白蓮宗雜記

第3章 三回假神棍炮制天象真信衆傳頌聖言

第三回 假神棍炮制天象 真信衆傳頌聖言

話說蕭敏三本性坦率，到八詠樓前，還盤算做些正經行當，不欲以欺瞞拐騙為生。不料八詠樓早已易主，敏三認親不成，幹脆立志做個神棍。雖說如此，但這八詠樓個個蕭家人都曉得是個宋人樂坊，怎的忽然變了風月之地？敏三四出打聽之下，終于知曉原委。

當年遼國慘敗于金，急急西遷，耶律大石于葉密立東山再起，連下十道聖旨，召蕭瀾回朝。這蕭瀾嫌逸清好賭，酒後還打過獨女蕭颍，趁此機會，告逸清去去就回，還說順便帶蕭颍去探娘家人，豈料一去不複返。自打妻女離他而去，逸清便自暴自棄，終日流連賭坊，散盡家財，連八詠樓亦抵押了去。後來有個喚段笑天的恭州人替他還清賭債，還買了他那八詠樓，遣走了樂師，開成了相公堂子，便成了如今模樣。原先的樂師便另起爐竈，尊一個喚做沉魚的洋人為祖師，此處便不贅述。蕭瀾那陰陽劍依然供奉在大廳，只是年久失修，沾了脂粉酒氣，早已鋒芒不再。

如今這城西瓦子，分為東西兩街，東街賣藝，西街賣身，清風八詠樓便在東西街交彙處。敏三逛了一回，深知有錢能使鬼推磨，若他拿得出錢，即便衣衫褴褛，習陋體臭，那些相公便笑逐顏開，同他如膠似漆，即便他一年不沐浴，那相公也能将他舔個幹淨。可他如今三餐不繼，本想忍痛賣了坐騎，豈料宋有律例，契丹馬不得私買私賣，只好典當了皮裘腰帶，換了一身駝色布衣，買了一盒朱砂，留了好些盤纏，直與行者無異。

經西賢村遇着那白賢之後，敏三也學精了。總有些疑心重的，不信他是白蓮宗人，非要問個究竟，他總不能光背寶鑒，口說無憑，不能自圓其說，遲早露出馬腳。要人信服，還須天助才是。于是他這幾日在城郊樹林子裏，尋了好些石頭。滑溜些的，便一一刻上蓮花；起棱角的，便雕成蓮花模樣。

他每雕十數塊，便丢到附近溪邊，随處散落，再到林裏別處，尋另一堆石頭，重施故技。還生怕人看不出來異象，又拾了好些落葉，剪成蓮瓣一般。如此折騰了七八日，雕刻了有七八百塊石頭，剪了落葉無數，想必堆将起來，已湊得滿一樹，害得那敏三指頭起繭不止，匕首都鈍了，至于成效如何，便要入城才見分曉。

這日敏三便包了一堆石頭樹葉，挂到馬上，牽馬入城之後，便丢到城中各處，本想故意引人注目，卻見人來人往，個個為生計奔波，對周遭人物根本不屑一顧。石頭落葉又不會講話，如何才教人見着？這敏三正盤算如何教石頭開口，忽然靈機一觸，想出個好法子來，即取出《白蓮寶鑒》，尋到淵源那幾頁，拼湊出一句童謠︰「天降異象，彌勒降世。白蓮尊者，拯救蒼生。」

敏三默念了幾回，才四句共十六字，該不難記，便盤算教幾個小孩兒唱。剛好見着街角有五六個孩童，年約六七歲，同他一般髡發留着辮兒，便去小試牛刀。那幾個小兒見敏三牽馬過來，居然紛紛奔走，唯獨有個男童，望着敏三，抹了一把嘴角，卻不離去。

敏三便招呼道︰「小子，你過來。」見那小兒行來，便從懷裏掏出個布包，攤開是十幾粒紙包果子，又取出一粒，往那小兒面前揚來揚去，滿面堆笑道︰「好小子，可想要這膠牙糖？」那小兒看得兩眼發光，口涎又淌将出來，應道︰「想！」

敏三又道︰「那咱家教你說一句話，你随我一字一句讀，可好？你背熟了，一字不差，那這糖便與你。」那小兒瞥了一眼敏三， 便要伸手去探。敏三一揚手，順勢藏到背後，又道︰「且慢，你快擦淨嘴兒，先學了這句話兒。」

那小兒扭扭捏捏，教敏三無名火起，若這小子是契丹人，早教敏三大卸八塊。但他如今有事相求，好歹壓住了脾性，安撫道︰「你乖些，咱家不诓人。你學曉一句，便吮一口。待你倒背如流，再享用這糖不遲。反正他又無腳，不會跑了。」那小兒應了「好」，便順了敏三意，搖頭晃腦，随他背誦。偏偏此子記性甚差，念到最後幾字，前頭的又忘了。敏三忍住不罵，重複又教一遍。那小兒卻道︰「這糖吮了幾回，都要化了。何不先與我吃？」敏三柔聲道︰「你記熟了前八字，這顆與你便是。再記後八字，咱家再與你一顆。」如此費煞功夫，軟硬兼施，使了雙倍本錢，總算哄得此子，背熟了他那十六字。

聽到那小兒倒背如流，敏三依言與他那糖，終于舒了口氣。一個小兒已如此難纏，幸好其餘幾個跑了，若五六個一齊來，怎生招架得住？轉念又想，若他當日教導紹馬，有如此耐心循循善誘，耶律老兒還那裏會告他禦狀？不過以他急才，流落他鄉又如何？教人的功夫架步，依然派上用場。

見那小兒食得津津有味，敏三打鐵趁熱，又道︰「你不是還有幾個玩伴麽？你教他們背熟了，帶來我處唱我聽，你幾個都有果子吃。 」那小兒一口答應，飛奔去了。然而敏三在附近徘徊了幾日，見過那班小兒好幾回，玩樂依舊，童謠似乎已抛到九霄雲外；只好到別處去，又物色一個孩童，以糖作餌，好生教導一番。這回來了幾個，都聽話了，但敏三教得了後一個，前一個便忘了，要再去教他，他倒嫌煩，一聽貨郎吆喝，便通通湧将過去，那裏還理敏三？

敏三教那幾個小兒害得筋疲力竭，膠牙糖越送越多，卻遲遲不聽歌聲。正是心灰意冷，這日居然天公作美，如今已是十一月，但鋪天蓋地，盡是越冬白鶴。今年不知何故，白鶴遲了南飛，或見錦城尚未轉寒，紛紛落腳暫歇。如此一來，白鶴于城中随處可見，枯葉白羽，相映成趣，蔚為奇景。

白鶴乃佛家祥兆，正應了他童謠一句「天降異象」。童謠加上天象，二者一唱一和，相輔相成，省了敏三不少功夫，于是他又趁勢教了好些小童，還将此句刻在石上，置于城中各處。

過了三兩日，大街小巷裏頭，竟然漸有童謠傳唱。敏三喜出望外，到瓦子酒肆裏去探聽一番，尚未見人談論此事，但他一出酒肆門口，瞥見後街拐角處，赫見有個男子，對着幾塊蓮花石頭，上了炷香，擺了些果子作貢品，又跪又拜，喃喃自語︰「白蓮尊者在上，求你指點迷津，助我報仇雪恨。」

那男子頓了頓，又道︰「信男齊真，是官宦人家出身。我爹爹本是個縣令，一次查封賊贓，私藏了一幅字畫，教人知曉了，便被免官下獄。我二娘見他失勢，當夜便收拾包袱走了，還偷了我爹留我的幾錠白銀。咱家走投無路，只好去清風八詠樓混個雜役。那龜公夥同幾個相公，日日落井下石，這頭喚我『齊公子』，那頭便着我去倒夜香，一回要挑兩桶。萬一路上灑了，還要我用衣褲擦淨，成日說我『臭罂出臭草』，借機打罵我不止，有次在廚房裏，他忽然除我褲，不知拿什麽物事磨我屁股，驚得我打翻了飯菜，又遭了一頓暴打。如此日日遭罪，信男走投無路，見尊者號稱拯救蒼生，唯有鬥膽相求！」

敏三站在他後頭，不禁道︰「真是可憐。」齊真不知是敏三說話，只道石頭顯靈，驚奇道︰「尊者，你聽到我說話？」敏三才行到他面前道︰「阿彌陀佛。無生老母有靈，引你來本尊處，咱們實是有緣。請問施主何事想求？」齊真一見敏三，又連叩了幾個響頭，道︰「尊者，求你幫我，脫此苦海！即便離不了八詠樓，也教那龜公惡有惡報！」敏三稍作思量，便道︰「這個好辦。你去買些桂圓紅棗生姜，與那龜公泡茶。本尊登門拜訪之前，日日與他飲就是。」

那齊真連連叩謝，愁容盡散，飛奔了去。敏三只覺好笑，也不便笑出聲。目送齊真離去，又見那貢品尚有餘溫，便取之品嘗一番，豈料身後有人道︰「大師福澤蒼生，可否幫我這迷途羔羊？」

敏三轉頭一看，只見一人領口，擡眼一望，又是那白賢，便擺出一副謙恭模樣，雙手合十迎之，道︰「白兄，咱們真是有緣，在此又見面了。咱家如何幫你？」白賢拜倒在他腳下，道︰「大師，小人落草為寇，打家劫舍，本不是什麽光彩事兒。當日聽大師一席話，直如醍醐灌頂，頓生棄暗投明之念。」敏三奇道︰「你忽然文绉绉的，想做什麽？」白賢又道︰「若大師收我做座下信衆，助我淨化身心，小人必誓死相随，亦會傳經布道，将本宗發揚光大。」敏三問︰「你想加入白蓮宗？」白賢即答︰「正是。」敏三又問︰「誠意何在？」

那白賢騰地站起，忽地板起臉道︰「你那口漢文，一聽便知是番人，如今的小兒機靈得緊，那裏會聽你說話？這幾日街上又唱又跳的小孩兒，都是咱家教的。」敏三驚得一懵，白賢又趁勢上前一步，道︰「那你是收我不收？」

敏三只覺這厮十分狡猾，本不欲與之打交道，生怕他壞了好事。然白賢執意入教，似乎已看穿敏三底細，不如将計就計，由他一展所長，必定事半功倍。加之他生得又俊，看着養眼，何不收歸座下？當下便道︰「收！收了好*。」後四字雖未出口，但他已定了主意，取出那盒朱砂，指頭蘸了，點到白賢額前，喃喃念了一通，便道︰ 「無生老母在上，降福信男白賢。今日起，你便是白蓮菜一員，定必先律己，後助人。阿彌陀佛。」白賢朗聲道︰「多謝無生老母！多謝大師！」又行三跪九叩之禮。

白賢此舉，引了好些途人駐足觀看。敏三心想這厮果真高招，逢場作戲手到拈來，教他又可信了幾分，便請他起身，道︰「好了，白賢，随本尊出城去。」白賢應「是」 ，便同敏三牽馬。兩人一前一後，一副取西經的架勢，途人見狀，紛紛讓路。

這場大戲，兩人真是各壞鬼胎。白賢為何入白蓮宗，此處先不明述。而敏三這宗主，看似四處撒網，捕的只是八詠樓的魚兒。只要堂堂正正入得八詠樓大門，要再深入後門，便如探囊取物。究竟敏三能否如願？且聽下回分解。