第12章 酪漿櫻桃
第12章 酪漿櫻桃
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綏河貫通洛邑，是京畿第一大河，擔負南北糧食漕運重任，地方土特産也要經由它運至京城。寬闊河道每隔一段都有座橋架空其上，其中主橋以丹雘塗飾，并無立柱與橋洞，從遠處眺望過去倒真似天邊飛虹。
今日的岸邊人聲鼎沸、喧鬧非常。
鼓點陣陣氣勢磅礴，一艘艘龍舟争先恐後劃過，舟上漢子們齊聲喊着口號，振臂奮力劃槳，水花四濺。
聞昭穗此時正和周盼一同坐在岸邊閣樓上，邊吃着瓜子邊觀看龍舟賽。
三樓雅座需提前預定，價錢也不菲，故而客人比下面兩層少了許多。聞昭穗帶着半夏上了樓，讓馬夫等在畫閣外。
她今日是拿着慶陽腰牌才出的宮，池令傾說端午龍舟千篇一律早看膩了，便直接将腰牌借給聞昭穗用了。
“盼姐兒，你猜哪隊會贏？”聞昭穗饒有興致，在宮中待了大半月總算出來一回，實屬不易。
周盼複又探頭往河面看，“許是橙衣衫那隊吧，我看其他船都落了他們一截子，估計一時半會兒也追不上。”
“我也是這麽想的。話說還是像你一樣住宮外自在啊，想什麽時候出來便什麽時候出來。還有這一路的坊市都可以逛，不像我，每日只能在學宮和清居殿兩邊跑。”聞昭穗靠回圈椅，越說越羨慕。
“各有各的好，郡主若真想出宮再去找三殿下借腰牌也成。你別看她嘴上嫌棄，其實還是很好說話的。”周盼道。
聞昭穗眼睛一亮，湊近，“說到這個我确實挺好奇，盼姐兒你和慶陽公主是怎麽認識的？她小時候和現在一樣不一樣？我第一回見公主時還怕她真要責罰我呢。”後來才發現池令傾不僅吃軟不吃硬，還十分護短。
“也沒幾年吧，那時候我們還都未進弘文館，只是湊巧在宮外的戲臺前遇着了。不過我當時并不知她是公主，只當是哪家府上的小姐出門看戲，就同她随意說了半晌戲文。後來再見就是跟我娘入宮赴年夜宴那回了，這才知道她來頭如此之大。”周盼笑了笑，酒窩淺淺。
聞昭穗聽得津津有味，不由回想起今晨池令傾笑她專門出宮看龍舟的樣子。敢情池令傾之前也喜歡搞微服出行去看戲這套，分明是五十步笑百步吧？
“半夏，把櫻桃拿來。”她停下嗑瓜子的手，口中有些發幹，喝了口清茶潤嗓。
“好嘞。”半夏掂起食盒遞過來。
出門游玩自然要帶瓜果。櫻桃這幾日剛熟，聞昭穗不僅做了蜜煎櫻桃，出宮前還着人拿了些新鮮的。于是乎周盼便看見聞昭穗從食盒率先拿出了兩個碗，忍不住開口：
“別人出門都是帶胭脂水粉、扇子香包，你倒好，怎的連碗都帶來了？”
“這可不是普通的碗，這可是琉璃碗，大老遠從波斯運來的呢。”聞昭穗煞有其事介紹道，十分輕柔地将藍色琉璃碗放在桌上，半透明的碗壁刻着異域風格的花紋，質地晶瑩剔透。
“還別說，你這碗确實精致。”周盼伸手摸了摸外緣。
“那可不，吃櫻桃就要配這樣的碗。”聞昭穗在兩個碗中都裝了一大半櫻桃，随後澆上一勺蔗漿和兩大勺酪漿，酪香與果香交織。
“吃吧，連酪漿都是我自己調制的。”聞昭穗已端起了小碗。
這時候還沒有酸奶，只有味道更淡更稀的酪漿。聞昭穗熬了幾個晚上、換了幾次配方把最初的乳酪調成現在接近酸奶的口感，之後包好幾罐送去了長春宮。慶陽嘗過後立即往清居殿送來了上好的乳酪，讓她多做酪漿。
天氣漸熱，酪漿不能放在外頭。慶陽又大手一揮，聞昭穗便能堂堂正正将其儲存在宮裏的冰窖。
抱大腿的感覺實在美妙，聞昭穗深有體會。
酪漿與櫻桃入口，還帶着細微涼意。濃稠、酸甜、柔滑，櫻桃是上好的朱櫻，飽滿而清甜，但果子遠遠沒有酪漿來的驚豔。醇厚的酪漿酸甜适中，入口即化又回味悠長，看着似山頭皚皚白雪，吃着如雲朵綿軟順滑。櫻桃奶香一瞬間充斥口鼻，跳躍又純粹。
“郡主，有句話我不知當講不當講……”周盼放下酪漿櫻桃，表情鄭重。
“你說就是了。”聞昭穗心頭一跳，難道周盼覺得這酪漿難吃卻又不好意思提出來？也是，她可能還吃不慣酸奶。
“是我唐突，想着……日後可否有機會去你清居殿用次膳？若是麻煩便算了。”周盼猶豫着，終于說出了心底這句話。
聞昭穗光做些小食都這麽好吃，每回還不帶重樣。而且聽郡主說她在宮裏也時常自己做膳食吃，那……定然更美味了。周盼家教嚴格，可這次她實在是想嘗嘗聞昭穗親手做的飯菜，也算了卻一樁心願。
聞昭穗一愣，随即失笑，“就這個嗎？我還以為是什麽要緊事。莫說一頓了，你就是每日都來也成。想吃什麽提前說，我給你備好，保管你吃好喝好。”
“那就提前謝過郡主了。”周盼道，不由開始憧憬。
“這兒還有蜜煎櫻桃，我用蜂蜜熬的，你別忘了吃。”聞昭穗将另一個小瓷碗推到周盼面前，裏面堆疊着大大小小的櫻桃蜜餞，紅瑪瑙一般玲珑剔透。
周盼正欲伸手去拿，忽聞外面嘈雜之聲頓起，“救人”、“翻船”……之詞摻雜其中。
出什麽事了？
二人忙起身走到憑欄旁觀望，只見剛剛還奮勇當先的那艘龍舟即将完全沒入河中，僅剩個龍頭露在水上，看着實在不吉利。舟上的漢子接連掉入水中，會凫水的還能帶個人，不會的只能無力撲騰。原本接近尾聲的龍舟賽被驟然打斷，場面十分混亂。
閣樓上的人們見此也大都瞠目結舌，議論紛紛。
“天，船怎麽還翻了？”聞昭穗一驚，雙手緊握在木欄杆朝那邊看去。
“我的老天爺，這不會出人命吧？”半夏喃喃道。
周盼也始料未及，凝着眉頭沉聲說：“好端端的怎會突然就翻了呢？船沉下去也就罷了，只希望人不要出事。”
“奴婢看到已經有巡檢使朝這邊來了，還好今日節慶，城中安排了不少巡邏的人。”周盼的侍女指着另一個方向，果然有一隊官府的人小跑而來。
很快，前面的幾個巡檢使就已跳下河去救人了。
“我還是頭一回見這樣的事，往年端午……”周盼話音還未落，一陣霹靂咣當從樓下傳來，一個小厮打扮的灰衣男子跌跌撞撞沖上三樓，左臂不知被何利器劃了一道大口子，正往外冒血。頭發散亂，像個亡命之徒。還離欄杆旁的幾人很近。
客人驚呼，茶樓登時也陷入混亂。
“主子小心！”半夏最先反應過來。
聞昭穗被周盼拉着連連後退，神情緊張。
她好不容易才出趟門，這事兒一樁樁的怎麽來之不盡？
“主子，找機會下樓。”半夏擋在聞昭穗身前，捏緊了腰間軟鞭。
半夏粗枝大葉，想問題做事情也不怎麽會拐彎，可夫人偏就是挑了她和素馨随着聞昭穗一同入宮。原因除了和聞昭穗熟絡外還有一點，那便是她自小習武，有兩把刷子在身上，這樣一旦發生危急還能護着郡主一二。
與此同時，又有兩個提刀的黑衣人沖上了三樓，皆蒙着半張臉，朝着那男子步步緊逼。
周遭一瞬間靜默下來，大家默契地大氣都不敢喘，生怕引起歹人注意。
聞昭穗拉着周盼悄悄向樓梯口後退，另一只手還不忘掂起棗紅食盒。裏面還有不少她親手做的蜜餞，丢在這裏太可惜，況且這還是自己最喜歡的食盒。
“把東西交出來，饒你一命。”領頭的黑衣人說道。
“東西我扔了，你們就死了這條心吧！可笑我之前還一直以為你們是真心合作，好啊，現在一轉眼就來斬草除根了？那誰也別想好過……”男子抱着左臂傷口咬牙道。
“可以。”黑衣人一腳将他踹翻在地，複踩在他手腕，蹲下來直接挑斷了男子手筋。
“啊——”慘叫凄厲。
聞昭穗手中食盒差點掉下，半夏在人群中護送着她下樓。
“快、快走。”周盼連話都說不完整了，緊随其後。
巨大的疼痛自手腕散布到全身，男子臉色煞白，瞬間布滿冷汗。他本以為大不了就是個死，可這世上往往有更多比死還難熬的法子。絕望席卷而來，他當初就不該和他們做交易。對方将自己拿捏的清清楚楚，自己卻連他們幕後之人的影子都沒見過。
“你還有手筋、腳筋，在巡捕過來之前剛好能挑完。”黑衣人刀尖劃向他另一只手腕。
“等等——我說……我說還不行嗎！”男子疼到痙攣，終是屈服。“我給了那個姑娘，穿着……綠衣裳。”
“她在下面。”另一黑衣人向外看了圈，鎖定在一道背影。
“雖然識相，但還是晚了。”領頭一刀劃過男子喉嚨，随後直接将他從三樓抛下。
外面，周盼的馬車就停在門口且離得更近，她便先上去了，扭頭對聞昭穗說：“你讓車夫跟在我們身後，先去我府上壓壓驚。”
“好。”聞昭穗點點頭，是得壓壓驚。随即走到側門旁邊，車夫把轎凳放下，聞昭穗擡腳正待踩上去……
“砰——”剛剛那名灰衣男子從上面直直砸在馬兒前身，複又滾落在地，已經沒了生氣。
馬兒受驚嘶鳴，一瞬間便帶着整個馬車向前沖去。周盼的車夫為了躲避只得甩鞭起行，距離聞昭穗越來越遠。
周盼颠簸中開窗朝後看，只看見雜亂無序的人群未見聞昭穗身影，兩耳嗡嗡。
“主子快走！”此時聞昭穗還在怔愣中，半夏再次将她推開，轉身抽出長鞭。
只見剛剛樓上的兩個黑衣人不知何時下來了，一同盯着聞昭穗，目光不善。
不會是來殺我的吧？聞昭穗莫名其妙卻感到心底一沉，不好的預感升起，恐懼逐漸蔓延。
“您先走，這裏有我們擋着。”車夫此時也拔出車下暗格裏的長刀，和半夏一左一右擋在聞昭穗身前。
“你們小心！打不過一定趕緊跑！”聞昭穗知道自己在此地多留只會拖累他們，急忙抱着食盒朝另一方向跑去。
刀劍相撞之聲從身後傳來，陷入膠着。
誰知除了這二人竟還有一個黑衣人，不知是從哪兒竄出來的，飛身朝聞昭穗追來。
老天，她不會真要死在這兒了吧？
聞昭穗正想将食盒扔到黑衣人腦袋上擋一下試試，一輛玄色馬車停在了她身前。
而她沒注意到的是，後頭黑衣人在看見馬車的第一眼便止住了腳步，眼中恭敬。
陌生的車夫，神秘的馬車。
還有熟悉的、淡漠的嗓音：
“上來。”
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