第32章
第32章
回程的馬車上, 蘇輕眉憶起适才在工部府衙門口，微微蹙起眉心。
她當然有躲他的心思，只是不方便将話說得那般明，是以最後客套表示要提前準備, 陸遲也就沒有繼續追問, 更沒說出具體何時來。
這段日子, 蘇輕眉逐漸感覺出二人相處中的一絲不妥，她不是自作多情, 可陸遲對她, 好像真在花些不必要的心思，将嗚圓養在她身邊看着也似乎是蓄謀。
她唯一确定的，是他不可能喜歡她, 那麽他到底有什麽企圖，需要頻頻借故接近？
馬車很快停在門口, 蘇輕眉踩着板凳走下，綠桃拿起信客壓在磚下的一封信箋，揚了揚道：“小姐，是沈公子那邊寄來的。”
“是嗎, 那麽快。”蘇輕眉既然想不通, 便不願再費心揣測陸遲, 轉而道：“把信拿進去, 我看看。”
“拂冬, 小姐回來了，房裏快點燈！”
“是！”
蘇輕眉前些日子寫信給沈鈞, 言辭懇切, 問他借一些錢周轉。
她想做的海運生意需要現錢, 地契都在江南, 轉賣得回趟揚州，他們顯然暫時回不去，孟叔幫忙收租還沒消息，她實在囊中羞澀。
蘇輕眉不是京籍，問過錢莊，沒一家說可以借，身邊能問的除了沈鈞，就是陸遲……找誰顯而易見了。
她為了表達誠意，在信中甚至暗示了将來河道有拓寬的可能，給與他提前部署的便利，并且願意商讨利錢和簽字借據。
坐在燈下，蘇輕眉展開綠桃拆好的信紙，看到沈鈞已然在信中應下，說既然要寫借據，就定在西城區飛鴻居裏詳談，奇怪，他何時到了京城嗎？
李焱剛卸完馬車經過，沉聲問道：“小姐，我們是不是要去見沈公子。”
“嗯，定在五日後午時。”
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李焱若有所思，緊了緊手裏的缰繩，“好。”
……
—
十一辜月末，還有兩天就到冬至，城裏人大都留在家中團聚，路上的行路者不多，內城有名的飛鴻食居大堂也門可羅雀。
天氣轉冷，因為沒選在雅間，風由外朝裏大肆吹來，激起蘇輕眉身上一陣戰栗。
綠桃看到，便讓拂冬前去馬車裏把大氅拿來，稍稍委屈道：“小姐，您都等了一個時辰了，沈公子還沒來，他是不是不會來了呀。”
蘇輕眉戴着帷帽，搖頭：“不會的，沈大哥答應過就會來，或許他有事耽擱，咱們再等一等。”
“早知您為何不找間樓上廂房，偏偏在這大堂受冷風吹。”
“這裏不比江南，還是避嫌些好。”沈家在江南是皇商，無人敢亂嚼舌根，在京城卻不夠份量，要是因為她和沈鈞見面傳出不好的風聞，萬一又連累他家茶葉生意怎麽辦。
他們在大堂裏談事就沒有這層顧慮，反正她借錢也是光明正大，讓人知曉也無所謂。
又過了半個時辰，蘇輕眉覺得他真的不會來時，大堂門口停下一輛富麗堂皇的馬車。
綠桃激動道：“小姐，是不是沈公子到了。”
蘇輕眉也很期待，起身看過去，馬車上下來的卻是一位盛裝帷帽女子，奇怪的是，那女子徑直向角落的她走來，仿佛就是為了見她。
“你就是蘇輕眉。”
蘇輕眉防備遲疑，“你是……？”
“我是沈鈞的未婚妻，我叫楚筠。”
蘇輕眉想起來了，沈家後來是與京城出名富戶楚家結的親事，不過她前世和沈鈞基本再沒有交集，也就未曾遇到過楚筠。
寫信時忘了這茬，否則直接寫給沈伯母好了……
她和沈鈞約好的地方，楚筠來尋她，她大概能猜測緣故，略微生出些難堪的赧然。
蘇輕眉心下嘆氣，輕聲道：“楚姑娘，既然我們皆是女子，不如就去樓上雅閣再談。”
楚筠昂首挺胸，面前女人遮戴帷帽，看不清長相，她也很想坦誠地會一會這位蘇姑娘，看看何來的本事，傳聞失了清白依舊能讓沈伯母歡喜，讓沈大哥念念不忘。
“好。”
……
包間廂房裏上了暖香熏籠，二位女子安靜對坐在圓桌兩邊。
幾乎是同步摘下帷帽，楚筠自認清秀之姿，看到蘇輕眉的容貌，心裏忍不住驚嘆，面上不顯，“蘇姑娘，長話短說，我聽沈大哥講你想借五百兩，是為了做海運生意？”
不算沈鈞說的，那封信半路還沒送到他那，就被沈宅好事的仆從截了下來，邀功似的跑到未來少夫人身邊打了報告。
楚筠看過內容，全然沒有藕斷絲連的痕跡，可晚上睡着時她還是悶得慌。
蘇輕眉和沈鈞曾有過婚約，能散就說明不适合，她這位準沈家媳婦位置肯定坐得穩，但她聽說蘇輕眉連妾都不願做，那麽有骨氣，怎還要來借錢？
難道是後悔了。
楚筠因此特地來打探一番。
蘇輕眉懂她的顧慮，上樓的途中她亦有反思，當初寫信真該寫給沈伯母，她大約将自己更多當成了商戶，而非女子。
她坦然道：“是的，進了京發現造條大船很貴，招船夫舵工等等都得按年付傭費，算下來好一大筆，我地契的租賃沒收全，又在督院街新買好宅子，才會想借半年周轉。”
倒不是她急于想賺錢，但做生意這等事講究先手，她有前世記憶，不加以利用，等河道都拓寬好了再籌錢做船，那和臨時起竈的商戶有何區別。
楚筠沒想她說的這番坦誠，最開始的悶氣散了許多，也體會出蘇輕眉真心想借錢營商。
不似嬌柔作态的。
楚筠忖了忖道：“我明白了，你說的錢額對我楚家而言不算什麽，我可以送給你，希望你往後不要再見沈鈞，你可做得到？”
她自認對蘇輕眉沒有多大惡意，單想把話說清楚，她即将和沈家成親，也很喜歡忠厚老實的沈鈞，她可不願意進了門，總有名潛在的美豔妾室等在那。
蘇輕眉生得那樣美，幾個男人能不動心思，沈鈞往後變卦強取豪奪也未可知。
蘇輕眉斂住眸色，聞言沉默了一會兒，“楚姑娘，不如你借給我，我按照高出尋常一倍的利錢還你，另外，我本就不會刻意見沈公子，萬一遇見，我很難裝作不相識。”
她理解楚筠的想法，可她和沈鈞并無仇怨，算是兒時朋友。
她不能因為楚筠的一句話，就和朋友莫名其妙的不複再見，實則她在江南十幾年，母親去世後，她見沈鈞的次數一只手數得過來，更何況到了京城。楚筠當真不必想那麽多。
楚筠又道：“那你答應，絕對不會進沈家做妾。”
“楚姑娘放心，我不會——”
話說到這，蘇輕眉心頭泛起酸澀，後半句啞了嗓，她忽地連借錢都不想借了，已然再活一世，為了早支點錢竟卑微如此嗎，她畢竟不愁吃穿啊。
河道的十多間鋪子夠她一世無憂，她何必呢。
“罷了，楚姑娘，就當這封信我沒寄過，我再想別的辦法。”
楚嫣看蘇輕眉神色，知是傷了女子的自尊，商戶女娘子不易，她自己也深有體會，蘇輕眉和她想象的有很大不同，她頓時過意不去，“蘇姑娘，我不是那個意思……”
“我先告辭。”
蘇輕眉收起裙擺起身，轉身時門忽然被一把推開，傳來的女子聲音靈秀清脆，“呵，我當是多少，區區五百兩，蘇姐姐也要問旁人借，是不是太瞧不上我了。”
葉蓁身後跟着兩位丫鬟，她是世家貴族嬌養出的女兒，這次帶了排場在外不必收斂，傲氣十足，方才在門外聽到最後幾句，氣得她差點想把門踢扁。
皇商而已，真當誰都看得上楚筠那個南方未婚夫呢。
蘇輕眉狐疑兼帶猶豫：“葉三姑娘，你怎麽來了。”
“我……”葉蓁猶豫了一下，道：“我就是湊巧經過，看到樓下你的車夫，想上來找你玩兒。”
她總不好說，她和陸世子，賀思遠在對面茶座飲茶，臨窗看到楚筠找上門的這一幕，她生怕蘇輕眉吃虧便趕來看看。
“你喊我臻臻就好，幹嘛那麽生分。”
蘇輕眉很想提醒葉蓁，她們唯見了一面而已，算作朋友都很勉強，不過葉蓁對她有善意，蘇輕眉也無意要楚筠太難堪，便爽快道：
“楚姑娘，那我們先走了。”
楚筠道：“銀子……”
“真不用了，我也不會去找沈公子。”
蘇輕眉說完行了行禮，挽着葉蓁走出了飛鴻居。
她自問不曾刻意落楚筠的面子，然而葉蓁有心替她撐腰，她多說寬容大度的話反而浪費了好友的心意，反正往後也不會再見。
二人走下旋梯，路過一位衣着富貴的婦人，她好似認得楚筠，于是轉身多看了蘇輕眉的背影一眼，眼中頗有幾分嫌棄。
葉蓁的玩心重，想着正好遇到，便央求蘇輕眉結伴去隔壁玉器街上逛逛。
蘇輕眉也覺得胸悶，笑了笑随即表示願意。
“蘇姐姐，你真的不要我的錢？”
“不用，我突然想起來，家中應該還有點。”
“哦。”
等李焱去将馬車停放牽牢，蘇輕眉和葉蓁并排站在門口閑談，就在這閑散時刻，一陣犬吠從拐角小道冒出，幾乎緊随其後，迎面奔過來一只狼犬。
它紅色豎眸目露兇殘，呲牙咧嘴流着涎水，皮毛根根戰起，兇惡到想要啖人血肉。
看得出它餓急了，嗅到酒樓裏的肉香，巴不得大快朵頤，蘇輕眉和葉蓁立時成了它眼中的攔路大物。
狼犬疾奔而來，它的速度不是常狗可比，蘇輕眉危急關頭一把推開葉蓁，讓兩人同時避開向後栽倒，偏偏狼犬轉了個朝向，竟是沖蘇輕眉撞去。
蘇輕眉大驚失色，不及躲避，雙手捂住眼眸。
那一剎，她的心仿佛滞留半空，但意料中的疼痛卻遲遲沒有來臨，身旁席卷一陣袍角刮起的冷風，她哆嗦張開手指縫隙，眯眼望過去，看到了穿着黑色箭袖常服的男子擋在她身前。
他翻轉的手勢快速，行動敏捷，手邊拿起一條馬鞭将狼犬的嘴連同四肢裹住兩圈，那狼犬不知何故，先前還窮兇惡極，在男子動手時卻僵立在原地，猝死般任由他纏裹。
葉蓁和丫鬟們也緩過神來，手忙腳亂地靠近扶起蘇輕眉。
“蘇姐姐，你、你沒事吧。”
蘇輕眉虛咽了口，驚魂甫定，搖搖頭，“沒事，臻臻，是他救了我們。”
男子做完一切轉過頭，他的容貌更偏少年，看着不過是十七八歲的年紀。
他尚未及冠，不如陸遲那等身段高拔，但站姿筆直如松柏，墨發以玄色發帶束起，劍眉星目，鼻梁挺直，臉上未作多餘的表情，略微麥色的皮膚顯得他英氣十足。
比起陸世子一眼望之的驚豔，和令人難以捉摸的若即若離，他相反似荒漠中的幹淨清泉，冷肅着一張臉，也教人不自覺信任靠近。
興許是被他救了，蘇輕眉真是看怎麽看他怎麽順眼。
葉蓁順着蘇輕眉看呆的目光，轉向男子，大喜驚呼道：“是你啊，穆小将軍！”
——與此同時，狹道對過，站在看熱鬧的人群中，是剛從茶館疾馳飛出的陸遲。
他手中的筷箸只剩半根，另半根無聲無息中已沒入發瘋狼犬的後背。
看到女子對着穆青羽滿臉的欽佩和緋紅羞色，陸遲的目光淡淡，神情不變，端看依舊是俊美溫雅，然而左手心的斷木，卻在那個瞬間，又被震斷。
作者有話說：
