第37章
第37章
轉眼過去一旬。
郗家的船廠和船塢并不在一處, 尋常由船廠制出帆篷、鑄鐵桅杆等小件，再運去湖邊的船塢讓船匠們拼組。
蘇輕眉常在兩地來回跑探看造船進展，和郗南葉之間愈發熟稔，他制圖時話很少, 只在面對她向來耐性的有問必答, 事事回應, 相處起來自是十分融洽。
進京後一直在忙碌，時下得空, 蘇輕眉就想趁年關前辦個僑居之宴, 好舒緩大家的情緒。
因為蘇家統共沒幾個人，她和郗家主仆又都熟悉，就試試看邀請了郗南葉和幫了她許多忙的幾位老師傅, 沒想到他們爽快應下，不過據說郗家午前有要事, 晚一點才能來。
拂冬在院子裏搬動借來的圓木桌臺，綠桃力氣小，則清空書房作為迎客室，正好看見桌底的鐵盒, 問道：“小姐, 世子當日沒帶走全部, 這剩下的也沒說要, 我們扔不扔啊？”
蘇輕眉正在無聊看話本, 擡頭瞧了眼，上次陸遲只帶走了一把刻刀, 想來剩下的也不重要。
“估計他不要了, 不過還是遲些扔, 先放後院柴房, 省得等會郗公子他們來了沒處坐。”她的院落小，客廳放了午後擺場的桌，唯有将西邊書房變作招待客人的門廳。
綠桃偷笑，“是！”
“對了，李焱呢？”
“不知道他，今兒個總溜跑出去，重活都沒人幹！”
……
—
太後的壽宴擺在年關前，壽宴為喜宴，第一杯祝壽酒必須在午時前，是以巳時大家就要準備入席。
可惜今朝早起天色陰沉，宮城上空的冬雨細密如銀針，淅淅瀝瀝，順着琉璃瓦檐滴落如簾，彙聚在石板路凹槽內積出小池，漾開一圈又一圈的漣漪。
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陸遲撐了把油紙傘，腰間佩戴皇上親賜的玉牌，于卯時進宮，先進了淑貴妃的凝晖殿，淑貴妃陸婉瑜是他的小姑姑。
國公爺武将出身，生出的兩個兒子卻好文，唯有陸婉瑜的脾性最像他，倜傥灑脫，常常扮男裝帶着年幼的陸遲在長街鮮衣怒馬，拖到十九都未嫁。
國公夫人三十多歲難産才生的小女兒，全家寵愛的緊，沒人敢催她的婚事，誰都沒想到，這樣肆意活着的女子後來會甘願進宮，将她最珍惜的年華束縛在高高圍牆中。
當然也有傳言她早就對陛下傾心，耍了些特別手段讓朔靖帝對她專寵，十年來不但輕松升份位，生了個小公主還被陛下親賜行宮，後宮無人能比。
天未透亮，凝晖殿的太監和宮女守在殿門外，謹防不相幹的人打擾。
看到來者是國公府的世子，太監八兩躬身接過他的傘遮，恭敬地帶他走進正殿，“世子爺，娘娘已經等您半個時辰了。”
“嗯。”
雖說是嫡親的姑姑，陸遲畢竟是外男，回京後還未有機會拜見淑妃，這日宮中各處忙得腳不沾地，帝後也同去了太後的長春宮，他得以在凝晖殿多留一陣。
陸遲一進門便按照規制作禮，“臣，參見淑妃娘娘。”
陸婉瑜剛至三十，養尊處優保養得宜，就是和陸家幾位肖母的俊俏男兒不同，她長得更像國公爺，清秀之姿，最惹人心折的要屬眉宇間的爽朗英氣，尋常閨閣女子不可能有，在美女如雲的後宮也是獨一份。
她宛若一只困在籠中的紅隼，即使過了這麽多年，牢籠都沒有磨平它的氣度和利牙。
陸婉瑜宮裝緩步，走到陸遲面前，扶着親侄的手臂起身，鳳眸看向他久久無法言語。
當年，她比陸遲不過大八、九歲，她出去玩總會帶上他這個小尾巴，他們一塊兒騎馬闖禍，一塊兒被她大哥罰站祠堂，姑侄之間如同姐弟，感情不可謂不深。
陸婉瑜收斂起回憶引起的惆悵心緒，慢慢坐回座位，嘆了口氣道：“你怎麽就不聽話呢。”
陸遲直直跪地，擡起頭，“小姑姑，琅兒錯了。”
陸婉瑜強忍的眼淚，霎時紅了眼眶，“我當初把你留在江南，是遵從你爹娘的臨終囑托，讓你在皇城外逍遙自在活下去。不然，我進宮這些年又算是什麽。”
當初父親病逝，大哥一家坐的船遇到鈔關炸壩，只剩下死裏逃生的獨子，消息由忠仆傳到京城，她不敢信任二哥，最後決定進宮，如此最大可能的有能耐好好護着她大哥唯一的孩子。
“你經過揚州途中被下藥，差點被安排有暗病的娼妓，回京河道又遇上水匪，也虧得提前暗中解決，可離京城越近，你猶如命懸半空，一旦百密一疏，我怎麽對得起我大哥大嫂……”陸婉瑜說得有點生氣，“為什麽不肯聽話等一等，我和朝中老臣，定然會幫你籌謀鋪路，時機成熟，你再回來也不遲。”
陸遲私下裏素來說話謹慎，即使确認隔牆無耳，他的言辭依舊簡要，“姑姑，我有把握，到時您就不用強留在皇宮。”
陸婉瑜哼笑，“我不想留在宮中，你就想了，非得賠上一輩子？”
陸遲抿唇不語。
陸婉瑜也不知該從何說起，陸遲的長相随了長公主，性子很跳脫，孩童時成日偷偷舞刀弄槍，說想像爺爺那樣成為守護邊陲的大英雄，如今看看，脾性卻變得比溫柔的大哥還要內斂。
很多人不知道，當年陸修淮夫婦帶着兒子并不是去江南游玩，而是抵不住兒子的央求，準備親自将他托付給邊關将軍好友，沒料到途中遭遇了船難。
陸遲的身世昭昭，大家都看得明白，此事若非意外，始作俑者要麽是觊觎襲爵的國公府二爺，要麽是忌憚他血脈的當今天子，案子不可能切實查下去，最後砍了一堆官員的頭了結。
陸婉瑜想到死去的兄嫂，恢複往常氣勢，眸色轉冷，“罷了，既然你決定回來，切記千萬小心。”
“今日太後壽辰，你難得能遇到百官，開宴前去庑房與他們見一見聊聊舊事，你在他們心中，比我有份量。”
“好。”
等到陸遲離開，陸婉瑜看着他的背影，對着身邊衛嬷嬷，“拿些小食糕點，我們先去一下靈粹院。”
衛嬷嬷是國公府裏帶去的陸婉瑜的奶娘，皺眉道：“現在去嗎，娘娘，畢竟是大好日子，太後又要對你不滿了。”
靈粹院是冷宮，當初和陸婉瑜一同進宮的姑娘原本得盛寵，但是陸婉瑜為了在皇帝身邊站穩腳跟，不得不做了些下作手段，将她的恩寵搶了過來。
美人色衰而愛馳，這些年朔靖帝已很少再去，陸婉瑜反而去的勤了，就是每次宮人都聽見裏面的妃子忿忿将她罵出來。
陸婉瑜想起舊事，笑得無奈，“好日子才要去啊，走吧。”
……
—
太後是朔靖帝生母，是皇上稱帝後才迎回宮的。
名不正言不順，卻無人敢提起。
崔太後的外家是武臣，京城崇文，崔家卻相反，她的兩位哥哥占五軍都督中三府，弟弟執掌禦林軍，妹夫則是兵部尚書，可以說，他們牢牢掌控了京城布防，這才是朔靖帝坐穩皇位的底氣。
除非邊關将軍全反，且有本事直搗皇城，否則即便先帝的文臣們掀起點波瀾，他們根本不必放在眼裏。
皇帝對她的壽辰每每交代須得隆重，但今年正逢北邊雪災饑荒，太後仁慈，不願鋪張，因此這次比起以往排場小了許多。
午前壽宴擺在頤和宮，來賀壽的文武大臣們以賀涿為首，先向皇帝敬禦酒，再朝太後敬祝壽酒，緊接着宴席才是真正的開始。
朔靖帝看着心情很好地坐在當中首座，太後在他左邊，右邊是皇後和後宮較為得寵的嫔妃，包括抱着小公主的淑妃。
尚膳監的宮人魚貫而入，端好紋龍袱蓋合着的八珍玉食走進殿內，随侍們穿梭其中，一一替貴人們擺菜布菜，席間一下子熱鬧非凡。
因為是太後壽辰，且臨近一年年關，大家心照不宣，聊的多為輕松的閑話家常。
崔太後受完敬酒，看了看她最寵愛的侄女崔雁芙，芙兒屬意陸遲，她反倒對穆青羽印象很不錯，這番安排兩人同坐，就是為了讓芙兒好好相看，到底選哪一位。
看來是沒有懸念，崔雁芙的目光幾乎就黏在陸遲身上。
崔太後年輕時據說很是美豔，如今年紀大了依舊看得出往昔，她笑着開口：“陸世子，哀家的侄女雁芙在你回京那天，正好去京州碼頭，回來與哀家說見到你的情景，世子的風采卓然，讓人見之難忘，就是你被太多人簇擁，約莫沒看見。”
崔家最有名的是出美人，崔雁芙還有半年不到及笄，長相已出落的貌美如花，她是京城貴公子們争相攀的高枝，如今聽太後口風，高枝已心有所屬。
言下之意，也在同時提醒想嫁女兒進國公府的人收收心思，世子被太後的娘家人訂下。
不過，太後所言，被太多人簇擁是何意思？聽起來不善。
陸遲起身行禮，溫笑道：“太後過譽。”
“當日滢滢表妹來接臣，加之陛下派人喚臣入宮，臣便沒有留意四周，和崔小姐賠個不是。”
“世子言重了，芙兒怎會如此小氣。”
話說完，崔雁芙真實的心情是略微不悅的，陸遲怎的又提起姜滢滢，區區一個硬巴着國公府的孤女，憑什麽得到他的青睐，過了十年還是那般專情的俊美男子，她勢必要得到的。
她鼓起臉，撒嬌似的搖了搖太後的袖，崔太後最疼這位小侄女，安撫的拍了拍侄女的手。
傻姑娘一個，到時有天子賜婚，她有甚擔心的。
不得不說，陸遲那張臉，真的是禍害，和當年他母親一樣。
崔太後有心撮合，笑着直言：“年關後你工部不也有休沐麽，年紀輕的就該多走動走動，不然繞了彎的皇親見面不識，叫人笑話了去。”
朔靖帝的一邊喝酒，一邊輕笑附和，“太後說的的對，琅兒你要聽。”
陸遲起身躬身，“是，臣謹遵太後教誨。”
……
所謂“樂以佐食，不可廢也”，随着禮樂響起，教坊司的舞姬們從偏門扭着婀娜身段的蓮步，一步步走近殿內中央。
陸遲坐在他二伯陸修敬旁邊，從剛才開始，他就安靜寡言地似在賞樂，不曾主動與誰攀談。
他的身世和朔靖帝對他的寵愛已經使得他光站在那，就能被無數或明或暗的目光注視，本不必在這種場合說些別的徒增招惹。
穆青羽很不習慣此處，第一次坐地那樣靠前，見崔太後和身旁的嫔妃聊得開心，便偷偷側過頭朝陸遲小聲詢問：“陸世子，我為何要坐在這處，我該去與誰敬酒嗎。”
陸遲懶得詳述太後的打算，探身輕回：“太後有心在京城替你們擡武将身份，穆少将軍坐等就好，有人來再看心情敷衍一杯。”
這話說的也沒錯，自從他回來後，皇上和太後都想找機會挫敗文臣的銳氣，自然得拉攏穆家，所以穆青羽當初根本不用愁送什麽賀禮，因為太後都會表現得十分滿意。
穆青羽又問：“我那套拳法，何時能耍？”
“不急，宴席過半，等大家依次獻禮，輪到你再說。”
穆青羽拍了拍陸遲的背，面容冷淡，眸光中卻能看出感謝：“幸好有陸世子在，否則我真怕鬧出笑話，希望早日回父親身邊。”
陸遲收回身，笑而不語，他也十分贊同後半句。
兩人結束交談，舞姬正好跳到了陸遲這裏，她們在教坊司也會議論世族子弟，聽聞陸世子到現在還未有通房，若能招到他……
舞姬生出了這等心思，手中翻飛的綢帶便假裝無意地甩在他桌前，纖細嫩白的指尖在錦緞的遮掩下，偷偷勾了一下男子擺在榫案上的手指，纏綿的視線在他那緊緊領口的上端，凸起喉結上流連往返。
真不愧是當朝第一的美男子。
陸遲的指端被對面有意碰觸，不知為何，起鵝裙更新一巫耳而七霧爾巴易他第一反應是，蘇輕眉若是知道了，會不會有一點點不高興。
之前工部忙碌，他倒也不覺，空閑下來，忽然就很想見她，他自覺已能習慣對她有一絲真心，也能不再讓那種沒用的情緒沉湎得更深，應當可以去見她了。
他記得，她似乎擺了喬遷宴。
陸遲長指擡起酒卮晃了晃，溢灑出的酒水淌過他被碰的那處指端，感覺右邊上首灼熱的視線，他擡眸朝舞姬淡淡扯唇笑了笑。
舞姬被他看得心裏頓時漏跳一拍，她悄悄勾引他，他還對她笑，那是不是說明，他也對她上了心。
一曲舞畢，滿懷期翼的舞姬不舍退下後，崔雁芙冷着一張嬌美臉蛋和身旁宮女說了些什麽，不多時，後|庭隐隐約約傳出掙紮求饒聲，被席上的敬酒喧嘩所掩蓋。
陸遲毫不在意地繼續飲酒，他喝的極少，仔細看只碰了碰唇，他向來不大喜歡失控的感覺。
終于到了穆青羽最期待的進禮環節，穆青羽果真按照陸遲所說，舞了個延年益壽的身法，動作文秀不粗魯，适合女子，太後看了很高興，當場封了賞賜。
左右她還有別的侄女，穆小将軍一表人才，且年歲不大，能多關注兩年。
崔太後是宴席主角，朔靖帝只單坐着擺威嚴，賀壽的禮物無外乎玉器飾品，崔太後樂呵呵地讓宮人一一收走，輕捏了一下她小侄女的臉蛋，“你啊，就沒有東西送給姑姑。”
“當然有啦，侄女替您準備了特別的壽禮，我可是專門叫人打造的。”
崔太後狐疑，“哦，是什麽，你這個小古靈精怪。”
崔雁芙抱着太後的手臂，搖了搖，“太後，您随我去城牆哨臺上看看就曉得了。”
“也好，權當吃完了消消食。”
太後已然這樣寵她，旁人沒有多嘴的道理，幾位嫔妃不方便出游，朔靖帝和部分大臣留下聊國事，陸遲原本也不想去，可崔雁芙此舉是想在他面前表現生動一面，太後自然不會放過他。
陸遲無所謂，淡然應下。
崔雁芙在去的一路上對着太後介紹，視線時不時往身後的男子身上瞟，“夜晚看才更好看，白日裏看得清，那位工匠特意造了新鮮紋路，映着水可好看了。”
崔太後拍着她的手背，“好，好，哀家去仔細瞧瞧。”
皇宮邊緣角樓建的工雅精良，多重屋檐以鬥拱堆疊，轉梯上去的頂部就是哨樓，站在上面可以俯瞰整個腳下的皇城，包括圍繞着的護城河。
陸遲随他們上去，角落有一個太監領着一名青年男子等在那。
太後站在最前往下看，河面上此時正飄着一只新船，樣式精致，細雨中的船只緩緩前行，湖面不斷升騰起淺淺迷離的霧霭，水波蕩漾起伏，竟然還傳出搖槳聲。
“太後，您早上還嫌天色不好，您看現在多美啊。”
崔雁芙對疼愛她的姑姑也确實是真心敬愛的，挽着她道：“我記得太後去過江南，說特別喜歡煙雨水鄉，侄女就想，能不能讓太後在京城感受一回，特意找到京中制船最厲害的郗家公子做的這艘船。”
崔太後生長在京，對江南早有幾分向往，可惜她不能随意出行，眼下聽侄女的話既高興又感懷，“你啊，哀家真沒白疼你。”
“不止呢。”
崔雁芙看了眼陸遲，喊站在一旁的男子，道：“郗公子，你再與太後，和陸世子說說，這艘船船身紋路的含義。”
陸遲單手負背站立，郗家，不就是蘇輕眉找的那位做船大戶。
“是。”
只見郗南葉氣質沉穩，瘦削修長，話語間不卑不亢，滔滔不絕地講起船體構造，陸遲起初并沒有在意，直到郗南葉說起紋路，他才攏眉，呼吸微微一頓。
“禀太後，這是風車紋路，風車在江南舊時稱作吉祥輪，寓意祈風調雨順，這艘船是崔小姐的心意，也是我們尋常百姓的心意，祝太後日月昌明、松鶴長春，便是大朔之福。”
崔太後聽得笑得合不攏嘴：“一個花紋，也要你們動那麽多心思，說出一大串來。”
崔雁芙捂嘴偷笑。
陸遲卻在這時開口，望着郗南葉，眸色幽幽，“郗公子想出的這圖樣，還真是與衆不同。”
“并非小民想出。”郗南葉對蘇輕眉的喜歡是他的秘密，當對陌生人時，他偏偏忍不住想将這種隐秘說出口，便輕聲道：“是我心儀的女子，為我想到的。”
