應許之地

第36章

第36章

一連四天，阿加佩紅腫着眼睛，把自己蜷縮在所有柔軟的毯子裏，直到縮得緊緊的，像織了一個大繭。

“我知道，我不該這麽孩子氣的，”他甕聲甕氣地說，“但我就是……”

“您就是個孩子，事實上，”赫蒂太太同情地說，“等您到了我這個年紀，再說老氣的話吧！”

他不願下床，更少見太陽，暖棚也全權交給兩位花匠打理。赫蒂太太一定要讓他保持健康，于是，她變着法兒地給他喂蘸滿蜜橄榄醬的面包，夾着熏火腿的煎蛋，又給他喝飄着棉花糖與肉桂粉的熱羊奶。

“吃了這個，再吃這個吧，先生。”好心的管家低聲說，“我向艾莉薩讨來了絕密的配方，她們都說，受了情傷的時候，就得吃這些。”

艾莉薩正是主教的私人廚娘，阿加佩有氣無力地反駁：“胡說八道，我這不是情傷。”

“唉喲！您就騙您自個兒吧。”赫蒂太太嘆了口氣，“但凡心裏頭受的傷，哪有不是情傷的？黑鴉是個不識好歹，忘恩負義的壞東西，傷透了您的心，這您總不能反駁我吧？”

這是真的，她說得完全沒錯。阿加佩呆呆地窩在床上，嘴角還沾着一點蜜橄榄醬，他心裏清楚一件事：自己此刻雙眼無神，衣衫不整，頭發油膩的模樣，肯定邋遢得要命。

他心裏還清楚另一件事：為着自己的緣故，主教這幾天的脾氣加倍暴躁，他吃飯的頻率從一天五頓提高到一天七頓，讓塞維利亞宮東角的廚房忙得連滾帶爬，被他痛罵的人同樣加倍變多。畢竟，計劃無端被擱置了好幾天，按照主教那種要把一切牢牢握在掌心裏的強硬性格，這一定比殺了他還難受。

然而在更深的心底，阿加佩深知，自己沒有力氣了。這幾天來，他哭得就像火山爆發，就像再沒有明天，也看不到未來了一樣。他不是要把黑鴉的行徑與當日的在島上的噩夢相比較，可事實擺在眼前——過去幾年，他已經變成了一個完全不同的人，更好的人，傑拉德的殘忍暴行同時被時間沖刷得模糊了許多，這便顯得他此時遭受的痛苦格外鮮明，一下就從心靈上擊垮了他。

斯科特，他咬緊牙關，覺得自己又要流淚了。

我這輩子就是跟斯科特人糾纏不清……

“敲敲，敲敲，莉莉向兔子洞傳話，”莉莉站在床邊，輕輕拍拍他的毛毯繭，“請問，我能進去嗎？”

“兔子洞”是他們常用的暗語，如果莉莉心情不好了，她就會鑽進屬于她的兔子洞，一般是床上靠着牆的一角，再用毛毯造一個窩，家裏人要找她說話，就要先禮貌且鄭重地問候“兔子小姐”，再敲敲這個窩的外殼。當然了，家裏的所有人都在她小小的童話王國裏占有一席之地，阿加佩是“兔子爸爸”，女管家是“鵝太太”，黑鴉的話，自然就是“烏鴉先生”了。

看起來，眼下他也擁有了屬于自己的兔子洞。

阿加佩深吸一口氣，他急忙打開毛毯，讓女兒鑽進來。

“……是的！是的，快請進吧，兔子小姐。”

莉莉咯咯笑着往裏鑽，她像只熱乎乎的皮實小狗，一下就驅散了阿加佩身上的寒冷。

他忍不住緊緊地抱着女兒，将下巴抵在她蓬松的黑卷發上。

莉莉沒有說話，過了一會兒，她壓低聲音，喊道：“爸爸。”

“嗯？”

“黑鴉叔叔是壞人嗎？”

阿加佩哽了一下，他跟着壓低聲音，回答道：“是啊，甜心，我不想這麽說，但他确實是一個……很不好的人。”

“為什麽呢？”莉莉問，“他沒有傷害我們，對我也很好。哦，不對，他要走的那個月，他對我很不好，他老是盯着我看，就像我盯着外面的小瓢蟲一樣。”

“不要抓小瓢蟲。”阿加佩嘆了口氣，“是的，是的，你說得對。盡管他還沒做出什麽有害于我們的舉動，可大人的世界就是這麽複雜。他……下次他再見到我們的時候，可能會傷害我們，可能不會，但無論如何，他已經不再是我們的朋友了。”

“永遠不再？”

“……可能就是永遠不再。”

“我不喜歡‘可能’，”莉莉噘嘴抱怨，“它給我的感覺不好。”

沉默蔓延了片刻，莉莉悄悄地問：“這就是說，我再也看不到烏鴉先生了嗎？”

阿加佩鼻子發酸，他抑制着不穩的呼吸聲，點點頭：“我……我很遺憾，親愛的，我想你說得沒錯。”

“噢，”莉莉輕聲說，“噢，好的。”

“沒關系，我會保護你的，甜心，你還有我，還有赫蒂太太。”阿加佩不想讓她消沉太久，再親了親她，“抛開那個壞蛋的‘可能’，你永遠是我在這個世界上最珍貴，最重要的寶貝，這一點是絕對确定的，不是嗎？我不會讓任何人搶走你。”

“我也不會讓任何人搶走爸爸。”莉莉嘟哝道，“誰敢這麽做，我就要狠狠踹他的屁股。”

阿加佩笑了起來，這麽多天，這是他第一次真心實意地露出笑臉。

“天啊，看在兔子洞的面子上，別那麽野蠻吧，”末了，他用自己的額頭碰碰莉莉的額頭，“這樣會吓壞別人的。”

是時候爬該起來了，他想，丁香很快就要移栽，人總不能一直沉浸在痛苦裏，這對理想并無益處，對未來更是一點用都沒有。要工作，要動起來，才能實現自己的目标，保護莉莉。

而這同樣是他和主教交換的條件之一。

“好！現在讓我們起床，兔子小姐。”擦着紅腫的眼皮，阿加佩微笑着說，“新的一天要開始了，我不能再垂頭喪氣下去了。”

随着他的行動，莉莉跟着舉起雙手，快活地大聲說道：“好的！”

·

一望無際的海面，浪花泛着碎雲般雪白的泡沫，數艘單桅的科格大船緩緩起伏，遠遠望去，就像一個個長圓的玻璃瓶，懷揣着許多不為人知的野望和夢想，漫無目的地漂泊在洋流中。

約翰擡起眼睛，昏暗的船艙中，他偷偷地望向前方，這隊人裏最領頭的位置，正坐着一個低着頭，正用小鑿刀心不在焉地，一下一下刻着什麽的黑發男人。

他高大得驚人，也消瘦得驚人，不知是不是狹小的船艙加深了這種反差，看到他微微佝偻着身子，陰沉不語的模樣，約翰下意識地想起了許多鄉野間的可怕傳說，想起了那些主婦用來吓唬小孩子的恐怖故事。他就像午夜游蕩的林鬼，光露出一個背影，就能把整支軍隊吓得倉皇逃竄，哪怕跨越狄奧多西城牆那樣的天塹也在所不惜。

約翰是個細手細腳的小個子，出于男子漢的膽氣，他暗暗将自己同眼前這位“千眼烏鴉”對比了一番，但最終，他只能得出一個叫人沮喪的結論：要是動起真格，他只怕還沒出手，就已經害怕得跪在地上求饒了。

因此，他憤憤不平地安慰着自己，自己起碼有一張完好無損的臉，即使長時間的監牢使他的膚色變得黯淡蒼白，可這畢竟是一張好臉，路過集市，總不至于給吓得人暈倒過去。

不過，約翰悄悄端詳黑發男人的側面，假如沒有那些溝溝壑壑的駭人傷疤，他說不定還真是個美男子，一整個君士坦丁堡的少女婦人都會為他傾倒……可惜，世上總沒有這樣的好事，能叫一個毀容的人再度英俊起來。

想到這裏，他又沾沾自喜起來。

這時候，黑發男人忽然擡頭，用他那雙冰冷的，陰郁的眼睛與約翰對視。約翰渾身一顫，跟被火舌燎了一樣，驚得他差點滾到一邊。

“看什麽，孩子？”

他的聲音也如同從某種深邃的，幽暗的地方傳出來的，活像惡魔的低語。

船艙裏其餘的人都不敢說話，沉默仿佛死水，唯有約翰在這樣威脅般的詢問中發起抖來，結結巴巴地想了一個最值得人同情，最合理無害的回答：“我，我……想家。”

聽了他的回答，黑鴉的目光沒有變化，仍然是兩扇地獄的門戶，他說：“家，是啊，每個人都想家。如果能回家，叫我付出一切都可以……”

說到這，他又怨毒地笑起來了。

“你知道這趟的終點是哪裏，對嗎？”

約翰大着膽子回答：“沒錯，大人，我知道，我們都知道，是摩……”

“你的舌頭很多餘。”男人漠然道，“我可以幫你一勞永逸地擺脫這個煩惱，假設你允許的話？”

“……什麽！不、不，天主啊！請您饒恕我！”

約翰不再說話了，他低下頭，實在痛恨自己過于旺盛的好奇心。

他們一行共有一百二十四個人，全都是犯了強|奸、殺人或者叛國之類死罪的犯人，重見天日的時候，就是丢掉腦袋的時候。但是，就在某一天的深夜，有道密令，或者暗旨，将他們從死牢中提出，一名魔鬼般形容可怖的男人出現在所有人面前，下令他們背熟二十四張細節地圖。

“四天時間，誰能記得滾瓜爛熟，誰就能跟我走，離開這裏，離開絞刑架，和你們的親友團聚。”

一開始，提出來的犯人共有五百多個，人人都懷着死裏逃生的慶幸暗自歡呼，會有人在每天的傍晚時分來檢查他們背誦的進度。不久之後，約翰就發現他的同伴在一個個減少，那些記性不好的，不夠随機應變的死囚，通常會在第二天清晨消失不見，徒留他們前一晚睡覺的被褥。

危機感迫使約翰拼命地默記地圖，幾乎在短短四天将它們磨穿。他努力表現出機靈和警敏，他知道，這是那些大人物所需要的通用品質。事實證明他成功了，他最終成為了這一百二十四個完成考驗的人之一，跟着這支遠征船隊，前往傳說中的香料天國，摩鹿加。

只可惜，他們并非去朝拜，更不是去觐見，而是懷揣着毀滅的火種，去點燃一場傾國的硝煙。

約翰想到這裏，不由嘆了一口氣。

到了現在，他想逃走都晚了，他的家人，他年邁的老娘……

有了他作為前車之鑒，一旁卻還有人不死心，想要與船隊的領袖打好關系，一個曾經犯下殺人與縱火大罪的重刑犯，忽然谄媚又故作驚奇地問：“大人，您在刻什麽呢？這可真是栩栩如生啊！”

黑鴉一愣，船艙的窗口透過幾線零星雪亮的光，借着這光，他手上的小小木雕已經顯出了雛形，顯示出一對翅膀，以及圓頭圓腦的形狀。

重刑犯喜滋滋的，像是從側面窺見了魔鬼挨近紅塵俗世的一面，連忙再拍馬屁：“這是蜜蜂哩！這種小東西，春天可到處都是……”

千眼烏鴉臉色一變，像是剛醒過來一樣，手心一翻，就把這小小的，粗糙的工藝品捏了個粉碎：“不想死就閉嘴！”

這下，所有人都吓得縮緊了脖子，兩股戰戰，一句話都不敢多說了。

傑拉德一下一下地拍掉了手上的碎木屑，神色陰晴不定。