應許之地

第18章

第18章

“不，大人，不要，”黑鴉面無人色，渾身上下的熱量，都随着這氣音般的懇求吹出了體外，逸散在寒涼的黑夜裏，“我求求您，我求求您原諒我的愚蠢冒犯，請原諒……別趕我走……”

他感到恐懼，感到無法言說的寒冷順着骨髓蔓延，似乎立即就會把他凍成一具行屍走肉。

海上的千眼烏鴉也會害怕嗎？想必任何見過他的人都要否決這個提問。人們将他視作海淵裏游蕩的魔鬼，取信于黑鴉曾經行走于地獄的傳聞。他沉默寡言，一種對活物的厭惡閉緊了他的唇舌；他陰郁傲慢，俯瞰着一切站在他面前的人，不管那人是國王還是乞丐，有惡火在他眼裏燃燒。

只有阿加佩是唯一的例外。

世間的一切都是可以交易的，沒錯，确實如此，一個商人的靈魂便該篤定地虔信這一法則。既然他從阿加佩那裏獲得了令人發瘋的憐惜和溫柔，那麽作為代價，他毫不猶豫地在交易天秤的另一邊，押上了自己所有的情感，以及全部的靈魂。

“求求您，別……別趕我走……”發顫的嗚咽使他的聲音含糊不清，黑鴉無意識地流着淚，或者說他根本沒有發現自己正懦弱地悲泣，他只是盯着自己的主人，從他身上顯露出哪怕一點猶豫的仁慈，都能救下他的性命。

“要我躲到您看不見的地方也好，要我從此在您的眼中消失也罷……我願意為您做一切，只要……只要讓我看着您……我什麽都可以做……”

別趕我走。

“那麽我搬出這條街道？可以和您住在同一座城市也是滿足的……物産、財富、人脈……一切都不需要您費心，我甘願為您奉上一切，贖罪到您消氣的那一天，或是我死去的那一天……我發誓我能做到，我能的……”

別不要我。

他已經跪在了地上，手指不自覺地向前觸摸到匕首冰冷鋒利的尖端，他病态地呢喃，越哀求到後頭，越是語無倫次、颠三倒四，像陷在狂亂的夢呓裏。

“……黑鴉，我不會趕你走。”阿加佩發出聲音，滿室寂靜，男人驀地閉上了嘴唇，唯有唇角還在神經質地痙攣。

阿加佩的聲音無比苦澀，但仍有某種纖細但堅韌的東西貫穿其中，他輕聲說：“站起來吧，看看你現在的樣子。愛不應當是這種會讓人失去尊嚴的東西啊。”

尊嚴？

千眼烏鴉猛地将匕首攥進掌心，速度之快，便如垂死掙紮的毒蛇發動最後的搏命一擊。這一刻，兩種心理交替着争先恐後地竄出腦海，一種充滿瘋狂和毀滅的占有，煉獄的硫磺火也不會比它燒得更兇更快；一種則充滿忏悔和痛不欲生的愛意，向他展示出一個充滿誘惑力的願景：阿加佩不接受你的感情也罷，将你的一生獻祭給他，是否也算一種有始有終的朝夕相伴？

阿加佩望着他，他輕輕伸出手，有那麽一瞬間，黑鴉以為他會觸碰自己的臉頰，但他最終還是收回去了。

“尊嚴？”黑鴉啞聲說，“不……大人，不。在這世上，求而不得的人才最下賤。”

阿加佩看着他漆黑無光的眼睛，臉上浮現出似哭似笑的神情：“也許你說得對，我的朋友。我想，我們都應該冷靜一下，好嗎？”

·

“我的朋友！”

私人碼頭傳來熱情洋溢的招呼聲，夏佐跳出小船，麂皮長靴扣着銀帶，像在禦前的絨毯上走過一遭般簇新閃亮。“我很高興您做出了正确的選擇，并且準時遵守了我們的約定！”

在他的視線中，那個高大陰沉的情報販子正一瘸一拐地朝他走過來。

身為一個毀容的跛子，黑鴉從不帶面具遮掩他的容貌，也不會穿特制的鞋子來掩蓋他的缺陷。他走路永遠直視前方，用高傲來形容他的姿态是十分貼切的，他不在乎大衆的看法，一心一意地蔑視他們。以夏佐的生平所見，僅有兩類人能坦然做到這一點，一類是擁有一切的君王，一類是失去一切的死囚。

不過，要是他的衣着再華貴一些，不毀容，雙腿也完好無損，給他一根金杖，一群簇擁的仆從，說不定真會像極了一位高高在上的王公呢！夏佐在心中暗笑。

“來，讓我帶您去目的地！”夏佐招呼他上小船，上等香料的存儲條件極為苛刻，單憑海港是無法滿足的。拜占庭商人用財力打通治安官的許可，獨占一片靠海的無主荒地，打通了一個兼具陰涼和幹燥的地下儲藏室。

喜馬拉雅山腳産出的閉鞘姜和甘松香，馬拉巴爾的黑白胡椒，中國的生姜與芸香，地中海的番紅花……唯獨沒有摩鹿加的特産香料。黑鴉默不作聲地評估着室溫和空氣的濕度，失去指紋的手指從一些昂貴的顆粒間掠過。

“如何？”夏佐迫不及待地問，他為這批香料耗費了大量人力財力，一旦他失敗，他的家族将不再支持他下一次的遠行。

黑鴉瞥了他一眼，這叫夏佐立刻噤聲了。

他的雙眼就像風暴中的漩渦，時刻翻騰着狂躁的，急于毀滅發洩的光。即便一個小時前他還在心底嘲笑黑鴉那與身份不匹配的儀态，此刻也不得不斂氣屏息，耐心等待對方的鑒定結果。

雖然我只帶了幾個貼身侍從，但他們都是百裏挑一的好手，夏佐安慰自己，沒什麽好怕的，難道這個毀容的瘸子還能是摩鹿加的家主嗎？

黑鴉心不在焉地抓起一撮黑胡椒，在距離鼻尖還有一段距離的地方輕嗅。

一般的鑒定流程是需要戴手套的，人們認為汗液會污染香料的氣息，不過，他沒有紋路的手心早就不會出汗了，這反而給他增添了十分的專業性。

阿加佩已經四天沒有和他好好說話了。

他們的交流僅限于每天的“早上好“、“中午好“以及“晚上好“，哪怕一同照看着丁香的花圃，阿加佩還是不說一句多的話，這是黑鴉所無法忍受的。阿加佩的疏遠無異于一把剝皮刀，他每對他客氣且疏離地微笑一次，這把刀便要在他身上活活剜掉一塊肉。

他需要一個契機……一個能和主人多說幾句話，進而剖白心跡的契機。

黑鴉非常後悔，他想他真是個沖動的蠢貨，居然忘記給他的主人留以退縮和逃避的空間。當一個人被逼到了退無可退的時刻，他有可能選擇妥協，也有可能選擇徹底的了斷，這是對半開的風險，稍微有一點野心的商人都會選擇賭一把，但黑鴉不行，哪怕阿加佩只有百分之一的幾率選擇放棄，他都承擔不起最終的結果。

“……這是送給摩鹿加的禮物？”他以渾不在意的口吻發問，“勉強合格，應該能讓摩鹿加的庫房總管為它預留一個位置。”

“當然不是了，我的朋友，您怎麽會這麽想？”夏佐詫異地問，“送這麽一批價值連城的香料給摩鹿加，難道我瘋了嗎？”

那種船隊一發現無主的香料産地，就将它們不管三七二十一地劫掠一空，統統擄進船艙的日子早已一去不複返。香料依然是和黃金、絲綢與奇珍寶石等并列的財富代名詞，只不過，它流通的方式變得更加精巧，更加階級化。香料的等級差別被發明出來，用以維護王室和豪族，還有一切上層階級的地位。

黑鴉笑了笑，笑容裏沒有暖意。

愚蠢的跳蚤，他漠然地想，要和烏鴉打交道，必須牢牢藏起你的意圖，否則，你又憑什麽可以撿回一條命呢？憑我壓根沒有的慈悲心腸嗎？