第8章 下江南
下江南
北境軍班師回朝的前五日，永安巷戶部尚書府挂起了白绫，傳聞是戶部尚書的嫡女游湖時不慎落水身亡，京兆府派人打撈了三日才将屍體撈上來，早已被泡的面目全非，若非有着當日的衣着玉佩和仵作驗明的少女身份，楊大人與夫人根本認不出來這是自己捧在手心裏長大的嫡女。事發之後，戶部的官員就沒有再見到過他們的尚書大人，直到北境軍進京的那一前天，楊承玉才重新回到戶部，着手北境天山部和談進貢賠款與北境軍下一年軍饷預算之事。
七月十二，霖王率北境軍班師入京，京城萬人空巷，老百姓們夾道歡迎這位戰功赫赫的霖王與他的軍隊，沿街的茶樓與餐館座無虛席，老板們和掌櫃們看着人頭攢動的門店和忙碌穿梭的小二，臉都笑成了一朵菊花。在全京城的人都在歡呼雀躍的時刻，一輛普普通通的馬車自京城南門而出，往江南方向駛去。
楊青墨身着男子布衣，頭發梳成常見的男子發髻，一支簡單的銅制發簪、一根淺青色飾帶盡顯文人氣質，綠柳也裝扮做書童陪着楊青墨一同坐在南下的馬車上。
綠柳至今也不明白，自家嬌養着長大的小姐為何非要入了東宮成為客卿，又為何要去到江南之地幫助太子進行農事考察與改革，別說自己是個下人了都從來沒有種過地，曾經十指不沾陽春水的小姐真的可以嗎？
而那位被擔心的小姐顯然不清楚綠柳的心思，此刻的她坐在車裏，細細研讀着《江南水田考》，十分專注。
楊青墨自開蒙起便與兄長楊青茗一同讀書，直至兄長入了國子監二人才分開。兄長需科考入仕，延續家族榮光，而自己作為楊家嫡女，似乎應該是擇一門門當戶對的好親事，擴大家族關系網從而共同繁榮。可讀了書的她卻羨慕兄長能像師長求學問道，能與同窗談古論今，能通過科舉實現理想與抱負。“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。”這橫渠四句不僅是她兒時的課業內容，更是種在她心裏的理想。
“墨先生，太陽快要落山了，咱們前面的鎮子歇歇腳再走吧！”車夫的聲音打斷了楊青墨的思緒，她掀開車簾看了看天色，應允了下來。
這位車夫便是太子的近衛疾風，他将楊青墨與綠柳送到客棧後，自己牽着馬來到柴房馬廄打理馬匹。作為東宮心腹、太子近衛，疾風自然是知曉這位楊姑娘在殿下心中的地位，也早已在心裏認準她就是未來的太子妃。跟随宋硯這麽些年，疾風知道自家殿下的手腕與魄力，凡是自己想要的、在意的就不會失手，只有王全那家夥對他們把楊姑娘視作女主人之事嗤之以鼻。
“這會一定要把差事辦妥，多多說些殿下的好話，争取讓殿下早日娶得楊姑娘。”疾風暗暗下定決心。
東宮
宴席已散，宋硯坐在書房裏喝着醒酒湯，他看着散落在案上的奏折和紙張，最上面是鴻胪寺官員剛剛呈上的關于明日和談之事的細則。
頭疼！
宋硯一邊揉着太陽穴，一邊感嘆同樣是宋氏血脈，為何霖王宋時的酒量這麽好，眼看着他喝了自己成倍的量，面部表情也沒有一絲變化，反觀自己，要不是強撐着一絲清明，怕是會東宮都要人擡着了。
“殿下，疾風的密信到了！”王全快步走來，這一句話讓昏昏欲睡的宋硯多了幾分清醒。他見王全走近，一把從他手裏搶過密信急吼吼的打開。
“怎麽這些字模模糊糊的？外面是下雨了嗎？”宋硯反複揉搓了幾下密信的絹帛，內容實在看不真切。
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王全聽見這話有些無奈，知道自家殿下不勝酒力，但沒想到今日會醉成這樣，明明這絹帛上的字清清楚楚連一點兒暈染都沒有。
王全接過密信絹帛，說到：“按理說墨先生與疾風今日應該在槐陽鎮，許是那裏下雨了，奴去處理一下絹帛，再與您彙報密信的內容。”
宋硯聽完擺擺手，讓對方照做。王全松了一口氣，他揣着密信在帳子後面呆了一會，又折回到宋硯面前，對他說道：“疾風寫信的時候他們已經在槐陽鎮的客棧住下，一切安好。疾風說墨先生一路上都在看《江南水田考》，還問了他當年是否和殿下一起下江南考察來着。”
“她在看孤的書？還問疾風了關于孤的問題？哎呀，你說她心裏對孤是不是有那麽一點，一點點特別呀？”宋硯抓着王全的袖子，急切地問到，眼裏閃着期盼的光芒。
現在您是她的主子，對您可不特別嗎？王全腹诽，但卻不敢實話實說，只得哄着他說道：“楊姑娘願成為東宮門卿，想來對您肯定是不一樣的。”
“門卿又如何？孤想讓她一步到位成為太子妃”說完這句，宋硯好像又想到了什麽，神情又萎靡了下來，略帶可憐的開口道：“可是孤又不能強人所難，該怎麽辦呀！”
王全真想把這幅畫面拓下來給疾風和其他幾個近衛看看，他就說殿下根本是對楊姑娘單相思，可那幾個死腦筋早就把楊姑娘當成女主人看待了，還天天譏諷他，他們懂個屁！
想歸想，看着醉的不輕的宋硯，王全還是招呼宮人來一起将他哄騙回寝殿。
春和殿
宋時與貴妃相對而坐，兩人的表情都不大好看。貴妃剛與宋時說了為他擇妃一事，自家兒子便表現出了強烈反對。
“我還不是為了你好！你手裏有這北境軍，你現在缺的是錢和讀書人的偏向。我母家已經沒什麽家産，你舅舅不争氣成天花天酒地，整個承恩侯府就靠我撐着。若不是為了你能登上那個位置，我何必要為你選個木讷無趣的女子？你倒好，上來就駁了我的好心，你是長大了能耐了，我這個母妃你不要也罷！”貴妃的話打破兩人之間的沉默，養尊處優多年的她毫無衰老的跡象，連生氣都顯得嬌媚動人。
“楊姑娘以離世，還望母妃慎言。也請母妃方向，兒做不出此等不孝之事。只是兒常年征戰北境，暫無兒女情長的心思，也不願盲婚啞嫁鬧得最後成為怨偶，因此才拒絕母妃的好意。至于那個位置”宋時低下頭，輕笑了一聲，說到：“兒并無意繼承大統，還望母妃三思。”
這是這麽多年來宋時第一次反抗母妃，在惶恐的同時又覺得舒暢，但沒等他繼續開口勸慰，一只白釉茶盞就砸了個過來。
“混賬，我在宮裏受這麽多年折辱是為了誰？謀劃這麽多又是為了誰？你在北境海闊天高過得自在，怕是忘了是誰削了成國公兵權，又是誰把你托上北境軍統帥之位？你以為你不奪嫡就萬事大吉了？我告訴你，你不繼承大統又奪了成國公兵權，等到宋硯繼位我們娘兒倆就得一起死！”貴妃氣急，說話也歇斯底裏，平日的尊貴柔美嬌憨全都被她抛在腦後。但宋時知道，充滿仇恨、野心勃勃、飛揚跋扈，才是自己母妃真實的模樣。
“母妃宴席飲酒過多怕是有些醉了，兒先行告退。”宋時覺得和自己的母親已經無話可說，轉身快步離開春和殿。
