第19章
第 19 章
人随聲至。
如風一般裹進來這人，發冠歪斜，衣衫淩亂，雙眼凹陷，臉色蒼白中透着詭異的潮紅，裸露在外的手臂肌膚上甚至還有條條鞭痕。
若非那一身書生長衫和熟悉的語聲，妺喜簡直認不出他是誰。
“少爺，您、您怎麽來了？”妺喜脫口問道。
沈壽眼中如燒着火，撲過來，雙手緊緊箍住妺喜，一把将她摁進懷裏，劫後餘生般喃喃呼道：“碧荷、碧荷、碧荷，你沒事就好，就好。我終于找到你了！”
妺喜被他情緒所感，眸中淚光閃閃，也哽咽着道：“少爺，您如何這般——”狼狽的話，妺喜沒說出口，只是低頭小心翼翼撫摸他手臂上的傷口。
被觸碰傷口，沈壽立時疼得倒吸了口冷氣，慌忙用衣袖遮住胳膊，一味道：“我、我沒事，都是趕路太急，碰到了樹枝上，全是皮外傷。你不用擔心。倒是你，快跟我走。”說罷，扯住妺喜胳膊扭頭就外走。
妺喜卻只是轉動了一下手腕，就掙脫了他的束縛。
“少爺，請恕碧荷不能從命。老爺罰碧荷——”妺喜忽然轉了态度，一本正經地道。
她話還沒說完，沈壽已跟鬥紅了眼的公雞似的，厲聲打斷道：“憑什麽罰你？全是她們那些人背後算計行事，與你何幹？父親不過殺雞儆猴，偏偏非要拿你開刀。如今真相已然大白，你再不用顧忌我的聲名、身份，受這莫名的冤屈了！”
“真、真相大白？”卻是一直插不上話的沈禮不動聲色挪到了妺喜身前，攔着她問道。
沈壽卻像是沒看見沈禮似的，揮手推開他，又要來扯妺喜。
“你放心，有我給你撐腰，誰也不敢把你怎樣！”
妺喜卻充耳不聞，對真相一點也不關心甚至又坐了下去，緩緩道：“少爺奔波一路，想來甚是疲乏。還是先喝口茶歇歇腳，便回去吧！”
沈壽萬沒想到妺喜有此一說，不可置信地瞪大雙眼，望着她道：“我不要回去！不，沒有你，我絕不回去！碧荷，這些日子你過得好不好？這些日子我、我——”像是突然開了竅，沈壽狠狠一拍腦門，大聲道，“你還在為那夜的事情生氣？”
Advertisement
似乎是明白了原來她在吃醋，沈壽癫狂的面上驀地攀上了笑容。
落在茶寮老板和那群私鹽販子眼中，卻只覺得詭異。
“碧荷，你莫生氣，我和那賤人毫無關系。她、她身上那些痕跡全、全是她和餘氏弄出來的。”沈壽大聲道。
妺喜聞言，擡頭望着他，腦海裏都是江芷如和餘氏在床榻間亂來的景象，忍不住咋舌反問，“當真？”
“當真！”沈壽鄭重其事地點頭。
妺喜臉色終于好看了些，只還不松口與他同歸。
旁人不知兩人打何啞謎，沈禮卻知道。一面震驚于事情真相，另一面通過這幾日來的相處，沈禮對妺喜也動了心，又深知沈登安脾性。再看沈壽狼狽模樣，便知事情絕不是沈壽所言那般。
“雖是和少爺争女人，可是我也不怕的。”沈禮暗忖，咬咬牙拉着沈壽在對面坐下，陪笑道：“碧荷姑娘說得是，少爺旅途勞頓，還是先喝口茶潤潤嗓子。旁的事嘛——”
“就是，就是。”老葉頭奸商本性發作，見來了位有錢的主兒，眼皮一翻，拎着茶壺湊上前來。
沈壽連夜趕路，也确實累得夠嗆，接過粗茶碗，顧不得公子做派，飲牛般一口灌下。
倒把老葉頭和劉莽等人都看愣了。
妺喜皺眉看着，不發一語。
身旁虛空中，碧荷看着沈壽憔悴的容色卻也跟着紅了眼眶，小聲勸道：“師父，您看公子他、他一片真心，咱們還是、還是和他回去吧！”
妺喜側眸瞪了她一眼，果然可憐之人必有可恨之處，千年不變之至理。
“沈壽确實有真心，可是看他落魄模樣，分明自身難保！你若就這般不清不楚地跟他回去，還想留住命嗎？”妺喜把語聲逼進碧荷神魂，恨鐵不成鋼地斥道。
碧荷哆嗦了下身子，略有幽怨地垂下頭。
一時，茶寮又顯得有些詭異地安靜。
沈壽連喝了三碗野茶，這才緩過口氣，又是一把擒住妺喜柔荑，情深意切地道：“碧荷，跟我走吧！你若是不願回那、那争鬥的去處，天涯海角，我都帶你去。”
妺喜望着他目光中的确信，輕抿下唇剛要開口，卻被沈禮搶先了。
“少爺說得玩笑話。少爺您大好前程在身，翻過年頭就要應試的人了，如何能四處亂去。”說着，沈禮扭頭望向妺喜，半認真地提點道，“再說天下再大躲不過禮法二字。少爺便是去的再遠，只要老爺不答應，還是得回來。”
“啪啪。”多時不見人跡的小道上忽然傳來拍掌聲。
“好一個聰明的奴才！不虧老爺用米養着你！”沈登安翻身下馬，一身嶄新官服，背負雙手，率領沈府家丁，浩浩蕩蕩進門。
妺喜只覺得眼前一暗，黑壓壓一片家丁便把小小一個茶寮全塞滿了。
劉莽等人識相，自覺退到了茶寮角落靠近櫃臺的地方。
乍見沈登安，妺喜卻只擡了擡眼皮，起身欲要行禮。
沈壽卻像是驚弓之鳥，猛地起身，雙手向後環住妺喜，把她遮得風雨不透。
卻帶倒了身下長凳，被厚重的木頭砸到腳背上，沈壽只是皺了皺眉。
妺喜低頭，看見他沾滿泥土的靴面顏色漸漸變深，久違的愧意像野草生了根。
沈登安大喇喇守着門口站定，身後一個家丁快步搬出一條錦凳，又用雙手仔細擦過，才服侍他坐下。
沈登安剛坐下，立時又有下人端來金盆，打了泉水給他洗漱。
更別提後面張羅取水沏茶，點香薰屋的人了。
劉莽走南闖北也算有見識了，但也被沈登安的排場鎮住了。
老葉頭常年在這條路上讨生活，聽說過沈登安的大名，知道前面不遠的農莊，十之七八全是沈家的，隐約猜到了幾人的身份，給劉莽使個眼色，默契地假裝不在場。
好半晌，沈登安才收拾停當，小指翹起，邊吹茶葉沫子邊撩起眼皮，望了沈壽一眼，“怎麽？為了個丫鬟連祖宗規矩都不講了？”
沈壽閉了閉眼，梗着脖子道：“孩兒拜見父親。”
膝蓋卻只是微彎。
沈登安“嗯”了一聲，又看向沈禮。
沈禮身子躬成了蝦米，恭敬到了極致地道：“老爺明察。此來農莊路途颠簸，碧荷姑娘身子不适，這才延誤至此，并非……”
“少爺說要接你回去，你可願意？”沈登安卻不聽沈禮解釋，只是問妺喜道。
沈壽聞言，回頭去看妺喜，眼中都是希冀。
妺喜垂下頭，避過他的目光，“碧荷是沈府下人，一切全憑老爺吩咐。”
沈壽幹瘦的面容又晦暗了下去。
“少爺也是你的主子，他要你回去，你卻不聽嗎？”沈登安優雅地飲了口茶，又問道。
“老爺有命在先。且，少爺前程遠大，碧荷不敢高攀。”妺喜一字一句道。
不敢高攀！不敢高攀！
又是這句話！沈壽聽着妺喜自輕自賤的話語，卻覺得是尖刀，刀刀紮進他的心裏。
沈登安嗤笑一聲，道：“呵！不敢高攀？哪個丫鬟不想着爬上主子的床，從此飛上枝頭變鳳凰，你卻不想？還是，你比旁人眼光高些，看不上沒權的少爺，心裏盤算着本老爺？”
聞言，妺喜咬住下唇，如同受了莫大委屈，臉上血色褪盡，強忍着淚水，不說話。
“父親！”卻是沈壽憤而出口，“她雖是下人，可也不容您這般、這般欺辱。”
“笑話！”沈登安氣極反笑，“欺辱？這話放到沈禮身上，我都嫌他自甘堕落，竟自覺連個陪嫁丫鬟都配不上！”
突然被點名的沈禮聽見這話，卻莫名心頭一笑，只不敢表露于外。
“世間女子千千萬，獨她出淤泥而不染？為父見你看破後院那群婦人的勾當，還當你有出息了，不成想還是這般感情用事、糊塗無用！”沈登安劈頭蓋臉怒斥道。
沈壽反手握住妺喜手腕，微低了頭，任憑額前頭發滑落，遮住半張臉，想起這些日子的思念，啞聲道：“父親殺伐決斷，謀定後動，透徹通明，兒子遠遠不如。亦不求似父親般青雲直上，只願得一心人，赴白首約。”
“咚咚咚！”妺喜清楚聽見了碧荷擂鼓般的心跳聲，不得已擡手撫了撫胸口。
“好！好一個癡情的兒郎！”劉莽看熱鬧興起，忍不住揚聲叫好。
沈登安冷冷一個眼神過去。
老葉頭等人吓得都是脖子一縮。
只有劉莽毫無所覺，痞氣十足地道：“這位老爺，明擺着他二人郎有情妾有意，您何不順水推舟成全了他們？再說男兒三妻四妾，又不是說娶了這個就不能再娶。多多益善嘛！”
劉莽開起葷段子，其餘漢子都不由偷笑。
沈登安眉頭微聳，似乎此刻才注意到劉莽等人，眼底怒火便要噴出，卻突然忍住了，又笑眯眯地望着沈壽道：“這厮說得也在理。你若肯答應求娶林禦史家千金，為父便不趕碧荷走了，還許你将她收房，如何？”
沈府醜事城裏已傳得風風雨雨，京中更是有人落井下石趁機在打他的主意。如今只有林禦史能救他于水火，沈登安就是為了勸說沈壽求娶林家千金，才解了他的禁足。只不曾想沈壽竟借機逃了出來。
妺喜不知前情，只覺得她被沈壽握住的手猛地一疼。
沈壽卻搖了搖頭，“父親親口教誨，有後院就有争鬥。孩兒受夠了在家裏還要爾虞我詐、互相提防。今生今世，孩兒只願娶碧荷一人為妻。”
“咚！”妺喜耳邊傳來一記響亮的重物墜地之聲，怒其不争地直咬牙。
原來是碧荷聽見沈壽之語，魂魄承受不住暈過去，栽到了地上。
妺喜氣得踹了地上的“死魂”一腳，邊受寵若驚狀後退三步，哽咽着道：“少、少爺！”
沈壽聽見她的呼喚，把之前被她拒絕的傷痛全忘到了九霄雲外，就連多日來的委屈、勞累、恐慌、痛苦全都得到了安慰，動情喚道：“荷妹！”
莫名其妙成了來牽紅線之紅娘的沈登安終于惱羞成怒，“啪”地摔了茶盞，指着妺喜喝道：“沈壽，你再執迷不悟，信不信江芷如就是她的下場！”
沈壽眼前閃過江芷如絞了頭發，衣衫不整，被堵住嘴塞進麻袋裏，交給牙婆帶走的情形，渾身激靈靈打了個冷戰，握住妺喜的手，終于松開。
“孩兒，信。”
