第8章 魚人
第八章 魚人
楊五往地上看去，頓時吃了一驚：地上躺着一個人 - 說他是個人，卻已經不能算是一個人，因為他的樣子實在太過詭異。
他的頭部已經變形，又尖又扁，肩膀奇寬，脖子完全消失，于是頭就跟肩膀直接長在了一起；手臂已經退化，只在肩膀處長了一雙奇小的手，不停地拍動着，就像魚頭兩側的鳍。
他的上半身俨然已變成了一顆巨大的魚頭，原本胸部的地方也長滿了鱗片 — 正是剛才三人一路上撿到的那種。詭異的是他的腰部以下依然是人腿，只不過又細又長，比手指還細，腳趾黏連在一起，變成薄薄的兩片。
他碩大的魚眼咕嚕嚕地轉動着，兩片肥厚的嘴唇像魚嘴一樣一張一合，就像離開了池塘瀕臨幹死的活魚。
阿柳這時在遠處喚道：“楊五，你在哪裏？”聲音裏透着害怕：“我想過去找你。”
楊五立刻道：“柳兒別過來！”
阿柳被楊五嚴厲的語氣吓了一跳，心裏頓時更加緊張了，帶着怯聲問道：“發生什麽事了？你還好麽？”
楊五意識到自己剛才怕是吓着阿柳了，于是放低聲音道：“我沒事，你先別過來。”
阿柳焦急地問：“真的？你不要騙我。”
楊五溫言道：“真的，你稍等我一會兒。”
阿柳猶豫着，最後還是聽話道：“那你随時跟我說話，不要不出聲。”
“好。”
楊五安撫完阿柳，瞧了一眼金紹 - 金紹的臉上也是難掩的震驚之色。
楊五問道：“這是活財神，沒錯吧？”
金紹僵硬地點了點頭：“不錯，這就是活財神。”
半人半魚的活財神這時忽然從魚嘴裏發出“啊，啊”的人聲，那場面在寂靜的黑夜裏，簡直詭異到了極點。
他像是說了句什麽話，楊五和金紹兩人于是蹲下身，湊近去聽。只聽魚頭斷斷續續地說道：“是……那個小孩……幹的，我要他身上的肉……救我……”
金紹道：“你要吃他的肉？”
魚頭艱難地張合着嘴：“不，我要他身上的南海鲛人肉……”
金紹眉頭緊鎖，臉上露出困惑的神色，楊五在旁問道：“是那種能讓人長生不老的南海鲛人肉？”
魚頭“啊啊”地應道：“不錯，就是那種肉，害我變成了這樣，我必須再吃那種肉才能變回人形，那老妖怪卻不肯再給我肉了……！”
“老妖怪？”
變成魚頭的活財神将那小孩渾身長滿鱗片且靠鲛人肉長生不死的事說了一遍，說完已氣若游絲。
金紹至此已經完全聽明白事情的來龍去脈，沉聲問活財神道：“那他現在去哪兒了？”
魚頭吃力地說道：“他搶走頭骨，去了血月樓。”
楊五神色一凜：“你說的是那個傳說中立于陰陽之界的鬼樓？”
魚頭喘息道：“沒錯。”它沒有眼睑的死灰色魚眼轉向金紹，死死瞪着金紹說道：“我救過你，你還欠我一條命，你必須救我……！”
金紹道：“我會救你，只是眼下這種情況，我實在不知該如何救你，你得讓我先想一想。”
魚頭恨聲道：“你只要替我把那個千年老妖怪抓回來，把他的南海鲛人肉給我吃，奪回頭骨，然後再殺了他……”
他嗓子裏忽然發出咕嚕咕嚕的氣泡聲，就像被撈上岸的魚想回到水裏一樣，頭兩側已經萎縮的鳍一樣的手拼命拍打起來，兩條腿也眼見越縮越短，往腹部縮了進去。
金紹眼見他這種迅速的變化，吃驚地看了一會兒，問道：“你可能堅持到我回來？”
活財神混白的魚眼驚恐地轉動着，厚厚的魚唇拼命地一張一合，已經說不出話來。
楊五接道：“他撐不了多久了。”
金紹望着垂死的活財神，沉默了片刻，忽對楊五道：“你說你能救他，我才留你的性命。”
楊五頓了頓，道：“是。”
金紹盯着楊五，目光瞬間變得像刀子一樣冰冷：“你現在想法子救他，你若能救活他，我就放你走；若救不活，我取你的命。”
楊五嘆了口氣：“像這種前不着村後不着店的地方，你難道不更應該留着我的性命，多個人也好搭把手麽？”
金紹鐵石般的臉上依舊毫無表情：“我不需要幫手。”
楊五見他絲毫不能領會自己的調侃，搖頭嘆道：“我自然知道你不需要幫手，但你确實需要我。”
“為什麽？”
“因為我有辦法讓那小孩回來。”
“你有什麽辦法？”
楊五從懷中取出個紅色的小瓷瓶：“這個。”
金紹問：“這是什麽？”
“破解血月樓秘密的一樣不可缺少的東西。”
“就憑這個，你怎麽确定那小孩一定會回來？”
楊五将瓷瓶塞回懷裏，淡淡一笑：“他若對血月樓長生不老的秘密勢在必得，就必定會回來。”
金紹目視着楊五沉默不言，過了一會兒，他緩聲道：“我給你一個時辰。如果一個時辰後那個小孩還不回來，我就殺了你。”
“……可以。”
金紹在活財神旁邊就地坐了下來，再不看楊五一眼，仿佛即便楊五現在跑了他也不會理睬一樣。但楊五知道，倘若他真的拔腿就跑，只怕下一秒就會死在他的劍下。
楊五見金紹不再吭聲，也不再說話，回身往阿柳身邊走去。
此時的阿柳已經忍耐到了極限，楊五剛一從黑暗中出現，她就長長地舒了一大口氣，仿佛方才一直沒有喘過氣一樣，她奔到楊五面前，焦急地說道：“你不讓我過去，自己又遲遲不過來，吓死我了。”
楊五輕拍了拍她，微笑道：“我不是就在這裏？沒事的。”
阿柳問：“你們剛才一直在說什麽？”
“我們在研究那些魚鱗。”
“研究出什麽沒有？接下來怎麽辦？”
楊五道：“我們在這裏等一個人回來。”
阿柳好奇地問：“等誰？”
“那個小孩。”
阿柳吃驚道：“你知道他去哪兒了？是從那些魚鱗上知道的嗎？那活財神呢？”她不等楊五回答，又飛快地往楊五身後看了看，壓低了聲音問：“那個人呢？那個金……他還在那裏嗎？”
楊五沒有馬上回答這一堆問題，只是問她：“柳兒，你怕不怕妖怪？”
阿柳一怔，立刻不安地四下看了一圈，湊近楊五悄聲問：“這裏有妖怪嗎？”
楊五道：“沒有，我只是問一問。”
阿柳松了口氣：“我小時候，呂伯跟我說，這世上有好妖怪也有壞妖怪，好妖幫人，壞妖害人。”
“那要是遇上了個壞的，你怎麽辦？”
阿柳歪頭想了想：“我沒見過真正的妖怪，不太能想出來真見到是什麽場景。但這世上如果真有妖怪的話，它們也都是邪門歪道。而所謂邪不勝正，最好的證明就是這世間還是人做主宰，而且還是好人做主宰，否則這世上豈不是早就烏煙瘴氣、妖魔橫行了？這樣一想，就覺得妖怪也沒有什麽可怕的了。”
說着說着，她好像也被自己這番話感染了似的，神色也不那麽緊張和害怕了。但她出了一會兒神之後，很快又道：“話雖這樣說，但真要讓我看見個妖怪，我可能還是怕的要死。”她靠得離他更近些：“好在我有你。”
楊五笑了笑：“你能這麽想，就很好。”
阿柳擡頭問：“怎麽忽然提到妖怪的事了？”
楊五望着她，神情有些認真地說：“我給你講個南海鲛人的故事，你怕不怕聽？”
“不怕，你講吧。”
楊五便道：“南海水有鲛人，水居如魚，不廢織績，其眼能泣珠。這裏說的這些南海鲛人生有長尾、體态優美，其聲如歌，悲傷哭泣時，淚珠會變成如珍珠般的寶石。他們群居于水下之城，除了身體與魚相近，其它與咱們并無甚大不同。”
阿柳插了一句道：“那這種妖怪聽來并不吓人。”
“不錯，鲛人居于水，人居于陸地，本是兩不相幹的。但極偶爾的，有些死去的鲛人屍體未能被族人妥善安葬在海底，被海水沖上海岸，就被人發現了。鲛人屍體在陽光的暴曬下卻不易腐爛，有人出于好奇便取了屍體的肉來吃，結果發現原來鲛人的肉可以治愈傷病，甚至使人長生不死。于是那些貪圖長生的人，便四處尋找死了的南海鲛人食用。到後來僅僅是幾具海灘上的屍體，已經不夠他們的需求，他們便想盡辦法誘騙并且捕殺活的南海鲛人，剝皮吃肉，供自己長生。”
阿柳低聲道：“太殘忍了。”
楊五繼續說道：“不過這些人很快發現了一件事，就是南海鲛人的肉有劇毒，并不是人人都能吃。有人吃完安然無恙，但有人吃完就會渾身潰爛、散發惡臭，腐爛而死，還有的人會變成魚不像魚、人不像人的怪物。除此之外，即便有人能夠扛過這種毒性，後來也慢慢發現南海鲛人肉并非真的能讓人長生不老，而是每吃一次，只能增壽最多不到三十年，時間一到，就要再找新的肉吃，否則身體就會急速衰老，最後變成一條魚身怪物。”
阿柳聽到這裏道：“活該，誰叫他們要去吃人家的肉。”
“這雖然是惡有惡報，但這天下妄想長生不老的人太多了，他們被貪念所驅使，絞盡腦汁要得到南海鲛人肉供自己食用，即便知道自己的身體可能不耐毒性，依然義無反顧地吃下去。而僥幸逃過這第一關的人就更加貪婪，因為他們不想變成魚身怪物，就陷入了越怕越狠、越狠越怕的惡性循環裏。所以從這些人吃下第一口鲛人肉開始，就注定了更多不計其數的鲛人被殺的悲慘命運。”
說到這裏，楊五停下問阿柳：“聽這些你害不害怕？”
阿柳搖了搖頭：“我不害怕，我是生氣，更替那些鲛人覺得難過。”
楊五點了點頭：“但這就是人世間。”
