第4章 (4)
啥意思嘛？！
“文洲！”
“幺爸兒，啥事？”
“她們說過啥沒有？”
“沒有，我連見都沒見到過她們。你想嘛，我咋見得到嘛？嘻嘻……”
“你皮子癢癢了？快說，你的信是咋個交給她的？”
“我倒是想親自交呢，我是交給那個娘娘，請她轉的……”蔣文洲說，前天走到吳大院子時，中午都過了。怕被吳家人看到，就在吳大院子外面的樹籠子裏躲起來。心想，你帶給嬸嬸的信，不能讓別人曉得，只有等見到那天傳信的那個娘娘，才能請她轉交，要不然，是會壞了你的大事的。我躲在樹籠裏，從太陽偏西一直等到太陽快落山，都沒見那娘娘的人影。我肚子餓得咕咕叫，口渴得喉嚨冒煙，可又不敢去找水喝，怕錯過了機會，也怕被別人當小偷抓起來。
就在快看不見的時候，才有一個人影，有點象那個娘娘，從門裏出來，象是倒了什麽，轉身回去，要關大門了。我想喊，又怕別人聽見，也不敢确定那個人就是那個娘娘；要是不喊的話，她關門進去了就只有等明天了。就在不曉得咋整的時候，我腦子裏突然冒出個主意來。我馬上癟起喉嚨裝了兩聲雞婆叫。那娘娘聽見了，先是愣了一下，然後遲疑了半天，才出門朝這邊走來。我高興極了，又叫了兩聲。看到我，那娘娘驚吓得一下子拿手蒙着嘴，眼睛珠珠都差點掉出來。我趕快說，娘娘你別怕，我不是壞人，我是替我幺爸兒來跟嬸嬸送信的。然後把信遞到她手裏。她想了想，悄悄說，那邊山窩子裏有個守玉麥的棚子，叫我先到那邊去。說完，她揣着信上了石梯進門去了。
我按那娘娘指的方向摸過去，那裏真有個草棚，棚裏綁有鋪板，鋪板上鋪着幹草。玉麥包包掰完了，現在也沒有用了。我又餓又累又渴。好在旁邊溝裏有水，就摸過去咕嘟咕嘟灌了一氣，又摸回來躺在幹草上。
“唉，她們那兒啊，我啥子都不怕，你猜我怕啥子？”
“你還怕啥子？”
“蚊子！你不曉得，她們那兒的蚊子，咬得特別痛，又多，多得遭不住！”
“比我們這大？”
“小，小得多！哈哈，蚊子越小咬得越痛，幺爸兒你不曉得啊？”
蔣文洲說，正在左打右打忙得不可開交的時候，那娘娘一手提着一個篾篼，一手夾一床毯子，悄悄地來了。她把毯子遞給我說，山上蚊子多，睡的時候可以用它把腦殼蓋起來，那樣才睡得着。我心頭想，你們這兒的蚊子，不是多，是很多很多，特別的多。我早就遭不住了，全身都是包，癢得難受。她揭開篾篼蓋子，端出一大鬥碗飯，還有一碗菜，裏頭還有不少臘肉呢，香得硬是遭不住。她叫我快吃，如果沒吃飽，今天也将就了，明天多拿些來。
我端起碗來呼哧呼哧就吃起來。她見我那樣，笑笑，說慢點慢點，沒人跟你搶。我想你剛才叫我快吃，這會兒又叫我慢點，我一天都沒吃東西了，慢得起來嗎？三下兩下我就把兩碗飯菜吃得幹幹淨淨，肚子都有點脹了。你別說，那臘肉，真香！嘿嘿。
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蔣元慈笑了笑沒說話。他心裏想，看看你那樣子，美的你！不過，也确實難為你了。這娃娃不僅忠心，而且聰明。
蔣文洲說，吃了飯，那娘娘叫我睡覺的時候，拿被單把全身蒙起來，不然會咬得我睡不着。明天天亮以後，就躲到旁邊樹籠裏去，千萬別讓人看見。小姐說了，叫好好招待我，叫我別到處亂跑，其他的事她會安排。嘿嘿，那天晚上，我做夢了。
“夢啥了？”
“夢見你們辦喜事了。我叫她嬸嬸，她還跟了我一封‘粑粑兒’嘿嘿……”
“她長啥樣子，連我都沒看清楚，還嬸嬸粑粑兒，想得出來！”
“我跟你說，我那嬸嬸，你是沒看到過，她乖得很！這周圍十裏，我敢說，找不到比她乖的！”
“你看到了？”
“嘿嘿，夢裏頭，嘿嘿……”
“你娃娃……”
“中午過後，那娘娘才提着篾篼來。這回提來的，不是臘肉，是肉炒筍子，好吃得很哦，你不曉得。老實說，這兩天，雖然都躲在山上，不敢見人，蚊子又咬，但我覺得比跟着你幺爸兒在屋頭安逸得多了。還是跟到嬸嬸安逸，嘻嘻……”
“你娃娃，勢利眼！等老子發了財，叫你一頓跟老子吃根豬，脹死你娃娃！”
“不怕，脹死總比餓死好，你說是不是，幺爸兒？嘻嘻……”
“哪個跟你嘻皮笑臉，沒大沒小！哎，那娘娘沒跟你說啥子？”
“沒有。吃完飯，她把信遞給我，叫我從小路下山，到吳溝再走大路。其他的啥都沒說。”
“哦……”蔣元慈若有所思地擡起頭，看了看院子裏的天空，“啥都沒說，為啥子呢？這‘五’‘一’是啥意思呢？莫不是她故意想考考我？”
“但是，我也有個想不通的問題。”
“啥問題？”
“不過我現在想通了。”
“倒是啥問題？”
“你猜。”
“你倒是說不說？”
“說，說，馬上說。我問那嬢嬢，你們這還有撬狗啊？”
“你咋問這？”
“沒得撬狗搭那棚子守啥子？你估她咋說？”
“咋說？”
“哪來的撬狗哦，攆兔子……”
“你看你，丢人！”
“我是丢人了，可你也不一定曉得呢。”
“你……”
第二天早晨天剛剛亮，蔣元慈就起了床。他推開門邊朝龍門外跑邊叫文洲。不一會兒，他拉着文洲進了龍門，挑着籮筐就出去了。
吃飯時候，他們回來了。兩叔子把一挑藍子倒在地上，把雜草和渣滓撿得幹幹淨淨。
“去找杆稱來，”蔣元慈看着文洲說。
“找稱來幹啥？”蔣文洲滿臉疑惑。
“叫你找你就找，問那麽多幹啥？”
“好好，不問不問。”
蔣文洲找來一杆擡稱，和蔣元慈一起，把藍子捆成一捆，過了稱後，倒進缸子裏，淹上水。
大哥蔣元海和二哥蔣元清一前一後從龍門外進來了。蔣元慈招呼他們道：“大哥二哥，來啦？快進來，快進來。”
“我聽說你在屋頭紮騰啥子藍靛，覺得有點希奇，就約上你二哥過來看看，是啥樣子，咋整的。”蔣元海面帶笑容說道。然後偏過頭去朝正在竈房裏掃地的四奶叫了一聲“額大”。四奶偏過頭來應了一聲。
“呵呵，瞎整的，瞎整的，”蔣元慈說。
“喲，怕我們把手藝偷走了？”
“咋會，別說現在還沒整成，就是真正成了，這亂八行活路，兩位哥哥也瞧不起的，是不是？”蔣元慈笑着說。
“你還嫑說，這行啊，在川康十八行中還真的沒得。”蔣元清慢條斯裏地說。“額爹呢？”他問掃完地坐下來做鞋的四奶。
“陳家營趕會場去了。”
“哦，對，今天就是陳家營川康十八行的會期。”蔣元清掐了掐手指，若有所悟似的說。
“哈哈，元清真是神算哈，啥子都曉得，”蔣元海笑道。
“啥子神算哦，就是十八行的人都信這個，跟他們擇過幾個日子而已。”
快中午了，四奶弄了幾個菜，三兄弟邊喝酒邊吹了一些閑龍門陣。吃飽喝足之後，蔣元海和蔣元清帶着滿足，回各自的家去了。臨走時對蔣元慈說，加油，趕快把藍靛弄成。賺了錢，發達了，兩個哥哥也沾光。
過了五天，蔣元慈摸了摸泡着的藍子，手上有一些滑膩。用力一捏，爛了。再看看那一缸子水，藍幽幽如碧玉一般，他好一陣興奮。他知道，這個時候該下石灰了。他叫來蔣文洲，把缸子裏的藍子撈幹淨，然後把剛從邛崃西河壩買回來的塊子灰稱了一些，放在秧盆子裏，舀了兩瓢缸裏的藍水發開，研細，倒進缸子裏。拿來竹棍不停地攪，把白色的泡泡攪成藍色的泡泡直到把泡泡全部攪散，攪出一缸藍幽幽亮閃閃的糊泥來。
蔣元慈站在旁邊，細細地看着這整個過程，不時地指點着蔣文洲。他感覺，這次做的這一缸，不僅比上兩次的細膩，而且光鮮了很多，整個缸子裏都閃亮着藍光。前兩次的完全沒有這種感覺。一股甜味兒從他的心底升起，彌漫到全身，再從臉上洋溢開來。
“幺爸兒，成了！”蔣文洲也興奮地叫起來。
“現在還不敢說成了。”
“咋不敢說？你看這，這，這，比前兩次好看多了！”
“好看就是成了？金玉其外敗絮其中的道理你懂不懂？看來你是該好好讀讀書才行。教你的字都會寫了麽？”
“字是會了，可你說的那些還是聽不懂嘛。嘿嘿嘿嘿……”
蔣元慈心裏也很興奮。憑這些天來的經驗，他感覺這一缸子真的是成了。但他不想就這樣背着去喻染坊。因為他想起了喻染坊那老板，那些染工們毫不留情的嘲笑和那些鄙夷與嘲弄的眼神。這次，得讓他們看看，讓他們知道，蔣元慈是個什麽樣人！
第二天是洪興場場期。吃了早飯，他就帶着蔣文洲逛洪興場去了。
“幺爸兒，你說，入了袍哥跟沒入袍哥好象也沒啥不同哈，”蔣文洲突然問道。
“是嗎？”
“是啊，你看，我們，哪兒變了？這不都一樣嗎？”
“紅十條黑十款你記住了嗎？”
“嘿嘿，哪記得住？我可沒得聽一遍就記住的本事。”
“哦，這我得好好跟你說說，不然，以後犯了條，會連累我的。”蔣元慈說：“以前，我也不曉得啥叫袍哥。就連入會，都是額爹鼓倒拉去的，這個你曉得。不過我想，他為了我答應入會，連你們的那份錢都願出，肯定入會和不入會不一樣的。你還記得他甩給我那本手抄的書不？”
“記得啊。”
“那本書，是手抄的，是德義堂的堂寶。看了那書我才曉得，是為啥子。”
“為啥子？”
“這個事情太複雜，說多了你也聽不明白。我就簡單地跟你說一說吧。《三國演義》你曉得嘛？劉關張桃園三結義，他們結拜為異姓兄弟，不求同年同月同日生，只求同年同月同日死。”
“這個我聽說過啊，基本上都曉得哦。”
“他們的結拜，是為‘義’。你可能不曉得，我們中國有兩個聖人，一個文聖人一個武聖人，文聖人就是孔子，讀書人都要供俸的；武聖人就是三結義中的關羽關雲長，就是關帝廟裏供的那個關老爺。”
“哦……”
“這個武聖人不是官家封的，是老百姓封的。老百姓為啥子要尊關雲長為武帝武聖人？就因為他最講義氣，把兄弟之間的情義看得比自己的命還重要。有這樣一個故事，說是關二爺被曹操抓住後，曹操給了他很多金銀財寶，他一概不收，只收了一件錦袍。他平時不穿，即使非要穿上，他都會把舊袍罩在外面。曹操問他原因，關二爺說:‘舊袍是我大哥玄德所賜，受了丞相的新袍，不敢忘我大哥的舊袍’。可見，關二爺多麽的重情重義。”
“哦，明白了，袍哥其實就是結拜弟兄。”
“對。弟兄之間，要義字當先，有福同享，有難同當。危難時刻，就算是血旺子，也要堅決頂起！”
蔣文洲顯然是震撼了，臉色凝重，很長一段時間沒有說話。快到洪興場時，他又問道：“哪為啥叫袍哥不叫義哥呢？”
“叫袍哥是有來歷的。我們中國有一本最早的詩集，叫《詩經》。裏面有‘豈曰無衣，與子同袍。’就是說，不要說你沒得衣穿，我的袍子與你共同穿就是了。這就是‘義’。還有，‘袍’跟‘胞’音差不多，這就是說，袍哥弟兄就如親兄弟一樣。”
“哦，這裏邊道道還深啊！”蔣文洲感嘆道。
“是啊，你娃娃得好好學學呢。”
他們從洪興上場口進去，邊逛邊看。趕場的人很多，街兩邊除了商鋪，凡是能擺攤子的地方都擺上了攤子，有的甚至把攤子擺在了街面上，把個本來就不寬的街道弄得更加狹窄更加擁擠。滿滿的一條街上，讨價的，還價的，吆喝的，讨價還價加吆喝的，打鬧的，說笑的，就如洪水濤濤，聲波洶湧，震得耳朵裏嗡嗡的一片。
蔣元慈看見他額爹的挑子，悄悄從旁邊躲了過去。
在一個賣紙張筆硯舊報廢書的小攤前，蔣元慈停住了。他伸手拿起一張《申報》，擡頭看了看那攤主：雖然身形清瘦，但臉廓方正，鼻直口毅，兩目炯炯。他心裏不禁一震：這人如此氣宇軒昂，怎麽……“咋賣？”他問道。
“呵呵，不值錢，你想看拿去看就是了，”那人說。
“哪咋行？”
“咋不行？看你也不是普通之人，再者這報紙也值不了幾個錢，權當交個朋友，不行麽？”
“行是行，”蔣元慈說，“交朋友可以，但是錢是要給的，親兄弟還明算帳，是不？無功不受祿。”
“好好，你就給一個小錢。”
蔣元慈掏出三個銅錢，丢在那人手裏。那人收了錢，“我姓陳，家住蒲江南街，經常趕洪興場，你需要書啊報啊啥的，盡管找我。”
“好，後會有期！”說完，蔣元慈高高興興拿着報紙，繼續逛街去。
在一家布店前，他停了一下，然後徑直跨了進去。
“扯五尺白布，”他對店小二說。
店小二麻利地扯了五尺白布，折疊好後遞給他。
“兩個銅元，”小二說。
“記帳。”
“少爺，我們是小本……”
“少了你的？記雙石橋蔣維銘蔣大爺帳上！哆嗦！”說完，他拿起白布大步流星地走了。
回到家裏，他叫蔣文洲把剛制好的藍靛挖出一砣來，拿起五尺白布，便朝喻染坊去。他要親自看到用他自己制出的藍靛，染他自己帶去的布。
兩天以後，他神彩飛揚地對他老爹蔣維銘說：“把婆娘跟我娶回來！”
☆、一袋種子
蔣維銘瞟了蔣元慈一眼，沒有說話，轉身侍弄他的貨郎挑子去了。
“咋，不幹啊？”
“你整你的藍靛！”
“那你得給我錢。”
“給你錢？給啥錢？”
“我得賣缸子啊。”
“……”
“還有，我在布店賒的帳。”
“……”蔣維銘那山羊胡子動了一下，似乎要想說什麽，卻又忍住了沒有說，擔起挑子出門去了。
蔣元慈再一次拿出他那剛染好的布來，細細地看。又拿出剛縫制不久的衣服反複比較。他并不是要找出兩者有什麽不同，而是要再一次地品味他的成果，再一次地享受成功的快樂。
“文洲，拿去做一件衣裳。”
“幺爸兒，這使不得哦。”
“叫你拿去你就拿去，哪來那麽多廢話！”
蔣文洲接過布來，抱在手裏回去了。
蔣元慈心裏特別敞亮。在他眼裏，天是那麽的藍，地是那樣的闊，就連他平日裏感覺很讨厭的貓啊狗啊，今天看起來也是那樣的順眼。他仰望着天空，心裏在想着這兩天的事情，時不時露出絲絲笑意。
前天他們帶着藍靛和布去喻染坊，圓綢衫老板和那些染匠們老遠就都看着他們笑。那神情無異于蔑視一件從來沒見過的醜陋物件。
“呵呵，三少爺，你又來啦？哈哈。”圓綢衫帶着一臉嘲弄的笑意跟他打招呼。蔣元慈笑臉相迎，“呵呵，喻老板，我又來了！”
“這次又抱了個啥樣的寶貝啊？”圓綢衫老板問。
“哈哈，這回肯定不是白泥巴醬醬了吧？啊？”幾個染匠師豪不客氣地嘲笑道，“三公子，你還是踏踏實實拜個師傅學幾年再來吧，啊？就不要再浪費我們的時間了！”
蔣元慈看了他們一眼，沒有說話。他從懷裏掏出五尺白布，遞到喻老板手裏：“請你幫我整染一下。”
“這個好辦。來，你們拿去，跟三少爺染好了。要是染不好我可要扣你們工錢的哈！”
一個染匠師傅過來接了布就往一缸子清水裏塞去。
蔣文洲端了一個凳子來，拉蔣元慈坐下，在旁邊默默地等着。
喻老板端着水煙壺過來，彎下圓滾滾的身子說：“三少爺，這布浸上了得明天早上才甩，要不，你先回去休息，過兩天我跟你送來？”
“哦，我曉得。沒關系，反正我也沒得事，我就坐在這兒等。看着他們染布，我心裏面高興。”
“這……”
“放心，不會跟你添麻煩的。”
“……”喻老板一臉的難為。不過，他也沒有再免強。倒是那小女子，總是偷偷地在門後面看他們，卻常常被人拉了進去。
晚間，喻老板除了送飯送水，還叫人搭了幾塊木板，鋪上棉絮，挂了緊要蚊帳，讓兩叔侄安寝。
第二天天剛亮，喻老板便親自送出早飯來。蔣元慈也沒有客氣，叫蔣文洲吃，人是鐵，飯是鋼嘛。
早飯以後，一個染工甩了布，就要塞進染鍋裏去染。
“不忙，”蔣元慈不慌不忙從懷裏掏出一砣靛膏來：“用這個！”
喻老板一愣，接過靛膏來，看了看，眉頭皺了一下，問道：“你這是哪裏來的？”那種掩飾不住的驚詫溢于言表。
“你該不會認為是偷你的吧？”
“你說哪裏話，三少爺，哪能呢……”
“信不信不關事，你趕快跟我染起啊，我就在這等着。”
“哦，好好……不過，得先說清楚，雖然是袍哥弟兄，但弟兄歸弟兄，生意歸生意，大家也都這樣。單獨跟你染五尺布，錢可要算一鍋的哦。”
“你這人，也是袍哥人家，咋那麽啰嗦……”
喻老板臉上掠過一絲尴尬，随即叫那染工拿來一個盆子，把蔣元慈遞過去的藍靛放進盆裏，再放進一些燒堿，倒進一些酒，使勁攪拌，然後把那五尺布放進去浸上。
蔣元慈和蔣文洲坐在那裏，喻老板叫人泡了壺茶喝着。午飯過後，那染工把布和着染水倒進平鍋架起柴火咕嘟咕嘟猛煮起來。
當白布變成了黑布，便撈起來，放在長案上，兩個人拽着兩頭狠命地扯，中間一人拿着竹片狠命地刮，之後把布丢進一大盆清水裏去漂洗，洗得水都沒有顏色的時候，就挂上木架去。
“還行，”那染工興奮地說，“比我們用的還好！”
喻老板怒斥道：“多嘴！”那染工立即收斂了臉上的笑意，不說話了。
蔣文洲一下子跳起來，高興地大聲叫道：“成了，成了，我們成了！”
“一鍋多少錢啊？”蔣元慈問喻老板道，臉上卻看不出陰晴。
“唉，先前是跟你開玩笑的，三少爺，我咋好意思收你錢呢？你來照顧我的生意，是看得起我，我得感謝你才是呢。你看這樣子行不行，這次呢，就算我幫忙。只要你以後打的靛和這次的一樣，價格上你讓點，我跟你包了，你看如何？”
“那當然好，有你這句話，我從心裏感謝你。不過，我覺得還是照市說價比較好。”蔣元慈看了一眼喻老板，那雙眼睛就像兩個深不可測的暗洞。他凝思了片刻，緩緩地說，“當然喽，你要用我的靛，我會在公平議價的情況下，保質保量首先滿足你。”
“那好吧，”喻老板攤了攤手，顯出無奈的樣子，“我們染一鍋，大概花四個銅元。我就收你三個咋樣？就算交個朋友。”
“行。”蔣元慈嘴裏豪爽地答應，心裏卻鄙夷得不行：“染五尺布，自帶的藍靛，收三個銅元，欺侮人，還‘交個朋友’……”
……
是啊，一件事情終于做成功了，誰會不高興呢？
他想起了吳家小姐那雙眼睛，和她寫給他的那兩個字。他知道，如果沒有她那兩個字，他蔣元慈再聰明，要在這麽短時間裏把藍靛做成，那是根本不可能的。
想起那雙眼睛，蔣元慈的心顫動了，一種異樣的感覺從心底裏升了起來。是因為她幫助做成了藍靛，他心存感激，還是她那偷偷飄來的含情脈脈的眼神攪動了他的心海？他不知道。他唯一知道的，是他越來越想見到她，每時每刻看見她，擁抱她。于是，一回到家，見到老爹，他就直接了當地提出了娶老婆的要求。
晚上，他躺在床上，翻來覆去睡不着。興奮，激動，成功的喜悅久久沒有散去。他終于把藍靛制成了，這對于他來說，是一件多麽了不起的大事情！他的追求，他的理想，他向往的那種景況，可能從此就開始了！他想象着，他要開工廠；他要像曾國蕃張之洞他們那樣，開很多很多的大工廠；他要讓他的兄弟，子侄，鄰居，三鄉五裏的年輕人都來他的工廠裏做工；他要讓他們過上比英國人日本人還要好的生活！
他的臉上始終洋溢着笑，他看着天井裏一排排的缸子，裏面全是藍幽幽的水，他撒上石灰，攪啊攪啊，直攪得一個個缸子裏都是飛速旋轉的旋窩，都是藍瑩瑩的泡泡。那泡泡越來越多，多得整個院子裏面全都裝滿了。那些泡泡變成了一挑一挑的藍靛，那樣的多，那樣的純，那樣的鮮亮！他挑起來，健步如飛地出了大門，過了門前的沙壩，跨過老鹳河，順着老鹳山，翻過高店子，穿過洪興場，一路朝蒲江跑去。他把藍靛賣了，賣了好多好多的銀元。他回到家裏，他的老婆——也就是吳家那個幺女，蹲在地上幫他數錢，兩個人怎麽數也數不完。他一邊數，一邊擡起眼睛看看那張迷人的臉，那雙含情脈脈的眼睛，他的心猛地跳動起來，一股熱流在全身奔騰……
“幺爸兒，幺爸兒，還沒起來啊，太陽都曬屁股了！”
蔣文洲的一聲叫，才把蔣元慈從夢裏驚醒過來。他睜開眼睛一看，大亮晃晃了。他感覺肩膀有點痛，摸了摸，原來肩膀壓在床邊上了。他爬起來，一邊穿衣服，一邊笑着搖了搖頭。
“這是你額爹給你的，拿着。”等蔣元慈洗了臉，吃了飯，四奶把幾塊銀元放在他手裏。
“他人呢？”
“早走了。”
“我還以為他不會給我錢呢。”
“咋會不給？”四奶看着蔣元慈，那眼神中透着無限的欣慰，“你額爹嘴上沒說，心裏頭高興着呢。他以前罵你，那都是故意激你的。其實很多事情你不曉得。在你們三兄弟中，他歷來認為你是最有頭腦，最有出息的。自從你試做藍靛開始，他表面上沒咋，內心是支持你，在幫你想着的，還到處打聽藍靛的做法。今天早晨走的時候，還專門讓我跟你說，擴大是可以的，但你那個靛還不是最好，還得動動腦筋，要做，就要做得最好。”
蔣元慈一聽，心裏動了一下。他明白了，以前是錯怪了他的老爹了，他為此而感到難過。在他心裏，老爹蔣維銘變得高大了，慈愛了，貼心了。哎，嚴父慈母，父母都是為兒女的呀。他激動了，眼睛濕潤起來。
龍門外有幾個人，探着頭往裏面看，卻沒有進來。四奶看見了，大聲叫道：“進來啊，你們咋不進來？”
聽到四奶叫喊，文平、文先、文玉、李本清、李本全、袁洪軒幾個一窩蜂跑進來，圍着元慈文洲又說又笑又跳，高興得合不攏嘴。元禮、元祥、元臣幾個低着頭從龍門裏踯躅進來。見了四奶都堆出一臉的笑來，說元慈兄弟做成大事，兄弟幾個都很高興，再咋說也是我們蔣氏家族的大喜事，大家都要紮起的。
四奶想，前兩天還撇嘴捺眼說東說西，要好難聽有好難聽。今天這是咋啦？這人啦，簡直……她謙恭一番，說了句“進來坐嘛”，就再也沒有多說話。蔣元慈打了個招呼，便跟那些小子們瞎侃去。蔣元君随後也進來了。他手裏拿着那五尺布，挨個的跟幾個兄弟看，臉上帶着從心底裏湧出來的笑，嘴裏不停地說：“看看，看看，這布……我這兄弟，嘿嘿，我這兄弟……這布……”
正當大家七嘴八舌高談着的時候，那一群小子跟着蔣元慈蔣文洲背着背篼蹦蹦跳跳地出門去了。
蔣元慈一口氣就買了十口大缸子，背回家裏，在天井裏擺了兩排。蔣文洲帶着幾個人，四方八面去割藍子。割了兩天，五十斤一缸，十缸就泡好了。
“幺爸兒，這周圍不多了。”
“啥子不多了？”
“藍子啊。”
“近處沒得遠處有啊。”
“可那得……”
“嗯，是得想想咋辦。唉，你把這兩天割藍子的人記下來，以後賣了錢是要給他們工錢的。”
“有些人的名字我寫不起。”
“先把寫得起的記起，寫不起的問我。”
“嗯。”
幾天以後的一個下午，四奶對他說：“明天我要去你老丈人家一趟。”
“幹啥？”
“會親家啊。”
“他們不是說……”
“你額爹費了好大的神哦……哎，不說這個了。昨天他去找你二哥擇了個日子，我得跟親家母送年月去。”
“好久？”
“冬月二十。”
“我跟你一路去，”蔣元慈嘻嘻地笑着說。
“你想去？”
“啊。”
“啊，你想得出來，規矩都不要了？”
“啥規矩？規矩不都是人定的麽？再說了，上次不是也……”
“好了好了，別跟我耍嘴皮子了，好好弄你的藍靛。見了她，我會跟她說的。”四奶看着他，心領神會地笑了笑。
兩天以後，四奶回來了，還帶回來一口袋東西。
“這是啥呀？”
“你猜。”
“猜不着。”
“這是你老婆送你的。”
“送這個，虧她想得出來。這有啥用呀？”
“有啥用？寶貝着呢。”
蔣元慈打開袋子，裏面是黑黢黢的豆子不像豆子菜籽不像菜籽的東西，還有一張紙。紙上還是兩個字：“收好”。
啥意思呢？蔣元慈搞不明白。不過他想，既然是老婆送來的，一定是有用的。她叫收好，那就收好，等把她娶回來再說。
“你可得收好了。”四奶說，“這東西是你老婆悄悄給我的，她家裏人都不曉得呢。”
“她親自給你的？”
“那咋會。那位娘娘在山下等着我，她交給我的。說是你老婆特別交待，一定要收好，等明年開春再說。”
“哦。你見了她了？”
“哪咋會不見呢。”
“都說了些啥？”
“還能說啥？說你天天都在想她呗，”四奶看着她嘻嘻地笑。
“她沒問你點啥？”
“沒有。”
“哦。”蔣元慈一臉的失落。
“你想她問你啥？”四奶問。
“不想。”
“你娃娃，你那點心思我還不曉得？她問了，我說你樣樣都好，叫她放心。”四奶笑了笑說。
“沒問點別的？”蔣元慈高興起來，蹲在地上望着四奶，臉上洋溢着笑。
“沒有。”
“……”蔣元慈的臉凝固了。
“倒是那個娘娘，她悄悄地問過我，你制出來沒有。”
“你咋說？”
“我會咋說？是咋的就咋說呗。”
“嗯，好！”蔣元慈高興極了。他找了一張油紙，把口袋包起來，吊在房梁上。心想，等到明年開春，看你咋說。
這回，蔣元慈制出了四挑藍靛。他叫蔣文洲把李本清李本全袁洪軒叫來，挑到喻染坊去。老板說，四挑全要，沒有問題，染坊裏一年要用很多的。只是這價錢……
蔣元慈說，“我這藍靛咋樣，值多少錢一挑，你喻老板心裏有數，我心裏也有數。大家也是近鄰，又都是袍哥弟兄，以後打交道的時候還多。公平合理，你買別人的是啥價，就算啥價，我也不要你加價了。如果不想要，我現在就挑走。”說完，他轉身招呼蔣文洲幾個把藍靛挑起來。
喻老板見狀，趕緊拉住他：“哎哎，三少爺，大家一方一近的，又是袍哥弟兄，咋說都要互相紮起是不是？放下，放下……”
蔣元慈接過喻老板遞過來的銀元，數都沒數就揣進懷裏，帶着文洲他們回雙石橋去了。
☆、修造打靛池
四挑藍靛，賣了一大堆銀元，這讓蔣元慈除了意外，還有些驚喜。“哎，錢……”他微笑着搖頭嘆道。這是蔣元慈這一生第一次掙到的錢，而且這麽多。他看着那些錢，就像做夢一樣，自己都有些不相信。可那些錢真真切切地就擺在面前的呀，亮亮的，還反着光呢。
他把錢交給蔣維銘。蔣維銘說，你自己掙的自己管。藍靛制成了，難不成就這樣了？
蔣元慈看着他額爹，許久都沒有說話。
“哈哈！老弟啊，聽說你的藍靛整成功了哈，還說你賣了好多錢呢，是不是啊？我和你二哥前來祝賀，祝賀啊！”還沒見到人，大哥蔣元海的聲音就先傳進院子裏來了。随即，他和二哥蔣元清一前一後從龍門進來，穿過長着巴地草的院壩，徑直地朝檐廊上走來。
“呵呵，是的，弄成了。謝謝大哥二哥挂念！”
“那是！我們是你哥，我們不關心你關心哪個，你說是不是？哈哈哈哈……你發達了，也是我們自己屋頭的人嘛！呵呵，額爹回來好一氣了？”
蔣維銘嗯了一聲，坐在竈房門外抽他的煙。四奶讓他們先坐坐，飯馬上就好了。
