第16章 福壽郎、楊梅荔枝
第16章 福壽郎、楊梅荔枝
除了那句沒頭沒尾的“婚約”，虞凝霜可謂非常系統地偷聽到了嚴家的秘辛，而且由于內容過于勁爆，以致于她翌日在田家雜煎出攤的時候還在想。
難怪端午那日，張娘子拍着“像大人一樣高中，風風光光當個大官”的馬屁時，嚴铄才會是被拍到臉上似的反應。
沒想到啊，看起來威風凜凜的嚴大人，實際上居然和自家弟弟算同是天涯淪落人。
而事實上，與身份如影随形的反噬，在他身上必然更為嚴重。
他生在官宦人家，卻因那麽個理由才當上了官，且仕途已斷。
系統之前說虞凝霜在汴京居民黑名單上，虞凝霜想，那這嚴大人必然是在汴京姑爺黑名單上。
于嫁娶之事上，連虞家這樣的小門戶，都可以嫌棄他。那些世代簪纓的人家就更別提了。
本朝官商聯姻也是常事，但嚴铄的情況，那些試圖借着婚姻實現階級跨越的富商之家，顯然也不會再考慮。
想他這些年過得必然不易，所以他才氣質冷郁，生成了那麽不招人喜歡的性子……
虞凝霜正這麽在心中品評嚴铄呢，擡頭就見昨日來過的那位嚴铄的厮兒又來了，她不禁心虛了一秒才換上營業微笑。
陳小豆倒是很自然，他向來是個自來熟的，如今覺得自己和虞凝霜也算相識了。
“昨日買的荔枝飲子，家中大娘子特別喜歡，特遣我再來買一碗。”
虞凝霜點點頭，想這就是嚴铄那位病重的母親了。
“對了，我家大娘子說，這碗飲子選料選得好，荔枝和玫瑰一搭，倒像是楊貴妃吃的飲子了。”
虞凝霜眉心一動，剎那間舒展笑開。
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竟是英雄所見略同！
她做這碗荔枝玫瑰水團的時候，也覺得純淨的荔枝被玫瑰花帶出了幾分旖旎，再加上淋漓水汽，莫名讓她想起前朝那位嗜好荔枝和溫泉的美豔貴妃。
話痨的陳小豆一邊絮叨，一邊遞過來一個白瓷罐。
昨日他還是和田六姐買了店中的碗拿走的，今日已經是一套食盒加器皿，準備得如此細心。
自己賣的飲子被客人重視，虞凝霜當然也欣慰，拿着木勺正欲沖着刨冰小山挖下去。
陳小豆卻道：“不用舀冰，也不用太多團子，小娘子只管舀湯水就是。”
虞凝霜賣這些天飲子，還是第一次聽到這種要求，不由頓了手。
周圍兩個客人也驚訝地擡頭看過來。
陳小豆意識到自己這要求如同買椟還珠，解釋起來。
“大娘子身體欠安，不能喝太涼的，不能吃太黏的。再多冰左右到家也是化了的，而且我們還得放回溫了再給她喝。上回她剩下幾個玫瑰水團，為此還直呼自己糟踐東西呢。”
“原來如此。”
老吾老以及人之老，想起一位和自己阿娘一般年紀的母親只能纏綿病榻，虞凝霜心中閃過不忍，且從方才陳小豆寥寥幾語中，便能聽出那是一位溫柔細膩之人。
“我并非有意窺探……”虞凝霜斟酌語句開口，“只是不知貴家主是什麽病症？或許我可以做些更溫養的飲子來？”
陳小豆悠悠嘆一口氣。
“其實大娘子軀體并無損，只是這些年心中郁結，吃也吃不好，睡也睡不好，這怎麽能養好身體呢？她愛喝小娘子這荔枝飲子，能多喝幾口，我們已然千恩萬謝了。想來是因大娘子出身嶺南，總是懷顧荔枝的味道罷。”
陳小豆機靈，又趕緊補一句，“當然，也是小娘子飲子做得好！”
他又遞來兩個罐子，“小娘子還賣五色水團罷？大娘子讓買兩碗給家中兩位郎君吃。”
兩位郎君……原來嚴铄還有兄弟？
虞凝霜動作利落往罐裏盛水團，想起到底讓嚴铄吃上了這五色水團，她就分外不爽。
可當陳小豆為這三碗飲子，足足付了三百文錢的時候，她的不爽又煙消雲散了。
不出所料，這又是他家大娘子的吩咐。
見人家這份心意，虞凝霜思考着再設計一款新的荔枝飲子作為回報也是應該的。
*——*——*
這一日，嚴铄歸家的時候，就見李嬷嬷在大門口等着他。
對方提着個食盒，邊将他往弟弟的住處領，邊笑眯眯道：“這是大娘子今日讓小豆子買的飲子，請阿郎拿去和福壽郎一起吃了罷。”
嚴铄接過，敲了敲弟弟的房門，聽得裏面負責照顧弟弟的宋嬷嬷一聲“來啦”，馬上來開了門。
見來人是他，宋嬷嬷似有幾分驚訝，但更驚訝的，顯然是屋內桌案邊的少年郎。
嚴澄沒想到嚴铄會在這個時間來，他一手趕緊蓋住畫紙，一手要去摟過鳥籠。
奈何他身量小，顧此失彼，結果就是想護住的那只羽色金青的繡眼鳥兒受了驚吓，在籠中振翅尖鳴起來；
他想擋住的紙張也散落了，簌簌亂飛，其中一張緩緩飄落到嚴铄腳下。
上面正繪着一只繡眼鳥。
雖然仍是草稿，但線條流暢精美，纖毫必現，鳥兒剛抖出的無數細小茸羽落到上面，竟然與畫的難分彼此。
嚴铄彎腰将其拾起。
“福壽郎今日午休晚了些，才剛起，沒畫多久、沒畫多久的。”
宋嬷嬷上前緊張地解釋，趕忙收拾着地上其他畫紙，将它們飛速移出嚴铄的視線。
而她口中的福壽郎，整個人背離着嚴铄的方向，正雙手撐在膝蓋直直跽坐着。
他完全不看嚴铄，只低着頭看着自己膝蓋。無論是用力癟着的嘴還是漲到通紅的臉，都顯出無比緊繃的狀态。
就是那種被當場抓包做錯了事，忐忑地等待着責備的狀态。
嚴澄是幺子，又自幼帶病，已過了十歲生日，家中仍以乳名“福壽郎”稱之，望他多福多壽。
每個人都将他當成一片飄搖的羽毛似的，面對他時大氣都不敢喘，只呵護至極地在手心捧着養。
按理說，這家中沒有人敢不順着他的心意，除了嚴铄。
雖不到“責罵”的程度，但顯然，嚴铄低估了自己涼薄的态度以及那些“玩物喪志”“奇巧淫技”之類指責的威力；也高估了一個心思極其脆弱、極其敏感的孩子的承受力。
今日卻不同。
嚴铄将那畫紙放回桌案，沒再多說什麽，只打開了食盒将一碗水團遞過去。
“母親吩咐人特意去買的，吃罷。”
嚴澄偏偏頭，飛快往那邊瞜了一眼，目光落在那色彩缤紛的水團上，便移不開了。
他默默接了過去。而當那軟滑甜蜜的水團一入口，他就把嚴铄忘記了似的，徑自一口接一口吃了起來。
嚴铄也整襟正坐。他的背直而挺，手肘高擡，袖子拂過桌案的角度和時機好似都經過計算。姿态完美到不像是在家吃一碗市井上買的冰飲子，而是正在金殿中，吃着夏日聖上禦賜的蜜沙冰（1）。
瓷勺裝着的兩個小水團，被妥帖放上舌尖，甜涼的汁水則如輕紗帳般漫入口腔。不知怎的，嚴铄忽然卸去了兩分力氣，不再坐得如同一塊鋼板。
雖然仍沒什麽交談，但兄弟倆就這樣兩廂無事地，安靜度過了一碗飲子的時間。
*——*——*
“巧姐，原來現在楊梅都下樹了？”
楚雁君緩慢地轉着手中的荔枝楊梅飲，欣悅地看着那漣漣晃動的顏色。
“你看這顏色多好看呢。”
李嬷嬷笑答：“是好看。”
楊梅的顏色實在是明麗，淺淺浸到這糖水裏，就是一方冶豔的風情。
楚雁君無不懷念地吟誦，“玉肌半醉紅生粟，墨暈微深染紫裳。我小時候最愛荔枝楊梅一起吃，吃得滿手都染紅了也不停。巧姐，你是不知我們那這些果子有多便宜，鎮口就是成片的荔枝林，就坐在樹下吃也沒人管的。”
如今手中荔枝和楊梅的組合，沒有了兒時随吃随剝的新鮮和恣意，卻多了細巧的心思和适逢其會的緣分。
這兩樣都是果期很短，又嬌貴放不住的水果，此時能在一個碗裏你中有我，我中有你，已經足夠讓楚雁君珍惜不已。
楊梅和荔枝，都是溜溜圓的，大小也相當，親親熱熱地滾來拱去，看起來尤其喜人。
楚雁君将這四五個果子都吃了，又與李嬷嬷道：“虧得人家小娘子特意為我做了這一品好味。巧姐，明日你親去，将家中甘草給她帶二兩過去，想來她做飲子能用上。”
于是，翌日虞凝霜就收到了二兩上好甘草。
她着實感動又驚喜。
說實話，那荔枝楊梅飲子，不過是她一時興起，為了回報豐厚小費随手買了楊梅調的，未曾想人家這麽體面地致謝。
提及甘草，虞凝霜也有存貨。
那是三月青梅上市時，她趁便宜買了五斤，又一咬牙買了些甘草，自己做了甘草話梅，留着給弟妹當零食的。
如今才過去兩個月，那些話梅尚未熟成至最美味的階段，但是已然可以嘗鮮了。
世人尚不知，話梅和荔枝也是一對好搭檔。其實這二者還尤其适合入酒入茶，虞凝霜在現代的時候，就喜歡在夏日泡一杯話梅綠茶，然後再往裏加入冰鎮過的荔枝酒。
可惜以那位楚大娘子的身體，茶酒必然都不可行。
繼荔枝楊梅之後，虞凝霜又将自己做的甘草話梅在糖漿中浸泡了一夜，做成話梅糖漿，再以這糖漿調出了一杯止咳平喘的甘草話梅荔枝飲，作為對方送來甘草的回禮。
陳小豆帶着飲子歸家後，一如既往盡忠職守地話痨，将虞凝霜和他說的話悉數轉達，包括飲子的做法啊功效啊，以及虞凝霜“希望有一天能給大娘子調杯梅子酒”“用大娘子送的甘草熬了楊梅膏，過些日子再做成話梅奉上”的種種貼心言辭。
接下來的日子裏，雙方就好像達成了某種默契的平衡——
每過兩三日，楚大娘子那邊便遣人來買三碗飲子。
她自己那一碗是虞凝霜特制的荔枝飲子，另有兩碗一樣的給家中二子。她不僅将價錢給得極其慷慨，還總兼着恰到好處的小禮物。如一沓素雅的花箋，幾枝剛開的茶花，或是一小袋杏脯。
并非每回都是陳小豆來，有時是那位送過甘草的胖胖的嬷嬷，然而無論這中間的聯絡者是誰，虞凝霜和這位從未謀面的楚大娘子，倒是真真切切建立起幾分神交的情誼來。
虞凝霜所不知的是，對于日複一日吃着同樣食物的楚雁君來說，那碗不定的驚喜飲子，讓她終于能感受到季節風物輪轉的美妙。
她每日膳食被嚴格把控着，無大葷，無香辛，無油膩，也無鮮冷，只講究一個溫補平和。而郎中說水果多汁多糖，所以易腐易壞，是含垢納污的寒涼之物，是尤其不準她多吃的食物之一。
可是現在，借着一碗飲子，她嘗到梅子青了，她見到楊梅紅了，就好像是凝固在她身上的時間，重新開始了轉動。
萬物生長，好像又與她相關了。
虞凝霜的日子也是朝着明亮歡快一往無前而去。
天氣愈熱，冰飲愈受歡迎，她的名聲也愈響，她每日賣飲子的效率和銷量也都愈發高。
十來天的時間，這回的四十公斤冰塊（2）已然賣出去大半，再加上總有楚大娘子這位榜一打賞，不知不覺，她手上竟然攢出了足足二十貫錢。
時機成熟，給阿娘開鞋履鋪子被正式提上了議程。
