林珩

第38章

第三十八章

“藥有相沖，毒有千方。善用可醫人，惡用能損命。”

費毅打開木盒，裏面靜靜躺着三只玉瓶，每只僅有手指長，肚圓頸細，玉質晶瑩潤澤。

瓶身浮凸花紋，細節處纖毫畢現，雕刻得十分精巧。

瓶塞同瓶身渾然一體，需要觸動鑲嵌在瓶身上的機關才能開啓。

瓶中既非丸藥也非藥粉，而是泛着青綠的汁液。

藥汁略有些粘稠，采自十多種草藥，經過特殊方式熬煮提煉而成。

“此乃毒方，可治病，也能奪命。”

費毅重新扣上玉塞，将藥瓶放回盒中。

三只玉瓶并排擺放，瓶身上的雕刻彼此契合，竟然是一條肋上生翅的巨蛇。

巨蛇額前長角，眼箍細鱗，極類上古傳說中的兇獸。

林珩細看巨蛇紋路，莫名覺得有些熟悉。絞盡腦汁回想，一幕畫面閃過腦海，那是關于前朝先民的記錄。

“殷民圖騰？”

費岚和費何倏地擡起頭，滿臉震驚之色。

費毅動作稍頓，緩慢垂下目光，發出一聲輕嘆。

“不瞞公子，費氏先祖确為殷人，數百年前遷入晉地，助晉侯開疆拓土，以戰功授上大夫，代代相襲。”

“我母同費氏有舊？”林珩審視費毅，不放過他的任何表情。

費毅将木盒推向林珩，又從耳上摘下一枚玉環。手指觸動玉環內側，只聽咔噠一聲輕響，玉環分成兩半，一半中空，內裏藏着一張薄如蟬翼的紗。

輕紗透明，展開能覆蓋半掌。

紗上寫滿細長的文字，筆畫鈎曲，仿效花鳥蟲魚，俨然是殷人的傳承。

“正夫人之母出身申國黎氏。黎氏曾對費氏有大恩，此事罕有人知。”

費毅展開輕紗，對照上面的文字逐一向林珩解釋。

“外大父可知此事？”林珩對殷人知之甚少，相隔數百年，故紙堆中的記載也不甚詳盡。只知前朝好人祭，動辄以千百人祭祀。史書記載中，一次重大祭祀的犧牲能達兩千。

“不知。”費毅沉聲道，“申國被楚吞并，黎氏族滅。除了正夫人之母，世間再無黎氏之人。”

正因知情人逝去，秘密才能保守至今。

“我母如何得藥？”林珩繼續問道。

“藥乃先父贈與黎氏女，後傳至正夫人手中。”費毅回想當年，不免有些慨嘆。若非深知藥性又親眼見過晉侯發病的情形，實在難以置信，素來敦厚溫柔的正夫人會有如此手段。

“外大母？”

“正是。”費毅颔首道，“正夫人如何下藥，臣一概不知。正夫人臨終前将此信傳與臣，要求費氏踐諾，不以實情告國君，不醫國君病症，則黎氏對費氏之恩一筆勾銷。”

費毅凝視紗上的文字，仍能記起那一刻的震驚。

他曾想方設法聯絡正夫人，奈何當時宮內情況複雜，以有狐氏為首的新氏族興風作浪，妾夫人們手段百出，國君更在推波助瀾。

正夫人在生産時傷了身體，常年離不開湯藥。百般防範還是遭了算計，在宮牆內血枯而亡，香消玉殒。

“正夫人行事缜密，知情者多殉葬。對國君用藥一事，迄今未被覺察。宮醫或有發現，不知藥方也束手無策。”

提到晉侯時，費毅面無表情，既無敬畏也無厭恨。

他的态度代表絕大多數勳舊。

對于一國之君，他們的尊敬流于表面。條件一旦成熟，推翻晉侯不在話下，沒有一人會手軟。

林珩沉吟不語，看向寫滿字的輕紗。

費毅言之鑿鑿，說得煞有其事。真假摻雜或有可能，全部是謊言，對他沒有半點好處。

“父君頭疾無法根治，最終會如何？”林珩看向費毅，鎖定對方的視線。

費毅頓了一下，選擇實言相告：“頭疾引發劇痛，日夜備受煎熬，終将癫狂而死。”

“是嗎？”

一聲低喃，似輕風拂過耳畔。

林珩垂下眼簾，忽然間勾了一下唇角。

白皙的面容不染血色，瞳孔幽暗深邃，沒有對晉侯的擔憂，只有平淡到極致的冷漠。

對上他的目光，費毅瞳孔微縮，神情瞬間凝固。

一剎那，他恍如置身冰天雪地。耳際嗡鳴，額角鼓脹，寒意沿着脊背攀爬，飛速充斥四肢百骸。

“既同我母有約，望卿信守承諾。至于卿所求，”林珩歪了下頭，手指輕點桌面，溫和道，“萬物有價，卿以何交換？”

“費氏藥方獻于公子。”

“不夠。”

“費氏願效忠公子，助公子執掌大權，成就大業。”

“不夠。”

林珩連續拒絕，費毅心生不安，定定地看向對方。

目光交鋒，彼此拉鋸，林珩一派淡然，費毅愈發忐忑。

足足過了半刻鐘，費毅終究放下僥幸，低頭道：“公子有何要求，無妨直言。”

“我無意費氏藥方，卿可自留。”

林珩扣上盒蓋，将木盒推向費毅。動作幹脆利落，毫不拖泥帶水，看上去沒有半分留戀和不舍。

“奏疏遞往上京，無論費氏相助與否，我都将為晉世子，日後必掌晉國大權。”林珩莞爾一笑，眉眼似墨，不含一絲戾氣，偏偏令人膽寒。

“反之，費氏投誠，我能令卿拔出氏族，位列勳舊之首。卿以為如何？”

林珩每說出一句話，費毅的神情就會鄭重三分。

聽到“勳舊之首”四個字，驚訝和激動交替出現在他臉上。

低調不是與世無争。

韬光養晦更不代表無欲無求。

身為氏族家主，必然無法擺脫追求權勢之心。

他求見林珩是為保住家族，消弭即将到來的危機。不想林珩輕易看穿了他，另給他指出一條路，危險與機遇并存。

餌料香甜，陷阱也是顯而易見。

一旦事不能成，他要粉身碎骨，費氏也将自絕于勳舊。

如何選擇？

費毅眉心深鎖，雙拳緊握，心中天人交戰。

費岚和費何向前傾身，神情中透出急切，卻迫于壓力無法開口，話到嘴邊偏無法出聲。

林珩氣定神閑，無意催促費毅。他拍了一下掌，香風從門外流入，美貌婢女彎腰入殿，取走冷卻的茶湯，送上散發熱氣的湯羹。

湯羹中加入肉醬，帶有越國風味。

林珩在南殿吃過一次，很是念念不忘。國太夫人索性給他兩個廚，專門照顧他的飲食。

銀匙舀動湯羹，熱氣上升膨脹，忽地如氣泡炸裂，肉醬的香味愈發濃郁。

費毅終于下定決心，林珩卻不看他，不緊不慢地用起湯羹，動作優雅，一舉一動仿佛禮儀鑄就的典範。

“費氏願為公子驅使，唯公子馬首是瞻！”

費毅疊手，以臣禮參拜林珩。

他以家主之尊向公子珩彎腰，立下效忠誓言。費岚和費何行至他身後，同樣大禮參拜。

林珩沒有馬上出聲，任由他和兩子低頭。

直至三人額角冒出冷汗，他才推開湯碗，以布巾拭手，向費毅提出第一個要求。

“費氏私兵幾何？”

“甲士八百，扈從千數，能戰壯奴三千。”

“幾日能集結城內？”

“不慮糧草，四日足矣。”

“善。”

林珩抽出一卷空白的竹簡，提筆寫下幾行字，墨幹後遞給費毅，道：“照此行事，聚兵于城外，不可洩于任何人。”

“智氏亦不可？”

“自然。”

“諾。”

費毅接受條件，林珩探出右手，同對方三擊掌。

“卿助我事成，我以卿為勳舊之首。天地鬼神共見，必踐今日之諾。”

誓約達成，費氏父子起身離開，抓緊時間調撥兵力。

三人穿過廊下，同許放擦身而過。

彼此眼風掃過，許放疊手行禮，父子三人回禮，其後背向前行，很快消失在臺階之下。

殿內，林珩疊起輕紗，看着費毅留下的木盒，良久沉吟不語。

藥是母親的手筆，父君身邊的醫又是何角色？

觀費毅言行，貌似不知此人。

許放進入殿內，林珩正對着燭光出神。

聽到腳步聲，漆黑的雙眼眨了眨，清晰映出對方的身影。

“公子，仆幸不辱使命。”許放躬身行禮，無需林珩詢問，簡練道出臨桓城內的變化，“消息傳出，群情激憤。國人庶人群聚，不日可抵肅州。”

“縣大夫壬章書信公子，願為公子驅使，效犬馬之勞。”

許放遞出書信，恭敬擺放到案上，正好落在木盒一側。

林珩沒有急着打開竹簡，而是從案下取出一只木匣，匣中封有國太夫人交給他的虎符。

“放翁，還需你出宮一趟，持此物往城北軍營，調營中甲士入宮。”林珩打開木匣，取出銅鑄的虎符，鄭重交到許放掌中。

“城東漸有跡象，有狐氏等暗中行事，各家調兵頻繁。戰不可免，我欲一舉殲滅，盡誅逆賊！”

“公子，不用勳舊？”許放遲疑道。

林珩搖搖頭，正色道：“城東之事不算隐秘，勳舊料已知曉。如今按兵不動，應是等我出面。”

體會出話中含義，許放面色漸沉。

“若我出面求助，此戰之後，勳舊必居功自傲，更難以壓服。”林珩冷笑一聲，“逆賊孤注一擲，勳舊必遭沖擊。我不調兵，他們也定要自保。”

彼此心知肚明，無非是比較耐心。

勳舊以為林珩年輕，未經歷大戰，賭的就是他沉不住氣。林珩料定先機，必然不會讓他們如願。

今日朝會之上，林珩看穿群臣。為晉國計，日後必須變法。無論新氏族還是勳舊，悖逆者一概肅清。

攔路石理當鏟除。

最好是幹幹淨淨，不留一點痕跡。

明白林珩的打算，許放不再多言，恭聲應諾退出殿門。

腳步聲遠去之後，茯苓和紫蘇繞過屏風。

一人移走案上的竹簡和木盒，一人取來林珩服用的丸藥，在幹淨的杯盞中注入溫水。

“公子，此藥還能服用三日。”紫蘇看着林珩服藥，擔憂道，“越國求藥之人未歸，谷醫的藥尚未配出。”

“無妨。”

林珩将藥送入口中，手持杯盞送到嘴邊，試了試溫度，仰頭一飲而盡。

“近日肅州将起大風，宮內也不會太平。你們守好林華殿，遇叵測之徒只管動手，死生不論。”

“諾。”紫蘇和茯苓齊聲領命。

“至于狼甲，暫時不要聯系。”林珩放下杯盞，盞底磕碰桌面，發出一聲輕響，“若其打探宮中，只道我心中郁郁，其餘一概不知。”

紫蘇和茯苓對視一眼，謹慎問道：“公子，狼甲有不妥？”

“狼甲護我數年，從上京到肅州，一路擊殺刺客，勞苦功高。然其終為智氏之人，家族系于智氏。”

林珩斜靠在案前，單手支在身側，另一只手展開，翻過掌心，接住罩下的光影。

餌料已經放下，目标即将上鈎。

局已經布好，只待引爆的火星。

烈火燎原之日，焰光滔天，必是一幕奇景，美不勝收。

林珩收攏掌心，摩挲着指節，發出一陣低笑。

聲音傳出殿外，融入驟起的風，掀動廊下銅鈴。清脆的鈴音綿延不絕，聲聲悅耳。