第31章 章
第 31 章
蕭乾和绮雲已經安排府內下人的去處，宮內正好有人要放出去，需要有人補上空缺兒。他府內的這些人，除了已經成了夫婦的下人，年輕的丫鬟們就都去宮內伺候太後和皇上，那些丫頭早就不願意在這個傳聞陰魂不散的“鬼宅”裏待着了，樂得去宮裏，保不齊什麽時候會得皇帝垂青。蕭天應已經答應下來，留下菊韻做府內女管家，厚待于她。
去了一趟蕭爍家裏。蕭爍害了舊疾，此時已經大好了。倒是吳氏老得不成樣子，記性沒了，也耳聾眼花了，誰都不記得。蕭乾等人見她這樣，嘆息傷感了一回。
親友們該辭的都辭了，蕭乾想到自己還應該再去一趟公主府，看看自己住過的綴錦閣怎麽樣了。
那天春日和熙，萬盛公主一見蕭乾來了，笑着挽住蕭乾的胳膊：“舅舅你怎麽來了？倒是早說啊，我讓下人給您準備好酒好菜啊！這會兒來，戲班子都不好找。”蕭乾對這個大大咧咧的外甥女早就不覺奇怪了，只是笑道：“我就是過來看看你和這宅子的！”
蕭乾看綴錦閣煥然一新，住着幾個遍身绫羅的年輕男子，心下明白了八九分，只覺得哭笑不得：“你這宅裏豢養男寵，就不怕你母後責罰你，言官儒生們指責你？”
萬盛此時穿着半透明的肉色镂花上襦，蔥綠短尾鳳團花抹胸長裙，頭上枝蔓四溢。雖然大他半歲，但打扮得還是像個小姑娘。翻了個白眼：“哎呀，舅舅您一個江湖人怎麽也和那些酸腐文人一樣？母後早就對我放任不管了，別人更管不了我了。再說，那些皇子親王一個個都三妻四妾的，皇兄就有嫔妃無數，偏我們女人就不行？我夫君已經去世多年，我又不曾給誰戴綠帽子！”
蕭乾倒覺得她說的也有幾分道理，只得應道：“是，你說得對。”
萬盛公主叫身邊的侍女：“去，把平公子叫來！說他舅姥爺來了！”
那侍女表情窘迫道：“回公主的話，平公子出去賽馬去了，已出去有一會子了。要不要讓人把公子叫回來？”
萬盛公主動怒道：“不務正業的孽障！沒籠頭的馬！你們去，打那孽障回來！”
蕭乾雲淡風輕道：“不必了。以後見面的日子也多。孩子才十幾歲，玩心大也是有的。”說着喝了一會子茶，就離開了公主府。
蕭乾和妻子妹妹拿了些東西最後去了一次萬福樓，棗花不禁笑道：“哎呀，貴客來了！別走了，我讓小二準備一桌子好菜來，你若是推辭，我就惱了！爹在東屋呢，昨天還念叨你，今兒你就來了！”
落白不禁對蕭乾笑道：“你這個姐姐真厲害！一個人把這酒樓開得紅紅火火，你們男人可別瞧不起女人。若是科舉放開了，女人未必比男人差！”
棗花憤憤不平：“就是的！不讓女人科舉，真不知道是誰定的混賬規矩！就憑绮雲妹妹這等才華，若是科舉，多少男人是比不了的。”
绮雲害羞道：“棗花姐姐慣會取笑我。”
蕭乾笑道：“別的不說，我見過的這幾個女人個個都厲害！”
蕭乾見遠圖身上蓋着薄被躺在躺椅上，得知蕭乾辭官要離開的事，面露不舍：“乾哥兒，你真要走啊？但我覺得你離開這京城也不是壞事，畢竟官場如戰場。你這是準備去哪兒呢？”
蕭乾握着遠圖的手：“爹，我去的地方不遠，就在東濱，每年都能回來看您老人家！”
遠圖道：“哎，見一面少一面啊。我這個年紀了，也是在挨日子。好在我那外孫金哥兒年下就要娶親了，我看着也高興。”
幾個人閑話了幾句，棗花招呼着上了一桌子豐盛的菜肴，南北水陸皆有，主要還是一些極具特色的西北菜。落白和绮雲不大吃得慣，倒是蕭乾吃得津津有味。衆人熱鬧一回，到了晚間蕭乾才和遠圖一家分別。
蕭乾和落白雖然渴望着新的生活，但是對這個住了近二十年的老宅還是有戀戀不舍之情，就又多待了兩日。蕭爍已經派出人在他府內幫他搬東西，就等着他出發那日幫他把那些箱籠細軟一路護送到東濱。
在京城的最後一天傍晚，下人來報：“回爺的話，何副相有請。”
蕭乾笑了一聲：“奇怪，我和這位同母異父的哥哥一向沒有交情，怎的這次要找我？不會是嘲諷我吧？”
落白笑道：“這個何世琰在官場多年，是個官油子，誰知道他心裏想的是什麽？不過有一點可以肯定：他肯定不會害你的。你一個人去吧，我就不去了。”
蕭乾穿着尋常衣服，直接步行去了何府。只見那何世琰就在門口杵着，笑道：“沒想到我這個哥哥還算是有分量，能請得動你！”
蕭乾倒也直爽：“我倒是想不來了，但是有一種感覺告訴我，我必須得來。”
何世琰笑道：“我在這官場上也待了近二十年了，什麽牛鬼蛇神沒見過？說實在的，我還真就喜歡乾弟這個性格。性格直爽，有什麽說什麽。總比朝堂上那些見人說人話見鬼說鬼話的人強。”說着兩人就進了堂屋，何世琰又吩咐：“快去準備酒菜，我和乾弟好好喝上一盅！”
“不知道哥哥找我何事？不僅僅是喝酒這麽簡單吧？”
何世琰道：“乾弟果然快人快語。你說的沒錯，我不是為了喝酒才找你。我們兩個是一母所生，但這些年來幾乎不怎麽走動，我們都是人到中年的人了，就怕哪一天，咱們就沒有敘情的機會了。我聽我們何家的老仆人說過，貞烈夫人當年被綁着送上車賣回妓院的那天，一看到丫鬟抱着還沒出生幾天的我，哭得死去活來。雖然我沒見過咱們親娘，但是我知道她生前一定一直惦記着我，我真的有點想她。”說着眼圈紅了。
蕭乾嘆道：“天下無不是的父母，我爹在找了我娘之後，也對我大姐二姐十分惦記。”
“我爹的死在外人看來一直都是懸案，但我看着不是。當年闖進我家的那些強盜只是殺了我爹，但是沒傷別人。我何家是巨富，他們只殺人不劫財是為什麽？我長大後打聽過，我爹并沒有什麽仇家，也沒和誰紅過臉。那麽是誰害死他的呢？我覺得十有八九是你爹蕭老丞相幹的！”
蕭乾卻并不驚訝：“以前我并不知道這段公案。我倒覺得這事不是十之八九，而是百分之百是我爹幹的。你看我這張臉，聽我娘說和我爹幾乎沒什麽不同。我爹這個人，在我印象裏是一個慈父，對我生母也是溫柔随和。只是在外人特別是百官面前陰沉沉的。卻不想藏得也夠深。”
何世琰冷笑一聲：“官場中人，藏得不深只怕早就死了幾百回了。我也是一樣。在得知生身母親的事後，我對嫡母心生恨意，同樣都是女人，為什麽她這麽狠心對待一個身不由己的弱女子？但有一說一，她對我視如己出，我也不能苛待于她。她去世的時候，我倒覺得有幾分失落。這個世上，我就只你一個血緣最近的親人了，但我一直不知道怎麽面對你，我也知道你不喜歡我。”
“我剛認識你那幾年還真不喜歡你，但是現在想想你也有太多的身不由己。”
“是啊，在官場上哪能縱行任意？我倒是羨慕你，以後不用再營營役役地活着了。你看看我，真是欲走不得啊。我要是辭官了，我那些仇家就要生嚼了我。”
蕭乾此刻流露出關切的神情：“這也是兄弟我要提醒你的，仕途也是江湖，日後你一定要萬分小心。不為別人，也為了咱們九泉之下的娘考慮。咱們都要好好活着。”
何世琰點了點頭，問道：“绮雲現在怎麽樣？她還好嗎？”
蕭乾倒覺得有點可笑：“她現在雖然不嫁人，但是活得也算是稱心如意，肯定活得比你那八九個妻妾活得自在。”
何世琰感慨道：“那倒也是。”
蕭乾想起了一件事情：“對了，清兒死後有一段日子裏，每隔幾天墳上就會有一些玩物和果品，是你派人送去的吧？”
何世琰凄然一笑：“我只是可憐這個孩子，小小年紀就沒了。罷了，不提這個了，咱們喝酒。”
兩人大吃大喝了一番。蕭乾走出何府，何世琰醉醺醺地問他：“乾弟，你明天走，需不需要人幫忙？我這有人！”蕭乾回頭喊道：“謝了！堂兄已經幫我準備好了。”
