第1章 江柔柔
江柔柔
江柔柔醒來時是在一家旅館。
光線黯淡，空氣裏有股發黴的氣味。
嵌在牆壁上的燈是壞的，光芒微弱，約等于無。江柔柔伸手在周圍找了一會兒，沒有發現手機手電筒一類可以用來照明的工具。
如此一來，只能看見周遭事物模糊昏暗的輪廓。
江柔柔困惑地嘆息一聲：“我這是在哪兒？”心裏已經有了不好的預感。
挪動身體，環顧四周。
發現背後的那堵牆上有一個圓圓的豁口。
一束光線從小小的豁口|射|出。
江柔柔将腦袋湊過去，眼睛瞄準它，試圖看清楚洞裏藏着什麽。
什麽也沒看見。
在這個陌生的環境裏，聽不到一點雜音，這裏的寂靜無聲，使她絲毫不敢輕舉妄動。
冰涼的水濺到腳背，卻不知道是從哪裏滲出來的。
孤獨又憂郁的心情猛然浮現，江柔柔打了個噴嚏，很想大哭一場。害怕、驚慌的情緒抓住了她急促跳動的心髒。
“媽——媽——”好像不遠處傳來了奇怪的聲音。嘶啞，喘着粗氣，像開了洞的通風管道。也像手指甲在用力剮蹭硬殼塑料。
聽起來像是有什麽東西在呼喚它的母親。
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但很明顯，不是人類。
江柔柔雙手環胸，吸吸鼻子，不停地給自己打氣做心理建設。
她仰起頭，朝發出怪異聲音的方向看去。
一個長着碩大腦袋的小怪物，渾身散發着酸腐難聞的魚腥味，正步履遲緩地朝她走近。
怪物在黑夜裏通體發光。
頭比身體還要寬。
江柔柔的呼吸驟然停止。
不知道為什麽，她愣在原地，身體緊繃得像一塊堅硬的冰。
沒有全身發抖。
沒有失聲尖叫。
只是呆呆愣在原地，嘴唇一張一合，說不出話來。
那個腦袋大到十分吓人的怪物寶寶，再次喊道：“媽——媽——”
它正在朝江柔柔走近。
恐懼勝過了一切情緒。
腎上腺素急速分泌。
所有的感覺都退位于危險到來時，準備戰鬥的警惕。
等江柔柔稍微喘過氣，勉強鎮定下來，占據整顆心髒的驚恐情緒，被她的求生欲擠開一處空隙。
一個念頭，突然閃現在腦海裏。
這間旅館房間的角落裏，應該有放着一個登山背包。包裏有兩把開鋒的鋒利匕首。
江柔柔的意識是剛剛突然蘇醒的。但這具身體的主人，卻不是憑空出現在這個房間裏的。
房間角落裏有能夠對付怪物的武器！
江柔柔徑直往前跑，光線很暗，但不是完全看不見。
她拿到了匕首。
握在手中，身體終于和意識同步反應。
她開始發抖，也能說出話來：“我不是你媽媽，不要靠過來。”
小怪物發出尖利刺耳的咆哮。
忽然，房間一亮。
江柔柔眯着眼睛，刀柄緊緊攥在手心肉裏，心髒提到嗓子眼。
卻沒想到——
那只怪物碩大的腦袋瞬間炸裂，紅紅白白的事物向不同方向濺落。
一個清冽的男聲在她身後響起：“江家大小姐，沒那個金剛鑽就不要攬瓷器活。”
“你嫌離家出走不夠刺激，還要跑到極光區，住進旅館送死，第一只吃掉附近一帶二十多個居民的怪物就是從這裏鑽出來的，你不知道？”
“啧。有錢人，真是讓我長見識了。”
江柔柔轉過身，目光朦胧地看着來人。
“什麽意思？”
是個漂亮的少年，高高的，略有些瘦，一雙瞳孔漆黑的鳳眼，眼尾上翹，鼻尖挺拔，身上有股涼氣。他的眼裏有某種江柔柔能夠分辨卻讀不懂的複雜情緒。
少年用來一擊轟炸掉小怪物腦袋的武器別在腰間的系帶上，身穿白色制服，腿長腰細，脖子上有條細細的純銀鉸鏈半遮半掩塞進領口裏。
他的武器的外型精致奢華，劍刃底部的玫瑰木柄鑲嵌着光澤透亮的碩大寶石，金石鑄造的細長|槍|管上刻滿彎曲的線條。像是槍，又不像，像是刀劍，也不像是刀劍，倒像是道具師制作的一個華美昂貴玩具。
“沒什麽意思，橫生感慨罷了。”少年倚着門框，笑得很虛僞。
江柔柔：“它死了？”
少年神色淡然，瞥向江柔柔手裏反握着的匕首，開口道：“我叫林濃奇。你要是信得過我，接下來可以跟着我。要是信不過，我把你捎帶到山下，你自己再花錢懸賞個保镖。”
江柔柔懷疑自己聽錯了，眉頭輕蹙：“你願意幫我？你認識我？”
林濃奇神色懶洋洋的，呵呵笑道：“要給錢的，江大小姐，你家裏不缺錢，我送你回家，總要給些賣命錢吧。”
江柔柔雙眸微眯：“你認錯人了。”
“怎麽會呢？你是江柔柔，天祭集團江明厲唯一還活着的孩子。”林濃奇走過來，拉住江柔柔的手臂，把她往房間外拽，“你看看外面，天黑後，你一個人，活得下去嗎？”
玫瑰色的光輝從地平線上升起蔓延，深入漫無邊際的荒原。一道明亮的白光升起，灰蒙蒙的天空染上熾熱的紅色紋路，粉紅、橘紅、熱烈的猩紅滾成一片，視野內的大片天空有如在被火焰灼燒。
沉浸在這片廣袤奇異的景色中，江柔柔微微有些失神。
兩三分鐘後，絢爛的紅光飛快褪色，新生的紫藍色占據大半天空。陰沉沉的透着臭氣的風，吹到江柔柔的臉上，她的皮膚隐隐刺痛。
視線盡頭，彩光之下，是被苔藓覆蓋的莽莽山巒，有無數細細麻麻的黑點在上面潮水般湧動。那些黑點，她隔得太遠，暫時看不清楚。
只知道它們移動的速度很快，數量又多。
黑點們在起伏不平的地面無止境地滾來滾去，直到陡峭的山脊由下至上撕開一條裂縫，一只巨大的爪子，從縫隙裏出來，抓住一大把翻滾的黑點，同它一起沉入裂開的地縫。随後，黑點們移動的速度較原來更快，又有一只巨爪從地底攀升，帶走一波黑點。
江柔柔懷疑自己看錯了。
眼前的景色過于瑰麗奇特，加深了她感受到的不協調，好似她整個人是從原來所在的地方，被一種怪力硬生生嵌進一幅用色大膽出格的畫中。
江柔柔的心髒有節奏地跳動得更快，對自己現在身處何方産生了一種前所未有的強烈困惑。她在腦海裏仔細搜尋來到這裏前的記憶。可是，無論怎麽費勁地去想，都毫無收獲。
空蕩蕩的。
除了自己的年齡性別長相，什麽事情都記不起來。
就算是稍微熟悉一點的其他人，也不至于對自己只有如此淺薄的印象。
忘了。
到底忘記什麽了呢？
江柔柔回到房間，拿起角落裏的登山背包，背在雙肩上。
“走吧，我答應你，但最後你能要到多少錢，我沒辦法擔保。”畢竟她記憶缺失，怎麽來到這裏的完全是一頭霧水，很難将陌生人口中的大人物視為自己的父親。
沿着水泥臺階往下走，新上任的保镖卻沒有跟過來。
“林濃奇，你不是說，要保護我？”
“你跟着我走。”林濃奇仍站在原來的位置，一動不動，那張漂亮的臉，僅有冷漠的情緒浮在上面，“不是我跟着你走。”
少年面無表情，缺乏生氣，毫無瑕疵的精致五官搭配具有完美比例的好身材，靜靜倚着門框，眉眼低垂，鴉黑色的睫毛都不帶眨。江柔柔一眼望過去，覺得他簡直像是一個昂貴華美的人偶，和他按在腰間的那把武器一樣。
愣了片刻，江柔柔心平氣和地放軟腔調，同林濃奇交流道：“好，你走在前面，我跟着。你要去哪兒？”
林濃奇盯着江柔柔不說話。
盯——
目光一寸寸移開，林濃奇換了個姿勢站着，緩聲道：“還沒想好。”他想去附近的補給站。不說實話，是覺得沒必要，他想做什麽去哪兒，不需要一一告訴眼前神色懵懂脆弱的少女。
【叮咚】
腦海裏突然傳來一道清脆鈴聲。
江柔柔眨眨眼，驚訝道：“你聽到了嗎？”
倚在門框上的林濃奇神情一變，快步走到江柔柔的身旁，拽着她的胳膊，準備囑咐她什麽。
可惜。
林濃奇說的話，江柔柔一個字也沒聽清楚，光顧着欣賞好看的紅唇一張一合，耳朵像失聰了一樣。
像是腦海深處有一鍋冷水突然就沸騰了，太陽穴一脹一縮，折磨得她頭暈眼花。
“發生……了……什麽？”
眼前的場景又變了。
變得血腥殘忍。
她看見一群穿得很少的肌肉男人在寬闊的場地上互相搏殺，鮮血随時都會噴濺一地，白刀子進，紅刀子出，眨眨眼的功夫，就有人的腦袋被斧頭砸爛，一個呼吸間，雙手雙腳便被剔得只剩幾片肉絲和裹血的骨頭。
厮殺中的男人們，在江柔柔現在的位置的下方，隔着一層透明的屏障，離她很遠。
遠到絕對不可能靠近她。
江柔柔的姿勢也變了，不再是背着登山包站在臺階上，而是坐在冰冷的鑲嵌着大顆寶石的座椅上。
空椅子有十二把，坐了人的有十二把。
一模一樣的奢華，亮閃閃的，晃得人眼睛疼。
而剛剛混了個熟臉的林濃奇，也坐在其中一把黃金打造的寶座上。
“新人呢，可以主動站出來，看有沒有人願意好心帶帶你們。”一個染了黃毛的年輕男孩語帶嘲諷，一雙細長的眼眸，不懷好意地打量在場的其他人。他坐在江柔柔的對面。
一個長頭發紅裙子的姑娘，細聲細氣道：“新人？”
“看來你就是。”黃毛冷哼聲。
長頭發姑娘不否認。
林濃奇朝她望過來，勾了勾嘴角。
江柔柔沒敢出聲，眼神示意他：“你不是新來的？”
黃毛再次開口：“抱大腿要趁早啊。”他話裏話外，對新人似乎有種高高在上的憐憫感。
長頭發姑娘嗆了聲：“你問這麽多，你肯帶？”
黃毛嗤笑：“你管我帶不帶。”
這位純粹是在浪費時間瞎胡鬧。
有人看不下去了，一個氣質儒雅的中年男人，站起身，對在場的諸位說：“我有留意到，這裏共有二十四把椅子。我們這些任務者，占了其中十二把，那剩下的十二把呢，是給誰留的。”
一個看起來虎頭虎腦的男生高聲喊道：“那還用問，肯定是這個世界的NPC啊。”他笑眯眯地環顧一圈，對江柔柔伸出橄榄枝，“我叫李德，老任務者，人很靠得住。你要是有什麽不懂，可以問我。”
江柔柔瞥一眼林濃奇。
雖然跟那位态度與溫柔沾不上邊的美少年也不是很熟，但至少他是自己被拉入任務世界前就認識的人。
林濃奇應該不是新人。
江柔柔心中有猜測，但不太确定。
“李德，你湊什麽熱鬧，看見長得乖的妹兒，你就興奮，要不要臉。”沒想到黃毛不僅看不起新人，還會無差別攻擊其他任務者。
李德臉色霎時陰沉下來，他瞪了一眼黃毛，說：“我是好心。”
黃毛冷笑：“好心做壞事。”
“你這人怎麽回事，剛剛還說讓新人站出來，老人幫忙帶……”長頭發姑娘顯然已經開始看不慣黃毛，下意識地就開口嗆回去。
可是她的話還沒有說話，便被中年人打斷：“行了。不管老人還是新人，都說說看，你們都有什麽想法，順便報個名字，方便別人聯系。我先來，你們叫我張叔就好。”
長頭發姑娘說：“我是白仙。”
黃毛：“黃毛。”
江柔柔：“……”
黃毛這人，不知道該說有點意思，還是說太狂。
其餘人也随大流開口介紹自己。
自報家門的環節步入尾聲。
林濃奇趕在江柔柔之前說：“林濃奇，剩下那位我認識。”他停頓片刻，笑意越濃。
“你們叫她林妹妹就好。”
衆人表情有些異樣。
白仙疑惑道：“你親妹妹？”
林濃奇不屑回答。
“天上掉下個林妹妹~”黃毛唱了起來。
江柔柔瞪着林濃奇。
好半天沒說出話來，他，他竟然自作主張給她取了這麽個……代號！
黃毛的歌還未唱完，從門外面進來了十二個長相類似的人。
十二個NPC紛紛坐到剩下的位置上，每個NPC都是面色灰白，眼底青黑一片，死氣沉沉。
“到用餐時間了。”
“上菜。”
其中一個坐在靠門側的NPC揚起手吩咐道。
排成隊列的骷髅侍從端着鏽紅色的長盤，來到二十四把椅子旁邊，放下餐盤，直挺挺地站着。
“肅靜。現在商讨一下，明晚吃什麽？”還是剛剛那個NPC。
骷髅侍從掀開鏽紅色長盤上的天鵝絨布。
每張盤子上裝的都不是人類能吃進肚子的食物。
不停蠕動的深黑色觸手表面覆滿密密麻麻長滿尖牙的嘴巴。鼓脹的眼球眼白部分黏濁發黃堆成一座小高山。表情詭異的木偶娃娃沾滿血跡慘遭分屍的手腳軀幹和腦袋。一條一條被撕成碎片的散發惡臭味的發黴內髒。
“嘔——”白仙撩起長發，彎下腰，惡心地吐了。
其他人的臉色也很難看。
“商讨一下，明晚吃什麽？”NPC敲敲桌子。
白仙站起來，大喊道：“我不想吃！！！太惡心了！這都是些什麽鬼！”
她被吓到了，吓得很慘，吼叫的聲音帶了一絲顫音。
NPC們神色劇變：“不吃是會死的。”
他們異口同聲，像是長了同一張說話的嘴巴。
“他們吃什麽？”林濃奇指了指下方仍在激烈搏殺的肌肉漢子們。
敲桌子的NPC露出怪異的笑容，“他們不吃食物。我們把他們當中死了的人交給還活着的處理。”
聽到這話，江柔柔欲哭無淚。
什麽破世界。
林濃奇接着問：“今晚可以不吃嗎？”
NPC敲桌子的手停下來：“只要你不餓，可以。”
任務者們交換着眼神，張叔開口道：“我們今晚不着急，明天餓了再吃。”
NPC是不會騙人的。
規則不允許NPC騙人。
但他們可以把真相藏起來，說一些片面的話，誤導任務者。這就需要人具備相對敏銳的判斷力，能準确挖掘出有效信息，不會被虛虛實實的線索繞進去。
“既然你們對明晚吃什麽沒有明确的建議，也不願意參與讨論，那我現在便要做出決定。喜愛征戰、豐收和生育的芙拉特銳絲，你的仆人擅自做出決定，明晚的食物是……”NPC的目光從在場所有人臉上一掃而過。
江柔柔內心突然警鈴大作，她有一種非常強烈的不詳的預感。
NPC們齊齊轉頭，盯着一個方向。
“是你。”
所有人的目光都跟着看過去。
瑟瑟發抖的白仙驚叫一聲，直接昏了過去。
NPC拍拍手：“除非我們信奉的神芙拉特銳絲另有想法，今晚的決定不能推翻。”
周身萦繞着死亡氣息臉色灰白的NPC們舉起刀叉，對着鏽紅色長盤上的“食物”開始大快朵頤。
江柔柔強忍着惡心，不想表現出多餘的反應，從而被這些恐怖的NPC注意到。
NPC們用餐完畢，宴席就散了。
排在最後離開的那個NPC臨走前，提醒道：“明早記得準時到達餐廳，錯過用餐時間，就沒有吃的了。”
白仙及時醒過來，走的時候手不停在抖。
江柔柔起身站起來的瞬間，忍不住想，吃飯時間似乎很重要。
林濃奇望向江柔柔：“一起嗎？”
江柔柔試探道：“認真的？”
林濃奇點點頭，理由是怕行走的支票在任務世界死了，他現實中會少一筆預期收入。
江柔柔：？？？
“錢多沒命花是很可憐，人活着缺錢也可憐。”林濃奇矜持地淡淡笑了下，走到十二間卧房裏的其中一間前，手掌握着門把，推開門，說：“請進。”江柔柔剛走屋內，他就跟着擠進來。
江柔柔懶得理他，反正房間裏有兩張床。
入夜後，房間裏漆黑一片。
江柔柔躺在床上輾轉反側，忍不住想位于餐廳下方的角鬥場。
她遲遲沒有入睡，突然聽見隔壁床上傳來的一聲冷淡輕哼：“快睡。”
是有點困了。江柔柔閉着眼，腦海裏的謎團解不開，明天肯定還有怪事要發生，能躺在床上的時間不多，是得好好休息。
呼吸漸漸平緩下來，睡意湧上心頭，江柔柔眼睛閉着，沒過多久就睡着了。
躺在另一張床上的林濃奇翻過身，松了口氣。
走廊上架設的燭臺同一時間燃起火光，一條長長的粗壯的觸手爬過大理石地磚，無數張長滿鋒利尖牙的嘴巴取代了它表面的吸盤，黏膩的濁液蹭了一地，留下蜿蜒曲折的痕跡。它在每一個房間的門前，都會短暫停留一陣。
呼呼呼——
觸手上面的嘴巴緊緊附在門把上，像是在聆聽門內的人，睡着後發出的呼吸聲。
