改變什麽？”老師說：“離開這裏，才有更多的事情可以做。”
她說：“但那不是我想做的。”
老師嘆息一聲：“這世上有多少事情能由得了自己。”
那聲嘆息沉沉地砸在她的心頭。
這世上的确沒有多少事情能由得了自己。這道理，她早就清楚。
可她還是留下來了，又帶着公主離開。究竟是為了身為周臣的道義，還是為了心頭那點“想做”的執迷，她說不清楚。
但，不後悔。老師有老師的路，她有她的路，她們做了各自的選擇，便只能分道揚镳。
只是，當昭昧提起那個名字，她才恍然想起，距離她們的道別，已經過去了這樣漫長坎坷的時間。
昭昧仍問：“為什麽沒走啊？”
李素節摸摸她的頭，答非所問：“吃完飯就走。”
昭昧正對着李素節坐起來，盯着她看了半晌，道：“不說就不說。”
她抓起大饅頭兇狠地咬了一口。嚼着嚼着，動作慢下來，忽然說：“我就當你是為了我好啦。”
李素節忍俊不禁，碰掉她嘴角的饅頭渣，說：“是，為了你。”
昭昧嘴巴長得很大，又咬了一口饅頭。看她吃得歡快，李素節也來了食欲，小口小口地啃了半個饅頭。吃完早餐，她們撲水洗了臉，牽着馬又踏上前程。
大當家借包袱搞了一出暗算，又怎麽可能把到手的財寶交出來，裏面金燦燦的都是誘餌，實際上沒有多少。倒是幹糧，不值錢，大當家也不心疼，真湊夠了三天。
可這天氣裏，即使是幹糧也放不了多久，她們距離下一處城池還有好些日子的路程，期間免不了去村莊裏讨些米水。她們一路都是這樣走過來的，第一次的時候，李素節還有些抹不開臉面，後來習慣了，向村民花錢買糧成了常有的事，她自然想不到，有一天這方法不管用了！
她們吃完了饅頭，到附近村子買飯時，發現家家關門閉戶，好像生怕有人上門。好不容易抓到一個活人，李素節見縫插針提出想要買些米水。話還沒說完，對方就把腦袋搖得像撥浪鼓，別開臉，不看人，只擺手，說：“沒有沒有。”
李素節道：“我們花錢——”
對方搖頭：“沒有沒有。”
李素節又說：“我們只買點粥——”
對方繼續搖頭：“什麽都沒有！”
李素節還想再說，對方鑽進屋子，“彭”的一聲，把她們隔在門外。昭昧動作快，想擠進去，差點被砸了鼻子。
她“哐哐哐”地踹門，門板震動搖晃，随時都能碎掉，說：“我們又不是不給錢！”
李素節拉住她，退開幾步，說：“沒有強買強賣的道理。這家不成，我們再找找別家。”
可是找不到別家。她們在村子裏逛了一圈，沒有一家願意賣糧的，只有位娘子遞了碗水出來。李素節知道飯是沒指望了，就問她是什麽緣故。
這娘子愁眉苦臉地說：“還不是因為發了大水！現在糧價長得飛快，漲價也就罷了，就怕最後沒得吃。你們出多少錢，我們都不會賣的，不然我們吃什麽呢？”她也是一肚子苦水，開了閥就往外洩：“這附近還有流民，隔三岔五來鬧事，要是打不過，還要被搶去一些米。誰敢給你們吃的！”
李素節下意識問：“朝廷不管嗎？”
娘子立刻道：“哪裏來的朝廷？大周不是已經亡了嗎？那姓何的估摸還忙着當皇帝呢，誰來管！”
大周亡了。這是李素節早知道的事，可她那一問卻脫口而出，聽到娘子的話，才覺得有些悵然，又問：“那邢州府呢，也不管嗎？”
“誰知道呢。”娘子說：“反正流民到處都是。”
李素節再沒問下去，和昭昧走出村子，在村口大樹下歇息。燕隼也餓得叫喚起來，她們沒有吃的，只能把它放出來自己覓食。它飛不起來，就颠倒着兩條腿四處溜達，偶爾蹦幾蹦，這裏啄一下，那裏啄一下。
昭昧見燕隼都能找到吃的，更煩躁了，說：“幹脆去搶吧。她們打不過我。”
李素節搖頭：“那不成了強盜？”
昭昧的肚子咕咕作響，她說：“可我們都吃不上飯了！”
像被傳染了，李素節的肚子也咕咕地響起來。她按了按，說：“先忍忍吧，我們再去別的地方看看。”
昭昧嘀咕：“肯定也沒有吃的。”
雖然這麽說，但歇夠了，她們還是拖着兩條腿往下一個村子去。這一走又是大半天，到了下個村子，情況一模一樣。
昭昧跌坐在地上，一言不發。
李素節看出她在生氣，抿了抿唇，說：“就算附近村子裏沒有吃的，進了城總該有。再堅持一下，我們快到縣城了。”
昭昧說：“再等一天，不然我就去搶。”
李素節沒有反對。
再次踏上前程，她們已經沒什麽力氣。好在雖然人吃不上飯，馬卻不受影響。只是她們沒有力氣控制缰繩，不敢跑，只能走，一人趴在馬背上，一人在下面牽馬。輪到昭昧時，她抱着馬脖子磨蹭，再次說：“幸虧我當時要了一匹馬。”
一天過去，她們依然沒有見到縣城的城牆。昭昧想去搶糧，可是以現在的狀态根本搶不動。在河邊休息，她從馬背上滑下來，靠樹癱着，徒勞地喊：“餓……”
李素節也餓，說不出安慰的話，掙紮着爬起來，到河邊看了眼。
她們走着流民走過的路，一個果子也沒見着，一條大魚也沒見着，河底只有小魚，小得透明。
李素節把包袱拆開，包袱布抖進河裏，攏起來一撈，水都濾出去，布兜底下剩一層小魚，統共只有一撮，如果過了火，能直接燒成灰。
她示意昭昧攤開掌心，把小魚灑到手裏，又回去撈，撈出一層，比剛才還少了點。
昭昧突然把小魚甩了出去：“我不吃！”
李素節坐在她旁邊，說：“多撈幾次，總能——”
“總能湊上一口！”昭昧大聲說：“然後生吃！”
李素節動作一滞，不知道該說什麽，慢慢在她身旁坐下。
昭昧別過臉不看她，說：“你還不讓我搶她們的糧食——我們都要餓死了。”
李素節依然不說話。
“自從出宮，就沒有個舒坦的時候。差點被追兵抓到、差點被土匪殺死，受了那麽多次傷，現在又要餓死……早知道這樣，”昭昧哽咽着說：“早知道這樣，當初還不如直接投降！”
“阿昭……”李素節想摸摸她的頭，被昭昧一巴掌拍開。
明明已經餓極了，昭昧卻陡然生出力氣，吼道：“跑什麽、逃什麽？只要能活着就好了不是嗎！可是現在，現在都快活不下去了！”
她瞪着李素節，眼圈紅紅的。
李素節避開她的目光，低下頭去。
“看着我啊！”昭昧大叫。
李素節沒有擡頭。
“說話啊！”昭昧抓着她的肩膀搖晃：“看着我，說話啊……”
“我……”李素節艱難地擡起頭，她說不下去，吐出一句：“抱歉。”
昭昧松開手，嘴唇顫抖着，說：“道歉有什麽用。”
不計後果地吼了一通，她又靠回樹上，過了會兒，恹恹地說：“總得想辦法弄點吃的。”
她握住刀柄，撐着自己站起來，說：“到下個村子，我非要搶到吃的不可。”
李素節忽然道：“我們有吃的。”
“馬嗎？”昭昧說：“最後再吃吧。”
她們還要靠它代步，有用的東西，總是最後才被抛棄掉的。
李素節卻說：“不是馬。”
昭昧站住了，目光慢慢落在鳥籠上。
燕隼并不知道危險即将來臨，它最近吃好睡好，精神飽滿，正在梳理雪白的羽毛。
昭昧在鳥籠旁蹲下來，不确定地說：“要吃它嗎？”
李素節說：“為了活下去吧。”
昭昧舔了舔嘴唇，打開了鳥籠。
燕隼習慣地蹿出來，像前幾天那樣，在地面上好奇地蹦蹦跳跳。
昭昧和李素節發呆地看着它蹦遠，又恍然回神。昭昧撲了出去。
燕隼這些日子野慣了，動作也敏捷起來，昭昧卻沒那麽靈活了，這一撲竟然落空。
燕隼似乎察覺到危險，飛快在地面蹦起來。昭昧貓着腰追出去，瞅準時機，又是一撲！
再次錯過。
燕隼跑跳結合，逃得更快了。
昭昧被激起了脾氣，屏住呼吸盯着它，等攢夠了力氣，奮力一躍！
她撲倒在地面，愣住了。
她用盡了力氣的一撲，竟然失敗了。
燕隼原本絕無可能逃過這一劫，可是在那一瞬間，昭昧看得清清楚楚……
她擡起頭。
遠處，燕隼慌慌張張地拍打着翅膀，好像突然分不出方向、控制不住平衡，忽遠忽近，忽上忽下，跌跌撞撞地在空中與地面間循環，像跳躍，也像——
飛翔。
