春日宴

第39章

第 39 章

方玉入內，見了窗邊一抹水紅色的影子，先是心下一沉。

他腳下仍猶豫着，站在門口，進也不是，退也不是，畫鈎卻先轉過身來，向他福了一禮，不待方玉開口說話，先行取出一副護膝并一個鎏金葫蘆瓶，笑着塞到了方玉手上。

不待方玉開口推辭，畫鈎先笑着道: “诶，方公公，您先聽我說——前番在含元殿中，多虧了您舍身搭救，娘娘才能安全無虞。其實呀，也不只是這一次，從前也有好幾回，都是靠您在陛下面前回圜，娘娘也好，旁的人也好，才能躲過苛責。娘娘雖然不說，但心裏對方公公的功勞，卻是記得一清二楚的。娘娘聽說，公公這段時日以來，害上了膝蓋痛的病，于是親手繡了這副護膝，又命奴婢特意給您送來了這上好的疏筋散。”

說完就笑眯眯地看着方玉。她天生臉小，看上去總帶着一股孩子氣，叫人生不出防備來。

方玉斜睨她一眼，仍沉吟道: “娘娘實在是客氣了，這些都不過是奴婢的本分之事罷了。”

畫鈎卻笑道: “诶——方公公，我粗笨，不懂說話，但從前在娘娘跟前伺候的時候也不是沒有聽娘娘教導過:送禮最講究的，便是先後。物有貴賤，稀罕的東西，自然是要放在最後頭的。”

方玉不語，見她笑着從袖子裏抽出了一封信箋。

宮人大多是不識字的。也就是塗壁畫鈎之流跟在薛皇後身邊，得了薛皇後垂憐能認識上幾個字。

方玉自己倒是識字。他沒入宮前，原本也是個耕讀之家的子弟。家中有幾十畝薄田，父親又是個廪生，雖比不得真正的鐘鳴鼎食之家，到底每個月還能有二兩豬肉下酒。可惜好景不長，到他十歲那年，父親因病去世，兄長在治喪的時候又和族裏一個無賴發生了口角，竟被那無賴毆死了。家中就只剩下方玉和長嫂，并一個兩歲大一點的幼侄。

所幸長嫂寬厚，立志守節撫育小叔和兒子。如若命運走到這一步，倒也沒有壞到底。可那時方玉不知道的是，人心比他想象中的要更壞上千倍，萬倍。就在哥哥死後不過十日，族中為了侵吞方家家産，竟然誣陷方玉的嫂子在丈夫生前就與人通奸，非但要将長嫂浸入江中，更要将年幼的孩子活活摔死。長嫂為證清白，也為了保全兒子，不得已含恨自盡，留下方玉和年幼的侄子。

方玉入宮，一為謀生，二為複仇。唯有年幼的侄子讓他割舍不下，于是交給了一位鄰家的婦人撫養，說好方玉每月從宮中寄出錢財，供給婦人。

方玉因為出身良家子，有識文斷字，被當時的周皇後，如今已經仙去的周太後安排在了東宮伺候天子的起居，這一伺候就是二十年。

這些都是很多年前的事了。方玉從畫鈎手中接過那封信，猶疑着拆開了被火漆封住的封口。

裏頭的書信由薛婉櫻的父親薛珣親筆所書，用來——推薦他的侄子進入江州頗負聲望的白鹿書院。

方玉捏着信紙，不敢相信皇後竟然送了他這樣一份厚禮。

在天子身邊伺候了這麽多年，方玉雖說是個太監，可閹人也分貴賤。那些末等的，出不了頭的寺人，畢生所願不過是能攢一筆錢財贖回自己的“物件”，也好死後留個全屍，可方玉到了如今，有了錢財，在宮外置了宅子，也娶了老婆，唯一的心病便是長兄長嫂留下來的這個幼兒。

自仁宗皇帝開科考，寒門士子無不懸梁刺股，伏案苦讀，只為有一日能跻身百官之列。但即使科舉是對寒門士子的推恩，像方玉這般身在賤籍的人，子侄仍不能參加科考。前些年，方玉手頭闊綽些了，便想法子将侄子的戶籍挂到了一戶清白人家名下，但第二個問題卻随之出現——良師難覓。

薛皇後能博覽古今，除卻因為她天資聰穎，勤奮好學，還因為她姓薛，是世家女，家中藏書十萬卷。那些于學問上有所造詣的大儒，一聽說方玉的身份，便迫不及待地将他拒之門外，生怕有辱名聲。在這種情況下，即使方玉手中錢財積蓄不薄，也無法為侄子找個一個适合的老師。

他心知手中這封信的重量。

都安侯向來重門第之別，幾乎到了不肯與庶族子弟同席而坐的地步，卻肯為方玉的子侄寫下這封推薦信，只會是也只能是因為皇後之故。

皇後這是千金買馬骨，要的，就是方玉的投誠。

一瞬間方玉只覺得手上的這封薄薄的信箋有千鈞之重。

接，還是不接

固然他現在擁有的一切都來源于天子，可天子不過視他為犬彘，召之即來，揮之即去，可以肆意打罵，說到底，就是一個奴婢。

他又覺得被天子踢中的膝蓋有些隐隐發痛。

畫鈎仍笑着看他，也不說話。

方玉回過神來，先罵道: “夫人呢”

他口中說的夫人也不是別人，正是他新娶的妻子劉氏。

劉氏家貧，本人也性子軟弱，雖說一開始被父親賣給太監當老婆總有些心不甘情不願，但日子久了，見方玉性子不壞，素日裏從不像她爹似的，動不動就打老婆，倒也安下了心，本本分分地做起了太監老婆，平日裏只一心照顧着方玉的侄子。

她原本已經歇下了，但方玉從前也常有半夜才到宅子裏來的事，因而下人一打開大門，她其實就醒了。可等她匆匆梳洗完，下人又告訴她，方玉身邊還帶了個人，她不敢出去，幹脆躲在後頭，直到方玉這一聲喊，才連忙從後頭跑了出來，陪着笑道: “大人，這是怎麽了”

方玉板着臉道: “上茶，設座。”

畫鈎笑了笑，推辭道: “奴婢謝過公公，只是皇後娘娘這幾日不知為何總是睡不好，奴婢還得回去給娘娘點燈。”

方玉看了她一眼，放下手中的茶盞，沉吟片刻，忽然笑道: “奴婢雖然不知娘娘何故難以入眠，卻有一個‘好消息’要先告訴娘娘，恐怕再過不了幾個月，宮中就要迎來皇七子了。”

*

甄弱衣坐在床頭，看着床榻上放着的一疊青灰色道服，忍不住伸手想去摸鏡子，最後還是忍住了，縮回了手。

周夫人沒有哄騙她，到清平觀之後的生活一切都安排得十分妥當體貼。原本周夫人想将甄弱衣安置到大慈恩寺，對外只說她是為周太後祈福，那樣天子更沒有拒絕的理由。大慈恩寺又世代受周家供奉，不僅周太後，周夫人本人也和大慈恩寺的明一主持交情匪淺，但甄弱衣拒絕了，她還是舍不得剔去自己的一頭青絲。

她又坐了一會兒，才從踏上起身，走到了窗前，伸手推開了兩扇緊閉的窗門。外面的天很藍，很潔淨，盛夏六月，風吹到人臉上，暖烘烘的，并不叫人難受。相信甄家得到薛家的庇護，日後過得也應當不壞，甄弱衣靠在窗臺上，不知怎麽就想到了而甄弱衣本人，則獲得了她最想要的東西——自由。

她再不是天子的妃嫔了，不必再每日在宮中戰戰兢兢，強顏歡笑了。這樣就很好。甄弱衣在心底對自己說。盡管只是很有限的自由，但比之從前在宮中，已然強了千倍百倍，甄弱衣，你還有什麽不滿足的地方呢

她慢慢地靠回榻上，擡起手，看到了腕上纏着的小小平安符。那是幾年前薛婉櫻在大慈恩寺裏替她求的。甄弱衣離開皇宮的時候，什麽都沒有帶走，只帶走了這個平安符。

甄弱衣盯着這個平安符，看了足足一刻鐘，才慢慢地将手上纏着的平安符解了下來，攥在掌心。

心好像空了一塊。

她垂下頭，又看了一眼掌心的平安符。

她現在在宮裏好嗎

應當是好的吧。公主已經随着周夫人啓程去并州了，往後就算天子又生出什麽不切實際的古怪念頭，周夫人也大可憑借着路途遙遠，鞭長莫及，先行在并州的周家子弟中為公主挑選一位良婿。

經此一事，薛婉櫻大概也認清了天子的真面目，往後該對天子有了些許防備……她又林林總總地想片刻，最後想，薛婉櫻還會記得她麽

大概……是不會的吧。

薛婉櫻有她的生活，有她的兒女，有她的雙親家族，她對于薛婉櫻而言不過是恰好出現的，一個需要被庇護的包裹。她天生柔軟多情，于是庇護了她，但也僅限于此而已。

伺候她的仆婦進來問她，今日要不要塗抹藥膏。

甄弱衣撫上額頭上的傷口，早已結了疤。

仆婦是周夫人身邊得用的老人，周夫人肯将她放到甄弱衣身邊，一是感念她知恩圖報，肯為薛皇後和鹹寧公主舍身，二來恐怕也是為了看緊她。見甄弱衣沒有回答，仆婦先笑道: “娘子不必擔憂這額頭上的疤，奴婢手上這個呀，名喚‘玉肌膏’，便是有什麽疤痕，多塗幾次，也就都消了。”

甄弱衣卻想:天子肯放她出宮，一方面固然是惱怒高通“言語輕薄”過了她，讓天子丢了顏面，但更重要的還是因為她的容貌已毀，對他來說，再沒有半點意義。

如果抹了玉肌膏，恢複了容顏，她又要入宮麽

想到這裏，她對仆婦搖了搖頭，沙啞着嗓子輕聲道: “你先出去吧，我仍然覺得有些頭暈，想再歇一會。”

其實她說這話原本只是托辭，可靠在榻上，不多時竟真的睡了過去。

她做了一個夢，在夢裏又一次夢見了薛婉櫻。

*

這個夢似乎格外的漫長。

那是暮春的三月份，天邊的月亮仿佛也被氤氲的水汽團團地圍住了。

迎面吹來的冷風讓她下意識拉緊了脖子上圍着的狐貍毛領子。

薛婉櫻折下一朵盛開的海棠花，別到了她的發間。

海棠無香，那麽萦繞在她鼻尖迷離的香氣又來自于何處

她擡頭去看薛婉櫻。

這個人。

甄弱衣突然地就覺得心口一陣酸脹。

像是她小的時候赤足在屋子裏跑，撞到了桌腳，卻直到許久之後才發現了小腿上的烏青瘀痕。

薛婉櫻微笑着對她說: “海棠花年年相異，海棠樹歲歲新紅。”

她盯着她彎彎的眼睛，忽然出聲道: “那麽你呢你會永遠在我身邊麽”

她還沒有等到薛婉櫻的回答，就突然地墜到了下一幕的夢裏。

這一次，是一個盛夏的午後。

薛婉櫻靠在美人榻上小憩，她坐在一旁打着扇子，想要為她納涼。薛婉櫻睡着的模樣很溫柔，羽睫纖長，垂下的陰影，像一對蝴蝶栖落在潔白的臉龐。

就連睡着的時候，她的唇邊也帶着小小的梨渦。

甄弱衣在夢裏低下頭，輕輕地吻了一下她的唇角。

*

甄弱衣從床榻上坐起身，才發現竟然已經是日暮時分。

她就這樣睡了一整天。

夢中的那個吻，如此的輕，像一片羽毛掠過湖水，沒有一點痕跡，卻又那麽重，像一口鐘，随着鐘聲響起，甄弱衣終于直面心中長久疑惑的問題:

“薛婉櫻對于她來說到底意味着什麽”

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明天外出，想早點睡(我這邊已經11點了)就先發了。大家國慶節快樂!