林珩

第39章

第三十九章

夜深人靜，萬籁俱寂。

肅州城被夜色籠罩，喧嚣繁鬧銷聲匿跡，只餘一片清冷。

夜風席卷長街，濃霧漸起。

城東氏族緊閉門戶，門奴在臺階上來回走動，不時跺着腳，為身體獲取些許暖意，也為打起精神驅散困頓。

忽有一陣馬蹄聲傳來。

門奴定睛望去，只見一輛沒有任何标記的馬車穿過霧障，出現在街道盡頭。

駿馬口中套着嚼子，只有喘息不聞嘶鳴。馬奴揮動缰繩，車輛一路疾馳。木輪壓過土路，輪軸飛速轉動，發出吱嘎聲響。

車廂門窗緊閉，看不清車內人影。

數名壯奴跟随在馬車兩旁，身着麻布短袍，腳上套着草鞋，護衛馬車穿過城內，速度絲毫不慢。

隊伍經過府門前，帶起一陣冷風。

門奴迅速藏進陰影，借門前石獸遮擋身形。

他小心探出頭，從縫隙中透出視線，盯着馬車行遠，轉向進入交叉的小巷。

隊伍遠去之後，門奴才走出藏身處。

看一眼馬車消失的方向，他懶洋洋打了個哈欠，繼續抱臂在臺階上走動，期望日頭早些高升，漫漫長夜委實難熬。

馬車穿過小巷，行至一面石牆前。

牆上開有門洞，左右兩側有奴隸等候。

駕車的馬奴收緊缰繩，車行速度減慢，中途沒有停頓，徑直穿過門洞消失在石牆之後。

壯奴緊跟上去，守門的奴隸停留原地，确認沒有探子跟随才走入門內，合力關閉門扉搭上門栓。

牆後是寬敞的通道，直連成排廂房。

馬車停住，車門推開，一名小奴跳下車，迅速匍匐在地，在車輪旁躬起身。

有狐達走出車廂，木底皮履踏上小奴的背，以人為踏走下馬車。

吱嘎一聲，廂房門敞開，昏黃的燈光在室內搖曳，一名青年背光走出。

“舅父。”公子長快步迎上前，一身長袍，沒有戴冠。臉頰向內凹陷，短短數日瘦得厲害。

看到他的模樣，有狐達皺了下眉。想到秘密過府的目的，一把握住公子長的手腕，低聲道：“進去說。”

室內設有屏風，數盞銅燈靠牆擺放。

火光跳躍，煙氣緩慢上升。光影落在屏風上，邊緣跳躍擴散，仿佛一張蛛網正徐徐鋪開。

兩人入室落座，婢奴送上熱湯，旋即被揮退。

門從外合攏，有狐達帶來的壯奴守在兩旁，連伺候公子長的婢仆也不許靠近。

室內，有狐達飲下半盞熱湯，滋潤幹澀的喉嚨。

暗中調動人手，周密進行布局，他忙得腳不沾地，很難有休息的時間。

公子長受罰閉府，必然有人監視，他此行實在冒險。但為成大事，他不得不铤而走險，親自走這一趟。

“舅父前來是有要事？”

公子長閉門不出，使得消息閉塞，對朝中變化知之甚少，近乎成為聾子瞎子。

他不甘心，猶如一頭困獸，偏又無計可施。

有狐達放下杯盞，深吸一口氣，沉聲道：“計劃有變，君上重病卧榻不起，公子珩執政，國太夫人堅持立嫡，對公子極為不利。”

公子長驚愕不已。

“父君病重，林珩執政？”

“沒錯。”有狐達加重聲音，“國太夫人獨斷專行，智氏重歸肅州。請立世子的奏疏遞送上京，天子一旦下旨，再無挽回可能。”

公子長如遭雷擊，顱內嗡嗡作響。

多年來的期盼即将付諸東流，本以為十拿九穩的事情，頃刻間化為泡影。

他陡然陷入恐慌，一時間失去章程。倉惶之下撲向前，用力攥住有狐達的衣袖，焦急道：“舅父救我！”

一旦林珩成為世子，他必不會有好下場。

晉立數百年，國勢強盛雄霸一方。圍繞君位不知掀起多少腥風血雨。在權利鬥争中失敗會是什麽下場，他心中一清二楚。

在林珩歸國之前，林長從未想過會落敗。

如今事實擺在眼前，他變得無措恐慌，哪還有往日的張狂和威風。

“舅父，救我！”

面對張皇失措的公子長，有狐達很是失望。

身為晉室子，他不該如此懦弱。危機近在咫尺，暴怒瘋癫也勝過畏懼驚慌。

回想朝會上的林珩，對比眼前的林長，有狐達無聲嘆息。

“舅父？”

“公子，事到如今唯有一策。”

“何策，舅父教我！”

林長抓住有狐達，仿佛抓住救命稻草。

有狐達盯着他的雙眼，一字一句道：“搶先包圍晉侯宮，拿下肅州城。”

“什麽？！”

林長雙腿發軟。

有狐達鎖定林長的視線，單手按住他的肩膀，手指用力，鋼鈎一般鉗住他，不許他躲閃。

“調兵入城，屠勳舊，圍宮。誅公子珩，困國太夫人，請國君禪位公子，由公子掌國印。”

“這、這……”

公子長張口結舌，怛然失色，竟說不出一句完整的話。

“公子不願，還是不敢？”有狐達加重力氣，清晰感受到掌心下的顫抖，“莫非公子不想要君位？”

“我想！可，這豈非造反？”

林長做夢都想大權獨攬，想如晉侯一般居高臨下受群臣朝拜。

可他想的是成為世子，在晉侯百年後握住國印。而非有狐達口中所言，起兵圍宮，造反篡權。

“舅父，沒有別的辦法？”

“公子，箭在弦上不得不發。”有狐達漸漸失去耐心。如果有別的選擇，他會馬上舍棄公子長。奈何麗夫人僅有一子，除了公子長無人能夠扶持。

“但是……”

“公子，公子珩已知有狐氏舊事。若不能當機立斷，一旦事情洩露，有狐氏陷入泥沼，您也無法獨善其身。”

混淆血脈的氏族，繼承胡血的公子。

“哪怕僅是懷疑，宗室也不會容您，國人更不會容您。您勢必被奪氏除姓，死無葬身之地。”

林長呼吸加重，剎那間面如土色。

有狐達絕非危言聳聽。

血脈之重不容混淆。一旦血脈存疑，他休想登上高位，下場只能是被驅逐。

火光映在窗上，照亮樹枝伸展的暗影。

枝杈搖曳，恍如鬼爪兇厲。

公子長低下頭，牢牢盯着膝前的杯盞。手指攥緊袖擺，用力到指關節發白。

良久，燈盤內發出爆響，他終于下定決心，擡頭直視有狐達，聲音緊繃：“願從舅父之策！”

“善。”

有狐達終于亮起笑容。

“公子，事成之後，您為晉國之主，我父為執政。逐國太夫人歸越，族滅智氏、陶氏。三軍交有狐氏，您方能大權在握，安枕無憂。”

林長瞳孔微縮，在有狐達的逼視下不敢多言，唯有應是。

兩人達成一致，馬車離開公子府，順着原路返回。和來時不同，公子長也登入車廂，秘密與有狐達同行。

夜霧愈發濃重，彌漫整條長街。

馬車穿過街巷駛入霧氣之中，片刻不見蹤影。唯有馬蹄聲和腳步聲不絕于耳。

聲音漸漸隐去，數個人影從暗處現身。

彼此對視一眼，默契地沒有出聲，各自轉身離開，朝不同方向疾行而去。

智氏府上，書房內燭光大亮。

智淵和智弘對坐，兩人面前鋪開一張輿圖。圖上勾勒肅州城地形，有幾處打上标記，都是藏兵之處。

智陵和智澤坐在下首。

智澤不久前入城，同行五百私兵都是軍中精銳，在戰場上所向披靡。

“查明四家私兵，數量超過三千。扈從奴隸不計，現屯兵城外。”智陵略微傾身，看向沉吟不語的智淵，“大父，為何要瞞公子？”

朝會之上，勳舊為難公子珩，智氏沒有出面，反而串通一氣。新氏族屯兵城外，分明是欲起戰事，大父竟還隐瞞消息，不派人告知公子珩。

智陵委實不明白，心中更覺憤懑。

“公子珩予智氏強弩馬具，分明是盟約之意。大父為何這般行事？”心中想不通，智陵直接宣之于口。

少見他如此魯莽沖動。智澤面現詫異，奇怪地看他一眼。

“住口！”智弘呵斥智陵，“爾敢質疑家主！”

智陵不服氣，非但沒有低頭，反而看向智淵。即便是受到懲罰，他也要問個清楚明白。

“你……”

智弘橫眉豎眼，單臂一撐就要起身。

智淵伸臂攔住他，看向執拗的長孫，沉聲道：“我不說，公子便不知？你未免小看公子珩。”

“大父，智氏本當與公子珩同進退。”智陵道出內心想法。在邊城相處數日，他對林珩心悅誠服，全心全意想要扶持他。哪想到大父和季父竟會如此。

“智陵，公子珩掌權乃智氏所求，然智氏要同公子争權，也是勢在必行。助公子珩不假，卻不能自絕于勳舊。”智淵嘆息一聲，燭光照在他臉上，雙眸中沉澱歲月的痕跡，盛滿滄桑與無奈。

“大父莫非要做梁氏？”智澤忽然開口，比智陵的問題更加尖銳。

“梁氏？短視之輩。”智淵搖搖頭，“前有中山國之禍，竊國之人必不長久。況晉人強悍，氏族群雄，智氏非獨占鳌頭，膽大妄為必死無疑。”

智陵和智澤同時陷入沉默。

他們不明白智淵的選擇，其所為太過矛盾。

智淵沒有細講，目光明滅，語氣意味深長：“我看不透公子珩，陶裕也不行，有狐丹亦然。觀其歸國後種種，推及今日之禍，未必是機緣巧合。”

“父親，您是說公子珩有意推動這一切？”智弘驚訝不已，“如何可能？”

“為何不能？”智淵反問道，“有狐氏等秘密屯兵，勢必要圍宮。無論成敗，史官筆下必是亂臣賊子。中山國舊事在先，竊國之人當誅，亂臣賊子皆可殺。”

誅殺亂臣合情合理。

縱然殺得血流成河，哪怕屍橫遍野，也不會有人指責公子珩暴虐。天下諸侯更會拍手稱快，罵一句殺得好。

畢其功于一役，遠勝過糾葛數年。

若晉侯有此等謀略決心，何需扶持新氏族。所謂的牽制，不但沒有削弱勳舊，反而鬧得前朝烏煙瘴氣。

“唯有一事，我始終無法參透，公子珩以何勝？”智淵凝視燭光，疑惑道。

新氏族來勢洶洶，三軍皆不在他手，依靠國太夫人的甲兵？

無異于螳臂當車。

沒有足夠的兵力，他如何應對危局，如何獲取勝利？

智淵陷入困惑，百思不得其解。

智弘三人面面相觑，同樣沉思良久。

相隔兩條街巷，賴氏府上，養傷的賴白迎來一位不速之客。

馬桂深夜來訪，攜公子珩旨意，他想不見都不成。

“見過賴大夫。”

“免禮。”

賴白額頭纏繞布巾，衣袍寬松，裝作病弱之态，樣子頗為逼真。

馬桂沒有拆穿他，邁步走上前，雙手遞出一張絹布，正色道：“公子命仆前來，專為托付一件事。若賴大夫能辦成，則往日種種煙消雲散，一概不究。”

賴白動作一頓，神情立變。

“當真？”

“公子從無虛言。”

賴白一把扯掉頭上的布巾，展開絹布細看，臉色逐漸變得凝重。

“公子要城門之權？”

“正是。”馬桂雙手袖在身前，颔首道，“賴氏掌巡城之責，自該眼明心亮。何時縱，何時鎖，當從公子之令。”

“只需如此？”賴白不敢相信。

“然。”

賴白攥緊絹布，上面的文字仿佛活了一般，不斷沖入他的眼簾，映入他的腦海。

左右衡量間，焰心突然爆裂，幾點火星落向結痂的手背，灼燒感令他手指微顫。

想到日前的遭遇，思及先氏的下場，賴白終于下定決心。

他直接展開布巾，提筆寫下兩行字，取私印落于上，鄭重交給馬桂，口中道：“賴氏願投公子珩，為公子效犬馬之勞，唯求既往不咎。”

“君之言，仆定當呈報。”

馬桂妥當收起布巾，告辭離開府上。

送走來人，賴白獨自坐在屏風前，凝視鋪在案上的絹布，猛然間站起身：“備車，去呂府。”

“諾。”

馬桂離開城東，策馬返回晉侯宮。

宮門已經關閉，他在門前翻身下馬，向甲士亮出銅牌，順利進入宮內。

彼時，林珩服過藥，已經在寝殿休息。

他睡得并不安穩。

夢中，他又一次回到上京城。

為天子賀壽，宮內舉辦宴會。

大殿內座無虛席，觥籌交錯，鼓樂齊鳴。

各國質子受邀列席，他恰好坐在楚煜對面。

酒酣耳熱之際，一陣香風襲來，幾名王女走入席間，嬉笑着圍住楚煜，舉盞要他飲酒。

王子和貴族們不懷好意地鼓噪，聞越人擅歌舞，請公子煜為天子賀。

天子沒有阻攔，上京群臣愈發放肆，分明是要看一場好戲。

折辱之舉不加掩飾，諸侯公子們感同身受，無不面帶怒色咬牙切齒。

不料楚煜翩然起身，取發簪在手，離席步入大殿正中。

紅衣烈烈，黑發垂過腰際。

越國公子身姿俊雅，容貌昳麗。

他手持玉簪，輕輕掃過王女發鬓。在對方怔忪時，抽走高髻上鋒利的刀簪，随手擲出，一聲鈍響，鋒利的一端落在天子案上，足足陷入兩寸。

大殿內一片死寂，楚煜疊手立在正中，眸光潋滟，笑容肆意。舉手投足俊逸無雙，唇色殷紅，驚人地秾豔。

“越公子煜，賀天子壽！”

留下這句話，楚煜轉身離殿，無人膽敢阻攔。

上京貴族驟然清醒，王子和王女們也表情讪讪。他們終于意識到楚煜是大國公子，越侯唯一的兒子，絕非能肆意取樂之人。

相比上京衆人，質子們頓覺出了一口惡氣。

尤其是小國公子。

哪怕楚煜沒有任何表示，他們也樂于跟随，紛紛起身離席。不多時，質子的席位上空空如也。

走在衆人之間，捕捉到耳畔的議論，林珩心中清楚，日後質子歸國，一旦有機會登上君位，必然不乏楚煜的盟友。

夢境中，盛宴的場景發生扭曲。

華麗的色彩迅速黯淡，變得支離破碎，盡數融入黑暗。

林珩睜開雙眼，仰望帳頂。短暫的恍惚之後，眼神變得堅定。

他不是楚煜，也做不成楚煜。

他自有一套行事法則。無人相助，有猛虎攔路，那便手持刀劍殺出一條路。

踏着鮮血前行，同樣能闖出一片坦途！